顾景同话音刚落，众士绅便都纷纷道：

“是啊，还请张百户为地方上除此祸患！”

“请百户念在往日一同守城的情分上，出兵荡平贼寇！”

“此獠不除，必为后患，百户可不要犹豫不决啊。”

“四乡八里的百姓，也都翘首以盼，盼着百户能将青鹞子一伙消灭！”

这些人打感情牌的也有，道德绑架的也有，但都绝口不提，张铭若是出兵的话，粮饷何来？

张铭心中冷笑不已，面上却一脸愁容的道：

“不是在下推脱，实在是如今忙于垦荒，抽调不出人手。”

“实话对诸位说了吧，如今沿江堡只是草创，各处还有许多地方，未曾完工。”

“旁的不说，河道要修整，还要开挖水渠，如果可能的话，在下甚至还想筑石堤，以防来年水患。”

他这番诉苦，半是实情半是假话。

众士绅听了不由面面相觑。

顾景同叹了口气，对张铭说道：

“老夫也知道，眼下这种情形请百户出兵，实在为难。”

“可是如今县城内外，人心惶惶，长此以往怎么得了啊？”

“因此还请百户以百姓为念，早日出兵。”

他见张铭依旧不为所动，只得一狠心说道：

“若粮草不足，我等再勉力筹措便是，定然不会让将士们饿着肚子打仗。”

张铭却还是摇头道：

“这些日子兄弟们辛勤劳作，勉强出兵，只怕力有不逮。”

众人听他这话音，似乎有所松动，便连忙送上各种马屁：

“百户威名，如今谁人不知？哪个不晓？谅那青鹞子听闻百户出兵，定然会吓破狗胆，不用百户动手，他们便远远的窜往别处去了！”

“没错！唯有百户出马，方能解决青鹞子一伙。”

“自古英雄出少年，张百户切勿推辞！何况剿灭匪类，也是功劳，朝廷定然会有封赏！”

张铭觉得火候也差不多了，便缓缓说道：

“即便我愿意出兵剿匪，可一来没有上官的军令，二来船只不足啊。”

顾景同听了忙道：

“百户屯驻于此，本就有保卫乡里之责，便是出兵剿匪，也没有人敢说三道四。何况无论是兵备道还是知州，都只会赞赏百户，定然不会以军令苛责。”

“至于船只嘛，这也好说，我等此行带来许多船只，可暂借与百户，待剿灭青鹞子一伙后，百户再归还我等便可。”

张铭得到了想要的船只，这才感到满意，表面上仍旧露出为难表情道：

“唉，还请诸位在此稍坐，容我与兄弟们商议一番。”

太轻易得到的东西，往往不被珍惜。

张铭说完之后，立即起身出去。

众人见状只得等在屋中，一时间议论纷纷。

“张百户并不是小肚鸡肠之人，他方才所说的难处，看样子都是实情。”

“听说前阵子，已经正式任命其为百户了？掌着这么多流民开荒之事，也的确够为难的。”

“谁说不是呢？在愚兄看来，这沿江村将来必会成为繁华所在。”

就连顾景同也不由和身边的李老太爷道：

“若是此番张百户同意出兵，我等且不可再如往日一般，食言而肥了。”

李老太爷心说当初不是你带头食言的吗？如今却又来说这话，只是现在大伙儿都是一条绳上的蚂蚱，不好说他。

于是李老太爷冷哼一声，说道：

“只求张百户能将青鹞子一伙消灭，到时候老朽就是砸锅卖铁，也不会让人家为难！”

这话说的有些赌气了，听得顾景同老脸微红。

实际上，顾景同说这话，并不是冲李老太爷去的，而是让李老太爷给李县丞传话，却没想到李老太爷误会了自己的意思，闹了个没趣。

过了片刻，又有人进来给众人续茶，等了好一阵，却仍旧不见张铭回转，众人便不由有些着急。

“该不会是百户手下的兄弟们，不愿意出兵吧？”

李老太爷颤巍巍的拄着拐杖站起身，口中喃喃说道。

顾景同何尝不担心这个，可他却不愿说出来，安慰道：

“只要张百户同意，此事定然会成。”

这时已经是黄昏时分，有人进来点了油灯，却并不怎么明亮。

众人又冷又饿，又不敢使性子发脾气，一个个蔫头耷脑的，好生焦虑。

“哎呀，让诸位先生久候，实在罪过！”

就在众士绅等的眼睛都直了的时候，张铭终于回来了，一进门就冲众人拱手说道。

顾景同连忙起身问道：

“不知百户可有决断？”

张铭先是叹了口气，众人听了不由心中一沉，却听他说道：

“兄弟们因过去的事，肚子里怨气很大。”

顾景同等人面面相觑，心情愈发沉重。

过去的事，自然说的是他们过河拆桥，卸磨杀驴之事。

四五千张嘴巴要吃饭，每日消耗的粮食可不是小数目，真不知张铭是怎么带着他们熬过来的。

非但熬到现在，还修建了这些房屋、堡垒和码头。

有人不禁心中暗自后悔，也有人心里嘀咕着：难道这一趟白来了？

张铭沉静而有力的目光，从众人脸上扫过，将他们的反应都看在眼里。

他走到主位上坐下，仿佛下了很大决心似的说道：

“不过今日诸位先生送来粮食布匹，倒也不算食言，在下还是很承这个情的。因此在下已经决定，择日出兵，一日不剿灭青鹞子，便一日不收兵！”

顾景同等人听了，顿时长长松了口气，纷纷对张铭说道：

“百户如此深明大义，我等先替乡邻们谢过！”

“张百户出兵，定然能旗开得胜！”

“老朽先预祝百户再立战功，官升三级！”

“这是自然，张百户前途不可限量！”

一时间谀词如潮，听得张铭浑身起了层鸡皮疙瘩。

他让人抬进来一张简陋的长条桌子，吩咐整治菜肴，宴请诸位。

很快各种野味便端了上来，众人早就饿惨了，此时闻着香气顿时食指大动，也顾不得器具简陋，吃喝起来。

“倒是别有一番野趣。”

顾景同吃了块腊兔肉，对张铭问道：

“不知百户如今有多少可战之兵？军械火器，是否充足？”