凯萨督姆，这座在山体中开凿出的宫殿与明霓国斯相似，但比后者还要宏丽堂皇得多。在穿过几道连绵的拱门后，精灵们被引入一间大厅里稍作等候。这时从没见过地宫的绿精灵全都啧啧称奇，连埃勒林也瞪大了眼睛，视线从缀满金叶的屋顶慢慢降落到悬垂在眼前的巨大华美的水晶灯簇上。见火烛光折射出斑彩映满雕刻花纹的墙地，他又忍不住蹲下来抚摸了一下地板——这里的一切都超乎他的想象。
“这……这也太豪华了……”
埃勒林说着抬头看向自己的朋友，发现瑟兰迪尔面色有异。处在目瞪口呆的大多数同伴当中，唯独生于多瑞亚斯的灰精灵才有别样的体会。埃勒林觉得此刻瑟兰迪尔和欧洛芬倒像有了心声共鸣——两人全都眸光闪动、面色阴沉，只是互相不曾投去目光。埃勒林叹口气，继续欣赏周围的银质家具和陈设。直到一名穿着华丽制服的矮人走进房间，他才见到瑟兰迪尔的面色恢复正常，以一向强大的精神力迫使自己从过往回忆中挣脱出来。
这位身份大约是王室总管一类的人物进门便向一众精灵客气地表达了欢迎之意，跟着请他们卸下武器再去觐见国王。瑟兰迪尔第一个解下自己的佩剑放在铺垫丝绒的长桌上。埃勒林虽然心有不悦，也跟着扔下缺了口的弯刀。其余精灵不用说也都照做了，只是无论是心里还是脸上都明显不愉快。总管像是没见到一样表示满意，感谢精灵们的配合，之后领着他们走向大厅的另一头——与入口反向的高阔巨门。
石窟殿里无论昼夜都点着灯，在穿过几个主题各异均不失光彩流溢的连列厅后，精灵们终于在总管引导下慢慢踏上一道细长且没有栏板的石桥。这里是国王的觐见大厅，他们的周围环绕着仿佛无穷无尽的重重灯火与柱影，脚下则是若隐若现的，一直通往地心的无尽之阶。矮人的壮伟工程再度震撼了埃勒林，令他暂时忘记了刚才的不快，只瞪大眼睛不想错过任何一处景象。长桥尽头，等候着他们的是凯萨督姆之王都林二世。
矮人王威严高踞在石头刻成的巨大又精美的王座上，花白胡子一直垂至膝盖，几乎被湮没在浓密毛发中的一双小眼睛向下睨视着觐见者们。见精灵们行礼，他轻轻点了点头。“我的儿子告诉我，是你们救了他的性命，要我尽可能答谢你们。我们矮人从不欠别人的情，尤其是精灵的。所以，尽管说你们想要什么，凯萨督姆之王会满足你们。”
“我们……现在急需越冬的粮食！”埃勒林有些激动地抢先说。
这时瑟兰迪尔微抬下颌扭头瞥了同伴一眼，这一眼让埃勒林意识到自己可能说错了话。之后，大厅里所有人都听到王座底下的精灵以不卑不亢的声音开口。
“伟大的凯萨督姆之王，我们今天能够援助您的儿子，除了因为巧合，还因为我们有共同的敌人。为了对付这些永远的仇敌，我们需要武器和战甲。东方大陆上，没有哪个种族打造的刀剑锁甲能与凯萨督姆的媲美，您的子民手艺举世无双。如果陛下认为我的要求过分，您也可以把它看成一笔生意——哪怕您要大海的珍宝，我们也会用来作交换。”
瑟兰迪尔的话令矮人王细小的双眼闪过一道光。在他不算短的一生所积累的各种知识中包括一个传说——多瑞亚斯的庭葛曾以林顿港的珍珠来与诺格罗德城的矮人王交易，换取工匠为自己开凿明霓国斯。矮人们生活在深山中，天性惧怕大海的咆哮，一向视不易获取的海水珍珠为无价之宝。而现在，王座下的这名精灵提出了和庭葛一样的要求。
都林二世缄默不语，整座千柱之厅都随之陷入无边无际的寂静。埃勒林转过眼看向瑟兰迪尔，他现在觉得说错话的可能是自己的朋友。矮人出卖他们从地底采出的宝石与各种巧技制造的玩物，却从不出卖武器和铠甲，尤其对精灵这样的外族。况且，他也从未听说迁徙的队伍里有哪只箱子藏着珍珠。埃勒林心底有些不安，他身旁的瑟兰迪尔却始终坦然地与矮人王对视。
