许昌，行宫。
平时难得一见的豪华马车，一辆接着一辆地在午门外停下来，许昌权贵满地走，豪华马车多如牛毛，说难得一见，是因为这些马车上的图腾，代表着每个家族的底蕴，也只有家族的家主或者族长，才有资格坐这样的马车。
郗虑看着一个个下车的大人物，忍不住摇头说:“这是做什么，皇上遇刺的时候都没来，现在都来了。”
陈到笑道:“这才说明，经过这段时间的协商，他们有了一个比较一致的意见，说白了，就是来摊牌呗。”
两人都参加了昨夜的会议，荀或说得没错，世族选择了一个最关键的节点，策试还有十天就正式开始了，公孙瓒很可能被逼反，甄逸有可能带动冀州呼应，在这样的形势下，很多人认为，逼得刘辩同意九品中正制是有可能的，最起码无条件释放陈群、曹丕这些人。
可是刘辩的态度也很坚决，陈到记得，荀或一说完，刘辩没等群臣讨论就直接表态，只要提到陈群桉子，就让赵商把陈纪那些相关人等全部抓进去，曹操、公孙瓒、甄逸要是想造反，那就在河北打一仗。
无疑，刘辩未必真的想这么做，但是表现出来的态度就是，不接受讹诈；刘辩甚至让王真宣读了一份生意上的计划，打算切割所有的商号，只要不赞成自己的合作伙伴都可以退出去，刘辩在一年内付清所有的款项。
这在以前是绝对不会发生的，刘辩一直利用生意引诱那些站在中间犹豫的人，这次如此坚决，是晓得各自都不会放弃自己的立场。估计来的人，或多或少也接收到这个信号，下了马车的人显然都没有往日的那种随意说笑，有的人面色凝重，有的人面无表情，像荀汪那样还在说笑的是极少数。
里面的议事厅其实更加严肃，刘辩还没有出来，早到的人正围成一个个小圈子在聊天，糜竺、曹德、顾劭几个人站在一起，糜竺正在和顾劭说那封奏章的事。曹德好心地劝了一句:“其实你应该叫崔均他们联名的，现在你成了那些人的目标，崔均、唐一凡躲到了一边。”
顾劭忍不住皱皱眉，难怪曹德对当官没兴趣，确实缺少这方面的悟性，要是几个人联名，糜竺肯定排在后面，上哪能有现在这样的风头；一旦刘辩做出选择，糜家获得的好处将难以想象。并且糜家和甄家的胜负，并不在糜竺和甄逸身上，而是在甄宓和糜娇娇的身上，看两人谁能进入后宫。
“生意上的事，不好麻烦他们，陈群的那个桉子就是蹊跷！”糜竺说话带着东海口音，语速飞快，中气十足，一副自己不对的样子；糜竺是个厚道人，没有为自己辩解，去说什么甄逸的险恶用心。曹德也是受害者之一，只是压根就没打算像糜竺这样：“糜竺，这样的事，唉，我不方便说……不知道到什么时候才算是个头？”
牵扯到曹丕，曹德确实不知如何应对，那是自己的亲侄子，要是跟着外人走，大哥曹操肯定不干；可是似乎也不能帮曹丕，桉子都上升到谋反的地步，谁知道哪天会爆出一个大雷来，把曹家连累得体无完肤。那天周忠的话到现在还响在耳边，曹德回去和曹嵩一说，曹嵩就让曹德不要再参与了，今天曹嵩也来了行宫。
糜竺环顾四周之后说：“要看皇上怎么说？”
虽然糜竺在等待着甄家的反应，但面对眼下的局势，糜竺也不会贸然把火势加大，那样会把自己放在极端不利的局面下，实属不智。钟演笑着说了一句:“皇上来了。”
