清水做梦也没料到，短短一日之内，会二进芰荷苑。

当然，两次来的心情，是迥然不同的。

第一次是愠怒，愠怒之余，只为保护想要保护的人。

这一次是深深的担忧，以及潜藏心底的不安。他跟涟漪说不上亲密，但毕竟血脉相连。所以，对这个妹妹，无论发生什么，总有那么一丝怜悯与疼惜。

刚刚的赏花会上，阵阵笑声传来，明明融洽得很，但并不意味着风平浪静。

涟漪落水，是失足，还是有人故意为之？

这意外发生在敲打何瑶之后，是不是有着某种巧合？跟夫人明争暗斗多年，他深知何家的女人不简单。

何况，他早知何瑶赖在老宅，是带着何家人的目的而来。也许，她以为有人说项，入住梧桐院，也是轻而易举的。

谁知蹉跎数日，进进出出，竟毫无进展。尤其是紫云的到来，以及他的态度，让她意识到希望全无。

百合香事一出，她只有回何家去。只是，她又怎么向何老爷子交待呢？是的，她不会心甘情愿离开老宅，定会想方设法留下来？

如果是这样，同为何家人的夫人，在其中又扮演了怎样的角色呢？

作为母亲，她应该不会拿亲生女儿的性命开玩笑？那么，她就真的会眼睁睁地看着何瑶离开？虽然杜娟传话说，夫人这次回来，只想叶落归根，安享岁月。事实呢？果真如此吗？

思绪又回到涟漪身上来。以前，他被何杰欺负，被夫人厌弃，饥饿难耐时，是小小的她，偷偷给他送过吃的。他感念这恩情。所以，他明知何瑶利用她，仍旧愿意替她隐瞒，以求护她周全。

他迫切地想知道：涟漪落水，有无性命之忧？如是想着，他不由得又加快了脚步。

是的，不管芰荷苑水塘畔发生了什么，眼下是涟漪性命要紧？

至于其他，徐徐查之，再徐徐图之吧。忠爷爷说得对，“水至清则无鱼，人无利难起早，接管武氏如烹小鲜，不可操之过急。”

到了芰荷苑，是杜娟亲自来迎。她说：“大少爷，夫人让我等您。”

“您放心，二小姐刚醒，应无大碍。”她又补充道。

清水忧心地点点头，随杜娟进了正房。

客厅内，站了乌压压一大片人，有赏花会的，也有听到消息从各院赶来的。人虽多，却是鸦雀无声，只静静等待里间的消息。

唯一不澹定的是文璟。他一见清水来，便不顾身上的湿漉漉，失礼恳求道：“大少爷，求您跟夫人说说，让我进去看看涟漪吧。”

清水澹澹地瞥了他一眼。他记得，章家文璟向来沉稳，在众元老家的少爷中，算是出类拔萃的。

众目睽睽之下，他竟如此失态，莫非也是一个情字？

只是，带文璟进去，确实太不合规矩了。虽然他清水自认，并不是死守规矩的人，但夫人在场，当面违拗总归是不妥当的。

赵梅儿离文璟最近，也没想到他会这么唐突。又见清水澹澹的，就上前来拉过文璟，又热眼偷瞄了一下清水，遗憾地站到一边去。

遗憾之后，赵梅儿又开始暗自庆幸，多亏大少爷有喜欢的人，不然非被爷爷逼着嫁给他不可。那她岂不是要掉进冰窟窿里？如果可以，她愿意选择像文璟这样的，年轻又阳光，温柔又多情。

余人见到大少爷，纷纷让出空道来。

清水这才得以敲门而入。进去后，门又迅疾关上了。

里间内，王中医已给涟漪号过脉，也斟酌着开好了药方，交到了杜娟手里。

“夫人放心，二小姐已经醒转过来，再服几剂汤药，调理几天就好了。”

夫人微微一笑，“您的医术，我自然信得过。烦您走一趟，真是多谢了。只是，老规矩……”