终于，都林二世刻意冷淡地开口：“我的宝库里金银珠钻什么没有？你认为我还会为了一点珍珠和外族谈交易吗？”
“陛下看不上珍珠，难道也看不上一条安全的河谷通道，一个掌握在盟友手里的卡洛克渡口吗？用这个交换，陛下觉得够不够呢？”瑟兰迪尔忽然微笑起来。
都林的小眼睛一刹迸射出精光，他想到了绿林的商路——那是和东方交易的主要通道。他再度审视眼前的精灵，确定对方不是泛泛之辈。
“让我知道，提出这无礼要求的精灵是谁。”
瑟兰迪尔优雅低头，行礼致意说：“在您脚下的，是来自贝尔兰的瑟兰迪尔。可陛下，我并不认为我的要求是无礼的，因为您儿子的性命比我所能要求的一切都更宝贵。”
都林眯了眯眼，“你们会负责扫清河谷通道上的半兽人？”
“绝不让他们再骚扰您的商队。”
“这比珍珠更可贵，”都林点点头，转而却又动了贪婪的心思，“可你们连过冬的粮食都没有，藏着珍珠又有什么用呢？”
“的确，珍珠于我们是无用的。”瑟兰迪尔回答。
一名矮人大臣揣度到国王的心意，对瑟兰迪尔说：“那么把珍珠也一并献给我们尊贵的陛下吧。”
瑟兰迪尔朝大臣行个礼，又再度仰望都林二世说：“陛下，我早已下定决心。如果您要珍珠，我就立刻启程和同伴们去南方的大海打捞，淹死也在所不惜。”
都林听得怔住，但很快哈哈大笑，花白的胡子在胸前乱颤。埃勒林十分无语地看一眼瑟兰迪尔，瑟兰迪尔也挑眉回他一眼，他们身后的一众精灵神色各异。矮人王最后收起这通大笑，重新盘算起来。他心底明白，如果没有绿林的商路，那凯萨都姆起码要减少一半的财富。而如果有人愿意以自己和族人的性命来戍卫这条路，他只需要付出少量金钱和外物，这的确不失为一笔划算的交易。况且，他已经不知不觉信任了眼前的精灵。
都林二世恢复严肃与郑重说：“我现在正式应允你，欧瑞费尔之子瑟兰迪尔，不仅因为你救了我的儿子，我当付给你报酬，还为我要送出一份友谊——记住，这份友谊来自凯萨督姆。”
这一次狩猎众精灵收获寥寥，但猎手们面上的轻松喜悦或者沉重不快都与此无关。埃勒林能看出好友的眼中有火在闪动——瑟兰迪尔的心绪早已逸兴而飞，所望见的事物远远超越他们眼前的树林与草甸，比任何一位飞羽家族的射手望得更远。数日过去，当瑟兰迪尔在卡洛克丘顶的大厅里向自己的父亲、以及辛达与南多贵族们报告这件事的时候，争执在意料之中发生了。以欧洛芬为首的一派认为，据守卡洛克已经相当艰难，没有必要再把本属于外族，况且还是矮人的责任揽到自己的身上，去戍卫从格拉顿到卡洛克之间的整条河谷，这将造成无法预计的牺牲。在这一点上，南多贵族们纷纷站到了欧洛芬的一边——局面是埃勒林也无法控制的。
但瑟兰迪尔与贵族们辩论，坚持掌控商路的想法，认为即使付出代价也是值得的。而且他认为，牺牲未必会像另一方想象的那样大，毕竟目前侵略河谷的都是一些分散的半兽人部落，并不是魔苟斯的正规大军，魔苟斯也不可能将主要兵力派遣到东方。反而，由于他们的主动出击和与凯萨都姆的结盟敌人会有所畏惧，卡洛克才能获得真正的安宁。瑟兰迪尔在这场辩论中得到了巨树与铁枪家族的精灵支持，尤其铁枪家族的族长萨罗斯与他刚刚成年的儿子卡洛芬德林。飞羽家族则似乎选择了中立，葛温尼斯在整场争执中一言不发。
当欧洛芬又一次表示不应当与从来不讲信义的矮人扯上关系的时候，年轻气盛的卡洛芬德林出声暗讽他胆怯。欧洛芬不再控制自己的怒火，满腔愤慨地回应：“你有什么资格和我说话？生在欧西瑞安的你见识过什么？——见过矮人劫掠我们的王宫，还是杀死我们的国王？啊，那时候连你父亲也安枕无忧地待在嘉兰岛上。让你这样什么也不懂的小崽子参与议政，这大厅里有谁头脑坏掉了吗？”
