第十九章 香印成灰（下）

阿依认出李弄玉是昨晚站在门口的女子，斜着眼上上下下地打量。她不知道李弄玉和始平王之间有什么过往，只是直觉让她对眼前的女子充满敌意。

李弄玉三千青丝直泻，脸上不施脂粉，身上刻意穿了一件紫霞色宫装，却衬得脸色苍白如雪。

王琬并不关心李弄玉如何，只是皇上特意叮嘱她务必招待好阿依，她怕李弄玉再做出什么出格的事来，当下凑在两人中间打圆场：“阿依这样仙女儿似的人物，自然要千挑万选，才能挑中一个如意郎君。”

到底是少女心性，阿依听得出王琬是在故意说好话哄她，却还是绽开了一抹笑意：“不用什么千挑万选，只要彼此合意就好。”

李弄玉斜靠着树干，手腕上挂着一只白玉海兽纹酒瓶，瓶口处雕了两个圆圆的孔洞，用一根缎带系着。没见她晃动胳膊，却见那只酒瓶在她细弱的手腕上一左一右地打晃。她盯着阿依，忽然“咯”地笑了一声：“真是奇怪，我对你说实话，你却拿眼睛瞪我。别人说假话哄你，你反倒喜笑颜开。”

“你……”阿依瞪圆了眼睛，正要开口反驳。始平王拓跋勰扯了扯她的衣袖，低声说：“阿依，走吧，你不是想去看没有结茧的幼蚕吗？从这里走过去，就是织染坊了。”

他拉着阿依快走了几步，从李弄玉身边绕过，大约是步子迈得急了，那跛着的一条腿在地上一绊，整个人险些栽倒。

阿依伸手扶了他一把，脸色涨红。始平王折了一条腿，说到底是她的亲哥哥干的，她心里有气，却不能对自己的亲哥哥发作，此时明明已经走过去，忽然又折回李弄玉面前：“大魏皇帝要封我哥哥做高车王，按照你们的说法，我就是高车长公主，你为何见了我却不行礼问好？”

李弄玉倏地把酒瓶握在手里，对着阿依嫣然一笑：“你想知道为什么？谁带你来的平城，你就问谁去呀。”风卷着她并未束起的长发，直如山精鬼魅一般。

阿依看得几乎呆住，愣愣地转头去问始平王：“为什么？”

拓跋勰半仰头看着宫殿屋檐一角的金铃，答非所问地说：“走吧，去过织染坊，晚上皇兄还在听心水榭上设了小宴。”

李弄玉侧身站到他们身前，刚好挡住了他们的半边去路：“他不告诉你，我告诉你。且不说皇上还没有册封你，就算真的封了你做高车长公主，我也不用向你行礼问好。因为——该行大礼的人，是你。”

阿依把眼睛越瞪越大，一时不明白这话是什么意思。拓跋勰上前拉住她的手，拖着她的手便往小道上走，似乎在对李弄玉说话，却连头也不回一下：“皇兄说过，阿依可以不用拘礼。”

李弄玉站在原地，手指捏紧了白玉酒瓶，说出的话才不会抖得不成样子：“阿依可以不用拘礼，那么王爷呢？你也还没行过大礼，始平王弟。”她在“弟”字上咬了一个重音，拇指上的指甲隔着酒瓶圆润的弧度，在食指指节上掐出一道血痕。

始平王拓跋勰身形猛地顿住，缓缓转过身来，面无表情地看着李弄玉。两人之间只隔了一棵浓荫蔽日的槐树，却好像隔着无论如何也跨不过去的距离。拓跋勰缓缓躬身，拱手高举，自下而上划出一道弧线，如流星坠地一般：“臣弟问李才人好。”

