萤幕外头的夏利忙着安抚瞬间动怒的友人，坐在他对面的小落则默默跳下白木椅，走向大门旁的信箱。

孩童输入之前记下的密码，单扇信箱门在辨识完密码后立刻开启，白色空间内果然放着将军所说的三样物品∶小落抱起信封、戒指和黑包裹，走向隔着萤幕争吵的大人。

在小落开门时，奥米加也挣脱了香奈可的铁掌。他痛苦的咳嗽，单手撑着萤幕上缘，一边调整呼吸一边道∶“夏利，你听过德里斯伯爵＂这号人物吗？”

“魔族之城斯菲尔的城主，我记得现任的伯爵好像叫雷鲁尔吧？”

“叫什么不重要，因为现任的已经变成前任了。”奥米加慎重的对着夏利道∶“就在今天清晨四点五十六分，德里斯伯爵在钢克特南一区的菲布里饭店过世了，他身上的遗物除了你家小孩手上的三样物件外没有其他东西。但根据同行的佣人所言，德里斯伯爵有留言表示∶在他死后希望委托有能力的信差将遗嘱和继承戒指送回斯菲尔城，负责运送的信差将获得珍贵的星夜矿＂。”

“遗嘱和继承戒指？”夏利将视线移到小落抱着的东西。他将孩童怀中的信封、戒指和矿石放到餐桌上，仔细的观察了起来。

黑色信封的上染着由金色墨水写成的遗嘱＂和第二十八代德里斯伯爵雷鲁尔＂，并以血红色的腊封住，这两者让宛如丝绒般的信封看起来更加华丽；天价矿石＂星夜矿打造的戒指座一如传言，在漆黑之中闪着点点金光，而在镶在座上的红色菱形宝石中，微小的德里斯伯爵家徽静止浮在中央。

最后打开的是用白布包裹的星夜矿。

长宽高皆为二十多公分的正立方体深沉如夜，黑矿石中细碎的金点如夜晚之星，让人忍不住想探头窥探。一点也不需要怀疑，现在放在餐桌上的矿石正是集美丽、坚硬和稀有于一身的天价金属──星夜矿。

夏利将矿石仔细包好，斜眼望向萤幕问∶“准备这么高档的酬劳品，这个任务很危险吧？”

“正常人应该是问市价多少。”

“这是一个会被魔族一路追杀的任务吧？”夏利没有被将军的话带走注意力，他指着自己的左肩道∶“我肩膀的伤才好了没多久，再加上新订的机车还没拿到，我拒绝接这个包裹，请去找其他信差，不知道要选谁的话我可以介绍。”

“你是最适合的人选，因为伯爵┅┅”奥米加迟疑了一会，最后还是说出选定夏利的真正原因∶“指定要由实力坚强，且对女色＂有完全抵抗力的人送信。你是我们所知的六星信差中最┅┅最清心寡欲的一个。”

“你可以直接说我性冷感，我不在意。”夏利极为自然的点出军中传言，并且在奥米加解释前再次强调道∶“就算如此，最重要的问题∶交通工具和受伤的事还没解决。缺了这两项，我可就不是实力坚强＂的信差了。”

“机车不用担心，军方已经送到你家楼下了；受伤部分，军方一致认为，你就算负伤也是最优秀的信差。”奥米加做出军人的敬礼动作道∶“请以最快的速度离开钢克特，拖太久的话会有大量魔族涌入本国抢遗嘱的，我代表刚克特陆军全体感谢你的协助。”

话一说完，客厅中的萤幕立刻陷入一片黑暗。

“又来了，说完就逃。”夏利放在矿石上的手掌微微曲起。他认命的叹了口气，转身走到放置行李的柜子前，一边取出长备行李袋一面对背后的小落道∶“我会拜托隔壁的雪拉大姐照顾你，在别人家中要听话喔。”

小落没有回答，夏利转头看向安静的孩子。比花朵还娇柔的小脸蛋直视着回头的大人，孩童背在腰后的手让夏利感到不对劲，他将视线转向餐桌，桌上放着餐盘、刀叉和矿石，最重要的遗嘱和继承戒指却失踪了。

“小落。”夏利的声音又低又沉，他皱着眉头走到孩童面前，低头瞪着相距近七十公分的小头道∶“把东西拿出来。”

