薛蟠抱着大姐儿回到王熙凤院子的时候，大姐儿在园子里疯玩了一下午，已经累得睡着了。

薛蟠把她交给奶娘，送回自己房中歇息，来到凤姐的正房。

王熙凤因为小月，按照这个时代习俗，也要做个月子，调养身子。

甚至小月对女人身体的伤害，比正常生产还要更大。

看到薛蟠回来，王熙凤脸上挤出一丝笑容，忙让平儿去传饭。

王熙凤作为荣国府的内总管，让厨房准备一桌酒席，只是一句话的事情。

王熙凤这一次，是真切地感受到了人情冷暖，对薛蟠能在这个时候，心中依然记挂着她，不顾避嫌，前来探看，心中感激，所以准备了一桌丰盛的酒席。

王熙凤不好饮酒，就让平儿站在一旁陪酒。

薛蟠不是好酒之人，但是在王熙凤、平儿的劝酒声中，还是连喝了几杯。

酒至半酣，王熙凤忽然叹气道，“我自嫁入荣国府，这几年一直忙里忙外，到头来，也不知道忙了些什么。”

薛蟠借着酒劲儿说道，“姐姐不要怪弟弟说话直接，弟弟这两年冷眼旁观，也为姐姐不值！

“荣国府现在是姨妈、姨丈做主，未来的家业，自然也是宝玉和宝二奶奶的，姐姐虽然是姨妈的内侄女儿，亲情关系比荣国府这边还要更近一层，但是总也越不过宝玉去。

“我知道姐姐是个要强的人，既然姨妈把管家重任交到了你的手里，就代表着对你的信任，姐姐就想把事情做好，不辜负姨妈的期望。

“可是，荣国府上下几百号人，单靠姐姐一个人，就算有三头六臂，能管住几个？

“而且，荣国府是国公府，规矩与别处不同，为了彰显自家的宽厚，对下人是格外的优待，尤其是那些伺候了老太太、姨丈的人，比府中的年轻主子还要体面。

“荣国府里的那些管家，都是老国公、姨丈的身边人，虽然因为有姨妈的命令，看似听从姐姐的吩咐，私下里不知道怎么编排姐姐呢。

“弟弟我虽然没有特意打听过，但也耳闻过一些风声，姐姐这几年管家，可是得罪了不少人呢。

“那些人背地里不知道怎么诅咒姐姐，姐姐有此一劫，未尝没有那些人背后阴损诅咒的原因。

“现在府上的大房二房，因为老太太仍在，所以还算没有分家，但实际上已经在各过各的了，姐姐本是大房的人，现在却代二房管家，所谓名不正则言不顺，这应该也是姐姐管家颇多掣肘的原因。

“况且，姨妈名义上是把管家大权交给了姐姐，但是真正的大事，姐姐却又没有决定权，依然要去讨姨妈的主意。

“这正是，苦和累都让姐姐吃了受了，到头来还不落好，现在还遭此一劫，所谓何来？”

王熙凤被薛蟠这番话，说得脸上青一阵白一阵，阴晴不定。

之前她只顾着想，执掌了荣国府管家大权，是多么体面的一件事，满京城打听，有几个像她这般年纪的媳妇，能管着偌大一个国公府？

与荣国府并称“四王八公”的其他几家，哪家管家的，不是像王夫人那样，多年的媳妇熬出来的？

王熙凤之前也认为，王夫人把管家大权，越过自己的正经儿媳妇李纨，交到自己手里，是对自己这个娘家侄女的看重。

现在被薛蟠这么一说，王熙凤也转过味儿来，自己管家，确实是吃力不讨好。

但是，任何品尝过权力的滋味的人，要把到手的权力再让出去，都需要大智慧。

王熙凤不是这种具有大智慧的人。

虽然听了薛蟠的建议，也为了自己考虑，有把大观园的管理权，交给在园子居住的众姐妹的打算。

但是对荣国府的管事权，王熙凤却仍舍不得放手。

平儿作为王熙凤的陪嫁丫头，可以说是对王熙凤了解最深的人，对她这几年的经历遭遇，也都看在眼里，知道薛蟠这番话虽然不太入耳，但确实是站在王熙凤的立场，为她着想。

不过，正是因为了解王熙凤，平儿才更知道，王熙凤不会因为这一番话，就彻底交出荣国府的管家大权，所以并没有附和薛蟠，劝说王熙凤，因为知道劝了也没用。

薛蟠看王熙凤沉吟不语，就知道自己这番话算是白说了，又端起酒杯喝了一口，笑着说道，“姐姐勿怪，弟弟我刚才说的都是醉话。”

