来犯的黑衣人人数不算太多，也就是七八十人的样子，各执刀剑不远不近地围在唐延堡众家眷的身侧，一个个虽是默不作声，但行止间流露出狠厉之色，象是比对面的那些所谓江湖高手们更难对付。
看到亲人被人裹挟而出，苏氏子弟都是一惊，低低的议论声此起彼伏，都把目光投向苏澈、萧索等几个带头人物身上。一帮女眷们原本还算沉静，这下见着堡中青壮执着兵器列阵于前，仿佛一下子找到了主心骨，硬撑着的精神气一散，立时有胆小懦弱地便哭了出来，呼儿唤夫的叫声也不时响起。
苏老夫人出身洛阳金刀王家，年轻时也是江湖上出名的侠女，见识自然与寻常老妇不同。听见周边哭声渐起，不由皱了皱眉，知道再这么哭上几嗓子，苏氏子弟的士气可就要哭没了。老太太把手中的拐杖连顿了几顿，大声呼喝了几句，一群女眷才慢慢止住哭声，依旧泪眼婆娑地不住张望。
苏澈的妻子周氏出自书香门第，本是个手无缚鸡之力的弱女子，此刻却表现得相当镇定，一手搀着苏老夫人，一手挽着苏淳的妻子赵氏，不住地望向苏澈的眼中虽然也有焦虑，但却并不十分慌乱，既没有哭泣，也没有叫喊，只是挽着赵氏的手臂环回自已裙边，不时搓动裙摆的手才显出微微的不安。
周氏望向苏澈时，苏澈的目光也投向了周氏。似是读懂了周氏眼中的含义，苏澈从身边要过自己的两个孩子，略略举高一些让周氏看到，轻轻点了点头示意两个孩子均平安无事。周氏望见孩子，眼眶中突地淌下泪来，赶忙伸手擦掉，也冲苏澈轻轻点点头，整个身子放松了许多，开始帮着婆婆王氏低声安慰起其他女眷来。
苏澈把孩子交给身边子弟，闭目深吸一口气，让自己心情平静一些，这才按着剑柄缓步而出，行出十余步，离那群黑衣人已越来越近，黑衣人们动了，纷纷往苏氏家眷身边靠拢，手中的刀剑、弓弩也都抬了抬。苏澈见状忙收住脚步、高举双手以示无意攻击，口中朗声道：“哪条道上的朋友？能否请贵首领答话？”
听见苏澈相询，一条大汉越众而出，只行出两三步便站定，冷冷地看着苏澈也不主动说话。
苏澈拱拱手，竭力柔声道：“这位朋友，无论与唐延堡有何恩怨，朝着一群老弱妇孺使劲恐怕不是江湖好汉所为吧？”
那大汉只冷哼了一声，似乎对于是不是好汉并不介意，反而把头倨傲地抬抬，只用两个鼻孔对着苏澈。
苏澈强压怒气，仍是细声细气道：“这位朋友，您划个道出来，只要苏某做得到绝不推脱。”想了一想，苏澈又补上一句：“只是阁下要求的事须不违江湖侠义。”
那大汉听了苏澈的话竟然笑了出来，嘎嘎地笑了一阵方说：“侠义？里通外国，包藏奸细的事你都做得出来，还谈什么侠义？”
苏澈脸上怒气一闪，厉声道：“你……”喊一个你字出来，却不知该如何辩驳。
萧索从后赶上来，拍拍苏澈肩膀低声道：“怕是官府中人。”说着悄悄把手向对面低低一指。
苏澈顺着萧索手指看去，见一帮黑衣人俱是穿了同款的黑色皮靴，看那样式正是公门中人配发之物。
苏澈看看靴子，又看看黑衣人手中所持的连弩，微一思索，又换上一副笑脸，半躬着身子拱手冲为首的黑人道：“这位大人。”
那黑衣大汉果然下意识地嗯了一声，鼻音极长地拖出了官腔。
