在古代专门有制硝师专门用硝土制备硝，硝是民间常用的一种化学品，它的用途很多，可以用来处理兽皮、兽毛，可以制作火药，可以作为肥料使用，还可以作为卤水来制作豆腐制品。在古代有专门的匠人以制作出售硝为生，这种匠人就是制硝师。

而章子俊要做的就是把买来的硝跟草木灰混在一起，吸干硝中残留的所有水分，草木灰跟硝结合会产生钾，最后一同上锅敖煮熬稠之后冷却就形成了硝盐晶体。这个就是硝酸钾。比之当前的木炭、硫磺、硝配比出来的效果还要好。接下去就是做成小颗粒状晾干即可。

用纸把火药卷成一个圆柱状，粗细正好能塞进枪管，弹丸是用铜锡铅合金做成一颗圆珠状，因为是滑膛枪，所以就一起卷进定装包形成一枚定装弹药，这杆枪虽然是燧发前装弹，全枪长度为1300mm，枪管长805mm，口径16mm。弹丸为15mm，重5.8kg，很重是因为枪管厚实，加上药池打火机构，枪管的加厚也是为了怕炸膛，这是一把划时代的步枪，因为装上了木制护托，而不是此时明朝火枪，枪管后什么也没有，光一根枪管状。

等一切准备好后，就带着公上缨赶了一辆马车去二十里外巢湖边上试枪，这个试枪很重要，主要是测出弹入点及最大装药量。首先就是把枪固定住，在来试枪前马车上已经做了木架子正好把枪夹住，后面也卡住，不让后坐力掀翻，最后用一根细麻绳拉住扳机，人躲在一块大石头后面即可。

在枪口前方百米处有一棵大树，在树上公上缨用小刀切掉了一块树皮作为靶心，随后就去附近警戒，不要让人看到，章子俊带了五发定装弹，其中二颗弹分别是三钱五分，二钱，另三颗药量为二钱五分，这是计算出来的，二钱五分药的定装弹大小最适合，先试二钱的弹，先把定装弹用牙咬开把里面的火药倒入药池里，再咬开前半部把火药倒进枪管里面，再把弹珠塞进去，用枪上配的捅条推实，把枪固定，拉动绳子，一声响后，又冒出一阵烟后，一看打在了左边另一棵小树上，一碰树杆就掉了，证明有效杀伤在三十米内，偏离靶心很大是因为准星有误差，这个就要做调整，不过现在只能在枪管上做记号，等回去再做调整了，接下去就装三钱五分的，在瞄准后故意往右偏离一点，效果很明显就出来了，弹珠直接打进树里，而且很深，不过向上偏离靶心有一尺多，这个也要做调整，装三钱五分药的弹枪管没有炸膛，证明一百米具有很大的杀伤力，最后用二钱五分试了下又故意把瞄准点往下，正中靶心，弹珠也嵌在树里面，深度明显要比三钱五分的浅，在一百米刚刚好，超过百米怕没有杀伤力了，那么接下去也就不用再试了，最大射程章子俊就没想试，因为没有这个必要，百米足够了。就这样来来回回试了几天后，总算把准星调整好，装药量也定了下来。

章子俊知道，这款枪要改进的地方还有很多，比如改成膛线枪管，用尼米弹等精度会更高，可目前这把滑膛燧火枪已经很厉害了。

接下去所做的事只有章子俊跟公上缨明白，隐瞒了所有人包括家中的姚颖等，说是不日将带衙门里的同知祝浩铭去三河镇推广“高产粮”的事，知府同知一起去，也显得重视。

同知祝浩铭自从在白马寺吃过肥鸡炖土豆，烤玉米饼，猪肉白菜炖红薯粉条这三种食物后，一直念念不忘，要说推广种植比谁都积极，这一次知府大人点名自己一起去三河镇推广，就等于往后农事这一块让自己去管理。古人对农事特别看重，这也是“高产粮”一直没有大面积种植的原因，生怕这几样新事物种不好，到头来两头没收成。

在祝浩铭看来能把管农事的差事给自己，就等于知府看重自己，显得很是高兴。不过也在里面看到了一个天大的商机，这三种粮食除了能酿酒外，还有就是红薯的粉条，做成粉条后能长时间保存不坏，而且加工起来特别简单，有意让外甥起一个红薯粉条作坊，粮食，粮食啊，手中有粮心中不慌，去年在肥东、肥西让军户们种植了几亩后，都不够分的，今年已经扩大种植了。

祝浩铭在三河镇上还养着一个外宅，小娘子为祝浩铭生有一子，这一次去正好可以多住几日，平时没机会，来去匆匆，这下好了，这不是想睡遇枕头吗？所以就积极地张罗起来。

知府大人出巡自有一番排场，直接可以坐船从南淝河进入巢湖南下，再从巢湖进入杭埠河而上就是三河镇了。

祝大人啊，三河镇这里就交给你了，要跟村民说明新粮的高产及好处，多找当地大户试验性种植一茬，等他们尝到了好处后自然就会自己耕种了，本府还要去无为州看看，去年本府让李知州种植的“高产粮”怎么样了，收成多少？粮食是根本啊，容不得半点马虎，一定要亲力亲为才放心啊。

