四节
方平走了，剩下了一些还不知情的人仍然坐在这里。从方平的一系列行为中，大家已经感觉到发生了什么。志明接过从父亲那里要来的信件，急切的扫视着那一行行的字迹。随着他目光的移动，他的身体也跟着颤抖，眼泪随之夺腔而出。眼看着面前发生的变故，方启也感觉到似乎有所不幸落到了方家。因为不识字，他只好向方香打听情况。方香哭哭啼啼地将志高和天佑的遭遇试着告诉方启，说到伤心时，她竟说不下去了。一旁的李宝财接着把所有的经过告诉一遍。在座的人不由得又挥泪痛哭。
也不知过了多久，志清扶着方平进来了。方平进屋后，对正在哭泣的香儿安慰道：“香儿啊！早点睡吧，以后的日子还长着呢。”他说罢，也不管其他人，自己却先一步跨进了通向后院的则门，朝他自己房间走了。
志清因担心父亲的情绪，便尾随方平来到他的房间里，陪他睡在一个床铺上。虽然几次想开口对父亲说几句安慰的话。但是，当看见父亲凝神深思的表情，他话到嘴边又收了回去。只是同情的看着，暗暗祝愿他早日从沉痛中解脱出来。
天空才露出晨曦，志清便早早地醒来了。蒙胧中，忽然感觉到床上已经没有了不爱早起的父亲，他不由得急急忙忙地披衣起来。才下床头，就见桌上的油灯下摆放着一首墨迹未干的诗句。上面写着：家国梦
国破家亡万事休，儿女成群又如何？
赶走东洋既成鬼，英雄胆气唱千秋。
看过方平的诗句，志清深为父亲的爱国志气所感动。感慨之余，便又寻出屋来。出了前堂，看见院门已经敞开着。当他走到院门边，就见蒙胧的晨光中，那熟悉而潇洒的身影正面向苍山，似乎正在与苍山对话。志清默默地、轻轻地走到方平身旁，满怀深情地喊了一声“爹！”
方平微微则过头来，应道：“哦，你来了。”他回答的声音清淡平和，没有一点暴风骤雨后的印迹。
“我醒来发现您不在床上，就知道你来这里了。”与此同时，志清发现父亲的眼里噙着泪水，还在急剧地增加。他连忙接下来宽慰道：“爹，志高福大命大，等打跑了日本鬼子，他一定会回来的。”
方平没有直接回答志清，而是反问道：“志清，长沙大火你知道吗？听说是为了抗日？”
“听说了。”志清只是淡淡地回答一声，没有带他自己的半点观点。
方平不再问了，志清也不再问了，父子俩就这样无言地面对苍山，看着这冬日里的一遍枯黄。
“方老爷，你们等急了吧。”
一声问语，惊醒了父子俩的沉默。志清连忙回答道：“没有呢，你是第一个。我们一起进去，早来早装货，免得到时候太捅挤了。”他说罢，带头向烟库走去。
早饭时分，货已经全部装好了。在吃早饭的时候，桌子上安安静静地，没有一人说话。这样的沉默，说不清是对战火消烟中的人的牵挂、还是对志清再次赴险的担心。不知情的玉贞忍受不了这种难堪的沉默，她大大咧咧地问道：“你们这些人怎么啦，一个个无精打采，象是夜里被鬼打了似的。”
又是一阵沉默。见没人回答姨妈，志明怕她生气，便告诉道：“姨妈，志高上前线打仗去了。”
“哎！这是好事啊，像杨家将里面的杨宗保一样，多威风，战场上还娶了穆桂英做老婆。志高长得那么帅，也许和杨宗保一样，带个挂帅的媳妇回来。”
听了她的这番大论，桌上的人真是哭笑不得。不过，有了她这样的期望，大家的心里稍许有了一点安慰。
吃过早饭，志清带着车队又要出发了。因为要去接船上的东西回来，同时就便去送志清，方平因此要跟着车队一同出发。此时，他正在志清的旁边徘徊着。无意间回头看着身后满院的人车，忽然抬起头来，向正在车与车之间忙碌的方启喊道：“大哥，你的工作已经不多了，今天和我一同去接东西去。”因为特级烟叶已经全部完成，方启的工作也就结束了紧张时期，方平便邀他一同帮忙去接船上的家什。
“好！我正想去送送志清去。”方启欣然答应。
方平继续向他嘱咐道：“你走在最后面，别让送货的车子走失了。我和志清走前面。”
“哦！我知道了。”方启回答着，并指挥车子按次序一辆辆地跟上去。长长的独轮车队伍出发了，吱吱呀呀地蜿蜒在田间小路上。
将近大半天的时间，前面的方平和志清已经到了黑虎洲的山下了。有寨上的小罗罗过来取货，见到方平就恭恭敬敬地告诉道：“方老爷，您今天又亲自来了？我们寨主说了，以后方家有货跑汉口，寨上都派人去保护。不过，寨上有规定，要适当地收点保护费。但是您放心，不管是人或者货，只要有一点损失，我们就不收取这笔费用了，那是我们没有尽到保护的责任。”
因为对上次帮忙的事，方平想亲自向殷寨主道一声谢谢。他于是向面前的人要求道：“请这位好汉通知一声寨主吧，上次多亏了你们帮忙，我家才没有受到损失。我应该当面谢他。还有，这次跑船恐怕比上次更加危险，因此，我要亲自去请他帮忙。”
“方老爷，上次护送你们是因为寨主要感谢您，您就不要言谢了。这一次您就是不说，他也会派人去保护，因为他已经知道了你们跑生意的危险。至于您上山就不必了。这山上不是您经常去的地方，就请回吧，我走了。” 那人说罢，提溜着烟叶一溜小跑上了山，一会儿不见了人影。
方平目送着他离去，却不敢追赶上去，因为山里面有太多的机关，没人带路根本上不了山。另外，没得到主人的邀请，自行往里闯也缺少礼节，这种情况下，他只得跟着志清继续往码头走去。