秋苑正房已大变样，装饰得暮气沉沉。谢梧瑶走在最后，躲在高个子的身后避开了行礼，坐在下首。谢四老爷和大女婿朱云劲在朝上已是熟悉，很快便相言甚欢。二女婿吴凯与岳父是同级官衔，早晚都要同朝共事，两人皆有相交意愿，彼此间努力攀谈。反而是谢四老爷自己的三个亲生子女表现得很沉默。
聊了一会，谢四老爷关心起谢梧珏的身体来，给继夫人黄氏递去话题，黄氏接过话儿勉强说出几句，问谢梧珏身孕几个月了？平日可吃得下？有何反应？谢四老爷见引得母女两人终于说上了话，欣慰笑道：“珏儿，你临产时给个信，为父让你母亲过去陪你。”
提到母亲，谢梧珏忍不住微蹙娥眉，婉言拒绝道：“多谢父亲挂念，瑶儿妹妹已答应女儿届时来府相陪。”瑶儿才多大！谢四老爷听了很不以为然，然在座其他人皆无表示，他也就不说什么了，大过年的，他可不想招惹他那个难缠的女儿。
可偏偏他那个难缠的女儿开口了，道：“大过年的，母亲的牌位何在？孩儿们应当前去郑重拜祭才是。”一席话说得在情在理。在谢四老爷的带领下，所有在场的人心情各异地拜祭了亡夫人吴氏。
再返回客厅，刚才的和煦气氛已不在。谢四老爷心里不痛快，教训儿子道：“廷玉，你在外野了大半年，年后你赶紧回上书院完成学业，也好像你姐夫吴凯一样，早日出仕为官，为国为家做出些成绩！”
谢廷玉面色不佳，咬唇不语。谢梧瑶知道哥哥谢廷玉越是生气就越不说话，这点和她正相反，她若是气了，话反而会变得比平常多。谢梧瑶冷冷地答道：“玉哥哥当下的首要任务是――好好地玩！”
厅上几人立时就把口中的茶水给喷出来了。吴凯咳了又咳，他的小表妹、小妻子当真是语不惊人死不休！吴凯边咳，边示意谢梧瑶不要乱来。
谢四老爷认为自己此次拿住了二女儿的话柄，正好借机教育一番立些父威，遂不动声色地问道：“这却是为何？”
谢梧瑶端起茶盏，不紧不慢地说道：“当年谢老爷十八岁离开学堂，不屑入仕在京中游荡八年，混得京城名公子的头号，接着抛家舍子离家出走十余年，而今方幡然悔悟，想起了家国社稷父子亲情来。素来虎父无犬子，玉哥哥年仅十三，谢老爷该不会是宽以待己严以律人之人吧？！”
谢四老爷面部有些扭曲，后悔不该让这个女儿开口，还当着两个女婿的面。
谢梧瑶此番出言，志不在于给谢四老爷难堪，看看在场几人的各异表情，她又把话有圆了回来：“玉哥哥三岁习武，五岁入学堂，七岁入上书院，到今天已经学了十年，该学的、该了解的也学得差不多了。的确，书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，但是，社会和生活的本质，并不如书本上写得那样通篇理义道德！它需要一定的阅历来理解，死读书和读死书并无益处。俗话说得好，到哪个山头唱哪儿的歌，玉哥哥在什么年龄就干什么年龄的事为好，当下玉哥哥就该好好地玩乐才是！至于其它，等玉哥哥年龄到了，成家立业之后，自有他忙的。”言毕低头喝茶，不再开口，也不去看别人反应。
生活并不如书本上写得那样通篇理义道德！听完谢梧瑶这番话，厅中几人很是震骇。朱云劲目光灼灼，谢梧珏惊诧无比，谢雪南久久不能开口。也许直到今天，他们才对这个他们眼里只知撒娇耍蛮的小姑娘，真正有所了解。
吴凯深深看着谢梧瑶，半晌，率先回过意来，打圆场道：“开年我上职后，正值春耕时节，我打算各地走走，廷玉若是有闲，不若和我同往？”
自己的事还要妹妹来出头！此刻的谢廷玉无比郁闷，无甚兴趣地道：“容我想想。”
……
入夜，回府的路上，小夫妻二人都感到有些疲倦，靠在车内软垫上没怎么说话。