他定定地保持着这个行礼的姿势，像是要把此时身份的差别牢牢印到心里去，他是始平王，她是从七品才人。

李弄玉不知怎么把手一松，那白玉酒瓶“啪”一声掉在地上，摔成几片。她踉跄转身，沿着两侧栽满细柳的小道，飞快地跑远了。

“始平王，她已经走了。”阿依茫然地看着这两人奇怪的举动，直到此时才知道，那个女子竟然是皇帝的妻妾。

李弄玉一口气跑到碧波池边，连鞋子都不知何时丢了一只，她也全不在意。一只鞋算什么……再没有什么事值得她细细思量着去做了。

池水中映出一张连她自己都觉得有些陌生的脸，她索性连最后一只鞋子也踢掉，把双足都浸入清凉的池水中，踏碎了水中的倒影。一生的时光还那么长，却好像所有值得期待的事情都已经过去了，只剩下日复一日空洞的日子。

自从阿依在平城皇宫逗留，宫中每隔几日，就会有一场小宴。拓跋宏的意味很明显，要让阿依真心喜爱上这种安宁富足的日子，他还在言语中巧妙地暗示，可以让失去了牛羊马匹或是年老体弱的高车人，迁居到大魏境内定居。大魏皇室会为迁居过来的高车人修建房舍、分配可以耕种的土地。

对待这些仍在游牧的民族，最好的办法就是冯妙曾经说过的那样，等到他们习惯了悠闲的日子，就再也学不会武力争夺了。因为专宠和奢靡，冯妙快要被朝臣骂成褒姒、妲己一样的祸国妖妃。她索性整天躲在崇光宫内，寻得一时半刻的宁静。她只想平安生下孩子，除此以外，别无他求。

就在这同一个月中，南朝皇帝萧赜派遣的使者也来到平城。自从数年前南朝使者曾朗在平城遇刺后，这还是第一次又有南朝使者亲来平城。

拓跋宏对着官员呈上来的使节名单，不住地发笑。冯妙在小榻上坐着，听见他发笑，送了一碗冰镇过的杏仁酪到他面前，凑前去看那名单：“不过是些人名而已，皇上在笑什么呢？”

“朕在笑，南朝皇帝也不过如此，没有什么新鲜花样了。”他把名单拿到冯妙眼前，“上次的使节中，还有些年轻的才俊，这一次却全都是上了年纪的腐儒，看来南朝连年变乱，朝中已经无人可用了。”

冯妙随手翻着桌上的一卷书，看见拓跋宏在“有恒产者有恒心”一句话上，用墨勾了个圈，便合上书册说：“等到北境的后患消除了，皇上就可以安心放眼南方了。”

“不错，朕的先祖，一直都在北地征战，但朕有生之年最大的心愿，便是能让大魏的疆土，向南推进。”拓跋宏说着话，忍不住又笑起来，“朕倒不怕这些南朝的腐儒，只是他们一到了宴上，就喜欢用言语

争论问题。这次奉命而来，必然又要想办法引经据典地挤对朕，好昭显他们才是天下正统。好好的经史子集，被他们曲解得不成样子，朕只觉头疼。”

冯妙抚着肚子略想了想，便说：“南朝使节要在平城停留半月之久，要是每次宴席上都要听他们摇头晃脑地考问，我宁可连饭都不要吃了。”

她贴在拓跋宏耳边低语几句，拓跋宏听了拊掌大笑：“好，就这样吧，让他们余下半月都不想开口说话。”

招待南朝使节的饮宴，设在听心水榭旁的石舫上。石舫四面没有墙壁，微风从水面上徐徐吹来，正适合夜间饮酒。每一处坐席四周，都用轻纱屏风遮挡，防止灰尘沾染在食物上。

酒至半酣，南朝使节崔庆阳果然起身离席，要向拓跋宏“请教”问题。

拓跋宏端坐着看他，声音懒懒地说：“朕今天多饮了几杯酒，有些头痛，还请见谅。至于崔使君的问题，朕另选一人替朕作答。”

他对着跟任城王同来的世子招手，示意他向前来，又对崔庆阳说：“这是朕的一个堂弟，今年刚满十岁，也跟着夫子读过几年书，就请崔使君赐教一二吧。”

