大军浩浩荡荡出山海关，沿海北行。过前屯、高台堡、宁远，穿塔山、杏山、松山，至锦州过大凌河经大凌河堡、右屯，一路以两千铁血勇士为骨，裹挟着五千溃兵，锋芒已过西平堡，直指辽阳。

大军正在疾行，忽然前方号角长鸣，马成猛然大喝：“留蒋海山部，守护大人和后方辎重!吴天武部威吓五千士卒列阵防御，其他各部随我支援前锋王福所部，出动！”只见一声令下，令旗鼓号立时传递讯息，瞬间中军和左右两翼开始聚集，然后同时发动分三股，呈冲击阵型向前杀去。

沈重欣慰点头赞叹，而周永春却是又一次摇头不屑得冷笑。如今的周大人已经没有了初见骑兵子营时的敬意，这一路上他早已看够了沈重所部的贪生怕死和胆小甚微，就是有个风吹草动都要大张旗鼓地全军发动，反复勘查安全后才小心翼翼得再次行军。他们自己胆小也就算了，这一路上居然见了逃兵溃兵就正义凌然地斩将夺军，再用自己那一套小心驶得万年船的法子，厚颜无耻地将抢来的军队变得更加谨慎和不要脸。

周永春刚开始还上前与沈重争吵，反复强调不可轻开杀戮，还有辽东危及，大军当勇往直前，不可耽误行程，可是总被沈重那一套“人存地失，人地结存，人失地存，人地皆失”的借口给堵了回来，因此后来再见了如此鸡飞狗跳的场面，竟是连话都懒得说，只剩下惭愧和后悔，想着自己堂堂一个辽东巡抚，不好好在山海关督运辎重，居然被个毛头小子忽悠得热血沸腾，跑到辽阳来看了一路的猴戏，真是晚节不保啊。

果然没有多久，马成等人便回返参见，手下亲兵从马上扔下几员将领，然后马成大义凛然、正气十足地喝到：“启禀监军大人，启禀巡抚大人，辽阳守军三千骑兵不战而逃，被王福喝止，居然还想动手夺路而逃，被末将四冲合计，全部擒获。地下的这几个正是领兵将领，乃是辽阳守军游击刘遇杰、王捷、王文鼎三人，请大人定夺。”

沈重又一次从耳朵上掏出一根树枝，剔着白牙，冷然一笑，问道：“还有哪个冲的猴崽子没见过血，命他们拿了拎出去宰了。”

立时上来几个士卒，绑了刘遇杰三人就要拖出去，那刘遇杰忙叫道：“我乃辽阳守军，又是游击将军，你一个少年监军有何权力擅杀将领，而且参将陈伦大人跑得，我等怎么就跑不得？”

沈重一眼瞧见周永春冷笑着看着自己，也觉得没脸再说平日那套说辞，就给胡大柱等四人使了个眼色，示意他们上前抒发大义。那大柱等人这段时日，日日跟着沈重学习军旅本事，沈重那些口头词自是背的滚瓜烂熟，便一起上前痛骂。

胡大柱指着地上的三人骂道：“尔等身为军中将领，食得朝廷俸禄，战事当前，竟敢不战而逃，丢弃国土百姓，可有忠义之心么？哼哼……”

刘大栓也是一旁大骂：“天子视尔等为爪牙，百姓视尔等为柱石，尔等却白长了一身人皮，置大敌当前而不顾，苟活性命于狼狈，在我忠肝义胆的二千勇士面前，也敢放肆咆哮？”

王碾子嘿嘿阴笑道：“吾等大好男儿勇赴国难，即将血洒疆场，上为天子，下为国民，不惜一死而战。”

刘二杆淡然一笑：“正好借诸君头颅一用，血祭战旗，震慑军心！”

最后四人一起大喝：“绑将出去，杀…无…赦…！”

瞧着三人一路叫骂着被拖了下去，周永春冷笑道：“妙极，连语气都惟妙惟肖，沈大人练兵有方啊。”

沈重恨恨瞪了四人一眼，对周永春媚笑道：“惭愧，只得其行，未得其味啊，还是少了股为国为民的气势，要不下次周巡抚您来。”周永春拔马就走，竟是对沈重毫不理睬，沈重摇头叹道：“文人酸腐，不可理喻。”

马成也是一叹，说道：“大人，咱是不是杀得有点多了，胁迫士卒也有些狠了，这一路都杀了二百多了，士卒也裹挟了五千人，如今又多了三千骑兵，周巡抚是不是生气了，您别光图痛快，回头战事完了，背黑锅的还是咱。”

