永乐三年正月初三，赵王将周林等臣子请到王府饮宴。
朱高炽返京监国，朱高燧成为守护北平的第一责任人。为了展现实力与魅力，朱高燧拼命讨好留守北平的官员，恨不得天天扎在衙门里。
可惜金忠和徐志已经回到京城任职，能跟陛下说上话的只剩郭资和周林。
端起酒杯，朱高燧面色沉痛地说道：“虽然是新年，但本王还是想先敬一下荣国公和成国公。”
说完，他缓缓将酒洒在地上。
“敬二位公爷！”
以周林和郭资为首的官员郑重地将酒洒在地上。
腊月的时候，张玉和朱能先后病逝。若不是周林逼着张武戒酒服药，永乐二年死去的功臣还得再多一位。
默哀片刻，赵王举起第二杯酒道：“为大明贺！”
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“为大明贺！”
在座之人同时举杯。
去岁，汉王带领郑和船队到达倭国。在会见倭国天皇后，汉王打着友好交流的旗号率军前往石见银山。
看见如此巨大的矿藏，汉王兴奋地连续殴打负责保护矿山的浪人和武士，直到对方群起攻之。
可一群拿着刀枪的矮子怎么可能是高大威猛的明军士卒的对手。没等战船上的炮火发威，倭国士卒便被杀了个干干净净。
郑和迅速命令辽东水师占领石见银山，并去信倭国天皇称自己的士卒在交战时不幸失踪。
如果倭国不能交出失踪的士卒，明军将被迫进行自卫反击。
倭国天皇见到来信怒不可遏，当即委托足利义满出兵讨伐。
可没等矮子大军凑齐人手，辽东战船开始对倭国的重要港口进行定点打击。
随着港口和战船灰飞烟灭，足利义满终于感受到灭国的恐惧，急忙命人与汉王进行交涉。
汉王咬死是倭国开战在先，逼着足利义满租借石见银山以赔偿明军的损失。
与此同时，江南一带的水师源源不断地将一个都司的精锐人马送到倭国。
而辽东水师则派出战船以保护航道为名，紧密监视朝鲜方面的行动。
其实，大明完全不用担心朝鲜会援助倭国。除了两国之间的历史矛盾外，猛哥帖木儿正在咸镜道大闹天宫，打得朝鲜军队抱头鼠窜。若不是没有得到周林的准许，其他女真部落早就冲上来帮猛哥帖木儿灭国了。
举起第三杯酒，朱高燧扭头看向周林道：“不管是出使倭国还是稳定朝鲜，淇国公都是功不可没。诸位，敬大明第一功臣。”
“慢着！”周林连忙摆手，“王爷的说法不太准确，本公愧不敢当。如果不是陛下高瞻远瞩、太子鼎力支持和汉王的随机应变，出使之事无法取得如此大的成功。依我看，您不如敬陛下、太子和汉王。”
“淇国公说得有理，是本王疏忽了。”
朱高燧讪讪地笑了一下道：“为陛下贺！”
敬陛下没有问题。要敬两位皇兄，朱高燧的心里多少有点不太乐意。
“陛下万岁、万万岁！”
随着众臣举杯，酒宴的气氛达到高潮。
没看出刚才有什么不对的邓初一拉着一班武将划拳行令，显得好不快活。
敬了一圈酒，朱高燧拉着周林来到角落道：“公爷，开春前是不是要打鞑靼？”
经过一个冬天，游牧民族的牛羊和马匹已经变得骨瘦如柴，牧民更是到了揭不开锅的时候。
每到这个时候，历史上的游牧民族都会南下抢掠，俗称打草谷。
由于有青料储存技术，大明眼下并没有这种困扰，随时可以出塞作战。
更何况，朱高燧早已发现周林在给所有部队装备新式火器，明显是有作战计划。
事到如今，周林也没有必要隐晦，直接点头道：“阿鲁台已经将鬼力赤击败并杀死。如果再不打，臣怕他就此做大。”
朱高燧的眼中闪过一丝兴奋道：“姐夫，能不能和上次一样？”
“可以。”
周林知道他想挂名参战，当即允许。
朱高燧举起酒杯道：“敬姐夫！”
恰在此时，郭资端着酒杯走了过来。
“看赵王如此兴奋，怕是公爷已经提前泄露北征的计划了吧。”
出征在即，郭资也不怕鞑靼人知道消息，乐呵呵地开了句玩笑。
周林抱了下拳道：“后勤之事还要拜托尚书和殿下。”
闻听此言，郭资的脸上一红道：“公爷言重了。不管是粮草还是军械，贾记商号才是主要的供应商。下官不过是口头支持而已。”
周林笑着摆了摆手道：“口头支持也很重要。若没有尚书的批示，贾记商号哪里敢私自供应军队、批量生产枪炮？”
任何没有合法外衣的事情都会给贾记商号带来灭顶之灾。这也是贾记商号依然以北平为发展重点的根本原因。
尤其在贾守道辞官归家后，贾贵更需要谨言慎行。
“都别谦虚了。等剿灭大漠，两位都是国朝功臣。”
朱高燧不想听他们磨叽，干脆举杯邀饮。
放下酒杯，郭资皱着眉头道：“公爷让阿哈出从侧翼牵制瓦剌和北元，又让猛哥帖木儿进攻朝鲜。本官很怕女真人因此崛起。”
对于女真，周林一直在给粮给枪。现在，女真诸部的战力已经有了飞速提升。
通过贾记商号的扶植，他们的生活质量也已经不可同日而语。
周林笑了一下道：“您知道他们的孩子都在读什么书吗？”
除了四书五经，周林还让女真子弟学习历史。
当然，这些历史教材是经过周林精心审核过的，充分体现出女真是华夏一员的精髓。
见郭资默默点头，周林继续说道：“任何修建在沙滩上的豪宅都只是泡沫。我相信女真中的有识之士会明白这个道理。
只要他们敢背叛朝廷，贾记商号的援助即将终止。没有弹药和配件供应，习惯用枪的女真人走不了多远。”
经济、文化和军事上的控制才是周林敢将自己的儿子当成女真大首领培养的核心所在。
女真不可怕，但你越来越可怕。
郭资的心里陡然生出一丝恐惧……