“身后哪来的军队？”
“什么人……什么”
听不真切的叫喊迅速被疯狂的嘈乱声所吞没。无数惊慌失措的叫喊声和惨嚎声接连炸在耳边，晋军中军下，张春面无人色如坠冰窟，他实在搞不明白，身后方向乃是大后方，眼下怎么会有敌军突然冒出来。虽然立时便萌生退意，但他也心中明白，虽然还搞不清楚新兴城目前到底出了什么意外，但退往新兴再撤回上邽这条路，现在怕是已经走不通了。
凄厉的号角声回荡在旷野，两翼有骑兵呼啸冲击，全副披挂的步兵刀枪并举，恍如黑色海潮平地席卷而来。襄武城下的晋军，已经不知不觉被分割截为三段，苦苦拼斗却首尾不得相顾。同时，突然从晋军身后杀出的求死军，正如天平上又加了一块重重的砝码，战局立时开始往陇西军这边倾斜起来。
一个时辰后，被襄武城慢慢耗去了斗志的晋军，终于不支，彻底败下阵来，除却战死及投降的，剩余晋军残兵随着张春杨次，往北方远飏而去。见机而动撤去了由里而外堵在门洞里的巨石，襄武城终于又迎回了自己的主人。所有的人都沸腾了，无数本来面无血色枯槁憔悴的人，一个个脸上都泛起异样的红光，如山似海般跪在高岳的马前，有的喃喃自语，有的放声大哭，还有的什么话也说不出，只顾拼命磕头，将额头磕的血红一片也恍如未觉。
高岳强忍着翻涌的心潮，伸出手去拉拉这个，拍拍那个，俱都好言抚慰。但见到被人架着双臂着而来的吴夏的时候，高岳再也忍不住自己的情绪。吴夏此人，严格的说，从前并不是陇西军中重要人物，也算不得高岳的心腹之人。但危难之际，他竟能主动挺身而出，以一己之力，支撑襄武在重兵围攻下屹立不倒，这份大忠大勇，实在让人深深触动。自少小起便投身军旅，经历过无数血与火的锤炼，高岳的心虽然早已如钢似铁，但此时，热泪还是尽情的宣泄了出来。
“……主公，属下幸而……不辱使命……”
吴夏已经声音喑哑，气息不畅。方才一通擂鼓，耗尽了他最后一点力气，此刻竟有些油尽灯枯的感觉。
“好兄弟，苦了你！”
高岳一把上前拉住了吴夏的手，继而紧紧抱住了他，哽咽无言。见吴夏身无完肤，精力交瘁，此情此景，令韩雍、雷七指等陇西众将，无不唏嘘感叹。片刻后，高岳示意左右搀扶好吴夏，自己后退两步，竟然郑重的向着吴夏拜了下来。
“全我襄武，护我百姓，吴君功劳，大过于天。请受我高岳一拜。”
随着高岳的动作，自韩雍以下，所有入城陇西军，全体向着吴夏下拜，没有一丝一毫的迟疑。四下里响起了一片感泣之声，吴夏大惊，却没有气力去阻止，他情绪大起大落之下，想回拜也是不能，只得任由汹涌而出的泪水，将他焦黑血污的脸，冲出了两道醒目的泪槽。
凭借襄武守卫战，吴夏从一偏裨小校，一跃而为陇西军中头号守将。此后，他防守的城池，竟从来没有失陷过，一时传为神话，吴铁石之名，也慢慢名传天下。其当之无愧成为高岳极为信任看重的心腹之一，屡加拔擢，终至位列上将。晚年时候，吴夏已经是国家尊崇有加的老元戎，朝廷倚之为干城。
当下，大小事务便自有人接管处置。高岳带领一众将官，大步而入。他与韩雍等人，也不过是在战场上相遇，并未来得及多做沟通，于是眼下便逐一问出。
韩雍便件件答来。冯亮并未随行，而是自率内衙精干，潜行而出去执行任务，具体行踪不得而知。杨轲等郡官，仍留在宕昌，方才刚刚遣人去报，可回归襄武。另外，氐王杨茂搜，自告奋勇代为留守临洮，监管此前被诱南下从而击溃俘获的千余名晋军，眼下局面已定，也好一并请他前来。
林林总总说了一通，韩雍瞥了瞥高岳面色，又道：“姚夫人在宕昌，一切有人照料，不日将和杨长史等，一同前来，主公放宽心便是。”