“欧洛芬！”萨罗斯一瞬间脸色发白。
卡洛芬德林虽然年轻，却比欧洛芬更加高大强壮，此刻眼中闪起冲动的光芒，说：“我是得到允许才进入这间大厅的。你这是在嘲笑我的父亲，还是欧瑞费尔大人呢？哪一样都是不被允许的！”
“不被允许？！那你想要怎么做呢？”
欧洛芬的手压向了自己腰间的配剑。也许这只是个习惯性的动作，情势却完全可能演变得更坏。这时坐在高背椅里的欧瑞费尔忽然站起来，朝众精灵喝令“肃静”。他左右看看仍旧窃窃私语的争吵双方，也责备地看了默不作声的瑟兰迪尔一眼——这责备不全因为他的儿子刚刚与贵族们放声辩论，还因为此刻的“默不作声”。瑟兰迪尔显然也明白这一点，在父亲的注视下低垂视线。
“这样的争吵更适合安格巴，而不是卡洛克。如果我们自己心生嫌隙，魔苟斯的阴影会蔓延到我们身边！”欧瑞费尔格外严厉地说，“我令你立刻为自己欠缺考虑的言辞向欧洛芬道歉，萨罗斯之子卡洛芬德林——争吵是从你这儿开始的。”
听到欧瑞费尔下令，卡洛芬德林只好向欧洛芬道歉。欧洛芬面无表情地接受了，萨罗斯则把脸转向一旁——双方在表面上算是和解了。
“会议暂时到此，”欧瑞费尔说完又看向自己的儿子，“进来见我。”
等欧瑞费尔走进内室，贵族们也都陆续离开大厅。埃勒林径直走向瑟兰迪尔留在原地落单的背影，抬手搭住对方的肩。
“你也认为我做错了？”瑟兰迪尔没什么好气地问。
“不，你是对的，我一点也不怀疑。”埃勒林说。
“怀疑我的精灵可不少，你的族人也在其中。”
“对，我很遗憾，他们看得没有你那么远，啊，是没有我们那么远。”
瑟兰迪尔转过眸光，瞥向比自己矮过一头的埃勒林。
“我刚刚一直在替你想办法，要怎么说服大家。”埃勒林煞有介事地说。
“想到了吗？”
“暂时……没有。”
“那继续。”
瑟兰迪尔说着拍开埃勒林的手臂，独自转身。埃勒林忙问他去哪儿。
“去见我的父亲，他大概有一通火气要发。不过，他一定看到了我所见的。”瑟兰迪尔头也不回地答道。
整个冬天，尽管卡洛克丘顶的大厅里仍不时有争议的声音发出，却并没有阻止这一事件的进程。当掠过河谷的风开始变暖、方向也发生改变，安都因河水因为迷雾山融雪而化作泥浆洪流的时候，一只只颇有分量的铁皮箱被九头座羊牵拉的大车运抵卡洛克。矮人兑现了承诺，精灵也同样——春草泛绿的河谷从此得到一队装备精良的骑兵戍卫。每每塔兰上的眼线观察到从岩洞里爬出的半兽人胆敢接近商路，这些骑兵便会极迅速地行动起来。曾有在对岸河畔的西尔凡称亲眼目睹过迁徙者们在雷雨天里伏击半兽人——战士们铠甲铮亮、长枪如林，他们的主将持白剑于敌阵厮杀，电光照耀下剑身雪亮慑人，剑锋过处狂饮半兽人的黑血。类似的事迹后来在绿林里流传为“白剑饮血”的传说，“饮血的”在西尔凡语中发音作“安加赫尔”。
正是靠着勇猛与智谋，十余年里迁徙者们牢牢据守着河谷，没让半兽人占到半分便宜。木精灵一度称他们“恩戴厄夫”——河畔的精灵，对他们的警惕也逐渐变成了信任和敬佩，连对方的语言在他们耳中也变得比自己的更加优美。开始有精灵热忱地学习这种“恩戴厄夫”话，也就是辛达语，彼此之间的交流变得不再困难。每年严寒的冬季，都会有一些木精灵族长主动为河畔精灵们提供越冬的皮毛与粮食。而作为交换，一些懂得医术和制作手艺的精灵被允许自由出入绿林，用知识和本领为西尔凡贵族们服务。绿林，已经向迁徙者们逐渐打开了大门。
