姚青椒进门干净利落, 一句话就打消息了几人的疑惑，她说：“大人, 大姑娘, 郑大人家进城了, 二夫……咳咳，郑夫人登门拜访, 四小姐正家里抱她哭呢, 老太太让大人和大姑娘快回去。”

郑大人——郑泽川。郑夫人——郑淑媛。

一个旺城府台, 一个前二婶娘。公事私事混一块儿了, 无论哪个，姚千枝和姚千蔓都得回去一趟。

旁个不说, 做为旺城提督，府台大人来了, 总得拜见一下吧。

要不多不合适！

“我还想派人贼着, 没成想郑家人动作这么快。”姚千枝嘬着牙花子拍腿。

燕京离充州足有上千里，当初姚家流放时足足走了三个多月, 差点没死在半路上，此一回, 圣旨是直指郑家起程时间是两月前，姚千枝满没当回事儿, 觉得他们且得阵子才能到地儿，没成想竟然还来了。

脚程挺快呀！

“圣上指派嘛，总得显出态度来。”姚千蔓就叹了口气，问姚青椒, “家里都来了谁？除了二婶外，还有哪些？”

“郑家老爷子老太太，郑大人、岳夫人、还有郑家公子小姐，都来了。”姚青椒便应。

“这来的够齐全的！”姚千枝苦笑一声，捂着额角长叹，半晌才道：“得了，大姐，那咱就回去吧。”说罢，抬起裙角，要往外走。

姚千蔓没出声，就默默跟着她，一脸愁容，显然觉得事情很棘手。

霍锦城则低着头，到底，姚家的内务，他做为外人实在不好插手。

“此间事主公放心，我会盯着的。”他轻声保证。

“嗯。”姚千枝点头，随后叹息一声，迈步出门。

因有姚千蔓和姚青椒两小姑娘，一行三人坐上马车晃晃悠悠就往提督府去，车夫挥鞭，俊马扬蹄，走了约莫一刻钟的功夫就到了地方。

下马车进内宅，丫鬟领路往正院季老夫人屋里去，一步迈进院门，还没进屋呢，就听见山呼海啸般的嚎陶声。

“哇！！！”

“娘啊！！”

“是千朵！”姚千蔓咂巴着嘴，耳根隐隐生疼。

“看来四妹心里挺屈苦，竟然是强忍着了。”听这动静，一般二般的难受都发不出来，这都哭透了腔了，姚千枝听着，都觉得渗的慌儿。

“到底是亲娘，四妹打小儿还跟二婶亲，一乍离开……能不难受吗？”姚千蔓就叹气，两人边说边往屋里走。

跨过门槛，两人一步迈进去，姚青椒在外间顿了顿，主动停了脚步，垂目守在门口。

姚千枝回头望了望她，眸光微闪，想想没说话。

进得门来，转过屏风，里间乌鸦鸦一群人，被围在中间的，自然是姚千朵，跪坐在地上，哭的眼泪一把鼻涕一把，嚎陶着悲声，惨的闻者伤心，见者落泪，都快没人样儿了。

被她跪着抱住双腿的，仔细一瞧正是郑淑媛，干枯削瘦，脸色惨白，抱着女儿抽泣着，仿佛随时能撅过去。

“我的儿啊，我的千朵！！”

“娘哇！！”

两人的哭声响彻云霄，把周围一众，包括季老夫人和郑泽川的安慰全给压下去了。

“二婶老了不少。”一旁，姚千蔓突然感叹了声。

姚千枝没回话，她对郑淑媛了解不深，就见过那么几次，基本全靠古代小妞儿的记忆，不算可靠。

两人进门，迈步而入，郑淑媛和姚千朵那动静实在太惊人，竟没人注意到她们。到是做为前夫和父亲，在这场面里分外尴尬，一直站在旁边想伸手不敢，不伸手又觉得不对的姚天礼一眼叨见她们，“千蔓、千枝回来了，快，快来见过你们……呃，你们郑……”

