万宏却面有喜色道：“非是下官松懈，实在是本城危机已解，其中缘由好叫主公得知。陈安被属下多日来百般哄骗拖延，本来已经失去耐心，一个时辰前，再次准备强行攻城，属下与杨将军已经做好了抵抗的准备。但托主公的福，还未攻城，陈安便突然遇刺，如今其部已经从城下退走了。”

“你说什么，陈安遇刺？”

高岳跳下马来，一双虎目瞪得老大。这强烈的反转，实在出乎人意料之外，让他真有些茫然不知头绪。

“是啊。我在城上，与众人都看的清楚，陈安本来坐在马上指挥，然后就来了个人，仿佛也是朝廷军队的打扮，似乎有什么要事要禀报，两人凑近了说着什么，那人就突然拔出兵刃，一刀刺中了陈安，城下立时大乱起来。然后不多时，所有人便撤的干干净净，连我都好一会没回过神来。”

“这……那杨将军人呢？”

万宏便道，杨将军谨慎，怕是敌人的诱敌之计，便始终留在城头，全神戒备。高岳便大步流星上的城去，杨坚头已忙迎了上来，一问一答间，果然与万宏所说没有差别。

“将军，若不是亲眼所见，真正不能相信，就像是在看戏一样。”末了，杨坚头咂咂嘴，还是满面的不可置信，停了停想起什么，又开口道。

“对了，陈安所部撤离后，我是放心不下，还特地遣了干练斥候，跟踪打探，据报其部奔出数十里外后，有过短暂停留争论，因担心暴露行踪，斥候不敢靠的太近，所以听不清楚具体说了什么，只知道陈安并没有死。但之后他们却未退往上邽，径直往东方而去，不知道搞什么鬼。”

“当真？这倒也怪了，陈安为什么不回上邽，一路往东去做什么？”

高岳既惊且喜，虽然还一时搞不清状况，但不管怎么说，眼下危机确实已经解除，也算可以松一口气了。

万宏及杨坚头二人，便就询问高岳，襄武那边情况如何。待得知已然打败了两万上邽晋军、陇西军大举集结在襄武后，万宏的脸上愈发舒展开来，拱手道：“属下庆幸及早弃暗投明，只愿主公能早日驱逐昏王，掌控秦州，属下更是衷心拥戴主公为本州牧守，从而上下一心报效朝廷。”

虽然仍旧算是肥胖，但这些天来的司马保，和原先相比，确实是清瘦了些。因为食不知味又睡不好觉，导致短短十日不到，整个人都已憔悴不堪。

吃不好，是因为战事胶着，苦等捷报不来也就罢了，最后传来的消息还越来越坏，形势对己愈发不利，这让他从信心满满到满心懊丧；睡不着，倒不是他失眠，司马保最大的爱好便是睡觉，几乎是挨床便着。

但这一段时间以来，上邽城中，总是隔三差五便在夜半失火，有一次甚至烧毁了半条街。在睡得正香甜的时候，动辄便被奔走呼号的救火声所惊醒，心脏都似乎瞬间被吓得停止了跳动，司马保气急败坏，连侍从都被亲手打死了三个，但失火原因至今没有找到。有踪迹显示，似乎是人为纵火，可是嫌犯也是如同土遁，遍地搜寻不着，但隔一两日，又失火了。

连日来，司马保情绪一天坏似一天，精神不济影响情绪，便就动辄迁怒于人，早不像从前那般，起码讲究个王者的从容气度。今天廷会上，群臣都噤口不言，各怀心思，反正眼下也不关己事，耳听得司马保在大发雷霆，厉声痛斥跪伏于殿中的两人。

“……张春！你说，你是不是废物！孤王多么信任你，将三万大军全都交在你手上，孤王一共才有多少人马！”啪得一声脆响，堂下众人瞬间都下意识眼皮发紧，不抬头都知道，这又摔碎了个杯盏。

张春和杨次二人，被反捆双手，披头散发的跪在阶下，垂头丧气。那日襄武城下战败，张春好歹逃出生天，麾下已只剩下三千多人。他不敢从新兴城回返上邽，不得已只有北上，从陇西首阳城借道略阳郡而过，绕着路才终于逃了回来。