时间与长河的波涛一道流逝着，尽管在贝尔兰和海港林顿不断发生着大事——魔苟斯的势力几乎霸占整个贝尔兰，费诺诸子的部队再次与林顿港的灰精灵发生激战——但这些事没有一样真正影响到生存在迷雾山脉以东的精灵。绿林蓬勃的生气吸引着迁徙者们，也治愈着他们过去的伤痛。渐渐的所有河畔精灵都获得了自由进入绿林的许可。欧瑞费尔率领主部进入绿林西南乱石嶙峋、没有家族管辖的山丘地阿蒙兰生活，卡洛克被保留为一处要塞。三年后，绿林北方遭遇灰山半兽人的入侵，战事频发。北方各西尔凡家族经商议向阿蒙兰派出使者，请欧瑞费尔率部进驻绿林河河谷。
树木参天、物产丰美的河谷地优于光秃贫瘠的阿蒙兰——这谁都明白。但反对北上的声音却如二十年前反对与凯萨都姆结盟时一样响起，只是这一次并非在议事大厅，而是在精灵族群当中流传，尤其南多贵族们反对得最为激烈。不断有长老提醒埃勒林当初东迁时给过他们的许诺——回到祖先生活的旧地，过远离战争、安稳自由的生活；而他们也曾向埃勒林许下诺言——总有一日他们将兑现。埃勒林被属下们的进言弄得心烦意乱，尤其招架不住一名叫做伊斯博尔的长老。瑟兰迪尔当然知晓朋友的烦心事，这其中的流言他也听了很多。一个秋风爽利的傍晚他约埃勒林到山丘上驰马，一道眺望北方。之后他们在荒坡上坐下，放任马匹自己去吃草。
瑟兰迪尔这时对埃勒林说：“和你的族人先留在阿蒙兰吧。等我和父亲打完这一仗，等北方安定下来，他们大概会愿意搬家。”
“怎么可能？”埃勒林瞪一眼自己的好友，“说这些废话不如替我想想怎么说服伊斯博尔他们，这些长老真顽固。”
“我可想不出什么理由，劝说人家别拥戴我的朋友为王。”瑟兰迪尔笑着回答。
“你也听说那些话了？”埃勒林抱着头坐在草地里，烦恼地叹口气，“我觉得自己好像一个蠢货一样——欧洛芬和葛温尼斯看我的眼神就是这意思。我其实根本没有那样的心思，我在乎的不是那些。”
“但你的族人在乎，他们期望你也在乎。”
“是……我知道……”埃勒林仍旧情绪低落地说。
“虽然现在不是好的时机——你的族人说出那些话，可他们的期望并没有错，”瑟兰迪尔抬手搭住埃勒林的肩，轻轻摇了摇，“他们爱你，因此才追随你、对你抱有期望，你是我所见过最勇猛的战士。”
埃勒林沉默许久才抬起头，重新望向北方，深蓝的眸子在暮色中微微发亮。秋天正从草木叶片渐渐打卷的山野间溜走，很快凛冽的寒潮就会自北方袭来。
“我们在卡洛克的时候已经过得很好，为什么你和你的父亲对绿林这样执着？”埃勒林问。
瑟兰迪尔凝神望着眼前的荒坡——只三年的时间，精灵们还不足以令阿蒙兰的荒芜改变。但不久他的视线又投向更辽远的地方，浪涛般的林冠在他和埃勒林的脚下无边无际地铺展。不由自主他笑了，“被拒在大河对岸的时候，你难道不想走进、看一看这片广袤的森林吗？至今仍有那么广大的地区我们没有去过，你就不想看一看北方的绿林河谷吗？听说那里有巨角伸展的鹿，还有白练一样从山岗高处跌下的瀑流。”
“就为了看一看？”埃勒林不大相信地问。
“是……也不是，”瑟兰迪尔露出思索的神情，“绿林让我想起了尼多瑞斯与瑞吉安，在卡洛克哪有这样壮美的景色？这里非常古老，我能听见龟裂的岩石、虬曲的老树在诉说，也许只有星月的年代巨树家族的祖先就曾踏足过这里。不过，即便没有又如何呢？我不清楚父亲的想法，我觉得自己爱上这儿了。东方的土地固然广大，魔苟斯的阴影蔓延得也快，要在任何地方立足都不可避免要付出代价。一定要付出代价的话，我情愿为自己所爱的土地。”
“我愿为爱着我，和我所爱的精灵。”埃勒林注视瑟兰迪尔说。
瑟兰迪尔也扭头看向埃勒林，两位朋友在暮色中彼此相视。
“来吧，”埃勒林忽然恢复爽快地笑笑，拾起一根树枝开始在沙土上描画，“我们来讨论眼下这一仗要怎么打。爱我的精灵不会抛弃我，哪怕我要去魔苟斯的老巢呢。”