朱由校绝对不是明君，可也算不上什么昏君，反而是个极其聪明、重情重义，却没有什么担当的青年。

万历年间，他跟着父亲过着风雨飘摇的日子，在皇太孙和皇孙之间来回晃荡了十几年后，忽然时来运转成为了太子。可还没等他完全适应新的身份，完成足够的皇储教育，便瞬间成为了帝国的君王。

饱尝人情冷暖、大起大落的朱由校，像一只鸵鸟避开朝廷风雨，总是躲在皇城之内，用自己的理解操纵着庞大的帝国。在朱由校看来，东林也好，诸党也好，其实没什么区别，都是争权夺利不干人事。既然党争误国，干脆扶起一向支持父皇和自己的东林，一党执政之下想来也能做些实事，让自己少操点心。

当东林得势后，一次次糟糕的成绩，让朱由校逐渐失望的同时，也看到了东林尾大不掉，隐隐有挟制皇权的苗头，再加上有了诸党乱政的教训，朱由校便推出了魏忠贤，竖起了天子党的大旗，阉党。

天家无情，朱由校既多情也无情。当年支持父皇的何止是东林一党，齐楚浙申蜀陕晋等等派系，哪一个不曾和皇爷爷争过国本？可是当他需要的时候，还不是一手扶起东林，将诸党无情抛弃践踏，现在又到了打击东林的时候。

朝不保夕、尔虞我诈的艰辛岁月，朱由校尤重真情。他这一生看重的人不多，一个是悉心呵护与自己生死与共的客奶，一个是如同父亲般对自己敦敦教导、爱护有加的孙承宗，一个是温柔娴淑将与自己白头偕老的张皇后，一个是陪着自己度过风风雨雨的兄弟朱由检，一个是雪中送炭服侍陪伴自己多年的魏忠贤，还有一个就是聚少离多却如同至交好友的沈东海。

孙承宗给他父爱，客奶给他母爱，张皇后给他****，信王给他亲情，而几乎很少陪在他身边的沈重，给予他的就是浓浓的友爱，填补了朱由校寂寞的男儿情怀。

沈重对于朱由校来说，即是友情的需要，又寄托着自己不敢去实现的理想。同是孤苦无依，朱由校混吃等死，而沈重已然名动天下；同是饱受委屈，自己装傻充愣小心做人，而沈重决绝反击不留余地；同是受到群臣攻歼，自己只能躲在皇城里装傻充愣，而沈重嬉笑怒骂掀起风雨；同有一个英雄男儿的梦想，自己束手任由朝臣误国，而沈重却率领雄师劲旅，脚踏尸山血海纵横万里。所以，沈重可以没有朱由校，朱由校却万万舍不得沈重。

可是朱由校现在左右为难，因为他最在乎的几个人，偏偏为了不同的目的搅在了一起，让自己束手无策。客奶因为沈重被会审羁押，大骂自己无情无义。张皇后为东林忠良遭到羞辱，责备自己信宠奸佞。孙承宗要论罪沈重觊觎定边军骑兵营，魏忠贤不忿沈重得宠想要染指海上利益。而沈重，甘愿去国离家，抛却权势富贵，意欲远征万里。朱由校看不懂沈重的选择，不知道他到底是有意四海，还是失望至极之下的心灰意冷。

三司会审的结果有了，东林果然足够无耻，无情抛弃了王化贞，脸厚心黑地牵扯上熊廷弼，无中生有地坚持论罪沈重，奏疏通篇至尾其实只有一个字，死！

沈重是万万不能杀的，王化贞投靠了魏忠贤，正是压制对付强大东林的一把利刃，熊廷弼当然该死，可是独独杀一个熊廷弼，朱由校也于心不忍。

孙承宗的意思是三人皆有罪，杀不杀头反倒其次。张皇后认为沈重最该死，若不杀这个奸佞小人，何以面对满朝忠良。朱由校苦笑，皇后恨沈重之心，一小半儿是同情东林，一多半儿怕是恨沈重与客氏、魏忠贤狼狈为奸。客奶很简单，誰都可以死，唯独沈重不能有事。而魏忠贤那个奴才，力保王化贞，必杀熊廷弼，对于沈重，恐怕也存有杀心。放下三司奏疏，朱由校摇头苦笑，东海，朕到底怎么办，也罢，先拖拖再说吧。

杜七排行老七，因为他前面夭折了六个哥哥。自从接过父祖的差事，成为刑部大牢的一个牢头，杜七在刑部可以说是手眼通天、翻云覆雨的人物。可是这一个多月，杜七想死的心都有了，只因为重牢中住进来一位风起云涌的大人物，威海伯沈重。

一个月来，定边军的刘二杆成为家中的常客，每天领着铁甲虎狼，喝着杜家的茶水，慢条斯理详细问询威海伯的衣食住行和生活点滴，旦有些许不足便呲牙冷笑，然后半夜里全家就会战战兢兢围坐在一起，听着屋外磨刀宰猫的声音。

好不容易挨到天亮，便老老实实提着刘二杆留下的东西，准备像三孙子一样去伺候威海伯爷。等急匆匆赶到刑部，先熟练穿过千余轮班声援的百姓，再对着热血激昂的士子摇头苦笑，然后流着哈喇子欣赏一会儿车轿旁的名媛大家，便步入刑部开始了又一天的仆役生活。