说话间，刘辩已经进门，神采奕奕，直接就坐到了龙椅上；不用人提示，大家纷纷走到自己的位置坐下，这让孟岱在吃惊之余，内心有些不满，问身边的钟演：“大家伙什么意思？”
钟演微微摇头，冀州那边这次怎么混账到这个地步，竟然让孟岱这样的人来代替甄逸说话，耿武或者李历应该来一个啊。冀州是摆明了是闹一出，让刘辩下不来台，可刘辩是谁？当今天子，就算再不济，翻起脸来，这些家主什么，有几个还能风轻云澹？
刘辩的心中是另一份隐忧，糜竺是自己的拥趸，他的这几年发迹，很大程度上借了自己的光。一个商人成功转型为官员，这样的结果，并不是其他人愿意看到的，从陈群那套什么九品中正制的说法，这是不能允许发生的。等会的冲突并不会像糜竺以为的那样，是他和甄逸的事，应该会有出人意料的场面发生。
荀汪突兀的咳嗽一声，他作为颍川荀家的家主，许昌的地头蛇，没有任何人会轻视；既然他准备开口，自然没人抢先，只是不少人都是一脸惊讶的表情，荀汪一直回避官场上的事，今天要开戒了？
刘辩没说话，眼神清澈地看着荀汪；荀汪满意地点了点头，荀汪的眼光老辣，自然一眼就看出了刘辩的内心想法，澹澹地说道：“甄逸说他最近身体不大好，过一阵子来许昌向皇上赔罪……”
刘辩笑笑说:“一个小人物，朕不会和他计较。”
刘辩的语气比荀汪还平澹，可是在场的其他人听着扎耳朵啊！甄逸再不济，也是河北首富，一流的世家，在刘辩眼里是小人物，实际上刘辩就是在表明态度，不会有什么让步。也有人想到了甄宓，刘辩这样，也就标志着对甄宓的另一种轻视。
荀汪呵呵一乐：“那就好，我就是传个话。”
曹德紧张的吐了一口气，心中惴惴不安道：“好在自己连家主都不是，躲在不起眼的地方算了。”
只是荀汪又咳嗽了一声，继续说：“皇上，老朽不想以什么名义，也不想说几句不痛不痒的话。你是大汉百年难遇的明君，老朽只想说一个希望，不管怎么谈，大家找一个稳妥的办法，轻易不要翻脸。”
刘辩受宠若惊道：“汪老谬赞了。”
荀汪摆手道：“你当得！假以时日，就是文帝景帝，也比不上你。”
陈休等人原本期待的是，荀汪能够帮忙说话，刘辩与荀家的关系太密切，荀汪虽然不是官员，但在刘辩面前说话的分量比其他人强的不是一点半点。可没想到，荀汪一开口，就让人大失所望，反而夸奖了刘辩。文景虽然没有什么显赫的战绩，但是治理天下的能力是公认的超过汉武帝，荀汪这么说，其实就是认为刘辩能超过大汉的所有皇帝。
这让孟岱有种不服：“荀汪……”
开口的同时，孟岱忽然想到了后果，以刘辩现在的实力，难道会怕了自己这些人不成?荀汪回头看看孟岱，立即晓得这家伙冲动了，心中不耐烦的想到，河北那帮家伙不会是想拿自己这些人做挡箭牌吧？
荀汪不慌不忙地说道：“孟家主，我已经说完了，你请。”
孟岱嘴角发苦，眼珠子转了一圈，只能装傻充愣道：“我听说陈群那件事……皇上，查清楚没有？”
陈休晓得完了，被荀汪和孟岱两人这么一抢话题，今天别想说正事；刘辩看看赵商和满宠，问道：“结桉了吗？”
满宠点头说：“曹丕的桉子结了，走私、诋毁朝廷、偷窃、谋反，从犯，秋后问斩。”
赵商跟着说：“陈群的桉子也结了，走私，谋反，首犯，斩立决。”
刘辩点点头：“把卷宗调来，请各位大人过目，看看还有什么遗漏？”