沈重不耐骂道：“少在这嚼老婆舌头，命前锋持人头飞奔辽阳，稳定人心要紧，快去。”

三军再次启动，疾行而奔辽阳城去。

第二天逼近辽阳，一路上到处都是拖儿带女、扶老携幼的辽阳百姓，一个个冷漠得看着大军前行，竟是没有一人愿意搭讪。周永春带着幕僚和标下亲兵，到处去劝阻拦截，却是无人理会，如同失了魂魄一般决心南下避难。

周永春见拦阻无效，只得来求沈重，希望他出手派兵截回百姓，阻止他们流离失所，安心返回辽阳。沈重却只是冷笑，既不点头，也不答应。

胡大柱看着荒野中万千百姓艰难而行、挣扎求活的景象，听着女人孩子的悲啼之声，回头向沈重问道：“重哥，这就和你讲得那个故事一样，哀莫大于心死，心灰唯有偷生，宁可累死、走死、饿死，也只会离危险远一些，好多活几天猪狗不如的日子。那些守卫辽阳的官员和军人，竟是如此狼心狗肺么？”

刘大栓冷笑道：“理会他们作甚，最后还不是如重哥所说，即便被抓去做奴隶，被人家砍死，被人家凌辱，也不敢反抗，只想着偷生，若是偷生都不可能，就只会束手待毙而已，不值得可怜。”

周永春心痛得直流眼泪，沈重叹道：“既怨他们，又不怨他们，若是当地官员和军队争气，若是有人敢鼓噪拼命，若是他们敢万民一怒，就是山也能推倒，何况几万蛮夷，只可惜什么都没有，只剩下偷生了。周大人也莫要着急，朝廷大军连连失败，官员武将跑得干干净净，你却让百姓相信你能守住辽阳，能还给他们一片安宁，却是痴心妄想了。”

沈重回头交代了蒋海山、大柱几句，便见蒋海山等人拔马散开，飞骑而奔，环绕着百姓齐声呼喝：“辽阳父老且慢，辽东监军大人有话，说完任由你们离开，绝不勉强，请推举头目上前答话。”

铁骑反复飞奔了半天，百姓才犹疑着慢了下来，互相商量着，老乡间纷纷推举了几百人，被蒋海山带到了沈重和周永春马前。

沈重指着周永春对百姓说道：“你们可认识此人？可认识我？”

见百姓一齐摇头，沈重便肃然说道：“此乃大明辽东巡抚周永春周大人，乃是朝廷从二品的高官。至于我，虽然看着年轻，却也得天子御赐辽东监军之职，除了辽东经略和辽东巡抚，就是本人了。”

众百姓相互看看，都一齐跪地磕头，却是不言不语。

沈重也不怪罪，继续说道：“朝廷大军连连败北，扔下城池和尔等不管，自行逃窜。刚才周大人想让你们随军回返辽阳，实在是强人所难，想尔等百姓，手无缚鸡之力，官员军队皆不可靠，好不容易才决心舍家逃出，又怎能不明不白得回去送死。”

瞧着百姓纷纷点头称是，沈重说道：“因此本监军和你们做个约定，如今你们又是老又是小，粮食也不足，本人刚从南方而来，那里也是千里不见人烟，百姓纷纷避难在外，你们即使去了也难保活路，何不就在此地驻扎，若是我军此次前往守住了辽阳，尔等便可归家，若是仍然丢盔弃甲，有我们在前溃败，你们也来得及逃跑。尔等可仔细商量，若是觉得本人的话不可信，不妨自行离去，大军绝不拦阻。”

百姓纷纷交头接耳商量了半天，觉得向南即是不舍家园，也是后果难料，而且这位监军大人又给大家留了好大的余地，甚是可行，便纷纷点头应诺。

沈重见百姓同意，便接着稳定人心说道：“我请周大人率领军卒在此驻守，帮你们在山林中扎营而居，给你们留些食粮，你们这些人即被选为代表，必是深孚众望之人，要帮着周大人安抚百姓才是，切勿引起谣言和混乱，徒生是非和伤亡。”

沈重说完回头对周永春笑道：“留给大人两千士卒和相关辎重，一请大人占据险地以守护百姓，二请大人建立到辽阳的通讯，三请大人带领百姓粗制军械，供我大军所需。小子这个贪生怕死之徒，这就领军辽阳玩去了，不是丢了自家的性命，就是在奴酋身上咬下几口，为熊经略入辽赢得时间。”

