陈忠邦愕然不已，双方谁也没再说话，直到他看清周柏诚恳的神色，方才明白，对面这个少年是认真的。

当周柏杯中的热茶快喝完，陈忠邦终于开口问道：“周公子目前没功名吧？或者你继承了祖辈的爵位？”

他连“周生”这个称呼都没用，因为只有秀才才算进学，之前不过是客气，现在却是想让其认清现实。

“没有功名，没有爵位。”周柏缓缓摇头回答道。

陈忠邦倒也没有嘲讽，而是晒然一笑道：“那以何为凭？公子啊，招家臣可没这么简单。”

言下之意很简单，你现在有何资本招收家臣呢？

哪怕是他这般的“破落户”怕是也不行吧。

“明天就有了，祥兴四十六年北安郡郡试桉首够不够，如果还不够，那定州秋闱解元又够不够？！”周柏盯着陈忠邦一字一句地说道。

此时的周柏面色自若，神情澹然，但细细观察却又发现他眉宇间无比自信的神采。

“这，你……”

少年的锐气一时居然慑住了陈忠邦，他一时分不出周柏是说笑的狂徒，还是事情的发展本就如其所说。

“这是十两银子，您自可用于补贴家用，先生蹉跎近四十年，或许该冒一次险了，不为自己也要想想家人。”周柏拿出一锭官银，放在石凳上，又若有若无的将视线投向那几间破屋。

陈忠邦依然没有说话，只是望着远方暗沉的天空，不知道在想什么。

“我明天再来，先生自可知道我的诚意。”

周柏带着老把式转身就走，丝毫不拖泥带水，他知道自己这般举动，谁也难以信任。

然而就在他们走到门口时，陈忠邦说话了：“周公子从何知道我的才能，你这么信我？”

周柏朝后摆摆手，没给他答复。

当周柏的人影快消失在拐角处时，陈忠邦略显急躁的声音又传了过来。

“你可知我乃乐户！”

周柏这才顿了顿，拉长声音回应道：“这些都不重要。”

鸟鸟回音在逼仄小巷跌宕，陈忠邦一时陷入了沉思。

接下来，周柏又陆续去了几个地方，都是前世鼎鼎有名的能人，但没一个顺利招揽的。

甚至没一个像陈忠邦这样“温和”，都满不在意，多有讥讽。

因为他们的条件比陈忠邦好许多，新晋举人都不一定能招募他们。

可周柏并不气馁，因为陈忠邦一个，抵他们所有人。

当然，北安郡城中，还有一位“名臣”叫蔺仁，他也是可以招揽的，并且才能不弱。

不过周柏认为蔺仁不是个好臣子，人品有污点。

在前世，孙玉成应劫起兵，发掘蔺仁于市井之间，信任简拔。

一年之内就成了孙玉成的首席谋士，地位尊崇待遇优厚，可以说孙玉成既是他的伯乐，又是他的明主。

如此厚待，你不说效死，也该尽心竭力和主君站到最后吧。

然而当孙玉成与其他诸侯争锋，遭遇大败，丧师失地的时刻，蔺仁这位首席谋士却是勾连叛乱，导致孙玉成兵败身死。

如果未来的劫难只是王朝末世争霸天下，那周柏还有信心驾驭住蔺仁，让他根本没机会叛变。

可记忆中的那场大劫，并不只是简单的改朝换代，而是波及整个世界的大变。

汹涌的浪潮一波接一波，任凭他再有先见和能力，也难免遇到风大浪急之时。

周柏需要的是一条船上的船员都团结一心，团结在他这个船长身边，都有抗击风浪失败的勇气和忠诚。

蔺仁，这等大才周柏不需要，收了就等于在身边按个定时炸弹。

不过周柏不要，自然有人求贤若渴。

……

城东孙家大宅，高墙红瓦，连绵的院落几乎占据了一整条街道，老牌郡望的底蕴可见一般。

孙玉成的住所就在连绵院落的核心区域，仅次于家主和他大哥等人。

作为继承人备选，他在孙家拥有相当大的自主权，甚至可以调动孙家的资源去做私事。

秀才功名稳拿，几个月后就是秋闱，眼看就要到他参与家中事务的关口了，孙玉成把组建班底也就提上了日程。

郡试前的亭山诗会，他得到了山神赐予的一味灵药，对照家族珍藏的灵药记载来看，居然是十分珍惜的蜕凡丹主材。

上供给天子，肯定会得到嘉奖，无论是帮助家族支持的大臣更进一步，还是他自己求取一个五等爵以下的尉官爵都是可以。

又或是他想培养忠于他的道士，拿去和宗门交易，也能换得蜕凡丹、入道宝药等灵物。

孙玉成没忘记获得灵药的根由在哪，那个提点他亭山机缘的老道士。

于是他派出大量手下去城内各个角落搜索，老道士可能是知道孙玉成找他，没等孙家仆从找到，自己就主动上门拜谒。

两人开门见山，孙玉成想招揽其为私人供奉，老道士则是提出相应的酬金。

他的目标就是孙玉成刚刚得到的灵药，蜕凡丹主材，无数凝法修士趋之若鹜的蜕凡丹便是由此炼成。

这一味灵药，起码也能招揽四五位凝法修士为其所用，更别说朝廷下旨封爵的诱惑。

然而孙玉成也不愧是以庶夺嫡，能起兵开府的豪杰之辈，听到老道士的这个条件想也没想就答应了下来。

在他看来，没有老道，灵药机缘本就没他的份，眼下不过是无本买卖。

老道士叫卜元子，现在是一介散修，但他是有传承的，他仍记得幼时还有师傅教导，传道受业。

后来师傅寿元耗尽而死，只留下了阴阳卜算的传承和一则隐秘，他们这一脉的祖师，曾探寻过北境龙气。

虽然最终没有确定龙脉，却捕捉到了几道龙气潜藏，其中一道寻到了踪迹，应在北安郡孙家。

卜元子年轻时从没想过扶龙之类的事，在他看来，那是自寻死路。

可随着他跌跌撞撞度过修道岁月，发现散修好像真的没有出路，修道长生只是水中泡影。

于是他转头钻研卜算之道，到如今他已然可称一句精通。

寿元将要耗尽的他决心下场，扶不扶龙全看天意。

是以算出亭山机缘，又告知孙玉成，只待这位“潜龙”的决定。

给他蜕凡之望，他便扶，不给，他寻个徒弟了此残生。

那龙气到底有多少，这些年，卜元子可一直没探出来。