“这是普利茅斯的名产——腌渍鲱鱼，你们尝尝看吧。“艾丽安娜此时笑靥如花，很难想象她不久之前还冷若冰霜、杀气腾腾，更是无法将这个现在忙里忙外准备饭菜的少女，和那个用一柄细剑打得毫无招架之力的剑士联系起来。

沃尔迪、比利和千崎正坐在一张圆桌旁，每人面前的盘子里都有几条腌渍的鲱鱼，刀叉整齐地摆放在盘子的一侧。沃尔迪坐在比利和千崎中间，三个人面面相觑，不知该如何是好——刚刚发生的事情令人难以置信，以至于他们看着艾丽安娜的身影，和她此刻的热情，心底里都泛起了一丝恐惧。

“一夫，你说蒂姆刚才，是不是手下留情了啊。”沃尔迪问道。

“唉，沃尔迪，你的记忆力需要加强，这是你第四次问我这个问题了。”千崎拿起刀叉拨弄起面前的鲱鱼，叹了口气，“那个骑士没有留情，而且这个说法根本不成立。这女人的实力比蒂姆高很多，除非蒂姆拖延时间，靠体力取胜，否则绝对……”

“得到您的夸奖我很开心，千崎先生。”艾丽安娜从厨房里多出几大块面包，“但作为一个女人，我更希望您夸奖我做饭的手艺呢。”

千崎尴尬地笑了笑，连忙笨拙地用起刀叉，切开一小块鲱鱼放进嘴里。沃尔迪和比利担心“你们为什么不吃呢？”之类的问题向他们丢过来，也拿起刀叉，品尝鲱鱼。最先发出感慨的是比利，他吃相粗鲁，两口吞下一整条鱼去，然后大声说：“这鲱鱼味道棒极了！”沃尔迪和千崎也赞不绝口，三个人风卷残云般收拾掉了桌上的食物，甚至都忘了，他们还有一位同伴没能尝到这样的美食。

这时，蒂姆从卧室里面走了出来，换上了一身干净的衣服，最在沃尔迪对面。而艾丽安娜则是转身走进厨房，端出来一份浓汤放在蒂姆面前，顺便问一句：“面包切不切？”蒂姆答了一声：“切。”艾丽安娜就再次走进厨房，出来的时候左手端着的盘子里放着切好的面包，右手的盘子里又是一份浓汤，她把面包放在蒂姆面前，自己坐在他旁边，一勺一勺地喝起汤来。两人之间交流甚少，而且之前还打过一架，此时却感受不到有人和不愉快，仿佛那场惊心动魄的打斗，对他们来说只是夫妻吵架而已——他们之间的互动确实像一对老夫老妻。

沃尔迪和千崎不禁再次对视，仿佛再确认对方脑海中的记忆是否正确，不到一小时前的战斗，是否真的发生过。

在艾丽安娜说出令人胆寒的发言之后，蒂姆就像早就做好心理准备一样，左手持盾，右手举剑，在院子里摆好架势，而艾丽安娜则是从容地穿过沃尔迪和比利之间的空隙，站在蒂姆对面，两人之间大概有十步的距离，手中那柄细剑的剑尖指向天空，被她举在胸前。沃尔迪还想出声问个究竟，却被千崎伸手拦住，给了他一个眼色。

“以伟大导师的名义，向神圣的辛伊尔王国起誓，我们秉持骑士精神，遵循骑士的道义，在此决斗。”艾丽安娜声音清冽，和月光非常相配，“艾丽安娜·桑切斯，因为莱克星顿公爵的不幸离世，以手中之剑，质问蒂姆·莱克星顿的心。吾问汝，敢应战否？”

“蒂姆·莱克星顿，向神圣的辛伊尔王国起誓，秉持骑士精神，遵循骑士道义，回应决斗。”蒂姆朗声回答道，“我问心无愧，就用我的剑来证明吧。”

之后的事情，作为旁观者的三个人都没看清楚。

总之就是在一瞬间，艾丽安娜就占尽了上风。她动如脱兔，而且出剑快如闪电，在沃尔迪眼里，她甚至变出了三头六步，迅猛的刺击如同暴风骤雨，打得蒂姆毫无还手之力，只能举起盾牌进行格挡。而且艾丽安娜的突刺角度还越来越诡异，蒂姆渐渐招架不住。他一声断喝，舍弃防御向艾丽安娜发动反击，挥出一记自下而上的斩击。艾丽安娜一瞬间连续放出数下突刺，擦着剑锋避开了蒂姆的攻击，随后就站直身体，细剑缓缓垂下，说：“不用比了，你已经输了，你的剑告诉我，你确实没有做任何违背骑士精神的事情。”

蒂姆长舒一口气，如同死里逃生一般，说：“那就好，我的尊严不容侮辱。”

可是刚说完这句话，蒂姆身上的衣服就散了架，健硕的身躯上只剩下一块寒掺的布条挡在羞于见人的地方。

“骑士，你这尊严碎了一地啊。”千崎忍住笑意挖苦道。

这句话引得艾丽安娜哈哈大笑，蒂姆脸上红一阵白一阵的。

而现在，五个人坐在同一张桌子前，吃过晚饭，开始心平气和地讨论事情。

沃尔迪开始说明自己的想法：“现在千崎和蒂姆都是我雇佣的船员，在辛伊尔的生意能否成功，直接关系到我们今后的航行计划，而这地方现在满城风雨的，恐怕是要开战。辛伊尔王国如果要开战的话，最有可能的对手就是地精，因为莱克星顿公爵刚刚客死异乡，正是绝好的借口，那……”

“你的意思是我义父的死，只是辛伊尔王国走的一步棋吗？“蒂姆打断沃尔迪的话，质问道。

“……我不在乎这件事，我希望你们也不要太在意。”沃尔迪说，“我的目的是赚足旅费，而不是寻求什么事情的真相，或者说制止战争之类的事情，听我把话说完，好吗？”

蒂姆点点头，不再说话。

“辛伊尔如果要攻打地精，有一个地方会率先成为众矢之的，那就是这里——普利茅斯。”沃尔迪看到其余四人脸上难以置信的神色，就知道这里最好说得详细一点，“两国交战，最重要的是排除异己，而对于辛伊尔王国来说，一直与地精保持贸易关系的辛伊尔无疑会成为最令人担心的地方，尤其是莱克星顿公爵家，搞不好会被皇帝说成是里通外国的奸细，把公爵的死说成家族内部人员所为。而这种情况，肯定是普利茅斯的地方官不愿意看到的。”

沃尔迪看向艾丽安娜，似乎在等她说出自己想说的话。艾丽安娜则是顺着沃尔迪的话说下去：“这里的治安官是托奇家族的长子，安东尼·托奇，他也是主张贸易一派的人物，毕竟只有做生意，他才能收到更多的税款。可是……”

沃尔迪打断艾丽安娜的话：“这就够了。你们想想看，作为贸易港的普利茅斯，要如何发挥自己的作用，才能不被王国针对，反而成为辛伊尔王国不可或缺的战略港口呢？”

“……战船？”千崎打探式地问道。

熟悉海上交易的水手比利说出了自己的担忧，也算是对得起他“黑嘴”的外号了：“船长，这刀口上舔血的生意，咱们划不来吧？”

“刀口上舔血？比利，你该换个说法。”沃尔迪笑出了声，“只要我们保住小命，就能大赚一笔，听起来好多了吧。”