天马行空，摸不着头绪的理由，袁绒蓉傻愣住迟迟开不了口。

「和少爷相处的这段时间，我学会了一件事，花时间去想少爷做事的原由，既蠢又没有意义。」

曾经秋香和袁绒蓉一样，满脑子的疑问不弄明白不痛快。

「套句少爷说的话，唐伯虎不是寻常人可以测度的三流角色。」

神秘兮兮对袁绒蓉说，处处以唐寅的话作为行事的基本准则，秋香对主子有着几乎盲目的崇拜。

练得长袖善舞，自豪再冷的场面也能接上话，第一次不知如何回应他人的话语，袁绒蓉在心中暗自咒骂了唐寅：「看你能狂妄自大到什么地步。」却不得不承认唐寅一再令她惊奇，这个人彷佛永远挖不完，淘不尽。

「我们来练曲吧，最晚未时我就得回潇湘院。」

外出的时间有限，袁绒蓉转回正题。

「能否将先唱词给我看一遍？」

时下皆以诗词作为咏唱的内容，唐寅这方面的天分无限，袁绒蓉想当然尔以为，要演唱他的作品。

「整本戏文在少爷那，没他的允许，我不能拿出来给姐姐看，但我可以把故事跟妳说一遍。」

秋香要以口述代替。

「戏文，唐公子要我唱戏？」

袁绒蓉吓了一跳，唐寅以风雅自居，竟要她学习盛行于市井，滑稽逗趣，掺进了杂技，不入流的玩戏。

「姐姐太小看戏文了，少爷写的可不是那些粗俗不堪的闹剧，光是唱腔就有几十种之多，又讲究身段、扮相，不是随便一个人就能演得好。」

秋香不服气地说。

坐而言不如其而行，秋香再次操起雪白的马尾弓，拉了一段前奏，把二胡往几上一搁，身子微侧，双手垂拱握拳，莲足踏地，轻翘，珠瞳含悲地清唱：「苏三离了洪桐县，将身来在大街前，未曾开言我心内惨，过往的君子听我言，哪一位去往江宁转，与我那三郎把信传，言说苏三把命断，来生变犬马我当报还。」

唱时，踩着小碎步转了一小圈，单薄寂寥的身影，体态婀娜多姿，看了我见犹怜，句末，秋香低头双膝下跪，袁绒蓉彷佛看见一个带枷的犯妇，对着往来的人们当街泣诉冤屈。

听痴了，看痴了，从唐寅来到潇湘院后，袁绒蓉就落入剧烈的心情起伏中，一而再、再而三，不给她平静消停的机会。

「这是……」

一时想不出适合的形容，袁绒蓉词穷语塞，只能去拉秋香起身。

除了声音稚嫩，眉眼秋波流转，身段妩媚诱人，若不是梳着双丫髻，袁绒蓉会以为这是哪个院子新出，即将艳动江宁的清倌人。

秋香从集清纯和妖娆于一身的角色里脱离，狡侩顽皮眨了眨眼睛，拍拍膝盖头，嘻笑说道：「女起解，又名苏三起解，西皮腔流水板，怎样不同凡响吧？」

不住地炫耀唐寅的创作。

「失敬失礼了，唐公子有大才，姐姐不敢再小觑，」

袁绒蓉心服口服，怀疑到底有什么是唐寅不会的，创出全新的表演形式，一手包办词曲，十七岁便有宗师级的造诣，她由衷赞佩，虚心受教。

「少爷新创的戏文叫做京剧，女起解是其中一小段戏，整本剧名是玉堂春，从周玉洁五岁时父母双亡，后被拐卖到京都的苏淮妓院起……」

秋香将唐寅以笔记，后世家喻户晓的京剧大戏玉堂春的故事，转述给袁绒蓉听一遍，接着说明京剧整个构成，从生旦净丑四大行当讲起，解释完念做唱打，最后才是二黄、西皮两大唱腔。

兼具庞大、严谨、缜密、细致，内容千变万化的戏剧，绝非大翎朝拼凑一通的杂剧能比拟，袁绒蓉不敢相信这出自一人之手，但事实摆在眼前，秋香说的、示范的，在大翎朝前所未闻。

唐寅为了配合京剧需要的音乐，改良了嵇琴，秋香说，二胡只是其中之一，有更多的乐器还在匠坊制作中，等找齐生旦净丑，训练得当，便要正式登台亮相，大放豪语日后京剧会风靡整个中土，主要的角儿所到之处万人空巷，帝王将相无不追捧痴迷。

八字还没一撇，秋香却已进入唐寅勾勒的美好未来里。

「京剧，是因为这戏要在汴京上演吗？」

袁绒蓉问。

「少爷打算在杭州开台唱戏。」

此京非彼京，后世的北京与即将沦陷的汴京天差地远。

「我问过少爷，为什么不干脆叫杭戏呢？他卖关子说，佛曰不可说，就把我打发了。」

秋香知道袁绒蓉想问什么。

袁绒蓉苦笑，原来不单是她困惑在唐寅这个谜里头，感觉好过多了，也不多问，心痒难耐想开始学新颖、精彩可期的京剧。

「妹妹，我们该从哪里开始。」

袁绒蓉跃跃欲试。

「边唱边学，少爷说，基本功得像我一样从小打起，半路出家十有八九成不了气候，过得去就行了，京剧新推出，懂门道的行家就少爷和我两个人，我们不挑剔，谁能说妳差。」

由秋香传授的道理就在此，袁绒蓉过了扎根最佳的时机，难有杰出的表现，只需要上得了场面，便于推广京剧即可。

「学成半桶水，岂不丢了妹妹妳这个师傅的脸，糟蹋了唐公子一番苦心，勤能补拙，应该不会耽误妹妹太多时间。」

从小父母便请女师在家中教导琴棋书画，其中尤以音律最有天分，进入教坊，悟性也是罪女中的第一人，王姨气她不成材，因为她不愿花心思在取悦客人，不肯在才艺上精进与其他花魁互别苗头，并非欠缺资质。

秋香这一看扁，激起她沉寂许多的好胜心，发配教坊的全是罪人之后，教席妈妈不会手下留情，稍有偷懒便得挨上一顿打，饿个几顿饭，能熬过来的人，必然有厚实的底子。

「姐姐真要从头学起？可是少爷说……」

秋香愿意倾囊相授，只是这与唐寅的交代有违。

「妹妹放宽心，唐公子那我自会去说，嫌懒、嫌笨，就没听说过嫌勤奋肯学的呢？」

袁绒蓉灿笑地说，手上的水仙刺绣绢子扭成了一条麻花。（未完待续）