又说了一会儿，前头来报说是姑奶奶薛林氏一家到了，听到薛林氏的名字，如筝心里泛起一阵厌恶，却也规规矩矩地起身，和姐妹们一起走到门口迎接。

纷乱的脚步声一路响到堂屋门口，帘子尚未挑起，便听得一阵刻意扬起的笑声：“母亲，莲儿来看您了~~”

如筝听得心里一阵白目，脸上却依旧保持着恭谨的微笑。

湘竹帘挑开，薛林氏姑奶奶――早年嫁入皇商薛家的林青莲迈步走了进来――说是青莲，在如筝看来，反倒是“金莲”一词更衬自家这位姑母：头上是全套赤金镶红宝石的头面首饰，分心挑心钿儿簪子步摇一件不差，成色大小都是十足十，压得头上狄髻摇摇欲坠，看的如筝不自觉地动了动脖子，替她累得慌，身上是宝蓝缎金丝挑绣牡丹花的长衫，本来是十分雅致富贵的料子，配上她这一头的首饰加上手上的赤金镯子和戒指，却险些晃花了大家的眼。

以如诗为首的小姐们齐齐福下身：“见过姑母，姑母万福。”

薛氏笑着伸手虚扶：“哎呀，这可使不得，快起来！”又退后一步笑嘻嘻地打量着众人：“啧啧，真是环肥燕瘦，各有韵味，不愧是咱们林府上的小姐。”

她嘴里说着吉祥话，却不想正刺中了如o的心事：本朝以纤瘦为美，虽不像汉代活活饿死人那么极致，却也要求世家小姐们身材要纤浓有度，尤其是腰肢要细，如o偏偏却是这几个姐妹中最胖的，虽然只是丰腴，也算别有风致，却一直是她的心头病，如今听薛林氏“环肥燕瘦”一词出口，脸上还笑着，唇角却不易察觉的抽动了几下。

薛林氏未等大家答话，又几步赶到老太君身前：“女儿青莲，给母亲请安了，母亲万福~~~”

老太君笑着，眼里却闪过些许不耐：“好了，坐吧。”

薛林氏笑呵呵地坐下，笑着向门外摆摆手：“瑾儿瑜儿，你们也赶紧进来给外祖母请安。”

她话音未落，竹帘轻挑，自门外又走入一男一女两人，女子正是之前在寿宴上见过的薛林氏之女，表小姐薛瑜，那男子……

如筝不用看，用闻的也知道必是自家姑表哥薛谨。

如筝等人和薛谨薛瑜见过了礼，又围着老太君各自坐下，如筝瞟了自家姑表哥一眼，只见他今日衣着尚好，穿了绛紫色挑绣金色云纹的行衣配着青色大带，看着也算端正，腰间却挂了一溜七八个香囊玉佩之类，着实显得不伦不类。

如筝忍不住看了几眼，心里便是一阵嫌恶：本朝香囊一物虽是男女皆可使用，但世家公子往往恶其花哨，而多以银质香球代替，只有在成亲之后，才会由妻子做上一个小巧的素色香囊挂在腰间，也有“此君已订，旁女莫问”的小意思在里面，有些男子不爱用香，索性便连香球都不用，不过是仿古人之志，悬挂玉佩而已，只有女孩子才喜欢带艳色的挑花香囊。

而观此君腰间，鹅黄柳绿，桃粉银红，梅兰竹菊都全了，加上混杂扑鼻而来的香粉味，让人一看便知：这些必是他各大青楼的相好们所赠，如筝只瞥了一眼，便赶紧转过头，心里一阵嫌恶，又是一阵好笑。

没想到如筝避之不及，薛谨却站起身走到她身前，作了个揖：“多日未见表妹，不知表妹可安好，上次落水可无碍了？”

如筝虽厌恶他，却也不能拂了人家好意，忙站起身福了福：“多谢表哥关心，小妹已无大碍了。”

薛谨点点头到：“那便好。”转身走回座位。

如筝本以为他是过来挨个搭讪问候的，只不过和如诗久未见面才从自己开始，却没想到他竟是特特走过来和自己问安，当下除了嫌恶，又多了一分警惕，不由得暗自看了看如o，果然看到她脸上隐隐现出嘲笑和得意，如筝心下了然，不由得更恨：原来薛氏和薛林氏仍然没有放弃将自己许给薛谨的想法。

如筝正自己别扭着，忽听老太君开口到：“青莲啊，我看瑾儿年纪也忒大了，如何还是每日游逛文不成武不就的。”

薛林氏听自家嫡母说的严厉，脸上略有些挂不住，讪讪说道：“哎，我也是发愁呢，可这孩子……”她目光一扫薛氏，声音又提高了几分：“女儿觉着，他多半还是没有成家立业，家里没个人给他收心的缘故，若是娶上一房妻室，也就好了……”