彼时蒲洪虽然客客气气，也有所供给，但面上那隐隐约约的一丝嘲意，让张春羞怒交加却又不敢当场发作，毕竟这是在人家的地盘上。憋着一股邪火，好容易回转上邽，甫才入城，便有南阳王诏令前来，将张春杨次二人大骂一顿，并当众捆缚了起来，直接押送到群臣毕集的大殿中。张春本历来自视位居众人之上，眼下境遇，让他极度羞惭恚怒，连司马保的痛斥声都听不大进去，兀自垂着头，恨恨地想着心事。

杯盏砸来，正正摔在他委顿的身前，崩起的碎渣，四下飞溅，登时便将张春的脸上擦破出好几道血痕，还有一块稍大些儿的碎片，直直的扎进了张春的腮帮子上。张春猝不及防，既惊且痛，更自觉当众遭受这般侮辱丢尽了脸面，让他本就刻薄狭隘的心胸，几乎要立时气炸开来，他龇着嘴，低低吸着冷气，咬着后槽牙强自忍耐。

上头，司马保继续在咆哮：“……三万人！三万人都打不下一个襄武城，反被人家逆袭给打的大败亏输，你如何还有脸面回来见孤，你怎么不干脆去死！”

裴诜立时顺势奏道：“张春无能，丧师辱国，使大王日夜担忧。臣请立斩张春，以谢将士，才好重新鼓舞士气。”

见掀翻张春的时机稍纵即逝，惯做泥菩萨的胡崧，也终于忍不住站出班列来，俨然附和道：“裴中郎忠鲠之言，臣请大王纳谏。”

怒火烧的两眼正发红，裴胡二人之语，便如火上浇油。司马保一拍扶手，大吼道：“来人！将张春杨次都拖下去，即刻斩首！”

杨次立时瘫软在地，张春满腔的刻毒怨怼，被这一句，瞬间惊得魂飞天外。惊恐害怕甚至还有委屈，让他立时哀求嚎叫起来。

“大王，大王！我拼死力战，就是为了回来再见大王一面啊大王，饶命啊，瞧在我多年相随的份上，就饶我一回吧啊啊……”

各种情绪登时如泄洪之水，汹涌而来。张春以头抢地，大声嚎哭，涕泪满面。见他这般模样，平日里与他不对付或是暗里厌恶其人的少数臣工，冷眼旁观，心中却舒坦的很。但历来与张春交好或者附从与他的，不免就有些兔死狐悲之感。

淳于定为首，不少人便开始劝谏，请大王网开一面，毕竟兵家胜负难料，不管怎么说，张将军也曾拼死抵抗，又没有投敌，最后还能收集残兵回返，也算是略微将功补过吧。

司马保气的呼呼直喘，被七嘴八舌的劝阻声吵得发昏，但却渐渐被说动了心。他脑中天人交战，望着下首狼狈不似人形的张春，又想起昔年少时的种种往事，且先王被匈奴人俘杀的时候，那般纷乱惶然的境况下，也是张春一直鞍前马后随在身边，并率先公开拥护他及时继承了王位。

“罢了！孤王一生，重情重义，不要逼着孤王不念旧情而杀人。张春死罪恕了，活罪不饶。将张春杨次拖出去，重责三十军棍，并张春即刻从平西将军贬黜为偏将军，杨次贬黜为裨将军，罚俸半年！”

到最后司马保几乎是吼了出来：“拖下去，立刻拖下去，孤现在一刻也不想再看到这二人的脸，滚！”

杨次如获大赦，鼻涕眼泪糊满一脸，却只顾机械的磕着头，嘴里语无伦次不知在低声念叨什么。殿外立时便冲进来一队如狼似虎的卫士，上来拖住二人便就往外拖。张春血红的双眼睁得溜圆，骨碌碌转个不停，一面疯狂挣扎起来，一面忽然爆发出怨气，嘶声大叫道：“此次兵败，臣有罪，但臣冤枉，臣不服！”

司马保闻言不禁摆摆手止住卫士，气狠狠道：“你不服？你还敢有什么不服！”

“臣听闻大王曾早就派了陈安率军前来襄武城下，但是直到臣被陇西军突然袭击，也没有见到陈安一兵一卒前来！臣被敌军两面夹击，拼死苦斗，那陈安在哪里？他为什么顿兵不前见死不救？如今兵败，难道是臣一个人的罪责吗？臣不服！”

张春有些犯了混，不管不顾地大声嚎叫了开来。不过这番话，倒让大殿上登时静了下来。司马保愣了愣，望着下面一张张茫然的脸，不禁叫道：“孤差点气昏了头，也对啊，陈安现在人在哪里？”