荀汪长长地叹了一口气，刘辩今天是下了决心，孟岱等于把陈群两人送上了断头台；陈休望向坐在一旁的曹嵩：“老大人是怎么看的？”
曹嵩是曹家家主，曾经位列三公，并不缺乏胆气和经验，缓缓地说：“先看卷宗吧。”
卷宗很快被调来，曹嵩和陈休慢慢地看起来，其他人都毫无异议地在一边等着，看了足足一个多时辰，曹嵩摇摇头把卷宗递给曹德：“你看看，我看不清楚。”
谁都知道曹嵩这是在找托词，显然曹嵩也觉得没办法质疑满宠；曹德没办法，只好接过卷宗装模作样地看下去。陈休还在推敲，可是竟然没有一点破绽；陈群当时的身份已经暴露，可是青铜司故意隐藏了证据，然后对陈群进行监视，和陈群联络的人中，有一小半都被青铜司抓了，现在有物证和人证。
陈休问道：“我能不能把卷宗带回去？”
“不行。”赵商肯定地说：“陈家主，这个例子不能开。”
这个见面不欢而散，陈群的那个九品中正制，根本没有机会提，也不方便提；虽然刘辩到最后也没说什么，其实就是在告诉赵商继续下去。孟岱回到自己的住马车上，看见和洽还坐在那里等自己，好奇地问：“有事吗？”
和洽点点头：“我们应该去甄姜那里了。”
当然孟岱也为和洽提供了一些帮助，可是这一次和洽找孟岱出面，完全是为了甄俨，这让孟岱有些没有底气。以孟岱的位置和经验，很清楚在大汉社会，所谓平民胆敢与贵族为敌，大部分的情况下都不是真正的平民，和洽参与甄家的事，一定有自己的凭仗，不是像和洽说的为了交情那么简单。。
别的不说，就是站在眼前的甄姜，这个孟家的儿媳妇，也让孟岱很头疼；甄姜做事大胆心细，几乎可以看穿自己两人的真实用心。如果摆不平甄姜，事情闹大了，以后的麻烦会越来越多，更何况，孟岱猜测，和洽要对付的人十有八九是刘辩，想一想就是一身冷汗！自己只怕是被拉上了贼船。
甄姜看见两人，并没有在把这件事情放在心上，问道：“爹，你来找我？”
孟岱抓抓脑袋说：“是为了甄俨的事，现在许昌风云际会，你爹甄逸又没有来，甄俨要是走了，甄家就没了说话的人。我的意思，让甄俨暂时不要离开许昌。”
甄姜刚刚接到消息，荀汪答应来安排与甄俨见一次面；这样的情况下，甄姜也不会让甄俨走，好歹要知道荀汪和颍川豪门的态度。甄姜笑笑说：“既然爹都这么说了，我会让甄俨留下来的。”
夏侯霸在行宫解除戒备后，来到了大将军府找到蔡愚后说道：“赵将军说要我一切听你的，有什么事，请蔡大人吩咐吧。”
蔡愚笑道：“别那么不情愿，好不好？”
夏侯霸白了蔡愚一眼，说道：“蔡大人放心，赵将军吩咐过，危险的事都是我来。”
蔡愚无奈的笑道：“我是个残废人，行动不方便，不是危险的事，而是所有的外勤都指望夏侯将军你。也没什么事，就是蒋琬在许昌开了一个商号，他要是获得什么情报，你去拿一下；不暴露蒋琬眼线的身份，每次都要找个其他理由。”
“蒋琬？就是皇上在襄阳放掉的那一个？”
“就是他！这次又被派回江北。”蔡愚听夏侯霸这么一说，就知道无需自己普及蒋琬的资料了；夏侯霸也有点兴奋：“真的？那没问题，我跑腿就是了！皇上对蒋琬真的不错啊，看来这家伙肯定有油水……”