说完大声命令：“马成领田大壮一冲压着辎重和三千士卒缓行奔赴辽阳，其余人马和工匠营随我飞驰辽阳，会会那些黑山白水间的英雄，看看他们的牙口好不好，能否咬得断咱们这些下三滥！吹号聚兵，一字长蛇阵出发！”

说完向周永春拱拱手，带着人马便溅起团团尘烟、滚滚而去。铁骑如潮，不再吝啬马力，再说离辽阳亦是不远，一日驰骋便开赴城下，只见辽阳高耸的城墙下城门洞开，城门下站的正是王福等人。

王福打马迎来，高声汇报：“大人，辽阳百姓官员已空，却有二万川兵，个个空手，在城内等死不敢逃走，末将送上刘遇杰等逃将的人头，已是军心稍稳。”

沈重笑道：“官民皆逃，而未溃散，此军可用。刘大江、王老蔫、潘林可在？”

刘大江、王老蔫和潘林急忙跳下马车，跑了过来，说道：“重哥，你就吩咐吧，怎么干？”

沈重笑道：“两万三千士卒，不可白白等着，你们分成几组，按照一路所定方案，安排他们加固城池，挖沟布设机关埋伏，还要记得别忘了城墙上安排炮车、火箭，测量距离射角。”

刘大江笑道：“这有何难，都是早就商量妥了的，只需重哥派人帮我号令士卒即可。”

见沈重点头，便对工匠营一众高声叫道：“你们这些爷爷们养了一路，学了一路，练了一路，如今也该使些手段，让蛮子瞧瞧咱们的厉害。潘林大师傅，你负责城墙布置和城里军械打制、存放、测量；王老蔫，你负责北城外，李大海，你负责东城外，碾子杆子，你们负责西城外，我负责南城外。注意几点，按照我交给你们的项目计划，”第一，工匠营分出四部，分别管理士卒施工；第二，考察地形后，先行制作实景沙盘和四城简图；第三，士卒每五十人为一组，每组选出正副队长，每处施工点两个工匠负责管理；第四，安排好后先不要忙着施工，本着沈大人大战未起先留后路的道道，你们先带着人演习熟练敌人突至时有序进城逃避，然后再行施工。我老刘在南城外，亲自给你们弄一条攻不进、走得脱的逃生之路。最后，你们都给老子打起精神，拿出十八般本事，按照一路总结的法子，就是大军一箭不发，也能愁死那群没有脑子的蛮夷，让他们看着就心惊胆战，瞧着就生不如死，上来就损兵折将，才不负咱们生平的本事，沈大人辽东第一战的首功，非咱们工匠营莫属！听清楚了没有？”

潘林大笑道：“刘大忽悠，你不就是和大人学了些组织管理的本事，要说这守城攻城的能耐，那还差得远呢，再有咱骑兵营一路上两千号人补充的阴毒无耻下作的法子，这首功咱工匠营是拿定了。”

二百工匠哈哈大笑，纷纷嘲笑刘大江装腔作势，别吹了大牛，到时候还让咱们给你修整，那才丢了大人。于是，王福领兵护着工匠营的一群草民，意气风发的寻那川兵去了。

姜大丹、蒋海山、吴天武、李晟瞧着兴高采烈、张牙舞爪而去的工匠营，心里想着他们方案里那些阴毒法子和浩大的工程量，不由都是心惊肉跳，替蛮子哀叹不已，想着千古艰难惟一死，何必选辽阳这种死法，真是三代子不做人事的报应啊。

沈重也不理他们，喝到：“吴天武，辽阳四面五十里的讯息，有一处出问题，你就自己去试试匠作营的手段。其他人立即带兵将这辽阳上下左右全给我探明了，以敌人外围牵制、一两万人攻城、全军来攻、长期围困分别形成守御方案，然后军中议事。既然来了辽东，既然来了辽阳，既然就在前线，就让那些蛮子知道，打咱打不过你，拼咱拼不过你，可是若论坏水，就是三十万蛮子加起来，在咱们的诡道之前，也是白痴傻子。”

众将轰然接令，竟是一个个如同打了鸡血，冒着丝丝坏水，琢磨着阴毒狠辣，呲着白森森的大牙，腆胸仰头，带着一幅幅小人嘴脸嚎叫着跑了。

蒋海山也要走，却被沈重死死拉住，大声哭着骂道：“蒋海山千户大人，这还剩一个可怜兮兮的监军，能麻烦您也一并带走吗？”（未完待续）