崔庆阳已经年过半百，两鬓都花白了，拓跋宏却随手招出一个小儿来跟他对答，分明是不把他的学识放在眼里。他心里气恼，这会儿却也无话可说。

因是代天子作答，任城王世子只向崔庆阳躬身行了一个半礼，便走到皇帝身边的屏风后坐下。刚一绕过屏风，便看见冯妙悄无声息地坐在里面。他曾经见过冯妙几次，还记得小时候拿过她做的抄写着诗词、谜语的木片玩儿，当下脸上就露出喜色。

冯妙抬起手指压在嘴边，示意他不要出声。任城王世子立刻会意地点头，但还是抑制不住兴奋，压低了声音向冯妙说：“皇嫂要添小皇子了。”冯妙无声地微笑，手指却指向屏风上挂着的一排纸笺，问道：“这些书，世子还会背吗？”

任城王世子抬头，见每张纸笺上都写着几个字，是经史子集的篇章名目，立刻自信满满地点头。

此时，崔庆阳也已经回到自己的坐席上，高声发问。问题一出，冯妙便用纤指在其中一张写着“孟子离娄”的纸笺上轻点了一下，示意任城王世子，用这一篇里的语句作答。任城王世子原本就喜欢读书，人又聪明伶俐，顺次默背了几句，便想出了该如何回答。

几个问题下来，他都回答得言语得当，崔庆阳这时才知道，不能小看了这个十岁的少年。他稍停了停，忽然想出一个刁钻古怪的问题来，捋着胡子问道：“请教世子殿下，天有多高？”

不过短暂的静默过后，屏风后便传出少年人略带稚气的嗓音：“九万里。”

崔庆阳有些奇怪地“咦”了一声，没想到他真能答出一个数目来。屏风之后，冯妙的手指正压在写着“庄子”的纸笺上。任城王世子说道：“《逍遥游》中说，鲲鹏振翅飞起时，‘抟扶摇而上者九万里’，想必正是从地至天的距离。”

虽说有些牵强附会，可能想出这样的答法来，已经是心思灵巧。崔庆阳见占不到什么上风，忽然想起屏风后不过是个十岁的贵族少年，能背书却未必真有什么见识，手捻着胡须话锋一转：“在下远来的路上，听说平城丰饶富足，可到了这里，却发现不少房屋都在出售，请问这是什么缘故？”

屏风之后，冯妙的手指顿住，这问题不能用任何典籍里的话作答。

屏风之外，崔庆阳不免露出一丝得意，暗想到底不过是个早慧些的孩童而已。都城兴衰关系着国家的气运，如果能在这个问题上挽回颜面，前面的问题就全都无关紧要了。

此时，宫女移开屏风的一扇，任城王世子缓步走出，向崔庆阳施礼道：“多谢先生屡屡赐教，最后这一个问题，请恕我不能作答。先生发的是天子之问，只能由天子作答。”他转身向拓跋宏施礼说：“臣弟刚才从席间来时，皇嫂说起今天白天御膳房送的杏仁酪很好，不如给席上每人都添上一碗。”说完，就走回任城王身边坐好。

崔庆阳听得奇怪，他不过是想讥讽平城不如南地繁华而已，怎么成了天子之问？

拓跋宏叫宫女去传杏仁酪，似笑非笑地看着崔庆阳说：“崔使君刚才问起平城有人出售房舍，这一点也不奇怪。因为朕也正打算要去建康修建一座行宫，这些人听见了消息，想着到时候行宫周围的房舍水涨船高，不如早些做准备，提早售出平城内几处不用的房产，派家仆到南方去买些房产备着。”

崔庆阳听得心中大惊，拓跋宏的言下之意，分明是迟早要带兵南下，把南朝的都城建康，变成大魏的重镇。

事关帝王颜面，崔庆阳不得不反唇相讥：“在下虽不才，也听说过，自古帝王正统之位，都是有德者居之。我大齐皇太子出生时，馨香满室、朝霞遍天，正是贤明君主降世的吉兆。”

