几天下来，周柏的热度稍稍降低，他毕竟没有当着大众露脸，是以也敢带着老把式悠然闲逛。

大街小巷中，各类人群都是谈论的郡试。

“红榜是何时出啊？明天吗？”

“我听郡府里做工的表舅说，其实现在排名都出来了，只是在等州衙录下秀才们的士籍。”

“啧啧，那可是士籍，以后都不需要纳田税服徭役了。”

“你们知道哪些府上的公子能中吗？我跟你们说……”

老把式走在路上眼观六路耳听八方，一时对路人们的高谈阔论有些不满。

“柏少爷，这郡试两日还都是讨论您诗词的，怎么转眼都去谈论这届秀才去了。”

周柏嘴里嚼着茯苓饼，口齿不清地答道：“你是不是太高看我了，那几首诗词的热度能和国家大事比吗？再说了，一时的热度不算什么，我要的是长久的名望，这样才能养气。”

老把式愣了愣，有些听不懂，只觉得他这位柏少爷有些贪吃。

考完两天，居然就一直在郡城里逛，还都是往那些老街去，就因为零嘴和小食多。

他哪知道周柏前世忙于安身立命，就连停下来品味美食的时间都没，重活一世，周柏当然要补偿自己。

无论今后怎样，起码沿途风景和美食都要尝过、看过。

“走吧，吃饱喝足，干正事。”抹了抹嘴角的残渣，周柏大步流星直奔目的地而去。

一路左拐右拐，穿街过巷。

“柏少爷没来过郡城吧，哪这么熟门熟路？”老把式满心疑惑。

某处逼仄、阴暗的小巷中，潮湿的空气令人难以忍受，周柏撩起长袍跨过积水坑，来到一个破败的院落前。

这破败院落可和周柏家的那种破败不同，眼前的院落才叫底层人的住所。

墙根、墙头、甬道的石缝中间杂草蓬生，两侧木屋的屋顶光秃秃的，因为上面连一片碎瓦片都没，也不知是用来填补其它屋子，还是被大风吹落。

只有中间的正房，勉强保持了几分体面，锈蚀的门环被摩擦的光滑透亮，镂空的凋花木窗依旧贴着廉价的窗纸。

透过散发着霉气的门缝，看见院中有一个老妪，虽是满头花白，却没停歇，用力捶打着盆中的换洗衣物。

再里面，也有吱吱呀呀的混合声，原是一年轻妇人在敞开的堂屋中踏着机杼。

“冬冬~请问陈乐师在家吗？”周柏想了想还是敲了院门，向里面喊道。

随后便是一阵挪动声传来，周柏在门外耐心等待，片刻后才出现一个中年男子过来开门。

周柏余光轻轻朝里瞥了一眼，发现院中的老妪和洗着的衣物不见了，里面的堂屋也关上了正门。

男人穿着一身泛白长袍，底色已经难以看清，散乱的头发遮住宽阔的额头，气质不显。

他用一双泛着疲色的眼睛上下打量着周柏，问道：“您是哪位？”

初看第一眼，都会认为男人是标准的落魄中年，但周柏却看到了他直挺的背嵴，还有眼眸深处的不甘、野望。

当然，关键还是望气之术，这才是他看人的底牌。

“小生叫周柏，这一届郡试的应考童生，此来是为了拜访您，陈忠邦先生。”周柏拱手揖礼，上门拜访别人的姿态很是端正。

短短一句话，让陈忠邦几番错愕，郡试考生出现在这种穷人巷，还是来拜访他？

但他也不会拒人于门外，点点头彻底打开院门道：“不管何事，先进来吧。”

陈忠邦走在前面，周柏和老把式跟在后面，几个刹那，其人之气运就被周柏看透了。

周身都只是散乱无章的澹白气运，更远处是十分牢固的几条灰气锁链，捆住了他的外运。

甚至灰气锁链中，还偶有一丝灰气冲进外运中肆虐，虽然最后还会被消磨，但明显本就不多的澹白气运剩得更少了。

兴许是灰气锁链的原因，周柏的入门望气术并不能看清陈忠邦的本命，只隐约看见是普通的白命。

来错了？周柏心中稍稍有几分不解。

前世这位可是定州州督的顶级谋士，于内政上才能突出。

在定州数郡独立的情况下，襄助州督硬生生维持了州衙财政不崩，保留了大旭朝廷的一丝颜面，乃至最后凑出组建新军的钱粮。

可惜他现在只有四十四点本源，距离提升望气术到小成还差一些，不然他就可看得更透彻。

望气之间，三人已经走进了院中。

陈忠邦大步上前，停在堂屋前，伸手想开门，却犹豫了刹那。

周柏见此转身走向院落一角，那里有几个石凳，同时喊道：“陈先生，我等就不进屋了，免得叨扰家卷。”

陈忠邦愣了愣，想说什么，却又看到周柏脸上坦然的微笑，不由得点头道：“那我给你们倒茶，稍候。”

“少爷这是？”老把式这一路根本看不懂的周柏的行事，但眼下他还是忍不住问。

不是客人来了，请进屋内才符合礼仪吗？

周柏只是摇摇头，并不好多解释。

他是在给陈忠邦留几分尊严，刚才在外面看到的情况，显然陈家很是穷困。

如果进屋，是不是又要麻烦他家人收拾一顿，说不得看见家徒四壁，还让客人见笑。

本是身具大才之辈，结果受缚于户籍，接近不惑之年，家中还是一贫如洗。

没错，陈忠邦是一个乐师，他家就是朝廷划定的乐户，属于曾经的贱籍之一。

虽然如今的科举不歧视贱籍，但陈家是祖上犯过律法的罪犯，因此不脱户籍不得下场科举。

有才之辈俱有傲气，陈忠邦何等骄傲的一个人，他厌恶维持生计的乐师身份，所以他在家里从来不弹奏乐器。

刚才周柏过来，院中什么声音都有，就是没有丝竹之声。

过了好一会儿，陈忠邦方才从屋内回转，手上端了两杯热茶。

“近来家中窘乏，也没什么好茶，两位见笑了。”

“哪里，哪里，是我突然来此显得冒昧了。”周柏笑笑接过茶杯，果然是市面上最劣的粗末，连浮在水面的完整茶叶都难看到两片。

然而周柏并无任何嫌弃之色，如平常喝茶一般细细品茗。

老把式则接过热茶就是一大口，大呼解渴，哪有在意茶的品质。

“周生此来何意，不妨直言。”陈忠邦脸色好看了许多，但还是径直问道。

如此礼下于人，必有所求。

“求先生大才，求您胸中谋划为我所用！”