三人博弈，最后必然分出冠、亚、季军。

大顺军打败了大明官军，满清鞑子打败了大顺军。

如果这是一场比赛角逐，冠军是满清鞑子，亚军是大顺军，大明官军其实啥都不是。

大明朝廷的确是被李自成推翻了，这是事实。

但是，大明官军连李自成的大顺军都打不过，又如何能够挡住如狼似虎的满清鞑子？

毫无疑问，大明朝廷覆灭是早晚的事情。

不是亡于李自成，就是亡于满清鞑子，实际上也是亡于满清鞑子。

满清鞑子入关以后，从来不以南明官军为对手，而是集中力量对付李自成的大顺军。

所有人都知道这件事，但是操控南明朝廷的东林党人心怀叵测，就是不愿意承认这个事实。反而暗中和满清鞑子勾结，联手对付李自成的大顺军。

史可法如此做了，他和多铎称兄道弟，礼尚往来。葬送亳州大顺军的同时，也把自己送上了断头台，还拉着扬州城的近百万百姓陪葬。

结果李自成的大顺军被击溃的一瞬间，南明小朝廷变成了任人宰割的羔羊，数百万百姓惨遭横祸。

有一个人对这种局面看得非常清醒，她就是高夫人，闯王高迎祥的侄女。

高夫人从小就在军中长大，心智坚韧异于常人。

对于李自成一蹶不振，高夫人终于站出来说话：“失败是暂时的，没有必要灰心丧气。现在的性质变了，我们的敌人是满清鞑子，而不是南明朝廷的官军。”

“大顺和大明都是太祖皇帝朱元璋治下臣民的后裔，大顺和大明之争，属于兄弟之间的矛盾。但是满清鞑子乃是外族，是我们共同的敌人，这一点不容置疑。”

“我对他们都失去了信心，也对自己失去了信心。”李自成如是说：“你看看南明的那些嘴脸，满清鞑子在后面追杀，他们就在前面拦截，什么时候能够看出兄弟之间的那份情谊？”

一个人心死了，世界上就没有药可救，但是高夫人需要据理力争。

因为闯字三十六营是自己叔父大人高迎祥的心血，不能就这么不明不白的牺牲掉。那会成为罪人，九泉之下也没有脸见祖宗。

高夫人显得很有耐心：“皇爷，局面恶化到目前这种程度，有些事情需要你去做，别人无法替代。就算你没有再次争霸天下的心思，但你也要为手下的兄弟们想想。即便是一般的江湖人士，做事情也要有始有终。”

“你看看李过、郝摇旗、高一功，这都是在军中成长起来的第二代。还有你身边的禁卫军刘芳亮所部，那都是老营的兄弟。他们的兵力并没有受到很大损失，难道你这个当长辈的，不应该给他们指出一条明路吗？”

这番话入情入理，李自成也认为有道理。但是应该如何寻找一条明路，他却没有丝毫头绪。

一客不烦二主，李自成双手一摊，让高夫人拿出一个办法出来。

高夫人果然成竹在胸：“我带领健妇营就隐藏在这里，今后想办法在霍英山脉逐步发展壮大，吸引满清鞑子的注意力。皇爷带领刘芳亮所部立即顺着霍英山脉隐蔽东进，尽快离开目前这个险地。”

“在满清鞑子的前锋部队还没有到达之前，皇爷要想办法进入江浙一带和南明朝廷取得联系，表明自己联手抗击外族的诚意。当然，皇爷不能就这么去见朱家弟子，否则就会引起猜忌。”

李自成有些茫然：“我都已经这个样子了，还有什么猜忌？”

高夫人摇摇头：“皇爷，你毕竟是大顺皇帝。俗话说天无二日，民无二主。一个皇帝和另外一个皇帝见面当然会有猜忌，就算一个皇帝给另外一个皇帝磕头称臣都不行。”

“要想和南明联手，首先就要消除彼此之间的恩怨。既然皇爷已经不想继续争霸天下，那就干脆抛弃大顺帝的身份，忘记曾经发生的事情，以一个局外人的身份去处理这件事情。”

“皇爷抛弃大顺帝的身份有两个好处：第一，可以让南明朝廷看出皇爷联手对敌的诚意。第二，可以消除满清鞑子对大顺军的围剿力度，给他们争取一个喘息之机，能够尽快集结起来形成合力。”

李自成沉声说道：“既然如此，最好的办法莫过于宣布我已经死了。世界上最安全的应该是死人，仅仅换一个身份，仍然不能消除人们心中的猜忌。人死如灯灭，只要我已经死了，就不可能对任何人造成威胁。”

高夫人笑道：“果真如此，当然是再好不过了。臣妾担心皇爷是否真的能够如此决绝。”

毕竟是一代枭雄，李自成略一沉思就摇摇头：“不能就这么不明不白的死在这里，必须找到一个更好的地点，制造一个更加有说服力的借口当众死掉。既然夫人想造成南北策应的局面，那我就到江南再宣布死讯，把敌人的注意力都吸引到江南去。”

高夫人的故事讲到这里，独目和尚这才盯着赤格说道：“本来今天是一个宣布死讯的好日子，结果被赤格将军横插一脚，现在想死都死不成了。”

“高夫人巾帼英雄，在下在江北第一次见到的时候就佩服得五体投地。”赤格摇摇头：“在下有一事不明，还请大和尚赐教。既然要宣布自己的死讯，为什么要选择这个地方？”