走了一段路，吴凯问：“珏儿怀孕，为何信中不告知我们？”话有不满，他们一直在荆州帮谢梧珏收集受孕的偏方。
“也许出于小心吧，跟皇宫粘边的事多龌龊着呢。”谢梧瑶没精打采地道。
吴凯再次震惊，小妻子不光是总有自己独到的见解，不仅仅是某些时候言辞尖刻，她的思想并不如她外表看上去那般单纯。他忽然有摸不着她想法的感觉，这不牢靠的感觉很不好，吴凯伸手将谢梧瑶抱在怀里，仿佛这般才安心些，过了会，他道：“珏儿生产时，你真的要去陪吗？”
“因为没有亲生母亲，能有个至亲在身边，大约珏姐姐心里就没那么害怕了吧。”谢梧瑶悠悠地揣测道。
吴凯收紧了怀抱，对怀中人儿叹息道：“你胆子小，身子也弱，到时就别进产房了，仔细被吓着，嗯？”他其实不想她去，都说女人生孩子如过鬼门关，换作黄氏去岂不更好吗？珏儿也太不顾及瑶儿的感受了！
谢梧瑶在他怀里动了动，也不知是应了还是不应，忽听她娇声怨道：“以前在秋苑时不觉得，怎么过个年这般累呢，这年拜来拜去的还要过多久？”
她这娇样儿又似从前了，吴凯轻笑：“要到十五呢。”
如此说来还有十二天！谢梧瑶犯晕，当即说道：“你安排下，需要我参加的拜见往来尽量安排在这几天，初八开始我要生病了。”
吴凯顿时哭笑不得。哪有人还能预订生病日子的？想生病就病？心知这样的谢梧瑶已是做到她的极限，吴凯只好答应下来。
……
初四，谢梧瑶跟着吴凯拜会他的同窗及未来的同事。
初五，在皇四子家聚会。
初六，初七，谢梧瑶跟着长辈在吴府招待亲朋。
若说期间比较高兴的事，当是皇五子朱云恒派人送来的四个月的生意分成！分成的数目颇丰，来人还道：属于谢廷玉的那份两千两银子也已送去。谢梧瑶很开心，暗道朱云恒这人虽处事心狠手辣，但诚信上还行。谢梧瑶让来人带回一封信，信中提到了将有新产品棉麻混纺面市，按老规矩分成。此外信中连一句问候也无，朱云恒收到信后，连声恨道：唯女子与小人难养也！
儿媳谢梧瑶托病休养，罗氏趁机对吴老爷道：“儿媳身子太弱，只怕是将来不能生养的。”
吴老爷听了不悦，斥道：“瑶儿从外地长途回京，合该多歇歇，年节还没过完胡说什么呢。”
罗氏不敢再多言，但到底一根刺埋在了吴老爷心里。
……
年节之后，吴凯走马上任，熟悉同僚，接管农部。
吴凯工作很勤奋，每日早晨与吴老爷一起上朝，每日晚却忙至深更半夜才回。吴凯忙得都顾不上和自己的小妻子亲昵。
谢梧瑶从初八开始便一直在房内养病，大门不出二门不入，罗氏原本想借儿媳养病为由留下管家权。可惜她没能如愿，元月底，儿媳谢梧瑶的病奇迹般地全好了。在全家的饭桌上，吴老爷做主，将管家权正式从婆婆手中移交到了儿媳手中。
朝堂之上，吴凯如今统领全国的农业，所操心的事，远不是当初荆州附近几个郊县的事可比拟的了。
吴凯自从在荆州发现了现场办公的好处后，便养成了深入田间地头的工作／爱好。在熟悉了农部运作之后，吴凯便向皇上递上折子，请求到全国走上一遭，摸清各地实情，方好因地制宜地制定农业政策，有的放矢地颁布政令。农业乃国之根本，皇上接到这种折子如何会不乐？皇上大笔一挥，立即准了。
吴凯即将远行，初定要离京大半年。多好的公费旅游机会！谢梧瑶表示要同行，还请出舅舅做说客，可吴凯却无论如何不答应，他说：“此去路途遥远，吃住皆不方便，若瑶儿生了病，无医无药，万一有个好歹岂不悔之晚矣？无论如何我都不能冒这个险！瑶儿，我心已决，你找谁来说也不管用！”