小落用力的摇头，绑成马尾的银发边晃动边闪着炫目光彩，细小的手死命的贴着腰，让人忍不住起疑。

夏利迅速的伸手拉出小落藏在背后的手，细白的手上空无一物，夏利愣了一下，金眸冷冽的扫向孩童的脸。

“拿出来。”夏利重复同样的话，但脸上的表情变的相当吓人。

“跟夏利一起。”小落在说完这句话后，紫色的大眼开始涌出晶莹的泪珠，他咬着粉红色的下唇，抽抽噎噎的哭了起来。

什么都不要问，只要相信我的话就行了

夏利的脑中猛然浮起记忆中某位女性悲凄的泣容。如神只般神圣庄严的容颜上挂着急切的表情和泪珠，催促着他快点远离。

黑发青年以相当僵硬的姿势往后退了数步，跌坐在地板上，从紧绷的表情可得知，他是多么厌恶脑中的回忆。

温暖的手掌覆上夏利冰凉的脸。他失焦的双眼花了一番力气才辨识出眼前的人，美丽孩童的眼中还残留着泪水，但娇小的脸上却呈现着坚定表情。

“保护夏利。”

小落双手捧着夏利的脸颊，近距离的盯着泪光微泛的青年。灼热的视线让夏利浑身一热，直觉的伸手推开小落。

“你就那么坚持要跟我走？”夏利盘坐在地上，方才的脆弱已经瞬间转换成严肃∶“我这一路上不但都是沙漠，而且百分百会遇上刺客喔！就算这样还是要跟吗？”

小落点头，同时再次强调∶“跟夏利一起，保护夏利。”

“基本上，你比较需要保护。”夏利纠正小落的话，他再看了一眼小孩童，投降的叹气道∶“我们只剩下一小时整装，在准备行李前，先把你藏的东西拿出来。”

小落露出浅浅的笑，走到餐桌前移开餐盘掀起桌巾，遗嘱和戒指正藏在那儿。

夏利拿起遗嘱与戒指。虽然自己不太有资格这么说，但他还是忍不住抱怨道∶“真是的，年纪轻轻就这么奸诈！”

收回前言，夏利觉得自己绝对有资格抱怨。在孩童可爱的紫拖鞋后，他瞄到眼药水的盖子。

占据大陆中心的中央沙漠是东方国与西方国来往的巨大鸿沟，黄色的细沙是单调的景色，也是致命生物的躲藏地，譬如巨毒蝎、迷眼蜥蜴，以及最重要的魔族。在数千年之前，还不是沙漠＂的中央沙漠甚至还孕育了强盛的魔族帝国。

在从钢克特东方出境后，往东南方向行四百多公里，就能到达最靠近钢克特的沙漠绿洲－文州。

文州处于中央沙漠的边缘，是想入中央沙漠的西方人必经之地。为什么？因为文州是职业保镳、向导的聚集地，同时还拥有连钢克特都望尘莫及的交通工具──道行船。

黄金色的夕阳渐渐溶化在沙丘上，夏利的侧脸被即将消失的阳光映的火红。

他身上的黑斗篷随着机车前进而飘动，而在身体与仪表板之间的座位上，坐着已经睡了一段时间的小落，小落银色的发丝和身躯都完美的藏在小小白斗篷中，看起来活像是合羽而眠的天使。。

一抹巨大的黑影缓缓的盖过两人，夏利抬起头，护目镜上浮现着在天空飞行的大船。

虽然只能看见翠绿色的船底，但夏利知道，在船底之上是东方味十足的建筑∶两角翘起的屋顶上雕塑着衣袖飘逸的仙女、传说中的鲜艳神兽；散发着淡淡清香的木头是墙壁、梁柱的主体，朴实的木纹在简单中显的雅致；但最具特色的是挂在绿船身前方的巨型方风筝，雪白的纸上写着大大的道＂。

刚睡醒的小落揉着大眼，指着逐渐远离的绿船底问∶“是什么？”

“道行船。它要准备进港楼了，所以正在减速。”夏利空出一只手帮小落拉好斗篷的帽子，望着前方灯火通明的绿洲道∶“道行船是泼墨行会旗下重要的生财工具，它飞行的速度是钢克特车辆的六倍以上呢！”

“泼墨行会？”

“薄仙人掌控的复合企业体，是和魔族并立的中央沙漠势力。”夏利边说边伸手检查小落腰间的安全扣环有没有扣紧，接着才按下加速键，一鼓作气的冲向入夜的绿洲。

身为商旅聚集地的文州不因入夜而沉寂，排排屋檐下的灯笼提供了充足的照明。美食的香味不时从店面中飘出，绑着头巾、身着粗布袍的店小二的热情吆喝让长途跋涉的旅人在不知不觉中卸去了疲惫。

夏利牵着机车走在厚石街道上，他的双眼除了要注意前方外，还必须留神看着车上的小落。银发孩童就算被斗篷、帽子、护目镜遮掩了大部分的面容，但还是能引起周边人的注目，尤其是人口贩子的注目。

“是什么？”小落指着小贩手中的奇异物品。稻草绑成的倒三角束上插着一根根竹签，每根竹签上都串着一串晶晶亮亮的红果，有的是小番茄，有的则是草莓。

“糖葫芦，春晓国的小吃。”