第一百九十一节 第一个殖民地(2)

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谢清高只对这些生番的风俗习惯,语言感兴趣,去年他就见到了十几个生番据点,这些据点甚至不能称之为藩社,简直就是简单的营地,因为谢清高已经发现,这些人不会在一个地方久留,而是追逐兽群、鱼群来回迁徙。

谢清高走访印第安人营地的时候,除了送一些小礼物,有时候还会给碰上的病人看病,要是治好了,往往会当作神明一样。冲突也会有,哪怕是给人治病这种事,都可能发展成极坏的结果,有一次谢清高带人碰到了一个较大的印第安部落,经过小心的试探,跟对方建立了联系,成功进入他们的营地。

发现部落里有许多人患上了痢疾,谢清高出于好心,给一个患上痢疾的印第安小孩治病,用了他们带来的昂贵的金鸡纳霜,让那个孩子变好了很多,可当晚他们却险些被印第安人给俘虏。

他们逃出去后,不知道发生了什么,就让人潜回附近侦查,结果发现,生番们竟然把那个被谢清高他们治疗过的小女孩绑了起来,旁边架起了火堆,竟然是要烧死。

谢清高救下了这个小女孩,打跑了番人。过了将近半年时间,他才了解到当时发生了什么。原来是他们冲撞了部落萨满的权威,治病救人一直都是萨满的职责,疾病被看作是上天的惩罚,结果谢清高身边的大夫竟然展示了神迹,让小女孩的病情明显变好了。萨满告诉部族里的长老,说谢清高他们是妖魔,所以他们才被围攻。至于要烧死小女孩,说是为了平息天神的愤怒。

谢清高是通过小女孩大体掌握了当地番人语言之后,才明白了这些原因,之前他一直以为是那些生番见财起意呢。

之后也屡有冲突,比如偶然进入了正在围猎的番人猎场,有时候会被攻击;可当他们一枪打死了一头被番人追击的棕熊的时候,却又得到了番人的尊敬。

总之一切都很奇妙,同样的情况下,有时候变得非常糟糕,有时候却是一次拉近关系的良机。就好像那次看病,又好像闯入对方的猎场,有可能跟对方成为朋友,也有可能跟对方成为敌人。

不过大多数情况下还是友好的,尤其是谢清高掌握了基本沟通能力之后,迅速跟这一带的印第安人扩大了联系,还邀请一些印第安部落来他们营地参观,走的时候多少带走一点礼物,渐渐的来走访的印第安人多了起来,他们也不白来,总是随手带一些礼物。有时候是刚刚猎到的野兽,有时候是几条草绳窜起来的鱼。他们最喜欢的是盐和酒,至于粮食,他们暂时还不知道怎么吃。

陈周全看到的,这些进出营地的生番,其实就是谢清高联系上的那些印第安人。

陈周全很快见到了谢清高,告诉他自己需要粮食。

由于周琅对殖民的格外重视,乃至于暂时放弃了对大帆船贸易的开拓,上次来除了带来最受欢迎的生丝之外,朱濆的舰队带来的大都是一些殖民需要的补给物资,谢清高他们的粮食极为充沛,给了陈周全大量的粮食,足够一千人吃上一年。

陈周全开始发愁要如何把这些粮食带走了,去年一年他的人就死了一半,剩下的都骨瘦如柴,根本干不了重活。而且他来这里,是希望让朱濆把要走的人都带走了,还有多少能留下,他自己都不清楚。

此时陈周全的人情绪缓和了很多,因为在朱濆营地中他们的心情得到了缓解,虽然这里跟他们的营地一样,全都是些光棍汉,可是有酒,那是朱濆留着做贸易用的,他们毫不吝惜钱,换来了大量的酒,谋求一醉。吃饱喝足后,人的精气神都不一样了。

陈周全召集人手,询问愿意留下的人,果然愿意留下的人还是不多,大多数人都期待着朱濆能来把他们接走,最终只有一百出头的人愿意跟陈周全留下。

这么点人是不需要那么多粮食的,陈周全跟谢清高商量,换了一些酒带走,这些东西关键时候能让他们释放一下。

回程的时候,是逆流而上,他们的小船需要拉纤,在五十里的位置还要经过一个瀑布,瀑布有三四丈高,得把小船先拖上岸,把粮食等物背过去,然后继续沿河往南走,这些工作都极为辛苦。

陈周全亲自带人拉纤,跟他肩并肩的,正是说服他来求援的那个兄弟。

他对这个人很好奇,印象也不深刻,他记得这个人是在台湾的时候,就留了下来,没有跟着他去浙江北伐。

“宋明,我记得你是留在嘉义县当地主了吧?怎么跟我跑这里来了?”

这人叫做宋明,当时陈周全在台湾站住脚,清洗了台湾中北部的地主势力,没收了大量的土地,犒赏功臣,这些土地都封给了他手下大量的头目。有的就此放弃了军务生涯,安心做地主去了,陈周全也没有挽留,因为当时他的兵实在是太多了一些,有些养不活。

宋明道:“快别提了大哥。你在浙江败了后,台湾都被周琅那孙子给收了。结果就有人跑来,拿着地契到官府告我,说我家的地是他们家的。这官司还打败了。没了地,我一家老小不能喝西北风啊。这时候看到大哥招人开荒的榜文,就揭了榜来投大哥。谁知道美洲是哪里啊。”

台湾中北部陈周全的控制区,最后是王辅茞用怀柔的方式收复的,陈周全设置的那些官员,见陈周全大势已去,纷纷投效。那些中高层的官员当然保住了财富,可是大量中小军官转化的地主可倒了霉。

当年他们没收地主土地的时候,有大量地主逃亡凤山县,有的人随身带走了地契,其实就算没有地契的,只要有邻居作证,同乡地主联保,最后也都拿回了他们的土地。王辅茞后来任命的官员,极大的偏袒那些老地主,对天地会武装十分敌视。

陈周全听着极为愤怒大骂:“狗贼!落井下石!”