他搓搓手，指着郑泽川，仿佛不知该如何称呼。

“下官旺城提督姚千枝，见过府台大人。”姚千枝从容一笑，抱拳行礼。

“下官旺城千总姚千蔓，见过府台大人。”姚千蔓垂眸含笑，敛身下拜。

郑泽川：……

好别扭啊！

“两位贤侄女，同僚……额，那个，不必客气，不必客气。”郑泽川手忙脚乱，汗都下来了。

当官二十多年，在没遇见过这么尴尬而手足无措的场面，眼前两位娇娘子，他打小看到大，怀里都抱过的，这要是侄子都没这么难受，两侄女……

女子当官还是武将！充州到底什么风水啊？一想到未来还有许多年，还要在拥有这等奇怪风俗的地方做官，面对如此同僚，郑泽川觉得颇为蛋疼！

“千蔓、千枝，快让我瞧瞧，几年没见长成大姑娘，都出息了。”见儿子陷入窘境，郑老太太慈祥的笑，伸手欲揽两人入怀，口中不断赞着。

姚家姐妹年纪相差不大，感情很深，幼时郑淑媛带姚千朵回娘家时，家里几个姐妹偶尔同往，对郑家是相当熟悉的。

郑老太太，不拘姚千蔓还是姚千叶，幼时都长见，得过她不少好东西。

“老太太安好。”长辈的面子还是要给的，两人齐齐福了个身。

那一旁，郑淑媛也终于控制住情绪，扶起哭的虚脱的姚千朵，两人身贴身，脸挨脸那儿说话，旁人见此不好打扰她们，不拘是姚家人，还是岳氏和郑家兄妹，都悄无声息退出了里间，默契的来到大堂。

离了那对母女，姚千枝就开始笑眯眯的跟郑泽川寒喧，侧面打探他的性格。

到底曾经是亲戚，能好好‘相处’，还是要好好‘相处’的。

杀人终归不好！

尤其还是上官！

用官场规矩一个劲儿的套路郑泽川，没一会儿功夫这位汗就下来了，吱吱唔唔天山雾罩……到不是郑泽川不会做官，毕竟朝廷里混了那么多年，文武对立，武将夺权这种事儿，他就算没经验，总是听过见过的，但……对立面是女子，还是打小哄过疼过，当晚辈看待的侄女儿，这个他真是……有点打憷了。

心里就毛！！

更别说当初姚家落难时，他亲自出面强求合离带走妹妹，这事儿郑泽川是不后悔，但在次面对姚家，他不是不愧疚的。

于是，态度很显然的，就是硬不起来。

里间，妹妹和侄女抱头痛哭，大堂，姚家人齐聚一室，笑眯眯看着他被两小姑娘套路的不知今昔是何年？郑泽川好想哭。

“千蔓、千枝……”郑老太太见儿子应对姚千枝应对的困难，刚想开口帮两句，到底长辈嘛，姚千枝对她就不能跟对郑泽川这个同僚一样，谁知，她刚张嘴，坐在她身侧的季老夫人就一把拉住她的手，“老妹子，许久未见了，走走走，咱上那屋亲相亲相，别理这帮没人情的丫头，让她们说正事儿去。”

言罢，都没给郑老太太反驳的机会，拽着她就走了。

郑老太太：……老嫂子，您以前不是这风格啊？？

同样的，姚敬荣笑眯眯的看着郑老爷子，半晌，两人很默契同去‘下棋’，而岳氏和郑家姐妹，则被姚家媳妇儿们姑娘们包围着，里三层外三层。

独留郑泽川一人站在最外围，孤零零面对着姚千枝和姚千蔓，被姐妹俩联合套路的头晕眼花，堂堂旺城一把手府台之尊，最后连个名录都没要着——旺城到底有多户？多少丁？多少商？多少田？一问摇头三不知。

人家没告诉他！

资料也要不着，多惨！

离开提督府的时候，空荡荡一双手，郑泽川都想哭。

——

是夜，姚千朵跟着郑淑媛去了府台衙门，母女俩宿在一屋儿，眼瞧着她们睡熟了，郑老太太幽幽叹了口气，转身回了正院。

一步迈进门，屋里，郑老爷子、郑泽川和郑朋——祖孙三代正说话呢。

“不简单啊，在没想到会这样。”郑泽川想起白日种种，忍不住长嘘短叹，“早知道充州武官猖撅，在没想到会如此。”

应皇命到北方当官，郑家当然不会连打听都不打听光杆儿就来，碍着一家性命呢，哪里是小事？郑泽川没靠山归没靠山，同科、同僚、好友总是有的，像晋江城府台当初就跟他是同科进士，在北方一混二十多年，他早早写信打听过，“虽然靖明说过旺城提督厉害，是匪类招安，独断独行，无女子之德，我心里早有准备……万没想到是姚家姑娘！！”

郑泽川眉眼搭拉着，整个人丧气环绕，“我记得她们挺文静的……都是大家闺秀啊！”

“当初，娘还想过让我跟姚大姑娘成亲，结果还没提就让孙家抢了先，娘还挺遗憾……”想起自家亲爹让姚千蔓忽悠的连官印都没拿到就落荒而逃，郑朋默默抹了把汗，小小声的说。

多险啊，差点这就成他老婆了！吓死个人呐！！

“是姚家姑娘……总比旁人强。”郑老爷子老神在在的听着，半晌，开口这么说了一句。

郑朋愣了，“爷爷？”什么意思？

“充州多乱啊，旺城还是商城，最繁华的地方，不拘是土匪还是上官，都爱在这儿打秋风，就这地方……朋儿，你好好数数，历任府台有几个得善终的？不是死于匪乱、胡祸，就是贪污砍头，或被上官顶罪，能平平安安退下来的太少。”郑老太太走进来，伸手拍了拍孙儿的头，慈祥道：“你爹爹从同科那打听着，旺城风俗就是武胜文……”