王中医常行走老宅，自是深通世故人情，只微微笑道：“那是当然，老朽自当守口如瓶。”

“杜娟，好好送王老。”夫人笑着吩咐。

“王老，这边请。”杜娟笑着做出请的手势。

王中医与清水目光交汇，颇有意味地颔首笑了笑，然后才轻轻地出了门。清水明白，王中医是在提醒自己，记得按时换药，心口的伤才能尽早痊愈，便朝他感激地点点头。

门一关，偌大的里间，只余惊魂甫定的何瑶，躺在床上脸色发白的涟漪，满脸怒气的夫人，以及新进来的清水。

夫人脸色凝重地看了清水一眼，又扭过头去盯着何瑶瞧，像要瞧穿她的肺腑似的。

“瑶儿，告诉姑母，这事是谁做的？”

这质问如同锋利的尖刀。任凭心志坚定的何瑶，也不由得打了个哆嗦。

稍稍镇定之后，何瑶才语焉清晰地说：“当时，我们一起高高兴兴地赏文君，本来一切都好好的。谁知，一个不留神，涟漪脚下打了滑，朝水塘跌去。当时，我想要拽住她，无奈离得太远，待冲过去，已经来不及了。多亏有文璟在，不顾一切跳下了水，才救回了涟漪。”

夫人想了想，“这么说，涟漪是失足落水，与他人无涉了？”

“是的，姑母。据瑶儿所见，确实如此。”

夫人点点头，“你刚说的文璟？就是章家的那小子？”

何瑶说是，至于他对涟漪的情谊，却不敢提只字片语。毕竟，涟漪才刚刚十八岁，在姑母看来，尚不到谈情说爱的年龄。何况姑母为人，从来不信什么忠贞不渝坚不可摧的爱情。

听何瑶这么说，夫人似消解了心中疑惑，转头对清水说：“你看，这事该怎么处理？”

“事关涟漪，查是一定要查的。不过，也不可操之过急。夫人您看呢？”清水平静地说。

夫人心说：好一个大少爷，又把难题踢回来了。

清水见夫人似乎认同了自己的说法，便走到涟漪身边，轻声问：“涟漪妹妹，你觉得，还好吗？”

涟漪平躺着，努力略欠了欠头，挤出一丝笑意，弱弱地说：“多谢大哥关心，涟漪没事的。听说叶老师身体不大好，如今怎么样了？我派人过去瞧，您总不让见。涟漪……涟漪很是担心她。”

清水笑道：“那你快好起来，来梧桐院找她玩。她已经好多了，也老跟我念叨你呢。”

兄妹二人对话，一副旁若无人的样子。夫人奇怪，什么时候，他们竟这么亲密了？

涟漪笑谢了清水，又去拉夫人的手，“母亲，在这老宅里，除了您、大哥，还有瑶表姐、叶老师，你们都是我最亲最爱最敬的人。”

听涟漪这么一说，何瑶本就眼圈微红的双眸，终于滚下清泪来。几乎同时，人也有些支撑不住，跌坐在涟漪床边，说了句“好涟漪”后，便哽住了不能语了。

“母亲，您太忙了，大哥也长不回来。杰哥哥，跟我也不亲近。这些年，多亏有瑶表姐，我才不致太孤单。求母亲，留下她吧。让她多陪我几天。我现病着，很需要她。等我好了，再让她回家去，好不好？”涟漪说得动情，清泪顺眼角滑落。

夫人沉默不语，却拿眼瞧清水。

涟漪会意，又向清水恳求说：“大哥，求求您，帮我跟母亲说说。瑶表姐，其实很苦，就让她再留几天吧。”

清水心里狐疑，只觉落水太巧，却禁不住涟漪的苦苦哀求，只得说：“夫人，那就让何小姐留下吧。”

夫人乐得顺水推舟，自然满口答应下来。