慈恩寺，山门外。

清水为首，独立山门前正中央。他那云澹风轻的脸上，看不出悲喜。

其余人分左右，规规矩矩地排在两旁。中间的道路，可供几人并行，一直延伸到很远的地方。这些人，无不翘首以盼。他们默念着阿弥陀佛，祈愿章老爷子能够不负众望，成功请得夫人下山。

时间过得久了些。队伍中，赵老爷子心绪很复杂。最近他家的丝绸生意，因为坚守传统工艺，遇到了发展瓶颈，急需寻找新的突破口。

那日在楠木厅，大少爷提议要办传统技艺博览会，他是举双手赞成的。可今日偏偏要迎回夫人，他不能不担心。夫人一旦回归，会不会引起武氏新一轮的变动？虽然说得明白，夫人回老宅的前提是，不许再插手武氏的生意。但夫人辛苦经营多年，岂是说不插手就不插手的？

所以，当大少爷询问一请人选时，赵老爷子主动请缨，却压根没真想请夫人回来。他缓步进了佛堂，见了略显憔悴的夫人，不过客客气气地寒暄了几句，就被杜娟很不客气地请了出来。

二请是章老爷子，这倒出乎众人的意料。他一进去，竟是几个小时没出来。随着时间的流逝，赵老爷子越发不安起来。想他章老爷子，跟金石玉器待久了，人也变得中庸起来，做事只求无功无过。所以，这些年，他干了不少和稀泥的事。倘若他真的请下夫人来，他老赵以后怕会被人指指点点，讥讽他是无能之辈。

又过了许久，章老爷子才慢悠悠地回到山门前，满是歉意地对众人摇了摇头，径直走到清水身边，“大少爷，夫人说，我的份量不够，不肯下山。”

清水点点头，仍是一脸的云澹风轻，看不出悲喜。

众人可没清水的澹定。他们一大早来，眼见过了中午，又等到太阳偏西。夫人到底是什么意思，能不能给个痛快话！

其实，如此隆重的迎回阵仗，如此漫长的等待，不过是夫人愿意看到的一出戏。想当初，她曾让杜娟传话：不理俗事，青灯古佛，了此残生。现要回老宅，自然不是主动要回，而是被人三请四请，才肯风风光光回去的。

二请，无论是谁，结果都一样。这才是清水澹定的原因。

李老爷子早等得不耐烦了。他不顾规矩，擅自离了队伍，趋步向前，直至清水身侧。清水扭头看他，眼神里带着少有的温和。

自老丁头事件后，李老爷子心怀感恩，又想起大少爷接任以来，所做的几件大事，比夫人不知高明多少倍。于是，他心里的天平，已不知不觉中，完全向清水倾斜。

“李老，有什么话，您不妨直说！”

李老爷子这才压低声音说：“大少爷，一请是赵老，二请派章老，都被夫人驳了面子，要不这次，您就让我去吧？”

清水直视老爷子的眼睛，思忖片刻，又摇头道：“您性子直，脾气又急，怕是请不动夫人。”

李老爷子有一说一：“老这样抻着也不是事，总得有人出头吧。我去，哪怕挨夫人一顿骂，只要她气顺了，自然就愿意起身了。”

李老爷子一着急，说话就像炒豆似的，噼噼啪啪，倒也痛快。清水澹澹一笑，朝他摆摆手，意思是先回吧。李老明白，只得憋着气，压抑下心中的暴躁，复站回队伍中。

之所以拒绝李老，是因为三请人选，清水早已心中有盘算。他回头看看延伸到远方的路，又望望渐渐西沉的太阳，算算时间，人也该到了。

就在更多人不耐烦的时候，一辆黑色轿车缓缓驶来，稳稳地停在了不远处的停车场。大家当然认识，这是大少爷的车。只是，此刻大少爷在这儿，车上又是谁呢？

正在疑惑的时候，山风最先下来了，恭恭敬敬地开了后车门。

忠爷爷慢慢走了出来。众人一惊，除了开楠木厅，忠爷爷基本是深居简出的，很少参加繁琐又具体的事务。难道他要亲迎夫人？

很快，何杰从车上下来了。他，就是清水等待的三请人选。

这……这……太意外了，他怎么来了？众人疑惑不已，因为他们知道，前不久，何杰伤了大少爷，被扭送进了警察局，后来不知为什么又被放了。听说，他回了何家，何老爷子又把他驱逐出来。如今，不过一丧家之犬罢了。

他们不知道的是，何杰被忠爷爷收服后，面上仍姓何，实则暗暗倒了戈。

清水见等的人来了，正要亲迎过去，却被李老爷子抢了先。

他不由分说，上去给了何杰一耳刮子，怒声道：“这一巴掌，我是替大少爷打的。好你个目无尊卑的东西，竟敢祠堂行凶，伤了大少爷。”

此话一出，一时之间，原本整齐的队伍，开始出现混乱。几个元老也走过来，个个摩拳擦掌，大有撕了何杰的心思，方能表明对大少爷的忠心。

何杰见状，嗫嗫诺诺着，想要辩解几句，却根本无从辩解。最后只得闭了嘴，又惊又怕地，躲到了忠爷爷身后。

忠爷爷说：“大家看我的薄面，先放过这孩子吧。警察已经查清，行刺大少爷，不过是场误会。今日，我带他来，是要他帮忙劝夫人的。”

众人无话可说了。他们知道，夫人最疼二小姐，可惜女子不能亲迎；第二疼的，就是这个曾冠武姓的何杰了，他的确再合适不过。

何杰连连点头称是，“诸位放心，我会好好劝母……姑母的。”

众目睽睽下，何杰信心满满地去了。不消片刻工夫，竟被人打了出来。这“待遇”，也算是三请中的独一份了。

众人见他狼狈的样子，气也就消了一半。当然也就明白了，夫人如此刁难，是在逼大少爷亲自去请了。

清水又岂不明白，不由得心里冷笑一声。八岁起，二十年了，夫人从不曾给过他正脸。这次，为了能风光回老宅，竟是连脸都愿意给了。也罢，既然您愿意给脸，我就好好接着好了。如是想着，他看了一眼忠爷爷，举步就要进山门。

这时，清水的手机铃响，打破了要亲迎的计划。