“提督手下好几万的精兵，还是正经平过乱见过血的，你爹爹个外来户，没背没景，就是官比提督高又能如何？不是早就打算老实听话，高坐当个‘菩萨官儿’吗？是千枝有什么不好？姚家不是刻薄人，好歹曾经亲戚，有千朵的血缘在那儿牵着，你爹能安全不少。”

最起码，听说听话，性命就能保住了。

至于能不能高升回京，那就日后事日后说，但求长久，不求朝夕了！！

“哦。”郑朋举人出身，还不是个书呆子，郑老太太的话他听懂了，“奶奶放心，我会劝娘好生跟千朵相处的。”

“小时候，娘对千朵极好，还每每叮嘱我要照顾小表妹呢，不过一时气愤，见着了人，总会缓合过来，娘在不是跟孩子甩脸子的人。”他连忙保证。

“我知道你娘是个好的，不过白嘱咐一句。”郑老太太笑笑，没反驳。

在亲儿子面前……怎能像对婆婆，对小姑似的，有郑朋劝着，为了丈夫和儿子的前程，岳氏总会收敛的。

“你啊，在燕京就是个老实头，没甚心计谋算，就做个高架摆样子，随时从分吧。”指了指儿子，郑老爷子低声。

“我……没说要怎样啊！没兵没马的，我比人家官儿高又如何？拳头硬的是大爷，手下有兵的是祖宗，靖明千叮咛万嘱咐我，哪能忘了？”郑泽川就丧丧的低头，“千枝就千枝，好歹是我晚辈，面子总要给点，不能直接怼脸上。”还是个好处呢！！

他苦中做乐的想。

“你能如此想就好了。”郑老爷子长嘘出口气，总算放下心来。

男人嘛，总有点莫名其妙的自尊，若是对个手握强兵，五大三粗的壮汉，如姜企那般，儿子软就软了，心里不会怎样。但……女子，还是千枝这晚辈，说不定就千个不服，万个不愤，言词里表现出来，在闹出点乱子……

短暂的相处，郑老爷子是品出来的，不拘是姚千枝还是姚千蔓，都不在是燕京温温软软的小姑娘，流放数千里，从犯到匪，从匪到官，谁都不知道她们经历了什么？成长了多少？心性又如何……

反正，他儿子不是这两位的对手。

就干脆直接趴下，别挣扎了。

——

郑家人态度一致的怂，就连岳氏都在儿子的劝导下笑脸相迎，而郑淑媛……虽然怨前夫，好在对公公婆婆还挺尊敬，完全发自内心。就避开姚天礼在家的时辰，专挑他外出办公的时候来看女儿，姚千朵对亲娘是有爱有怨，态度时好时坏，一时亲的一个人似的，一时发脾气甩脸，郑淑媛见她这般，本抱着内疚宽容了一阵子，可惜，最后还是忍不住爆发了！

能因宠妾问题踢掉丈夫，你当郑淑媛是什么脾气的人？从小在亲娘手底下长起来，虎威犹在，姚千朵在怨在恨，能翻出什么风浪？

两顿就收拾老实了……

而且，得知姚家姑娘们都在姚千枝手下发光发热，连懦弱庶女都远渡海外，管诺大盘子，领数百人手！郑淑媛大怒，咆哮着把女儿赶到了书院。

“管家没学好？性格不沉稳？脾气粗疏……不是啥啥不会吗？字总识得吧，三、百、千知道吧？教人读书去，别在家闲着！”一大脚把姚千朵跺去教书，郑淑媛亦时时陪同女儿，到每每总见着季老夫人。