王熙凤说道，“我知道你这番话，是在为我着想，不过此事我自有计较。”

薛蟠说道，“既然姐姐心有成算，那弟弟就不多嘴了。”转而问道，“琏二哥这几天在外边忙什么呢？我回京这几天，都没见到他的人影儿。”

提到贾琏，王熙凤便一肚子的怨气，说道，“我哪里知道他在忙什么，我也好几天没见到他的人了。”

薛蟠说道，“明日我去找珍大哥问一问，姐姐现在身体不愉，正是需要琏二哥的时候，怎么能见不到他的人呢？此事我必须要和琏二哥好好说道说道。”

王熙凤笑道，“有弟弟这样的娘家人，姐姐我在外边，也算有了依仗了。”

姐弟俩又说了一番闲话，薛蟠见天色不早，便起身告辞，王熙凤说道，“弟弟若是不忙，多来姐姐房中坐坐。”

薛蟠说道，“姐姐且安心调养，我只要在京城，必会经常来探望你的。”

从王熙凤的院子出来，薛蟠一身酒气，便没有去薛母的院子惊扰她，径自出府。

招财进宝二小厮，一直等着二门外，见薛蟠一身酒气出来，忙上前扶住，从角门出了荣国府，把薛蟠扶上马背，往薛家新府去。

金钏儿、茜雪在薛蟠回京之后第二天，也回到京城来，不过都住在城东薛府那边。

薛家新府这里，在薛蟠这才回京第一天，薛母、薛宝钗、薛宝琴都从荣国府和大观园里回来，住了一晚，第二天便又都回府回园子里去了。

香菱在薛蟠不在京城的时候，也会和薛宝钗、薛宝琴一起，住到大观园去，不过当薛蟠在京的时候，就会和玻璃一起留守薛家新府，好服侍薛蟠。

香菱现在已经是十六七岁的大姑娘，这几年在薛家，因为早早确定了薛蟠侍妾的身份，所以也算是养尊处优，身条愈发抽长，出落得亭亭玉立。

从去年开始，薛母就不在把她收拢在身边，虽然没有正式为她开脸，但已经把她安排到薛蟠身边了。

只是，薛蟠因为与史湘云定下亲事，不想在正式成亲之前，收用太多侍妾，让史湘云心中介怀、面子上也过不去，所以并没有真正让香菱侍过寝。

今天在王熙凤房中多喝了几杯，被招财进宝护送回到薛家新府，送到二门，被香菱、玻璃接进去，搀扶回房间之后，薛蟠趁着酒兴，把香菱抱到了床上。

玻璃见状，连忙躲了出去。

玻璃作为薛蟠房中如今的四大丫鬟之一，因为是贾母送的，所以格外有几分体面。

不过，薛蟠对她的重视程度，却远不如香菱、金钏儿，乃至后来的茜雪。

好在，玻璃也不是那种争强好胜的性子，薛蟠又与她有言在先，等再过几年，就会把身契还给她，放她出去。

所以，玻璃也就早早熄了做薛蟠侍妾的心思。

现在撞见薛蟠收用香菱，年纪比香菱还要大上一岁的玻璃，心中要说没有一点波动，自然是假话。

不过，从小在荣国府那样的国公府长大，没吃过猪肉也见过猪跑，所以玻璃对此事，也算是见怪不怪了。

躲出来之后，玻璃特意去要了一桶热水，等薛蟠那里风停雨歇，玻璃还强忍着羞怯，进去帮香菱收拾了一番。

薛蟠接着酒意收用了香菱，第二天起来做了一回渣男，轻轻把此事揭过。

去衙门处理了一些事情，散衙回来，薛蟠去了宁国府。

贾珍却不在府上，贾蓉出面接待。

薛蟠问道，“珍大哥今日因为何事出府？”

贾蓉回道，“一大早北静王府便来人，把父亲招了过去，具体什么事情，侄儿也不清楚。”