祝浩铭巴不得知府大人不在三河镇才好，说道：“知府大人要去无为的话，就把衙役全带上，路上也有个照应。”章子俊道：“ 祝大人啊此地去无为有点路远，本府轻装简行即可，带许多人，反而麻烦，这些衙役就留在此地，让祝大人使唤，他们要下各村去推广新粮，分发种子这些都要人手啊，就留下吧，本府就带着公上护卫，乔装打扮装作一般商客前行，顺便看看这二年来，在本府的治理下民风如何，岂不悠哉！”

随即就租了辆马车雇了车夫一刻不停地去往无为，前日李胜已经传书过来道：“太监王敬的船已经从南京出来了，这一次是冲着敬一来的，小心接待。”章子俊知道这那里是接待这么容易，弄不好跟常州知府孙仁一样的下场，可能还要槽糕。

当章子俊和公上缨心急火燎地赶到无为后，先跟李胜碰头，少不了在知州府住了一晚，有跟李胜说道：“这一次外出来到无为就是躲开那阉人王敬，不过在无为这里也不保险，会连累大人，说不定王敬会来无为，还得找个地方躲避一时。”

李胜道：“敬一啊，这样东躲西藏也不是个办法，要不就凑一笔银子，有多少就出多少，总不会把衙门拆了吧。”

章子俊摇了摇手道：“现在说什么也晚了，常州知府孙仁的下场在前，接下去就是庐州知府的我啊。”

李胜也不好说什么了，长叹一口气道：“朝纲不振，妖道横行，阉人当道，大明多难矣。”

章子俊回道：“能躲一时是一时，大不了辞官吧，落的个清静，就是庐州刚刚兴起的产业不保喽。”

李胜道：“距此地四十里仓头镇，本人有一个院落，平时也没有人居住，要不去那边躲一躲，就当是静心了。”

章子俊道：“也好，只能学一学南昌知府逃藏的办法了。”

在无为住了一晚后，李胜按排了一辆马车，又让府中的老管家一起，来到了仓头镇住了下来。

此地距王敬的必经之路运漕镇还有五十里，坐船要一天，章子俊决定就在运漕镇下手，这样就避开跟庐州的嫌疑，因为运漕镇不属于庐州辖区，从长江进巢湖的船要在运漕镇补给，所以是一个水运的集散地。王敬的船也不例外，可是章子俊跟公上缨在运漕等了三天，没见王敬船队经过，就焦急起来，像王敬这样的官船每到一地摆足官威，大鸣大放，不可能错过。

其实此时的王敬还在当涂忙着收刮，这一次一路下来，不单单为了庐州，每到一地就收刮一地，弄的一路一地鸡毛，不要说孝敬王敬的银子，就是带着这样庞大的船队上的随员，给地方上的接待压力，也是苦不堪言。这就是传说中的“刮地皮”。

直到又等了四天后，章子俊才打听到王敬的船队从当涂过江驶入了裕溪河，到运漕镇还要二天，运漕镇是一个有千年历史的古镇，位于含山城南七十里，运漕镇自然条件优越，东进长江，西通巢湖。裕溪河、牛屯河将其环抱，水上运输发达，又扼巢湖出江咽喉，是上游庐州、舒城、六安、庐江、无为、巢湖等地粮食及其他农副产品出江的必经之地，历来就是商业重地，这些年来因庐州的兴旺，南方的布匹、药材、茶叶、木材、各种的矿石增多，运漕镇这里更加兴旺了起来。

有72条巷，48道闸，专人驻守，晨开夜锁”、“商船绵延数里”、“商贾盈万”、“店铺百户”、“长持盛旺而不衰”，商贸十分繁荣。

在这些天里，章子俊带着公上缨早就走遍了运漕镇的大街小巷，估算着最有可能船队停靠在晏家桥码头，相传此地是北魏曹操部将点兵桥，现又是巢国公华高墓所地，码头大，地面大，正好能容乃像王敬这种船队，也是每次官府停靠之所，在码头边上就是水道驿站。相临码头两边上，全是商贸储存的仓库、有不少驴马店，街道两边各种牙行，主要有粮食行、盐行、竹木柴炭行、石灰行、水果行、鱼行、牛行、猪禽行等。

按照计划，等王敬上得码头后，乘轿停在牌楼前，距牌楼最近处边上有一家酒楼，名曰“望湖楼”，专门为远道而来的商客提供吃食，此楼为三层，一楼提供堂食，二楼为唱曲喝茶雅座，三楼为包间，章子俊就在二楼包下一间距牌楼视线最好的一间，让公上缨去买了许多炮竹，又雇人在酒楼外到时燃放，说是为酒楼内有人庆寿贺之。这种事常有，所以也不觉得唐突。