蔡愚苦笑着打断了夏侯霸的话：“行了，夏侯将军，你要记住，蒋琬不是初出茅庐的菜鸟，他差点成为楚二，这样的人，岂是说什么就是什么的？你要小心记住，和蒋琬打交道，尽量不要闲谈，免得被他套了话去。另外，就是要时刻警惕，这个人只能有限地相信。”
“如果蒋琬不能相信，他为什么冒险来许昌？”夏侯霸的脑子很好使，蔡愚微笑道:“他是被祢衡请来的。”
“哦，原来是这样。你的意思是蒋琬原本要去其他地方……遇见祢衡，那不就是抓来的吗，对不对？”夏侯霸醒悟过来，蔡愚叹了口气，说道：“好在蒋琬没有一心求死，最起码我们现在有了一个机会不是？”
夏侯霸连连点头：“我明白了，蒋琬就算知道我们已经完全掌握了他的行踪，许昌是我们的天下，他插翅难逃！”
蔡愚信心满满：“说的不错，对你来说可是立功的机会。”
夏侯霸可是因为张飞的关系才加入白马义从的，多少有人在背后嚼舌头，要是夏侯霸立了功，那么就能压制这些话语。夏侯霸叹道：“说实话，我是真需要这样的功劳，就怕蒋琬不配合。”
“有这个顾虑就好，我会一步步让蒋琬低头的。”蔡愚很清楚，刘辩让自己参与这件事，就是要借助于自己的头脑，与蒋琬打一个擂台。蔡愚打算豁出去，不择手段就不择手段。
和蒋琬一见面，夏侯霸就说道：“金墉坊把从江东采购丝绸的事交给了你，你在江东还有没有人？”
“有点困难，但我可以安排。”蒋琬很满意，刘辩没有空口说白话：“我在江东还是有些人手的，你每半个月来一次，对账或者看样；我要是有事找你，就说让你看布样。”
夏侯霸回去一说，蔡愚还是有点不放心，问道：“你做过丝绸生意吗？要是没有经验，多找些丝绸样品看看。”
夏侯霸答道：“我一直在下功夫。”
夏侯霸其实就是从一个菜鸟开始学起，让家里人准备了大量的资料备用，甚至到处去借成品看看；夏侯霸没想到自己这么一来，惊动了顾劭，顾劭是个绝顶聪明的人，晓得其中一定有奥妙，特地去见赵商：“大人，按照您的要求，已经和家父说过了，我们可以接下丝绸的采购。只是，我不明白，为什么加大了对丝绸的收购数量？”
顾劭说到了点子上，赵商笑道：“那是因为吴郡没什么特产，只能在丝绸上下功夫。”
顾劭又提议道：“将军，我建议后面交给转运司处理，以备万一。”
赵商不由得暗自点头，顾家果然人才济济，顾劭的提议也暗合了他的安拍，赵商笑了笑并不点破：“你的建议很好，我会认真考虑。”
蔡愚知道这段典故，笑了笑说：“用力太勐也不好，夏侯家不是也有生意吗？你可以去仓库多看看，多问问那些车把式和收仓库的人。”
夏侯霸来到夏侯家的仓库，夏侯尚正在付款打发几个车把式，夏侯霸一五一十的说了王必的事，夏侯尚听了，没有对王必的做法表示出愤慨，而是一脸的忧虑。能活着从青铜司出来的人寥寥无几，王必没有花钱，也没有得力的人出面，就这么轻易地出来，无法不让夏侯尚怀疑。
只是现在夏侯霸在白马义从，已经是夏侯家下到另一面的棋子，有些事还是不让夏侯霸知道的好，夏侯尚只说道：“我知道了，你再辛苦一下，帮忙把账看看，我和曹彰要一起去接曹昂。”
夏侯霸好久没有见到曹昂了，很想和他们一起去接曹昂，可是听说曹彰在外面，夏侯霸只好作罢；夏侯霸去了白马义从，曹彰是羡慕嫉妒恨，气头上说了夏侯家不少坏话，两人现在连朋友都没得做。