“北静王？”薛蟠嘴里念叨了一句。

北静王水溶，薛蟠自然不会不知道，此前还有幸见过他两面呢。

当初与宁荣二府并称“四王八公”的“北静郡王”，作为刘汉帝国立国至今，仅有的几家异姓王爵，在京城的威势，远在宁荣二府之上。

尤其是宁荣二府的国公爵位，是降等承袭，而“四王”爵位，却是与国同契，承爵不降等。

北静王水溶，如今在朝中，也担任着五军都督府大都督之职，是真正的位高权重之人。

以宁荣二府现如今的境况，本来和水溶不应该有什么牵扯的。

在《红楼梦》文本中，水溶出场，是借着秦可卿出殡，但是现在秦可卿还活得好好的。

不过，水溶在这里，实际上与宁荣二府重新牵上线，并不比《红楼梦》文本的时间线晚。

在薛蟠因为讨姐妹们欢心，鼓捣出冰场冰鞋，进而借贾珍、贾琏的手，把规模扩大为速滑比赛和冰球比赛之后，水溶就积极参与进来，并在第一届冰球大赛中，率队与贾府冰球队会师决赛。

而第二届京城冰球大赛，冠军得主正是北静王府冰球队。

去年的第三届，北静王府冰球队虽然没能蝉联冠军，但也杀到了最终决赛，最后只是以一分之差，惜败给了忠顺王府冰球队。

今年的第四进京城冰球大赛，即将拉开帷幕，北静郡王水溶这个时候把贾珍找过去，不知道是不是为了此事。

薛蟠今日来找贾珍，是有正事要说，便决定留下等贾珍回来。

薛蟠和贾蓉坐在前厅说闲话，薛蟠看到贾蓉眼角有些青紫，开口问道，“蓉哥儿，你脸上是怎么回事？”

贾蓉抬手摸了摸眼角，尴尬笑道，“前日小侄无状，招惹到了父亲，他随手丢过来的茶杯，砸到了眼角，留下些伤痕，没什么大碍。”

薛蟠说道，“珍大哥脾气还是这么大！蓉哥儿你都这么大了，成亲都已经三四年了，他还动辄打骂。”

贾蓉说道，“小侄无论到什么时候，都是父亲的儿子，儿子有过，父亲自然应该责骂。”

薛蟠说道，“但也没有这样的责骂的，等珍大哥回来，我得说他几句，为蓉哥儿讨个公道。”

贾蓉笑道，“多谢蟠大叔好意，小侄这么些年，已经习惯了。”

薛蟠说道，“我记得，蓉哥儿你比我要年长两岁，现在已经二十岁了吧。”

贾蓉回道，“正是，前些日子刚过完二十岁生日。”

薛蟠说道，“此等年纪，正是建功立业的时候，蓉哥儿可有出府，去外边挣一份功劳的想法？”

贾蓉苦笑道，“不怕蟠大叔笑话，小侄心中，倒是有几分继承祖志，光耀门楣的心思，只是自家人知自家事，小侄文不成武不就的，出去只会丢人现眼，谈什么挣取功劳？”

薛蟠说道，“蓉哥儿你出身国公府，未来还有爵位继承，自然不需要像那些没有根底的苦哈哈一样，从大头兵苦熬。

“如果你有这个想法，我这里却有一个机会——蓉哥儿想必也听说了，朝鲜国现在派来了朝见的使团，我朝作为天朝上国，礼仪之邦，自然要他有来我有往，等到朝鲜国使团回程之时，必会派出回访使团。

“朝鲜国现在毕竟还在满清的辖制之下，我朝派人出使，到了朝鲜国境，虽然有朝鲜国护卫，但是总不能把一切都寄托在他人身上，自己也要有自保的能力，所以随团必会派出一营护卫。

“我朝的使团，此行朝鲜国，虽然有些风险，但是在我看来，最终还是会有惊无险，所以此行是难得的立功机会。

“蓉哥儿若是有意，可以自请为使团护卫。”

贾蓉闻言，大有兴趣，凑近身子问道，“蟠大叔，你这话可是真的？”

薛蟠说道，“我骗你做什么？朝鲜国使团进京，还是由我护送的呢，改日我还要请朝鲜国使团饮宴，已尽地主之谊，到时候就请蓉哥儿前去作陪。”

贾蓉笑道，“一言为定，蟠大叔到时候可不要忘了小侄。”

薛蟠笑道，“放心吧！”

正说着，忽然看到贾珍一身喜气地从外边进来，薛蟠和贾蓉忙起身迎出去。

贾珍看到薛蟠，哈哈笑道，“文龙今日怎么得闲，到我府上来了？”