冯妙听见他说起皇太子，猛然想起王玄之曾经讲过，这位南朝皇太子曾经有过一个小字叫作“云乔”，不由得有些走神。回过头时，正看见拓跋宏的目光从屏风两扇之间的缝隙里看过来，她不能出声，匆匆把头上一侧的珠钗摘下，换到另一侧戴好。才做完，她又觉得这样回答似乎太刻薄了些，可一时间也想不出更好的答法来。

拓跋宏抿开嘴角发笑，他心中所想也大同小异，只是他在平定漠北之前，并没打算与南朝开战，本想看看冯妙有没有温和些的想法，却没想到她的答案也一样刁钻。

难得见她促狭一回，虽然隔着屏风看不大清楚，却想象得出她低头咬唇的样子，莹白如雪的皮肤上必定染上了一层淡淡的红，拓跋宏心情豁然大好，对崔庆阳说：“崔使君说的有道理，南方人杰地灵，自然多得是贤明的君主，就是一年换上十七八个也不嫌多。北地嘛，有贤臣无明君，只能由朕先将就着，先坐上个百八十年再说。”

他说得轻快，在座的宗亲贵胄都跟着哄然发笑。几个新近提拔起来的、武将出身的年轻王侯，笑得尤其豪放，几乎

拿出军营里的劲头，用银筷敲击着瓷碗，口中呼哨不断。

萧道成原本就是篡夺刘宋江山自立为帝，登基不过数年便驾崩了，传位给了现在的皇帝萧赜。而刚才崔庆阳夸耀的太子，虽然聪明仁厚，身体却很孱弱，看上去也不像是长寿的样子。拓跋宏便是在讥讽南朝皇帝的帝位来路不正，连带着都损伤了子孙的阴德。

崔庆阳面色涨紫，胡须末端不住地抖动，显然是气急了，一时却又想不出更好的话来反驳。要不是年轻时好歹还练过几手拳脚，只怕他当场就要气得背过气去。

拓跋宏叫人取来一套刻在青玉上的《道德经》，淡然笑着对任城王世子说：“堂弟小时候书读得不错，近来好像有些生疏了。这东西给你，回去每天细细地读上一遍。”

光那整块的青玉就十分难得，皇帝的态度，明贬实夸，越发叫南朝使者难堪。任城王世子上前，恭恭敬敬地从内监手里接过来。任城王一向最爱这个王妃所出的独子，见他大出风头，自己也觉得面上有光，笑呵呵地叮嘱：“回去要好好地读，不可生疏了。”

冯妙坐在屏风后，时间久了便觉得有些气闷，刚才一直想着怎么小心应对，腹中的孩子有些闹腾不安。她悄悄起身离席，叫忍冬不必跟着，自己出去透一口气。

石舫一侧，便是一条曲折的小道，路边有半人高的石雕灯座，里面用铜制小鼎盛着火油燃烧，彻夜不熄。

湖面上微凉的风一吹，她才觉得面颊上发热，刚走出几步，远远地看见有人坐在向湖面虚悬出去的大石上。发丝被风吹得乱舞，双足一荡一荡地踢打着石块，衣裳被风吹得鼓起，越发显得她消瘦单薄。

不知道李弄玉已经在这儿坐了多久，她手边七零八碎地放着些东西，有硬木雕成的印章，有丢了一只配不成对的耳坠子，有用得半旧却洗得干净的男子巾帕。并没有什么名贵的物件，她一样样地拿起来看，放在手心里反复摩挲。

有一只镂空花球，大概放的时间久了些，花纹细处沾染了些灰尘。李弄玉用指尖一点点擦干净，凑在唇边轻轻一吹，银质花球便发出莺鸣一般的声响。那是拓跋勰第一次送她东西，怕人看见，选了一只刚好能放进袖里的花球，中间可以放上熏香随身带着。可他越是小心，她就偏要调皮，用那花球吹出声响来。那时她还在畅和小筑待选，女孩儿家的清誉比性命还要紧，吓得拓跋勰脸都白了，偏偏她自己一点也不在意。