服侍睡懒觉的威海伯起床，等威海伯爷洗漱已毕，三五个衙役早已屁颠屁颠地摆好了早饭。七宝斋的滋补粥，六必居的酱菜，玲珑阁的奶油小馒头，还有酥香林的火腿，隔壁的熊廷弼狼吞虎咽一扫而空，而挑剔的威海伯没兴趣地看了几眼，便挥手让杜七收起来。

杜七连忙陪笑道：“伯爷，贵体要紧，多少还是用些，若是饿亏了身子，小的回家可不好交代。”

熊廷弼冷笑道：“屁话！还亏了身子，老夫吃他的残羹剩饭，这身上的肉都肥了一圈，你还怕他亏了身子？昨儿没见着堂堂威海伯流鼻血么，依老夫看，你还是从青楼叫几个绝色来，给沈伯爷泻火是真！”

瞧着点头哈腰的杜七，沈重冲熊廷弼没好气道：“你一个要死的老头，小子不和你置气。杜七！”

杜七连忙躬身笑道：“请伯爷吩咐！”

沈重打着哈欠说道：“身上怪痒痒的，去给我和熊大人弄点热水，老子和熊大胡子坦诚相见，泡个热水澡。”

杜七苦笑道：“伯爷，你昨儿才洗的，是不是太勤了？”

沈重怒道：“你也知道是昨儿洗的，都过了这么久，难怪老子浑身不舒服。就这么个破地，又湿又潮不见阳光，若不是给你们尚书面子，老子一天也不多呆。还不快去！”

杜七唉声叹气而去，不久两只洗刷干净的梨木大桶便被抬了进来，随后一桶桶热水灌入其中，等清澈见底雾气滚滚的开水半满，杜七亲自提着一桶凉水调整温度。

熊廷弼急不可待，自己摸着差不多便褪去衣服，穿着亵裤跳入桶中，而威海伯一会儿热一会儿凉折腾了半天，才施施然撵走杜七，围着棉布浴巾蹭进木桶，开始闭目养神。

熊廷弼一如既往，一边沸腾着水花，一边开始倾诉不平，等沈重耳朵长毛，无奈地张开眼睛，对熊廷弼笑道：“熊大胡子，你一个将死之人，这公与不公，平与不平，还不如一个屁重要，怎么还如此看不透呢？”

熊廷弼大怒，对沈重咆哮道：“老夫无罪，三司不公，老夫自然不平而鸣！”

沈重摇头笑道：“你没罪？哈哈，熊大人，你罪大着呢！”

熊廷弼冷笑道：“终于肯说实话了，老夫倒要听听，你威海伯要给老夫定什么罪？”

沈重用双手捧水洗了洗脸，抹去脸上水珠，然后对熊廷弼笑道：“立场不清，敌友不分，公私不明，意气用事，你如何敢说自己无罪。”

熊廷弼疑惑问道：“什么意思？”

沈重无奈摊摊手，对熊廷弼肃容说道：“未免你怨气太重，死后化为厉鬼，小子就点醒你吧。你明明出身楚党，却和东林交好，又只推重杨涟、左光斗数人，不肯俯就东林。你以知兵事敢任事得天子看重，却又以名臣自居不肯俯就皇权。熊大胡子，我是铁杆的天子近臣，而你又是哪一派系？楚党厌你，东林嫉你，天子烦你，诸党恨你，你立场不明，敌友不分，还敢说自己不该死么？”

熊廷弼怒道：“老夫此心只问是非，行事唯依对错，岂是那结党营私之人？”

沈重冷笑道：“好一个大丈夫！天子有错仍是至尊，东林有过仍是宰执重臣，王化贞大罪却可苟活，我功在社稷却入狱听审，你熊大胡子三定辽东，却即将身死名灭。就你这个性子，若无千古明君在位，小子老实告诉你，哪怕你鹤立鸡群，才华惊世，你也救不了辽东！”

看着目瞪口呆的熊廷弼，沈重接着冷笑道：“想让冤枉你的人给你平反，何其可笑也？再说，你真的没罪么？就是此次辽西会战，小子给你报国三策和保命三策，你要么为国不惜己身，要么利己不理国事，可是你一不夺化贞之权，二不肯抽身旁观，除了和中枢吵架挑刺，便任由辽西溃败，等着看王化贞的笑话，到了辽西不可收拾，你又一头钻了进去，借此推行你那先守后攻的战略。请问熊大人，辽西溃败，全辽皆失，你真的能问心无愧么？”

熊廷弼痛苦咆哮道：“老夫虽有私心，却没有误国之念？”

沈重高声喝道：“三司论罪奏疏虽然荒唐，可是那句胜可以成吾之名，败亦可以验吾之言也，总是你熊廷弼说的吧。你若真是一心为国不惜己身，为何不肯先斩后奏夺了王化贞之权？就算你顾虑朝廷法度，为何不肯俯就化贞，与他求同存异，补漏查缺，为辽西大事尽力而为？”

看着再无反驳的熊廷弼，沈重叹道：“公私不明，意气用事，可惜了我三战辽东的苦心。熊大人，就算证明你对了，可是辽西没了，辽东亦不复，天子、内阁、东林、诸党、王化贞、熊廷弼、沈东海，哪个不是罪人，何人未曾误国？从天子国家而讲，你我皆是小丑！”

熊廷弼无力靠在木通上，任由水雾缭绕不再激辩，而沈重却已不忍再说。

杜七匆匆而至，伏在沈重耳边说道：“伯爷，孙大学士来访，指名要立即见您？”（未完待续）