苏澈笑容一敛续道：“果然是官家的人……不知这位大人在哪个衙门当差？”听到是官府的人苏澈反而放下几分心来。今天官府中人上门，兴许是得了信报说苏家藏了奸细。但只要是官家的人便要讲程序、顾体面，不能象江湖人物一般逞血气之勇。苏家在长安城中盘根错节的势力不小，只要这藏奸的罪名不坐实，倒不担心官府的人现在便会对家眷们下手。
那黑衣大汉被苏澈一句话套出了底细，高昂的头不由低了低，扭头向身后看去，所看方向上一个瘦小的黑衣人正挺剑站在周氏的身后。苏澈眼尖，看见那瘦小黑衣人狠狠地剜了黑衣大汉一眼，心中不由一动，难道这个瘦子才是真正的主脑？依稀感觉那瘦小黑衣人的身影有几分眼熟，再想仔细看时，那人已隐到了周氏身后，也看不分明。孟藻平也在对面瞧见那瘦小黑衣人，心中暗道难怪刚才在渭阳帮那群人中找不到这个杀星，原来早摸到后边去了。
先前那黑衣大汉干咳几分，缓了缓尴尬，不耐烦地道：“姓苏的，你莫管我是什么人。你要我划下道来，我便划下道来：将姓萧的交出，你当着众人的面写个伏状，立誓自新，再不做里通外国，包藏奸细的勾当。如何？这可不违江湖侠义吧。”
苏澈怒从心起，心道写了这个伏状便了认了过错，这下黄泥落裤裆，不是屎也变成屎了。萧大哥为了存个气节，宁可自断一臂也不伏软，我如何能写这伏状。交出萧索？义气何存？当下回绝道：“萧索是我义兄，让我袖手坐视他被人陷害便是不义。何况苏某未行大人所说种种歹事，这写伏状一事万万不敢应命。”
苏老夫人这时插口道：“澈儿啊，你且给我说说今儿这是怎么一回事？怎么和尚道士的就把唐延堡的大门堵了？还有这官府，上个月礼亲王还家堡子里与你一同赛马，怎么今儿晚上就有官府的人鬼鬼崇崇地装小贼摸到咱家后院了？”老太太话里有话，在问苏澈情由时还不忘把苏家与朝中勋贵的关系带出来，也是暗暗给那些黑衣人施压：小心着点，我们唐延堡在上面也有人。
苏澈见母亲动问，不敢隐瞒，将今晚所发生的种种都一一禀来，甚至还着人将臧硕的尸身抬到跟前，让母亲远远地看了一下。苏老太太料想儿子不会欺骗自己，只是看到臧硕双眼半睁犹是死不瞑目，不由暗道一声可惜，没了人证却是难以向他人分辩了。
苏澈口齿伶利，向母亲娓娓道来之际，空音等人也听得分明，联想一下孟藻平冲到臧硕身前夺图的情景，几人对望一眼，心下也有了狐疑，一时也拿不定主意。
苏老太太沉思了一会儿，朗声冲苏澈喊道：“澈儿，我知你行事有分寸，也定然不会欺我。既然你说萧公子不是奸细，那定然不是了。记得我们唐延堡以义立家，你的性命是萧公子所救，老身的陈年宿疾也蒙萧公子所赠老参治愈，这是于唐延堡有大恩之人，万万不可负了这个义字。”
黑衣大汉早就听得有些不耐，原本还想让苏老太太规劝苏澈，见老太太不但不劝，反而坚定苏澈对抗之心，当下就要动手来拉扯老太太。周氏背后的小个子咳了一声，止住黑衣大汉的动作，又一推周氏，以剑逼着周低随自己走到了前面。
小个子摸了摸耳朵，挥挥掌中剑道：“苏澈，道已划下，你照作与否？”嗓音却是干涩无比，乃是以真气逼住喉头发出的假声。
苏澈皱皱眉，越发觉得这小个子应是自己相识之人，一边在脑中急急思索这人是谁，一边负手望天，并不理睬问话。
