小姑娘今天依旧被闻香包裹得严严实实的，所以她要从自己身上摸个东西出来，着实不容易。徐野看她在窄窄的袖口里费劲地抠了半天，差点忍不住要帮忙。

“给。”

这是一块半截手指头大小的乳白色青田石印章，上面十分规矩地刻着程馥的名字。徐野笑意掩都掩不住，干脆地揣进怀里。

“高兴么？”

少年笑起来极为好看，仿佛星垂平野，小姑娘被迷了神智，难得有些不好意思。特别想去小酒馆喝两杯缓缓。

“咳咳……那个……”

“什么？”

“薛大人没有在年前了结此案，显然是观望。我觉着吴家要救吴子琪也不是很难。景家当日在场都有谁，以景家和吴家的关系，景元嘉会把名单交出去，吴家逐个游说，改口不是难事。与此同时，动用京中的人盯住你父亲，一旦徐家将此案呈禀皇上，必定会有人站出来为吴家辩解。吴家不需要强调吴子琪没有动手，只需要推个替死鬼出来，吴子琪的罪责就会大而化小。”吴子琪出来是早晚的事。

徐野收敛荡漾的心绪，“那现在就去宰了他？”

“你若是不介意委屈一阵子，我建议暂时放任。”她知道徐家父子到了今时今日的地位，只要不谋反，不明面上结党，真没什么人能奈何他们。

徐野眨眨眼，“为什么？”比起吴家破事，他更好奇小姑娘的打算。

“徐家已经烈火烹油。江南的问题无论结果如何，最好都不要有你们的影子，毕竟这地方不同别处，世家散了之后才是最乱的时候。太子的人过几个月就到了，我左思右想，只有他最合适揽这摊子，也只有他最名正言顺。”一个储君，要做成什么事，过程哪怕脏了点，朝臣也不能说什么。

听出对方是在委婉地为他们父子考虑，徐野心里不太痛快，“要不我造反？”他的女人要操心兄长操心事业还得操心他，这样下去什么时候是个头。“嘶……仔细一想这还是真是一劳永逸的法子。”徐家掌了江山，小姑娘的所有烦恼都解决了。

“好哇，上回问你会不会纳妾你就顾左右而言他。现在又说想当皇帝，花花肠子可真多啊。是不是念着把京城那些觊觎你的女子都收了？我告诉你，没门！”小姑娘眉头一皱，手叉腰，仰着小脸佯装生气地质问他。

徐野笑着把她拉下来，两人面对面盘腿而坐。

“其实我们父子在皇上面前挺坦荡的，所以你不必在意我们的处境。若是哪天我父亲这官做不成了，他自己是最高兴的。”徐野一直觉得，母亲的离世让父亲彻底成了得过且过之人。若不是为了唯一的孩子，他父亲现在在哪里都难说。

“既然你不想我掺和江南之事，我听你的就是。”他哪里会觉得委屈，他只会觉得吴家人不敢明面对他怎么样，最后多半将怨气转嫁到小姑娘身上。好在，他四月就要来任职。

吴家大房

红玉被拖下去时的哭喊，让吴真真彻夜难眠。她不理解，为什么徐野会瞧不上她，也不理解徐野自己好端端的，为什么还非要跟她哥哥过不去。他不过是个小小的翰林，他父亲官职再高又如何，上头还有左右二相，还有这么多握有兵权的勋贵。他们徐家凭什么跟吴家计较？

想到这里，她摘了额头上的凉帕，从床上坐起来。

“小姐，夫人说了您不能出去。”陌生的婆子杵在门口，没有情绪地拦住她。

“我要见母亲。”

郭氏气汹汹地赶到，本想发一通脾气，闻到屋子里没有散去的药味，怒意就歇了一半，但要她就此原谅吴真真也是不可能的。

“你又想做什么？你哥哥被你害的还不够惨吗？”她没想过自己精心教养大的女儿，竟然为了算计一个仅一面之缘的男人，自己亲兄长都能坑。想到先前为了让徐野松口，吴令佐求族老出面促成交换定亲信物，简直让人无地自容，羞得没地方钻。传出去还不知道被人怎么笑话。

吴真真咳嗽了几声，“母亲，对不起，我鬼迷心窍。”

“你何止鬼迷心窍，你简直太让我失望。”郭氏怒骂。

吴真真强撑起身子，“母亲，一切祸事皆因我年幼不懂事而起，我愿意去求徐翰林放哥哥一马。母亲，您也不想哥哥在狱中过年吧？”要救吴子琪不难，但时间多长说不准。以吴令佐和郭氏对吴子琪的看重，他们一刻都等不了。

郭氏一听就气得头发直竖，“够了，你见他想做什么？上杆子作践自己吗？我从小这么教你的吗？”也不知道这徐野给她女儿喂了什么迷魂药，向来眼高于顶，世家子弟皆无人可入其目的小女儿，偏就瞧中他了。

