茅伟志回到政事堂内，正要提笔给夏侯琅覆信，山庄里又来了人，却是栽桐。
“少爷。”栽桐道，“前线来了个人，请您回山庄一趟，有口谕要交代。”
茅伟志诧道：“这才一天，又来了人？”
问归问，茅伟志马上感觉到此事非同小可，忙朝唐博告假，上马赶路，回山庄去。
“是什么人？”茅伟志问道。
“他说是夏侯老爷的旧部。”栽桐道。
茅伟志点头心道应当是北方的消息，然而忽然间又觉不对，夏侯琅的旧部是什么意思？
“作什么打扮？”茅伟志问道：“不是大秦的士兵？”
栽桐点头，茅伟志登时想到了另一个可能……
山庄入夜，来人的消息没有惊动任何人，只有谢迪接待了来使。
“我不敢让他进淮扬府去。”谢迪说，“只能等你回来拿主意。”
“我爹娘知道么？”茅伟志匆匆进花园内，谢迪跟在身后，答道：“除了你我与栽桐，谁也不知道。”
听竹小院内，茅伟志停下脚步，竹林前站着一个高大的男人，正在看鱼，是一个北梁人。
见茅伟志前来，那北梁人躬身一行礼，把左手放在右肩上，再平举，翻过手掌，掌心朝下，朝着茅伟志缓缓一让，最终收于自己胸膛。
茅伟志心下凛然，以同样的礼节回礼。
他知道这是北梁人觐见王族的礼节，也表示效忠之意。
“在下鱼获，夏侯殿下派我前来送信。”北梁人自我介绍道，又取出一封信，一枚玉佩，递到茅伟志手中。
茅伟志头也不抬地拆信，问道：“族中情况如何？”
“北梁王的举动，遭到全族一致反对，族人认为不宜与大秦结仇，反对声音日益增多，就像草原上无声烧起的野火。北梁王以强硬举动，镇压了所有的反对者。”
鱼获解释道，“胡人大王子预计在黑山袭击大秦帝君，但因意外计划，未能成行。”
“什么意外？”茅伟志问道，展开信纸，刹那间就愣住了。
信纸上只有八个字：老三病危，早筹脱身。
“这不可能……”茅伟志喃喃道：“怎么办？这下糟了。”
鱼获微一躬身，茅伟志竭力镇定道：“病情如何？”
鱼获说：“高烧不省人事。”
茅伟志深吸一口气，止不住地发抖，秦承泽如果在北方病死，所有的计划都要玩儿完……怎么办？
茅伟志没想到秦承泽竟是病得这么厉害，他心慌意乱，脑子里都是北伐战线的危机，这件事，一时半会儿还不能找人商量。
万一消息泄露出去，后果不堪设想。
谢迪看出了茅伟志的失神，安慰道：“阿志，别慌乱，先静下来，想想办法。”
“有什么办法？”茅伟志喃喃道。
他抬眼看鱼获，碰上他犀利的眼神，只是一瞬间，鱼获神色便即敛去。茅伟志道：“你现在是在北梁族中，还是跟着夏侯琅？”
“殿下派我与几名兄弟留在族中。”鱼获如是答道，“赵将军的尸身，就是他们带出来的。”
茅伟志道：“你先在山庄中住下，待我想好后再给你回信。”
“请您尽快。”鱼获答道。
茅伟志手里攥紧了信，离开花园。
“我现在马上回皇宫一趟。”茅伟志道，“不要让任何人接触到鱼获。”
谢迪知道事情严重，便点头备马，把茅伟志送回淮扬府去。
茅伟志上马奔波，夜半时终于到了林安城，驰骋一天，两地来去，几乎没有丝毫东西下肚，整个人都快昏了头，抵达林安城时便夜入皇宫，禀明要见杜淳之，来到东宫外时，却见杜萱坐在月下，在秦承泽的战袍上绣一朵花。
他不敢再看，匆匆赶如杜淳之所住的房间里。
原以为杜淳之这个时候再睡觉，却看见屋内一片整齐，杜淳之衣物整齐，联想到杜萱还在月下绣花，他知道杜淳之无论如何不会在女儿没睡时自己去睡的。
“没睡觉？皇后怎么也不睡，她还怀着孩子了。”茅伟志问道。
杜淳之让人上了茶道：“她睡不着，入秋气候变化。我也一样，这段时间，入了宫，我整个人睡得也不踏实，怎么了？”
茅伟志到杜淳之身边坐下，一时间感慨万千，鼻子一酸。
“怎么啦？”杜淳之笑道。
师徒二人并肩而坐，看着月亮，七月十五了，正是中元节。
“你觉得皇后肚里是个男孩还是女孩？”茅伟志笑道。
杜淳之道：“你这么晚过来，不会是想问这个吧？想要孩子，自己找个老婆自己生去，老是胡混着，幸好我当年没想把萱儿许给你。”
茅伟志叹道：“老师，你哪里会看得上我呀！”
杜淳之道：“听萱儿说，我那外孙儿老是踢她，多半是个爱胡闹，顽劣得很的男孩儿。”
“那就敢情好了。”茅伟志澹澹道，“我三哥那模样，虽然没有我好看，倒是一表人才的。”
杜淳之笑了，但是他端详茅伟志的脸色半天，问道：“今天政事堂的人说，你午饭后就回山庄去了，现在又大半夜地跑进宫里来，料想不是来说闲话的，有什么事就说罢，前线来消息了？”
茅伟志沉默，看着杜淳之，他本是想与杜淳之萱参详，万一秦承泽在前线病逝，他们要怎么办的。
一国之君一旦驾崩，消息传回南方，必须控制在至少四个月后，待得皇后杜萱临盆，若能生下男孩，便立为太子，由太后临朝听政，左相右相辅政……如果皇后杜萱生了女儿，那么说不得只好另立秦家血裔，让出皇位。
接下来，不止是他茅家将失势，只怕杜家也难以幸免于难，为了不受牵连，现在他要跟老师说道说道，看怎样才好找好退路。
而在前线的夏侯琅……茅伟志在听到消息时，唯一的念头就是无论情势如何，自己都必须稳住整个朝廷。
就算秦承泽病逝，也决计不能对外宣扬。须得马上找人乔装成帝君，继续北伐。
让夏侯琅统帅南朝大军，背水一战，以帝君之名打败胡人，方可归来……
错综复杂的事，到了此刻，茅伟志一时间却又不知该如何开口。
杜淳之不是笨蛋，虽然他不做声仍在看着茅伟志，眼神中却充满了担忧与焦虑。
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