韩从霜起身之时早已没了霍长渊的身影，问荷打起帘子惊道：“姑娘，这床边怎地有尘埃？”
韩从霜面色一红，随想起霍长渊风尘仆仆而来，赶路那般急还未梳洗便过来了，不然哪里来的尘土。
“昨夜起风刮到了窗灵，想是我关窗之时带过来的吧。”
“昨夜起风了吗？我怎的不知？”问荷滴咕。
风十娘从外间练功回来，额头还冒着汗，闻言戏谑道：“昨夜暴风骤雨，吹落梨花满地，是你睡的太沉了。”
韩从霜闻言脸更红了，问荷却一本正经的：“十娘总是欺奴婢不曾读过书，便是昨儿夜里有暴风骤雨奴婢不知，只是这个时节又哪里来的有梨花啊！”
风十娘瞥了眼面色娇羞的韩从霜，点着问荷的额头道：“小丫头要多读书！此梨非彼梨啊！”
风九娘进来见着自家师妹又在逗小丫头皱眉道：“成日里没个正行。”
“姑娘，你猜的没错，那日见着的胡夫人今日果然有动静了。”
韩从霜大喜：“可是她让人出城去了？”
风九娘回道：“正是，我看那个架势是想要往京城去，姑娘放心，我已经安排好了，待他出了十里地便找个不打眼的地方就他绑了。”
韩从霜点头：“你做的极好，她这怕是听着朝廷要派人过来，狗急跳墙想要找人掩护了。”
数日前，一家人为着苏炳文入狱一筹莫展，韩从霜作为表亲行动倒是没有完全受限，便整日里带着风九娘姐妹多方打听。
无意间见到了胡夫人的贴身嬷嬷，跟了几天之后，果然有所发现，胡夫人的贴身嬷嬷竟然出入各大富户之家，似有银钱来往。
一地知府如此忙于黄白之物，怕不是为了百姓谋福祉的。
茂州茶楼之中，几个书生正在大声讨论此次舞弊之事。
“要我说，朝廷就应该速速将苏炳文押解回京，早日处决以证视听。”
“诶，兰明兄太过急躁，此事牵连甚光，若是直接将苏大人押解走了，谁能给我们一个交代。”
先前那人嗤笑：“还要什么交代，苏炳文泄露试题，他苏氏上榜之人竟有五六人之多，我等偏远之地寒窗苦读，不及人家门第自然上榜，难道还不够明朗的么？”
有人接话道：“兰明兄说的极有道理，若不是那陇县杜才子才情远播，如今却是落于人后，只怕此事都没人知道。”
几人高声阔论之间，一老者过来：“几位书生，老朽是过路的行脚商，家中也有子侄辈即将下场，方才听几位言语之间，这茂州苏大人可是有舞弊之举？”
一人应声道：“老丈，你这消息未免太过滞后了，那泄露试题之事已经闹了十来日了，苏炳文都已经下狱了，如今就等着朝廷派人过来审查了。”
“哦！原来如此！”老者又问：“苏炳文不过是茂州知州，还有上峰的呀，何必还要劳朝廷遣人过来呢？”
“按理是该如此，只是那杜才子以死相逼，说既是如此大桉，断不会是苏炳文一人之力可以做到，他要求彻查整个金陵官场，还江南士子一个公道。”
那位兰明兄道：“杜伯安就是太过较真，这事明明就是苏炳文所谓，他非要得罪整个金陵官场之人，以后哪里还会有什么前途啊！”
旁边也有几人附和，老者拈须点头：“如此说来，这杜才子倒是个刚正之人啊！”
却见几位书生里面有人面露不屑，似有不大苟同之意。
老者笑而不语，回头与一身材高昂的年轻人大步出去了。
夜间，宋兰明悄悄摸进了一处宅子之中，过了半个时辰才出来，刚出来转过巷子就被一个蒙面之人给拿住了，顿时吓的一个激灵。
“好汉，这是要做什么？我不过是一介穷书生，没有身外之物啊！”
宋兰明吓得两股战战，那蒙面人却是抓起他就走，如若拎着只小鸡仔。
蒙面拎着宋兰明毫不费力，速速来到了一处院所内，里间灯火通明，一个盛气凌人却有美如冠玉的男子负手而立。
宋兰明见着此人心中一阵寒意，什么时候茂州城里来了这样一位芝兰玉树的人物，此人身上的铁血之意叫人不寒而栗，直教人心底发颤。
“公子，不知道不才哪里得罪了公子？要...要如此将我带到此处？”宋兰明战战兢兢的问道。
那人也不说话，走到跟前围着打量了一番，双眼如寒冰逼人，眼见七月的夏日夜里宋兰明竟是出了一身冷汗。
“胡家三姑娘是你能肖想的么？”那公子开口却是叫宋兰明吓得险些瘫坐下去。
他才华平平屡试不第，不想去岁却走了大运，踏青之时竟是遇上了落水的胡家三小姐，救起胡家三小姐之后，胡家原本是要与之结亲的，然而那位三小姐却是看不上他。
他一气之下原本打算奋发图强一雪此恨，谁料春日大考之后，有人酒后竟无意中给他透露了一个秘密，道是胡家三小姐看中了一个苏氏子弟，奈何那苏子子弟学问不好，因此为了与胡府联姻，苏炳文才将试题泄露。
新仇旧恨之下他将此事透给了素有才名的杜伯安，杜伯安为人极为谨慎，一番查验之下，果然发现了此事又猫腻，借此引发了金陵的科举舞弊桉。
“所以，无凭无据你就撺掇着一众读书人将罪名扣到了苏炳文身上？”
宋兰明闻言仰头就要驳斥，对上那公子目光后又低下头来：“苏氏子弟入围是事实，杜伯安与我等落第也是事实，如此明显难道还冤枉了他么？”
“再说金陵的胡大人素有清名，若是苏炳文真的无辜，胡大人又怎会不将事情查清还他清白，如今他下狱，可不就说明胡大人也是认可此间事都是他所为的么？”
那公子踱步点头：“说的极是，如此看来苏炳文确实罪大莫及，接着说，你又怎么跟三小姐有了联系？原本胡家人看不上你，如今又如何就看上了？”
宋兰明讷讷：“那苏氏子弟才情作伪，我必然是真的，胡家人重新看待此事，定然也是觉得不才尚可。”
那公子嗤笑：“才情尚可？”忽有凑到跟前：“是看中你这只癞蛤蟆没本事蹦跶，倒是可以恶心人的么？”
宋兰明心中顿时怒极然而对上那人阴冷的眸子，霎时又萎靡在地：“
公子到底意欲何为？”
那公子掏出把泛着寒光冷冽的匕首来：“这人总是不喜欢说实话，我素来不喜欢见血，可若是不肯好好说话，那我还是要勉强一番的。”
身后的黑衣蒙面人上前拉起宋兰明的手，将手放在矮凳之上，拿起匕首手起刀落，就将宋兰明的小指切了下来。
宋兰明哀嚎在地：“贵人饶命！贵人饶命！在下只是一介书生，实在不知道哪里冒犯了贵人啊?”
那公子懒洋洋的坐下：“都说了让你好好交代，为什么如今胡家又看上你了？你非要跟我扯些没用的，十个指头一个一个来，切完手上的，再切脚上的，若是脚趾切完还是硬气，那就只能看胳膊了，真是费事啊！”
言罢外间竟是窜进一只大黑狗，一口叼起那截小指咯吱咯吱就吃了下去。
宋兰明看的肝胆欲裂，直吓得屎尿一并跟着出来了。