原就是婆媳，二十多年相处的挺不错，除了关键时刻合离而去——那也是有客观原因在，平素郑淑媛没什么毛病，慢慢的，她跟季老夫人的关系竟然缓合回来了。

日常有说有笑，就当子侄辈那么处着。

因她在中间串着，姚家和郑家也恢复了来往，日常两家姐妹兄弟偶尔结伴而游，长辈们相约钓鱼下棋，媳妇儿们凑起闲话逛街，一时间，旺城文武和谐极了。

到让一直偷偷观察，琢磨着搞事情的姜企郁闷不已。

就连旁观着，想随时伸出‘缓手’，顺便提条件的几城府台，都噎的好几天没吃下饭。

姚、郑两家舒服了，旺城文武和谐，顺利走上‘轨道’，几城府台——班正坤，左明镜和景朗就倒霉透了腔，感觉人生都绝望了。

如今，时至秋金，正是丰收的时候，不拘是流民还是土匪，家家伙伙打谷草，打的百姓们叫苦连天，哭都快找不准调儿了。

流民还是偷，土匪就是抢，对贫民百姓们来说粮食就是命，有人抢肯定要护……双方自然会发生冲突，几城的人命案子飞速上升，那数量，那曲线，已经到了让府台们都害怕的地步。

要知道，为官者三年一考的官评里，治下所发生人命案件的数量，就是官员最直观的政绩，一个弄不好，是要影响仕途的！

尤其，就前段日子秋收正胜，左镜明出城祭蝗神的时节，还让乱民给撞冲了，据说几个难民妇人围着他，鞋都扒掉了，脸挠的跟黄瓜丝似的，差点把命搭里头……这血淋淋的教训，实在让三城府台心慌。

商量了又商量，然而景朗太犟，拉不下面子求姚千枝，就还是琢磨上了姜企，还不想花太多银子，就备上重礼找了泽州牧谦郡王，求他给引见敬郡王，通过敬郡王来压服姜企……

到底，敬郡王是皇室王爷，哪怕一堂三千里，皇家派他立在充州就是当泥雕菩萨，然而，菩萨就是菩萨，地位在那儿摆呢，敬郡王若发话，姜企多少是要听些的。

谦郡王同敬郡王类似，都是皇家宗室旁枝远亲，他比敬郡王倒霉点儿，嫡子年纪轻轻就死了，并没留下嫡孙，最凄惨的是，他还没有庶子，只能强撑着六十多岁高龄的身躯，吃着养身丸子纳妾播种……

谦郡王府里什么最多？妾室通房！！

那海了去了！！

几位府台投其所好，特特寻了两个生过四，五个儿子的健妇送进王府……不错，就是生过四，五个儿子的健妇，为了求子，谦郡王已然疯魔，打根儿上就荤素不忌了！

健妇果然有用，得了这两人，谦郡王很守信用的写了封信，把几位府台荐到了敬郡王府里。

亲自登门拜访，敬郡王本不想惹事，但他个闲散宗室，有背景没实权，少人巴结，又需要撑面子，确实过的比较穷，几位府台备的礼很吸引人，咬了咬牙，他便把郡王世子派去了加庸关。

早早言明，就是从中牵线，其余的，多一丝都没有了。

府台们自然不甘心，可‘贼船’都上来了，礼给完，后悔已经晚了，只得垂头丧气的跟着敬郡王世子，打马飞奔加庸关。

从泽州府往加庸关走，那就不是几天能解决的问题了，换马不换人，围坐在车厢里，几个足足缩了六，七天，熬的大腌萝卜也似都蔫巴了，总算到了地方。

都没顾上收拾仪容，打马直奔将军府，姜企人家还不在！

军营里练兵呢！

一口老血噎在喉头，几个府台想死的心都有，丧丧然等着，喝热茶就点心，熬药似熬时辰，好不容易姜企回来了！

“姜将军，许久不见……”被请到书房里，敬郡王世子率先起身开口，终归礼没白送，这位挺尽责任，将事情刷刷点点讲的清清楚楚，“不知您意下如何……”他温温吞吞的问。

“不行。”让姜企一口就给回绝了。

“为什么啊！！！”几位府台心都凉了，齐声喝问，自觉双肾生疼。

“我一充州武将，加庸关将军，胡人我还打不过来呢，你们泽州不在我管辖范围内……”爱咋咋！！跟我有一文钱的关系？姜企大刀金刀坐书案后，眼皮都没挑。

“请姜将军怜惜百姓……”左明镜恭手做礼。

“你们的百姓是百姓，充州的就不是？我这是哪儿？加庸关！但凡错个一星半点儿让胡人入关，那就不是一州一地的事了，整个大晋都跟着倒霉，身背如此沉重的责任，我怎敢随意借兵？前儿泽州府让反贼围了，我都没敢出兵，更别说你们这点事儿了！”姜企一翻眼皮，抬手挥道：“走吧走吧，该干嘛干嘛去！！”

那态度，简直跟轰狗一样。

几位府台呕的灵魂都要出窍了，尤其是景朗，他不像左明镜和班正坤在泽州时间长，哪怕没见过，多多少少都听闻姜企的行事做风，这位才刚刚上任没多久，还带着贵族子弟的傲气，被姜企这么一轰，他头顶都开始冒烟了。

两腮鼓鼓，跟要背过气一样。

几位府台面上难掩羞怒，到是敬郡王世子，平平静静的坐在那儿，垂着眼帘，抿着茶水，端是一派从容。

就那么看着对面几个人气的气，疯的疯，整个人显得特别佛系！

作者有话要说：　　郑怂怂们……

谢谢小天使们，我又长一岁了