放着各种军机等事，高岳不好直接询问姚池的信息。但是若是不问，便又总觉得不太踏实。韩雍心细，代为想到，高岳当下很是宽慰，但却淡淡的唔了一声。
入得府衙后，何成便来禀告请示，此战击杀敌军四千人，俘获近七千人，敌军主将张春及副将杨次，引着三千余败兵，往北方溃逃而去，可否就此追杀。
高岳早已镇定了情绪，当下闻报，便道：“张春，不过一豚犬耳，抓住了他也没有什么额外收获，暂且由他去吧。但这些降卒，本来也是朝廷百战精兵，能收降倒是意外之财。挑选其中精干者，打乱收编，充入我军之中，好生监管抚慰便是。另外，有伤号的，一并安排给予医治，这也是收拢军心的好机会嘛。”
何成不停点头，就要出去安排。高岳叫住了他，略略思忖又道：“眼下新兴方面军务紧急，我无暇在此久留。眼下便当着你们所有人的面，把此间事情暂作安排。韩雍留守襄武，务必在最短时间内，整顿防务，稳定民心，安排专人抓紧修缮城池。此外，等杨长史苗主簿等归来后，你们商议一下，看看可否寻机收复狄道首阳二城，不必时时等我指示。我击败陈安之后，会及时赶回来。”
众人自然允诺无话。且说高岳带领求死军，略略安歇，便再次启行，一路东去，不日便抵达新兴。新兴竟然城门大开，迎着高岳昂然而入。方行数步，早有一人当先快步前来，拜于马前道：“属下万宏，拜见主公。”
原来，当初高岳只带着杨坚头及三千氐兵，意图从祁山道北上，再翻过一处山岭，而偷袭新兴，阻隔襄武城下晋军、临洮晋军与上邽城这三者之间的联系。之所以不带陇西军本部而带了氐兵，虽然亦有推心置腹表示信任的收买人心之意，但根本在于，氐兵格外敏锐迅捷，跳荡如飞，翻山越岭直如平地，尤其擅长攀爬，这对于在最短时间内攻城而言，实在是不可多得的专业好手。
孰料筹谋良久，方亮出旗号才攻新兴，城门竟然自己打开，县令万宏主动来归降了，这让高岳错愕不已，一度心存怀疑不愿入城。后来听万宏自己讲述，他的父亲，乃是晋武帝亲笔表彰的地方官吏之一，对朝廷极其忠心，临去世前，再三交代万宏，务必要忠忱为国，不可为逆。
受父亲的影响，万宏心中只有朝廷，对匈奴人自然是痛恨不已，对阴奉阳违的臣工，亦是反感无比。自从来新兴任职后，万宏愈来愈听闻到南阳王有觊觎之心，这让他有些腹诽。再到近期，匈奴人进攻长安，南阳王竟然数次不去勤王，反而只顾在本州境内铲除异己，万宏心中，对其早已很是不齿和敌视。在接到皇帝申斥南阳王的敕文后，万宏义愤填膺，终日长吁短叹不知何去何从。
本来新兴陡然遇袭，万宏也下令拼死抵挡。但得知攻城者，竟然是有救国大功、且被皇帝御封为本州都督的高岳，万宏脑中一闪，立时便下了决心，宁愿以城归附忠心王室的高岳，也不想再在南阳王的麾下郁闷度日，甚或助纣为虐。
万宏一番解释，情真意切，不由高岳不信任。于是兵不血刃，高岳入据新兴城，但这一切，发生的迅速又隐蔽，不要说襄武城下的张春毫不知情，便是上邽方面亦是蒙在鼓里。高岳便让万宏仍然维持现状，隐藏声势，并迅速召来求死军，亲自统领去谋袭张春所部。
但方要出城，便接到斥候来禀，知晓了陈安率兵西来即将要通过新兴的军报。于是高岳索性将计就计，出城而去，却让万宏装腔作势，想尽办法将陈安先拖在新兴城下便是。为防止意外，高岳还密令杨坚头先不要露头，见机而动，总之不可使陈安轻易越过新兴，从而在身后对自己造成直接威胁从而腹背受敌。
当下，见万宏堂而皇之的引着一帮吏员来迎自己，高岳有些疑惑，他并不下马，沉声询道：“万县令，如何这般松懈？”