宋明叹道:“大哥别动气,成王败寇,古来如此。现在咱开出来这些地,可就都是咱自己的了,谁也抢不走!”

陈周全沉默了片刻:“所以你没回去?还想在这里开荒?”

宋明点点头:“回去了又怎么样?我不能坐吃山空啊。家里还有些积蓄,我娘子大概还能守我几年,过几年这边的地开好了,再把他们接过来,安生过日子。”

说着宋明的力气似乎也大了一些,把纤绳绷的更直了。

陈周全心里却装起了沉重的心事,他留在台湾那么多“有功之臣”,现在的日子恐怕过的都不好吧,兄弟们跟自己刀头舔血的做了一场大事,到头来连安身立命的本钱都没有,他感到了羞愧。

陈周全的心事没有告诉任何人,只是回到营地后,他似乎变了一个人,开始组织人重建营地,似乎恢复了生机,但跟过去相比,变得沉默寡言,而且不管干什么活,他都是带头苦干,有人偷懒他也不怎么责备,默默接过对手的工具,继续干,这样一来,偷懒的人也不好意思了。

营地迅速得到了重建,他们搬到了更高的地方,距离老营有一里地,去年开垦出来的田地倒也没有扔掉,经过一个冬天后,作物再次开始生长,而且有雪水的滋润,似乎长势还不错,等这些粮食收获了,他们的粮食甚至能够自给。

但陈周全还是带着大家继续开荒,去年牲口也死了很多,现在开荒的主力变成了人。

情况在一个月后得到了改善,朱濆舰队再次来到殖民地,他们带来了更多的物资。今年该给陈周全的供给,谢清高上次已经给了。但朱濆还是提供了一批新的援助,他给陈周全送来了一些牲口,两百匹蒙古马,八十头猪,以及大量的铁器。

朱濆跟陈周全还是有些香火情的,当年他逼于无奈曾去投靠陈周全,被陈周全封为镇海王,尽管他一直没把这个封号当回事,可也因此跟周琅建立了联系,才有了他现在的前程,说起来陈周全也算对他有恩,听到陈周全去年糟了灾,朱濆也不忍心,所以才提供了支持。

回程的时候,带走了陈周全手下三百多人,还派人来拜访了一下陈周全,询问他还需要什么,明年他会带来。朱濆没有自己来拜访,不是因为自持身份现在比陈周全高,而是俩人的关系,见面颇有些尴尬。这也是陈周全在朱濆到来前就离开营地返回的原因。

朱濆得到的回复是一份名单,那都是陈周全麾下的兄弟,都答应跟他来开荒的。陈周全带了一千人作为先锋,先来这里立住脚,之后才打算接这些人来。几个月前,他甚至已经放弃招募这些人来美洲了,可现在他觉得,留在中土的那些兄弟,恐怕过的不会如意。他反而要提前把这些人都叫过来了。

至于家眷,他犹豫了一下,还是不要带过来。

这个冬季到来前,陈周全做了最为充足的准备。他们的砖窑还是没有建起来,但是盖房子也不一定需要用砖,木头房子不保暖,不防潮,有人提出用土坯盖房。结果冬季之前,大家都住进了土坯房中。

陈周全还给没人都准备了充足的御寒衣物,一旦有好天气,他就督促这些人晾晒;储备的柴火也足够。可这个冬天,依然有人病倒,死去。春天过后,一百来人就剩下了八十。

可这一次对陈周全的打击,远没有上次那么大了,他依然沉稳的组织人手开拓殖民地。

他们的事情随着第二年返航的朱濆船队传到了周琅耳中。

周琅十分震惊这种过半的死亡率,他没想到开拓原始土地的代价这么高。

周琅并不知道当年西方人建立殖民地的艰难程度比这个更甚,英国人为了在北美立足,先后建设了十几个定居点,可是前18个定居点都无法立足。

第一块成功建立的殖民地詹姆斯敦,第一年登陆的500个定居者很快锐减到仅剩60人,第二批登陆者发现他们的定居点中有大量放置在厨房的人骨。

相比之下,陈周全这批人,死亡率没有那么大,而且也没有沦落到人吃人的境地。

周琅相信,随着第一块成功的基地建好之后,后续的殖民者会大大改善他们的处境,从先驱者身上学到经验,从前进基地获得应付当地环境的各种物资,有了一块成功的殖民地,就等于打开了局面。

对海外殖民地的文明输出其实最简单的,周琅断定作为人类最成功的农耕民族,中国人如果不能在北美的沃土上立足,那是不科学的。但是中国文明能否为其他文明带去进步,周琅还是没有信心,比如中国农业文明的经验,能否在印度进行复制?

现在他必须考虑这个问题了,因为亨利皮特在印度西部建立了立足点,在周琅軍队的帮助下,他成功占领了卡拉奇,并且摧毁性的打击了当地三个回教领主的軍队,在整个信得省已经没有对手。

亨利皮特认为,他们不应该局限于卡拉奇这座港口,而应该对整个信得省实施统治,但这统治的方式,俩人之间有分歧。

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