小个子胸膛起伏几下，显是被苏澈神态所激，反手一剑挥出，剑光闪动间已向周氏头顶削去。
苏澈见小个子一言不合便出剑伤人，啊得惊呼失声，也慌忙拔出剑来，只是距离远了已求援不及。
小个子一剑削出，却是堪堪擦着周氏的头皮掠过，一丛青丝随着剑锋飞落，周氏觉得头皮一凉，伸手去摸，顶上头发全失，露出光光的一片头皮，已有鲜血渗出，这才觉出疼来，不由就低低呼起痛来。
苏澈见爱妻受伤，不由心乱如麻，上前走了两步，小个子抬手将剑抵在了周氏颈旁，微一用力，又是一道血痕，吓得苏澈急急收脚，双手不住摆动，一时却说不出话来。
小个子又摸了摸耳朵，继续哑着嗓子道：“弃剑，跪下，否则……”小个子运剑的手又紧了紧，比着周氏的脖子道：“否则她死。”
苏澈闻言弃剑，却犹犹豫豫是否跪下，小个子露在蒙面黑巾外的双眼一眯，反手一抬宝剑，周氏的半片耳朵便被削落。周氏一手捂着耳朵，一手却掩住了自己的嘴巴，硬把一声痛呼掩了回去，两只眼睛里水光汹汹强忍着不让泪珠滚下。
苏澈见小个子出手凶狠，当下再不敢犹豫，腿一屈，单膝点地跪了下去，半抬着头，生怕小个子再次伤人。
小个子把自己的耳朵摸了又摸，黑巾下传来了一阵笑声，却是比他说话声音细了许多。只听小个子道：“男儿膝下有黄金，苏澈，你也有今天？”
听这语气分明是与苏澈有旧仇的，苏澈却怎么也想不起在哪里见过这人，想想这人细细的笑声，难道是大内里的公公？
苏老太太正心疼儿媳受伤，看着小个子不停地摸耳朵，突然抢上前道：“是你！”说着伸手去抓那人蒙面的黑巾。苏老太太因着体虚，晚宴上未曾饮酒，是以也未吃下那“逍遥忘忧散”，方才隐忍不发便是一直在寻找机会。现在苏老太太显然是认出了这小个子的身份，伸手抓来之际又快又疾，眼看已触到小个子的面门。
苏老太太出手带起的劲风已让小个子警觉，发现老太太的目的是要掀去自己面巾时，那小个子发出一声惊呼，声音竟然清脆无比。几个持连弩的黑衣人听见小个子惊呼，以为苏老太太已重手伤人，当下一抠机括，弩箭连珠般的射了过来。
苏老太太的手已抓住面巾一角，突然身子一僵，背心上已中了七八箭，终是无力把面巾扯下，软绵绵倒下去之际，喷涌出鲜血的口中喃喃蹦出几个字：“果然是你”，说完便仆倒在地。
小个子见苏老太太倒地，先是恨声训斥：“谁叫你们放箭的！”瞥见苏澈、萧索等人冲过来，又把手中剑在周氏颈边一横，硬是将几人又逼得退了回去。
小个子凝神看了苏老太太几眼，几箭都插在后心要害，显是救不得了。低声自语道：“今日事难以善终了。”又暗自权衡了一下，探手入怀取出个竹筒，拨动机关，又是一道烟花冲天而起，看那样子与孟藻平用的一样，只是颜色不同罢了。望着升起的烟花，小个子象是给自己打气般自语：“只好一不做，二不休了。”
周氏趁小个子分神，一闪身躲开颈间的剑锋，扑在苏老太太的身上就痛哭起来，小个子回过神来，拎着周氏衣领就向后退。苏澈见状又要冲上，却被萧索拦住。