如筝听得心惊胆战，生怕她再说出什么想要求娶自己的话来，老太君却先开了口：

“你说的也在理，依我看，不拘什么出身，只要是身家清白的大户人家女儿，给瑾儿早早说个亲事才是。”

薛林氏合掌笑到：“正是母亲说的这话儿呢，女儿看咱们府上的女孩子们，各个都是好的，必是母亲□□的好，才能……”

如筝听她这么说，忍不住握紧了手里的帕子，恨得眼泪几乎都要流下，老太君却突然出声打断她：

“她们自然是素日里跟着我，才长了这些好规矩！”她声音略大，暗含怒气，吓得薛林氏一缩，后半段话就吞回去了。

老太君斜睨她一眼，接着说：“可惜当初你那姨娘，死活不愿你跟着我，否则如今你也是这般的大家闺秀，瑾儿也不至于如此地放浪形骸！”

老太君此话声音虽然不高，却如钟鼓般声声落在大家心上，薛林氏如坐针毡，低头不语，室内一时间鸦雀无声。

就在大家不知怎么圆场的时候，灯影笑嘻嘻地走进来，一看众人脸色，笑容也凝住了，她小心地看看老太君，开口到：

“老太君，夫人，前面花厅宴席已经摆好了……”

老太君点点头：“继恩他们都到了？”

“都到了，正是侯爷让奴婢来请老太君和各位夫人小姐去用膳的。”灯影答道。

老太君颔首，带头站起身：“那便一起都去吧。”如诗离着近，忙起身掺了她，其他人跟着老太君陆续向花厅走去。

到了花厅，丰盛的菜肴已经摆上，林继恩、林承恩和林如松三人已经恭敬地垂手等在一边，三人给老太君行了礼，小辈们拜见了长辈，一家人围着圆桌坐定，老太君免了宋氏和薛氏伺候，自招了灯影和另一个刚提拔上来的大丫环画屏来服侍，家宴便开始了。

觥筹交错间，如筝偷眼打量着自家大伯：离家多年，岁月也在他眉间眼角刻下了不少风霜，但眼中的光芒和周身的气度却未多变，在如筝的记忆里，前世的大伯是一位典型的直臣，也是能吏，于治水一道上颇有建树，曾经被圣上赐匾嘉奖过，他不同于自家父亲，于官场应酬方面并不擅长，也从不结党，看似孤直，却能在十几年宦海沉浮中屹立不倒，除了能力，想来也必有自己的存身之道。

下首陪着的，是林家长房长子林如松，如筝心里算了算，自己这位大堂兄今年应该已经年满十八岁了，他相貌肖母，天生带着三分凛然正气，虽然此刻正微笑着陪长辈说话，也看得出是一位端肃君子。

前世的如筝，和大房交往很少，只记得他最后是中了进士，具体授了什么官职，就不知道了，当然这也是一两年后的事了。

酒过三旬，菜过五味，老太君放下杯箸，众人看到，也忙垂手坐好。

老太君笑到：“今日是六月十五，老侯爷当年定下全家团圆的日子，当年他起了这个念头时，曾经和我说过，说看多了世家大族内斗内耗，最后破败零散，为人耻笑的事情，心里生怕自家也这样，便定下这么个日子，想得就是让你们年年聚会之时，看看对面那张自儿时便看熟了的脸，想想他是自己的至亲骨肉。”

说到这儿，她顿了顿，肃然道“如今他不在了，我这老婆子也不敢违他遗训，便年年招你们来聚，望你们不要嫌我老婆子烦人，多想想老侯爷的心意，真正做到父慈子孝，兄友弟恭，不要做出算计自家人，令家宅不宁之事，别让我将来到阴曹地府无颜见老侯爷，我老婆子便承你们的情了！”

往日里家宴，老太君惯喜欢说一些开心可乐的事情，何曾这样严厉地提点众人，一时间众儿孙心里都是一顿，纷纷起身离席，口称：“不敢。”

林承恩看了林继恩一眼，开口说道：“大哥近年都不在家，母亲今日所言，必然是因为儿子孝敬不够，掌管家宅不利所致，儿子向母亲赔罪了！”说着，深深一揖，薛氏也赶紧附和。

老太君笑着摆摆手：“快都坐下，我没有要责怪你们的意思。”

待众人应了坐下，老太君才笑着开了口：“继恩在外替天子巡牧，掌管一方百姓，承恩在京师为官，替君分忧，你们都是国之栋梁，国事重于家事的道理，我老婆子也明白，这后宅有采茵管着，我也是放心的……”她环视着众儿孙：“我今日说这些，只是提醒你们，我老了，精神头不济了，你们要替我关照着，凡事要做到无愧于心，不要行差踏错。”

众人赶忙起身应了，老太君笑笑拿起筷子，大家才纷纷落座，家宴继续。