她仔细看一阵，一扬手便把花球丢出去，“咚”的一声落进夜色下漆黑的湖水中。每一样东西，她都能反复看上许久，最后全都扔进了水里。

冯妙原本想要上前跟她说几句话，想想终究还是算了，这种事情，如果自己想不开，别人再怎么劝都是无济于事，不如把整片湖面连着一湖夜色，都留给她独处。东西可以丢弃，心上的印记却无法消除。

她心头怅然，小心地转身，往相反的方向走去。他们至少彼此有情，不过是藏起来不叫对方看见罢了。即使艰难到每一步都踩在刀尖儿上，仍旧透出点令人迷醉的酒香。

她一路走一路胡思乱想，没留神迎面正被人抱了个满怀。抬头看去，拓跋宏不知何时也从席上离开，像找回了什么失而复得的东西一样，张开双臂把她紧紧搂住。

冯妙被他搂得喘不过气来，扭动着想要挣脱。拓跋宏把她从怀中松开，双手却握着她的手腕不放。

“在想什么，连路都不看？”夜色下，拓跋宏的声音也好像带了三分酒气，飘散在湿漉漉的雾气中。

“没什么，席上太闷……”离得太近，肚子正夹在两人中间，冯妙觉得有些羞涩的别扭。她近来时常留宿在崇光宫，可拓跋宏很少跟她同寝。他们只在有人来时，才适时地表现出一些亲密举动。

“朕原本只是不放心你，才出来看看，可是……”拓跋宏犹豫着，捧着她的脸颊说，“可是朕看见弄玉了，又想起勰弟近来的样子，忽然觉得有些话想跟你说。”

冯妙愕然地回头去看，这才发现自己已经走出了好远，早已经看不见李弄玉了。

拓跋宏把她抱起，放在青石灯座上，镂空灯座内火光明灭，把她轻薄的纱裙照得近乎透明，勾勒出上面一朵朵细碎的刺绣小花的影子，两条纤细的腿在其间若隐若现。冯妙伸手要遮掩住，却被拓跋宏按住双手不让她动。

“妙儿，”拓跋宏把手放在她圆润的肚腹上，“朕从前说过不要这孩子，是因为担心你，怕你生育时危险。在朕心里，任何人都比不上你，你要长长久久地跟朕在一起，哪儿也不能去。朕比勰弟幸运些，至少娶到了你，从前的错处，总有机会弥补。所以，朕不想等了，现在就告诉你。从今往后，朕会坦诚如一地对你，后宫和朝堂，三五年内都不会宁静。你谁也不要帮，不要以身涉险，等着看一个结果就好。”

冯妙愣愣地听他一口气说了那么多，看见他双手贴在自己的肚子上，像在捧着它一样。五个月的身孕其实还不算很大，就像在腰腹间放了一个玲珑的绣球。

“那……我……”她不知道该说什么，因为她不敢相信，拓跋宏是在说，要跟她长相厮守。

拓跋宏把她的双手合拢在自己掌心：“人总是看别人时聪明，看自己时就笨了。如果不是出了勰弟这桩事，朕不知道多久才想得清楚这些。你既然喜欢这孩子，那朕也喜欢他，我们一起等着他到来，好不好？”

冯妙对自己说过，不再哭了，可听见这些话，眼睛里还是变湿了。听到最后一句，她有些羞恼地向后抽手：“皇上自己的孩子，难道不该喜欢吗……”

“是，是，应该喜欢，”拓跋宏向前探身，把她的手牢牢握住，侧脸蹭开她的鬓发说，“但朕更喜欢你。”

冯妙有些委屈地扁了嘴：“那皇上要先答应，以后……以后不能再彼此怀疑。”她想起拓跋宏问过的话，原本想说“不能再质疑这孩子的来历”，可她终究不愿意用那么恶毒的词语来说自己尚未出生的孩子。