独目和尚苦笑道：“我带着刘芳亮所部三万余人从八宝洲偷渡长江，然后就隐蔽在龙华山。主要目的是想到杭州寻找鲁王朱以海，把联手抗清的意思说清楚之后，就宣布自己的死讯。”

“没想到局势发展太快，南京陷落、杭州不战而破、嘉定三屠也发生了。鲁王朱以海逃走，淮王朱常清投降，整个南明朝廷根本就不是可以托付之人。李过是我的侄儿，高一功是我的妻弟，我绝对不能让他们死的不明不白啊。”

“好在探子发现博尔辉在马垱矶进攻受阻，而且太湖周边的一场大战，充分体现了大明国军队的战斗力。桂英已经拿出实际行动，再加上和博尔辉一战之后，所以在这个地方宣布死讯再好不过了。”

赤格虽然对于官场上的一切不是很精通，但作为能够独当一面的大将，他自然具有足够的智慧。

李自成要在这个关键时期宣布自己的死讯，就是他想消除熊储及其身边人的猜忌心理。

毕竟自己的老婆手握重兵，成了别人家里独当一面的角色。

按照一般的帝王想法，高桂英、李过、高一功、郝摇旗都是在玩儿火。

如果熊储这个皇帝产生了猜忌之心，怀疑高桂英拥兵自重，等待李自成重新扯旗造反，不光是高桂英性命难保，李过、高一功、郝摇旗等人同样难以活命。

一句话，李自成在这里宣布死讯，就是要强烈的表明自己的态度：本人退出竞争行列，你们该干啥就干啥。

李自成决定在和博尔辉一战之后宣布死讯，还有另外一个用意，就是告诉大顺军余部：你们的皇上是被满清鞑子杀死的，要报仇就找满清鞑子。

“大和尚果然高人，心思缜密之处让在下佩服，这的确不失为一个好主意。”

赤格是熊储的死忠，所思所想都是站在维护熊储利益的角度上。

其实今天下午确定李自成身份之后，赤格的第一反应，就没有准备让他继续活下去，反过来给熊储造成威胁。

现在人家推心置腹，把自己的全盘计划和盘托出，赤格自然不是赶尽杀绝的人：“大和尚既然已经死了，今后何去何从呢？还有，大顺帝李自成的死讯应该如何宣布出去，才不至于给大顺军的兄弟们造成混乱？”

独目和尚终于开怀大笑：“这一点早就有所安排，赤格将军不用担心。首先，一旦死讯宣布，桂英就会发出手令知会李过、高一功等核心人物，说明整个事情经过。”

“其次，刘芳亮亲自率领老营和满清鞑子作战，时间长达两个时辰，我相信附近有很多人都知道了，所以这个消息自然是刘芳亮派人把消息传递出去。”

“战场上尸积如山，随便找一个容貌和我差不多的人埋起来，并且弄一块石碑竖在那里，这是天衣无缝的死法。然后对外宣布闯贼李自成误中流矢，抢救不及身亡。就算今后有人追查，也查不出个所以然。”

赤格也被独目和尚说笑了：“大和尚果然计谋甚远，在下拜服！”

“别急，我还有一事相求，希望赤格将军成全。”独目和尚一指刘芳亮：“他的俗缘未尽，杀气太重，需要在红尘之中多多历练才行。赤格将军可否把他收归帐下在前敌效命？”

赤格点点头又摇摇头：“刘将军愿意加入我熊家军，那当然是求之不得。但是收归帐下之说却不行，在下可以立即飞马禀报皇上，自然有新的任命下来。刘将军勇冠三军，天下知闻，皇上必不负将军之志。”

这一夜宾主尽欢而散的时候，东方已经发白。

赤格没有睡觉，而是立即草拟一份奏折，命令陈杰派出八百里加急送到九江大营，把高夫人的计策和李自成为什么要宣布死讯的内容禀报上去。

大顺帝李自成死了，在和博尔辉所部骑兵决战的过程中误中流矢阵亡。

这个消息是第二天一大早传扬出去的，一时间各种猜测不断，说法纷纭。

消息传得如此之快，这其中还有当事人之一博尔辉的奏折。这个不能马虎，击杀闯贼李自成那是天大的功劳。

赤格没有关心这件事情，因为他很忙。很忙的原因，就是熊储这个皇上送过来一份圣旨。

圣旨是下给刘芳亮的，大意是说：加封勇将刘芳亮为忠信将军，正三品，暂编一万二千人，隶属衡阳行营序列。南丰城之战所缴获的两千七百余匹战马，全部留给刘芳亮所部。与此同时，责成衡阳行营立即按照熊家军的标准补充装备。

赤格把所有事项交代清楚，尤其是熊家军与众不同的各种军规军纪说清楚，然后才匆匆告辞：

“刘将军，召集大顺军旧部，扩编到一万八千人，那就是你的任务了。南丰县城交给你整训部队，我要到赣州指挥作战去了。”

刘芳亮刚要反对，但还没有开口，陈杰从衙门外冲进来对赤格说道：“将军，大事不好！铁力罕派人传来紧急消息，衡阳行营大总管彭无影大人，命令射声营、禁卫营还有刘芳亮将军所部立即出发，务必在十天之内夺回瑞金县、长宁县（今寻乌）、定南县，违令者军法从事！”（未完待续）