埃及第二十王朝的许多法老被埋在底比斯西岸的帝王谷。
埃及第二十王朝时期，底比斯的阿蒙神殿（precinctofamun）大祭司们聚敛了大量土地和财富，他们的势力急剧膨胀，这种状态一直持续到国家分裂的第三中间期开始。
第二十王朝时期，治安状况日渐恶化，帝王谷的皇家陵墓纷纷被盗掘。许多当时的行政文件显示了调查和惩罚这些罪行的记录，尤其是拉美西斯四世和六世时期，最为猖獗。甚至管理皇家陵墓的统兵将领甚至与盗墓团伙内外勾结，参与盗墓。
第二十王朝的政治基本围绕拉美西斯三世的三个儿子对埃及的统治权而展开，包括拉美西斯四世、六世和八世。
此时期，埃及频繁地遭到一系列干旱气候的影响，尼罗河河水泛滥时期洪水水量远低于正常水平，以致粮食减产。饥荒、内乱和官员腐败严重制约了国王对国家的管理。
“海洋民族”（seapeople）也纷纷进攻埃及以夺取财富。埃及渐渐无力抵御外敌，最终失去了叙利亚和迦南（巴勒斯坦）。
塞特纳赫特sethnakht，统治时间：bc1190--1186年3月。
第十九王朝法老美楞普塔死后，君权旁落，地方不断叛乱，局势动荡不安。
到了塔沃斯瑞特执政时期，利亚人伊尔苏irsu在叙利亚地区发动起义，反攻埃及，攻占位于尼罗河三角洲东北部的培尔拉美西斯，他自立为埃及法老，其可能为曾经在埃及建立过索克索斯王朝的西闪米特后裔，并坏庙宇，搜刮物。
上埃及维齐尔塞特纳赫特率军攻克培尔拉美西斯，结束了伊尔苏的治，创建了第二十王朝。
bc1190年，塞特纳赫特在培尔拉美西斯宣布成为埃及法老，是埃及第二十王朝的第一任法老。
塞特纳赫特并不是第十九王朝最后几任法老的直系亲属，不是一位合法的统治者，他可能是王室的一个较小支脉的成员，也可能根本是一个篡位者，总之其没有将政权交给第十九王朝王室的后裔。
其为了政权的稳定，在成为法老之后，他娶了第十九王朝法老美楞普塔的女儿提伊美瑞尼斯tiy-merenese。
在2007年1月中旬的埃及《金字塔报》上，埃及官员宣布，最新证据显示，最新发现并保存完好的阿蒙大祭司bakenkhunsu的石碑明确显示塞特纳赫特的统治时间是4年。此前一度认为其统治时间两年到三年的都有。埃及文物最高委员会秘书长扎西哈瓦斯宣布这座石碑是2006年最重要的发现，因为“它改变了埃及第二十王朝的历史。”
塞特纳赫特的统治时间很短，其即位时，年龄已经很大了。
其统治虽然相对短暂，但是已经足够他稳固在埃及的统治，局势保持稳定。
石碑显示，塞特纳赫特时期开始在卡纳克神庙中修建一座阿蒙-拉寺庙，但在他活着的时候并没有建好，直到他的儿子拉美西斯三世时期才完工。
塞特纳赫特在帝王谷开始建造自己的陵墓，但不久之后，陵墓的挖掘工人在挖掘中意外挖出了第十九王朝阿蒙美西斯法老的陵墓而被迫停工。
塞特纳赫特将第十九王朝的最后一任法老女王塔沃斯瑞特建造还没完工的陵墓，霸占为自己的陵墓，塔沃斯瑞特的尸体可能在之前的起义中死无全尸，所以实际陵墓是空着的。
塞特纳赫特拨款继续建造陵墓，也葬于这座陵墓。
拉美西斯三世ramesses-iii，统治时间：31年1个月19天，bc1186年3月--1155年4月。
bc1186年3月，塞特纳赫特的儿子拉美西斯三世继承了埃及王位，是埃及第二十王朝的第二任法老。
父亲：塞特纳赫特
母亲：提伊美瑞尼斯
妻子：提雅，伊塞特iset，伊西斯
拉美西斯三世改编军队，使用外族雇佣兵，以阻止海上民族的入侵。他是埃及新王国时期，最后一位不受限制的行使法老权力的法老。而其之后的法老都受到阿蒙祭司的限制甚至控制。
海上民族是海上的城邦联合政治体，从公元前十二世纪初开始巴尔骚扰地中海东部地区，造成迦南（巴勒斯坦）与叙利亚等地的政治动荡，并试图进入当时处于十九世纪末期的埃及领土。
美楞普塔时代，海上民族只是协助利比亚人入侵，而拉美西斯三世时代。海上民族变成了攻打埃及的主力军，规模最大。
bc1180年，海上民族部分团体包括peleset、denyen、shardana、meshwesh、tjekker，分从海上及陆路入侵埃及。
bc1175年，海上民族再次入侵尼罗河三角洲。
尽管海上民族的水手们能争善战的名声在外，当他们攻击到尼罗河畔的时候，拉美西斯三世的海军在海岸使用弓箭手，向敌船不断射击，然后用抓钩攻击敌人的船只。经过激战，海上民族的入侵被击退。
虽然埃及在两次战役中击败他们，仍不能阻止他们在埃及的亚洲领土（叙利亚与迦南）上建立数个新国。而曾经阻击以色列领袖摩西的非利士人也是海上民族流落在西奈半岛的分支。
由拉美西斯三世晚期，可能是赫克拉火山爆发，引致火山灰，笼罩了埃及两年，阻挡了埃及的日照强度，使得农业大减产。这种农业的减产趋势一直延续到bc1140年左右，由于农业的减产引致的通货膨胀使得埃及的经济状况越来越差。
bc1157年，有记载历史上的第一次罢工在埃及发生，起因是修建陵墓的工人得不到足够的口粮。