吴真真这回没有哭，也没有因为郭氏的歇斯底里而失去耐心，“母亲若是信不过，便同女儿一块去。”

“我……”

“母亲您的名声重要还是哥哥的命重要？您说女儿没有心，您和父亲到现在都没出面，难道你们又比我好到哪里去？”

郭氏扬起手要打下去，幸好被陪在身边的嬷嬷及时拦住，这巴掌最终也没落在吴真真的脸上。

“让她去！”吴令佐大步踏进来。

“老爷……”郭氏情急。

吴令佐冷冷地瞪着低下头的女儿，“她惹出来的祸事，她付出代价，合情合理。她年纪也不小了，成日关在内宅，不出去经历些事，将来如何能担起宗妇之责。”

“不过，若是你这次还搞砸，连累吴家名声受损，我便送你去杭州，直到出嫁为止。”吴令佐的口吻不似作假。

吴真真纤弱的身躯颤了颤，但没有示弱反悔，她需要见到徐野，她笃定只有见到对方的面才能让事情朝自己所期望的方向发展。她这般好，对方一定是了解不够，所以没有将她放在眼里。只要见上一面，能说上话，一定没问题的。

而当她精心装扮，乘上马车来到程家大宅，门房却告诉对方，两河轩临时举办了一场蹴鞠赛，程馥和徐野都去城北蹴鞠场了。她咬牙，回到车上，让人往城北去。

要说这场比赛真是临时决定的，程馥想让徐野在金陵高兴，别为旁的事占心神。于是让人去几个大商号问有没有人愿意玩。没想到还真临时组了几个队伍。程馥也大方，获胜方奖五百两，顿时众人的积极性都很高。

大冬天的蹴鞠，金陵城百姓听着都觉得新鲜，不少人放下手中的活，相约去城北看热闹。

“混着组？”明代边不可置信地望着徐野，边系头带。

“怕？”景元泽今天也打算上场。

“我无所谓。”郑桥换了双鞋。

“怕个屁。”明代率先伸手进装满字条的布袋里，随意抓了一把。

他们三队都抽完人后，剩下的就是徐野一队的。

吴缨怕冷，恨不得整天都窝在两河轩不需要外出，但今日还是扛不住好奇心，冒着寒风来城北观战。而旁边的小姑娘，看都没看他一眼，趴在木栅栏上，兴致勃勃地望着绑了不同颜色头带的年轻人。吴缨纳闷，“你还想下场不成？”

“下辈子当男人再说。”程馥回到座位上，接过玖玖递来的热茶。

场外围观的百姓越来越多，已经开始有小摊贩从其他地方赶来贩卖吃食。蹴鞠场是空置的，属于官府，平时也不怎么仔细维护，还是程馥提前安排人过来清理场地杂物，修补防球踢出场外砸伤观众的渔网，同时将观看区座位打扫了一遍。

骆行和广植都没有被允许参加，两人只能坐在观看区干羡慕。场地里的年轻人朝气蓬勃，大家都默契地暂时摒弃阶层的壁垒，竭尽所能为各自的队伍争取胜利，这种感觉太好了。

“骆爷你怎么总想欺负小孩。”程馥不用看都知道这人在想什么。

“我也没很老。”

“我是说你老么？”

骆行立马闭嘴。

广植看他吃瘪，忍着笑，专心看场内的比赛。

不知何时，观战区也坐满了人，场地配备的位置不够，有些人从自己的马车里搬凳子出来。

“明代怎么回事，球刚沾脚就被人截走。”明恒岛听说明代跑出来蹴鞠，怕他惹事，便放下手头上的事，专程赶到城北。

因为明代和景元泽两队在外侧的场地，所以围观群众大多数都看他们，也确实踢得很精彩。而关注内侧场地的则比较少。

程馥的目光一直在内侧场地上，她还是头一次看徐野蹴鞠，愈发能理解为什么这人在京城名声都那样了，还这么多女子想嫁给他。踢个球都仿佛在发光。

“他也会老，也会直不起腰背。”吴缨在旁边大煞风景地说。

程馥扭头瞥他一眼，笑道：“那也是个美老头。”

“肤浅。”

徐野似是感应到有人看他，擦汗的间隙朝观赛区看过来，与小姑娘对了眼，两人都没什么明显举动。倒是徐野转身去抢球，动作更积极了些。

“人生短短数十年……”

吴缨等半天没等到后面的话，“然后呢？”

“接纳自己的贪婪、平庸、肤浅、脆弱，不去回避这些本质，便可早些认清自己。我就是慕色又贪财。”没必要去向全世界人解释徐野为自己做了多少，这个少年有多让人心疼。