谢梧瑶举例反驳，不停地争取：“当初在荆州时，你每次从外面回来疲劳损耗多大，都是我为你准备好吃好喝好补的，才有了你的好身体好精神头，才有了你继续下乡的身体本钱。我对你的工作来说，是很用的！那些幕僚只能帮你出谋划策，而我却能给你身体营养健康带来保障。”
吴凯想起那些汤汤水水，忍不住笑道：“你提醒得对，记得把你那些滋补方子交给木容。”
谢梧瑶气结，又努力了几天，各种手段都用到了，全无成效，吴凯始终不为所动。
谢梧瑶只好留在京中，吴凯走前最不放心的就是他的小妻子，走前夫妻二人彻夜长谈。
一切安排妥当，吴凯人也放松下来，多日来首度有闲情将小妻子抱在怀里，吻着怀里的娇人，吴凯嘱咐道：“多给我写信，我也要你给廷玉写得那样的，嗯？”
吴凯怎地都不肯带她去，谢梧瑶心里不高兴，嘟着嘴懒理他。
吴凯不在意，直接吻进小妻子的粉嫩颈项，果见谢梧瑶羞涩娇柔地失了冷清，眼丝妩媚地躲闪，最后蚊子声般地答应了：“好，我写。”
吴凯埋头下去品尝娇人儿口中的甜蜜，半天半天才抬起眼来。吴凯平复着自己已显沉重的气息，话语平静缓慢道：“记得……说话算话。”手却游走进了娇人儿的内衣下，抚摸着娇人儿纤细娇嫩的腰肢，刚平复下去的气息重又炙热起来。
如此这般很容易擦枪走火啊！她现在还不到十四岁啊！谢梧瑶娇喘着，伸手覆住他在她身上四处作案的手，却不敢用力，生怕会更刺激到他，转移开注意力：“凯哥哥，你要走那么久，有什么话对我说吗？我有话对你说！”
吴凯闻此言方停住手，用被子抱严实了娇人儿，抚着她的头发道：“我走后，你好好待在府里，你若管着家便没人敢欺负到你，父亲是极喜欢你的，有事你只管找父亲。府外的事，不管是谢府还是你姐夫府的，你都尽量少管。如今你是吴府的媳妇，行事时记得男女交往之防，记得时时顾及吴府，好好等我回来！可记住了？……瑶儿要嘱咐为夫什么？”
如今这人爱以她的夫君自居，早把当日的协议丢在一旁，谢梧瑶撇嘴，好在他要远行，她暂时少了这方面的担忧。谢梧瑶边想边说：“你在外要注意身体，悠着点别拼命干，给别人打工犯不着的。此外，就是可以多聘些有用的人帮你，三个皮匠还顶个诸葛呢，你就没那么辛苦了。还有，在外面不许采野花，有我这个家花在时，你什么别的女人也不准喜欢，只能喜欢我一个！”过了年，吴凯就要满十八了，这方面她不得不说明白。
吴凯闻言大乐，小妻子这是在担心他吗？吴凯一一答应着，再度将小妻子揽进怀中，从上到下从头到脚，再次疯狂扫荡。一方进攻，一方防守，两人一直折腾到天亮。
……
送走吴凯，谢梧瑶开始掌管吴府，初时一切都按府里的老规矩来。
就在府里的人们以为少夫人不过如此之时，谢梧瑶却开始动作了。首先，少夫人在家庭成员内部召开了座谈会。会上，谢梧瑶介绍她管家的目的是让大家都和和美美地过日子，所以请大家把各自的要求、各自的底线不必隐瞒，都摊开来说。
之后，谢梧瑶向舅舅吴忠信提出申请并得到支持，在吴府内部制定章程，一切按章办事，由制度管人，而不是用人管人。这样一来，遇事则对事不对人，管理者谢梧瑶轻松了，被管理者的吴府人也觉得心情舒畅好办事了。
此后，谢梧瑶又着人将吴府各位主子的信息登记入册，各事项均能追溯可查、重要的日子还有专人提醒，避免了单个个体管理时容易出现的纰漏。接着，谢梧瑶又在府中设立检举箱，无记名接受各项投诉。
经过了最初几日的不适应，吴府在谢梧瑶的管理下很快就变得有条不紊，日子过得太太平平的。家和万事兴，吴大学士吴忠信对自己的儿媳兼外甥女越发地看重。
继夫人罗氏却始终觉得谢梧瑶这个儿媳行事未免也太独特了，然又说不出来个究竟哪里不好来！