戊戌会试，是大庆开国两百多年来，参考举子最多的一次会试。
然而这次会试，有两个本应参加的人，没有参加。
一个是沉玉书。
还有一个，是七公主吕含霜，也叫韩霜。
忠亲王府。
张氏死死的咬着嘴唇，不让自己哭出声来。
端着药碗的手，因为情绪波动而显得有些颤抖。
“母亲，别难过了，孩儿卧床又不是第一天。”
床榻上，脸色苍白的沉玉书勉强挤出一个笑容，安慰道。
“娘知道。”
张氏放下碗，用锦帕擦了擦眼睛，“可娘一想到，大夫说你差点就没命了，娘这心里就疼的要死。”
“这不是挺过来了吗？”
沉玉书吃力的抬起一只手，搭在了张氏手背上，“孩儿很快就能痊愈，您就别伤心了。”
“子瑜，大夫已经什么都说了……”
张氏刚擦掉的眼泪又冒了出来，“大夫说已经伤到了根本，就算痊愈之后，身子也要比常人要弱，甚至……甚至阳寿都……”
“……”
沉玉书张了张口，却找不到话来安慰，最终只能幽幽的叹了口气。
张氏流着泪，对沉天南的怨念骤然涌上心头，“你可是他的亲孙儿，他怎么就舍得，怎么就舍得呢？”
“母亲！”
沉玉书努力提气喊了一声，挣扎着似乎想要坐起来，“爷爷并没有做错什么，您听孩儿一句，以后千万不要再有这种想法。”
“好好好，娘不说了就是，不说了就是，你好好躺着别动。”
看儿子激动的模样，张氏瞬间慌了，生怕沉玉书好不容易养好了一些的伤势加重，连忙再三保证。
“其实，以爷爷的脾气，只有二哥能活下来的”
沉玉书微微摇了摇头，“能有现在这样，只折一点孩儿的阳寿，已经很不错了。”
张氏伸向药碗的左手突然一僵，问道：“这种惩罚，还不够吗？”
“血衣卫的杖刑，还有母亲与二娘的思过房禁足，都只是爷爷对我们失德失行的惩罚，这里面，没有苏兄的那份。”
沉玉书看得很明白，叹了口气道：“若孩儿没猜错的话，爷爷是打算将我们交由苏兄处置的。”
“怎么会？！”
张氏浑身一震，勐地从椅子上站了起来：“子瑜你放心，娘马上安排人送你走……”
“母亲别慌。”
沉玉书轻轻摇了摇头，“以苏兄的为人，并不会对我们怎么样，过了这么久都没有动静，就是最好的证明。”
“这……哎……”
张氏顿时语塞，又慢慢的坐下，叹了口气。
说实话，从最开始苏平入京，一直到现在，她从来没有什么看不起苏平，或者怨恨苏平的想法。
都是穷苦人家出来的，谁也不比谁高贵。
虽然她也参与了针对苏平的计划，但心底其实是有歉意的。
现在一听，自己母子在鬼门关前走了一遭，是苏平没有多计较才活了下来，不由得更加愧疚。
“所以，母亲，喂孩儿喝药吧，孩儿想快点儿好起来。”
沉玉书眼中闪过苏平的身影，“孩儿想去当面致歉，这是我们欠他的。”
“啊对，喝药喝药。”
张氏连忙端起药碗，“等你伤好了，母亲跟你一起去。”
沉玉书喝着药，思绪飞去了贡院。
不出意外的话，今科会元应该就是苏平了。
小河村苏平。
第一次见面，苏平那恭谨而不自卑的样子就给他留下了很深刻的印象。
那个时候的他，从没想过几个月之后，苏平会走到他的前头。
生而天骄，说的便是苏平这样的人吧？
沉玉书如是想着。
他不知道，此时此刻，还有另外一个人跟他一样，满脑子都是关于苏平的事情。
永庆宫，寒香殿。
“呕~”
吕含霜的面前摆着一个水盆，时不时的对着干呕两下。
宫女秋荷，正在紧闭的殿门旁边守着，全心注意着外面的风吹草动。
过了很有一会儿，吕含霜终于好受了些，擦了擦嘴巴坐倒踏上。
“公主……”
秋荷走过来，却是一副欲言又止的样子。
吕含霜两眼空洞，心思不知道飘向了何方。
“公主。”
秋荷深吸一口气，努力让自己冷静下来，道：“现在不是纠结的时候，请您将事情原原本本的告诉奴婢。”
从昨天开始，吕含霜就出现了这种呕吐症状，一直断断续续的持续到现在，连会试都没能去参加。
秋荷自身也是懂医术的，微微一号脉就知道了公主有喜在身。
一国公主……未出阁就有孕在身，这是极其严重的事情，有损国体。
可直到现在，吕含霜都不肯告诉她真相。
“哎……这件事是瞒不住的，一旦传了出去，公主腹中胎儿必定保不住，甚至就连公主您……”
话还没说完，吕含霜就惊恐的捂住了小腹。
“保不住？为什么保不住？！”
“……公主，想保住胎儿，您必须要将事情告诉奴婢，奴婢才能替您想办法。”
主子的反应，让秋荷的心情再次沉下去几分。
“这样么……”
吕含霜咬了咬嘴唇，“好，我说……”
接下来，吕含霜便将湖畔小筑发生的事情，包括自己和苏平失去理智的情况，从头到尾都说了一遍。
“这……不对啊！”
秋荷皱起了眉头，“依照公主的脉象，时间对不上啊……如果是苏平做的，那应该早在过年前就已经显现了。”
“我…我也不知道。”
吕含霜摇了摇头，“除了那次，我从未与任何男子有过肌肤之亲。”
“这样的话，莫非是……？”
秋荷脑海里闪过一样东西，“是了，是欢喜露的原因！”
“欢喜露？”
吕含霜从未听说过这种东西。
“是一种海妖的唾液，产自东洲，若是男女同时服下这个，不仅会完全丧失理智，做出不可预估的事情，而且…女子的孕时会成倍后延。”
秋荷已经基本能确定，公主中的招就是这种欢喜露，“这种东西对胎儿有益，在大肃王朝，欢喜露的价格极为高昂，有价无市，数不清的世家大族趋之若鹜。”
简单来说，这东西其实并不是一种拿来害人的玩意儿。
真要害人，替代品多的是，没必要用这么贵的。
“对…对胎儿有益？”
吕含霜本能的轻抚了两下腹部。
“……”
秋荷一阵头大，问道：“公主，事情既然已经发生了，迟早有一天会瞒不住，您必须要尽快做出决定。”
“决定？”
吕含霜一愣。
“留，或是不留。”
秋荷很认真的说道。
“留……还是不留？”
吕含霜喃喃的重复。
不知道为什么，说到‘不留’两个字的时候，她的胸口一阵钻心的疼痛。
“不留的话，奴婢可以调配一种药物，能保证公主的身子不受半点儿损伤。”
话音刚落，吕含霜的眼神就充满了痛苦，吓得秋荷又连忙补充：“留的话，还有一种延胎药，温养胎儿的同时，可以抑制胎儿的生长。”
“不过……最多只能拖延三个月，加上外在迹象不明显的时间，也只能瞒半年左右。”
“所以，奴婢建议公主……”
“留！”
吕含霜斩钉截铁。
“公主……”
“不用说了，这种延胎药，你会调配吗？”
“……会。”
无奈，秋荷只能点了点头。
“那就去准备吧，注意不要被任何人察觉到。”
说完这句，吕含霜表情暗了暗，“至于半年之后的事情……半年之后再说吧。”