周氏的哭声惊动了迷迷糊糊地苏淳，向别人打听一下，才知道苏老太太中箭受伤，凶多吉少。听得这个消息，一直半躺着的苏淳不知哪得了力气，晃晃悠悠的爬起来，一路挤向阵前。苏纥放心不下父亲，也强撑着起身紧随苏淳身后。苏淳到了阵前，远远看见苏老太太伏在地上一动不动，周氏被人在地上半拖着行走，自己的妻子赵氏和几个妇女已是号啕大哭，瑟瑟发抖，不由气往上涌，指着那小个子道：“你，你，你骗我。你说了绝不伤唐延堡一条性命的！我要把你交待我的事全说出来！”说着苏淳冲苏澈喊道：“二弟，我告诉你，这人就是……”
苏淳话还未说完，只见那小个子松开周氏，手一抬，几枚飞镖就朝苏淳打来。苏淳不谙武技，见几枚飞镖夹着啸声飞到，早惊得不会动弹。身边的苏纥见父亲危急，顾不得多想便合身扑上，意图为父亲挡下这夺命的暗器。岂料这飞镖来势霸道，苏纥又人小体薄，飞镖打中苏纥后竟穿身而过，几枝镖同时夺了父子二人的性命！
唐延堡又失两条人命，苏澈哪还按捺的住，赤红着双眼挣开萧索，挺剑就要杀出，却感到地面震动，堡门处火光连闪，一队铁骑举着火把已冲入堡中！
堡门被孟藻平等人骗开后便无人把守，骑兵们无遮无挡地冲进来，转眼就涌进数百骑，一阵盘旋后将前院对峙的三帮人都围在核心，骑兵们抛去火把，弯弓搭箭对准了场中众人。为首一员将官在马上冲小个子黑衣人抱了抱拳道：“大人，如何处置？”
小个子黑衣人咬了咬牙，厉声下令：“唐延堡反了，全都拿下！有抵抗者，格杀勿论。”
“得令！”那将官一声令下，骑兵们缓缓收缩，向唐延堡众人逼来。
苏澈被突然冲进的骑兵惊得收住脚步，注目打量这些骑兵，只见骑士俱是连身文山甲，马匹也披着皮铠，这不是兵马寺的人马，而是羽林军！每匹马口上都塞着东西，蹄上也有包裹，显然是怕马嘶声和马蹄声引发堡中人等的注意，早早就做了安排。刚才那小个子黑衣人放出烟花就是招这些骑兵参战的。堡门处还有骑兵陆续挤进，看堡门外被火把映地半红的天幕，不知还有多少骑兵围在堡外。羽林军啊，天子亲军，唐延堡得罪了什么人居然要天子亲军来围攻了？
羽林军铁甲泛光，晃得一干江湖人物惊疑不定。空音宣了声佛号大声道：“原想为朝庭尽些心力，没想到朝庭早有安排。我等江湖野人便不在这里多生是非了。不知哪位官长主持大局，让我等先行离去可好？”老和尚已看出今日之事多有蹊跷，早就生了离开的念头，眼下大队官兵赶到，自然是少生是非，退得越快越好。
智净忍不住道：“唐延堡怕是受了冤的，咱们这一走，只怕他们毫无反抗之力。”
灵虚一扯智净道：“那能如何？难道咱们留在这里与官军撕杀？即便不怕落上造反的罪名，凭我等之力又能战而胜之吗？别忘了你的徒子徒孙在军中效力者众，小心被官家一锅抄了。”
智净闷声想了想，终于一跺脚，不再言语了。
那带队的羽林军官策马奔到小个子黑衣人身边嘀咕了几句，又催马跑到江湖人物左近，扬声道：“大人有令，江湖豪杰愿助官杀贼者留下出力。不愿相助者，限一柱香内离去！”
此令一出，除孟藻平所率华山派和渭阳、巫山几个小门派鼓噪着留下外，少林、武当等派在空音等人带领下，急急忙忙退出堡外。
退出唐延堡的江湖人物四下张望一下，见密密匝匝堆满了铁甲骑兵，少说也有三千人。空音和灵虚相顾长叹，百年唐延堡只怕是在劫难逃了。（未完待续）