十二月二十五日，燕军在东昌城外准备与南军展开决战。

攻克沧州后的一系列胜利已经让燕军将士摆脱之前的失败阴影，意图一战击溃南军。

而盛庸麾下的南军将士同样显得士气旺盛。不得不说，济南大捷对于南军来讲如同一剂强心针。

后有坚城依靠，前有火器和毒弩为倚仗，盛庸觉得此役必将重现济南城下的荣光。

日上三竿之时，燕王派出丘福冲击南军的左翼，令乃尔不花冲击南军的右翼。

两位悍将分别带着麾下的骑兵奋勇向前。怎奈南军的防守紧固，几次冲击下来竟然未能得手。

“冯成，集中炮火袭击对方的中军！”

见计划未果，燕王果断命令冯成开火。

一阵炮火过后，盛庸的中军出现混乱。

见此情景，燕王拔出战刀就要带兵冲阵。

“殿下不要冲动！”

侍卫在旁的邓初一急忙拦住燕王，“周帅曾经吩咐标下，不可让殿下以身犯险。如果要冲击对方的中军，臣可以与张将军担此重任。”

“邓将军所言极是！”

另一侧，张玉连忙出言附和。

燕王闻言一笑道：“本王的那个干女婿最喜欢偷偷摸摸地搞偷袭。可两军决战之时，哪儿有那么多的可乘之机？两军相斗勇者胜。只有本王在前，诸军才能无坚不摧！”

说完，他不顾邓、张二人的阻拦，率先冲出本阵。

“杨术，替王爷开路。其他人，跟本将冲击对方的中军！”

无奈之下，张玉只能调集本部人马杀向南军。

南军阵前，拒马器铺满地面。所有将士拥列战盾，层叠自蔽。一杆杆长枪自盾牌的缝隙中伸出，斜指向前。

看着刺猬一样的敌阵，朱棣不禁放缓马速，仔细寻找突破口。

恰在此时，后发先至的杨术带领本部人马越过燕王直冲敌阵。

与往常不同的是，杨术所率骑兵的马上都是两人。快到敌阵的时候，其中一人从马上跳下，拉着带有木钻和逆钩铁钉的绳索呐喊向前。

在骑射的掩护下，这些士卒在接近对方的盾阵时同时用绳索横贯敌人的战盾。

等铁钉和木钻刺入盾牌，他们用力两旁拉动。

见盾阵露出缺口，杨术指挥部下乘机发箭。

没有盾牌的掩护，站在前沿的燕军只能仓促后退，甚至组织不起来有效的反击。

混乱之中，先前拉扯盾牌的士卒迅速清理地面上的拒马器，为大军开辟出一条进攻通道。

“好样的！等此战结束，本王要提拔杨术为密云卫指挥使！”

兴奋之下，朱棣当众给出承诺。

“未将不服！”

话音刚落，勐将谭渊抄起一张两石的硬弓，带着本部人马冲入敌阵。

弓弦响声之中，南军阵中的将领不断中箭倒地。

眼见谭渊顺利冲入对方的中军，朱棣举起战刀带兵跟进。

南军将士似乎无心恋战，纷纷向两边散开。燕军势如破竹般杀向盛庸的将台。

将台上，盛庸看着步步逼近的燕军放声大笑道：“燕逆用兵不过如此。”

随后，他向左右吩咐道：“庄得、楚智，全力拿下燕逆！”

命令之下，两员战将在一杆皂旗的指引下率军杀出。

与此同里，原本已经退向两侧的南军将士迅速切断燕军的退路，瞬间对燕王所部形成合围。

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见此情景，燕王在马上大喊道：“众将士，咱们的退路已断。想保住性命，唯有与本王一起擒杀盛庸。”

知道自己已经退无可退，燕军将士爆发出前所未用战斗力，与南军血战在一起。

混战之中，庄得发现持弓的谭渊，拍马舞刀杀了过来。

谭渊连忙丢掉弓箭，拔出战刀与对方战在一起。

双方斗了几十个回合未分输赢。

心情急躁的谭渊卸掉盔甲，不要命的冲向庄得。

没想到，地上的一枚拒马器正好刺中战马的马蹄。

惊呼声中，谭渊被摔倒的战马扔出三丈多远。

庄得借机赶上来，一刀要了谭渊的性命。

刚要捡起谭渊的首级，庄得只觉得后背有刀风袭来。

没等他挥刀格挡，飞马而来的杨术已经将他斩两半。

“替庄将军报仇！”

发现庄得惨死，楚智红着眼睛杀向杨术。

平日里，他与庄得的关系最好。如今见假关公偷袭得手，他恨不得一刀噼死杨术。

没等他靠近杨术，始终麾着皂旗在前的张勐直接以旗为枪刺向杨术。

张勐是庄德手下的爱将，据说可以力挽千斤。因为每战总是持旗在前为大军先驱，人送诨号“皂旗张”。

可惜，皂旗张碰上假关公也是白搭。几个回合之后，杨术故意卖了个破绽引对方持旗来攻。等张勐的招式用老，杨术挥出一刀砍死对方。

张勐虽死，却犹执旗不仆，引得双方将士惊为天人。

“还我兄弟命来！”

好不容易从人群中杀过来的楚智双目皆赤，疯魔般地冲向杨术。

“砰！”

煞风景的枪声再次响起，邓初一潇洒地吹散枪口处的硝烟，朝杨术投去一瞥略带歉意的眼神。

虽然连斩对方两员大将，燕军仍然不能冲出合围。邓初一的新军怕误伤同袍，只能用刺刀与敌军相搏。

眼见燕王和张玉身陷敌阵，负责留守的朱能连忙率兵出击。

可南军的前沿阵地已经重新布设完毕，数次打退朱能的进攻。

发现势头不妙，乃尔不花放弃与敌军纠缠，率领骑兵拼命冲击南军的中军。

最终，他以极为惨重的代价在南军的西南方向撕开一个缺口，将已经血染征袍的燕王救出敌阵。

喘息一下，朱棣顾不上包扎伤口，回身大喊道：“世美尚在阵中，尔等与本王同去救他！”

闻听此言，乃尔不花急忙拉住他的马缰绳道：“殿下，咱们败了！您要是再出事，咱们就彻底完了！”

此时，张玉已经被南军团团包围。幸亏有邓初一在左右护卫，否则早已力战而亡。

杨术虽然有心救援，却被南军分割包围在另一个方向，只能眼睁睁地看着张、邓二人身边的将士越来越少。

危难之时，远处传来周林部独有的冲锋号声。

一杆绣着“周”字的大纛旗出现在燕军身后……