三人相互对视，若有所悟地点点头，至此终于明了了沈重的歹毒之心。
原以为沈重决绝反击，大手笔弄了个辽东全景堪舆，又是会战讲解，又是演武练兵，又是三战大剧，搅动了京师人心，掀翻天下怒潮，此时携万民之怒赴三司受审，不过是图穷匕见，以大势威逼三司丢脸，从而一举翻盘，震慑朝堂。
而此时看来，沈重的用心比他们料想得还要恶毒，竟是置之死地而后生，主动认罪逼三司将其下狱，从而激起万千百姓之民怨沸腾，其矛头竟然直指内阁六部，滚滚东林，已是决战死战的态势。
按照内阁的指示，若是沈重当堂辩驳，欲洗刷不白，无论其是嚣张跋扈，还是冷嘲热讽，只要三人隐忍不发，听凭其肆虐猖狂，最后以其身份尊贵，所言亦有其理，延后再审放其自由，自可从容拖延徐徐化解，可是沈重竟然毫不反抗，一意认罪伏法，难不成真要将其下狱么？
将沈重下狱，论以重罪，逼天子制裁，哪怕天子信宠开脱其罪，至少也是罢官夺权，不影响东林大局。可是沈重已然掀起了反攻倒算的浪潮，又在万众瞩目中含冤受审，若是真的决然将其入狱论罪，自己三人还如何出得了刑部大门？真当已然处于爆发边缘的万民和定边军，是可以轻易无视的么？
可是沈重居然认罪了，没有丝毫犹豫爽快至极的愿意伏法，难不成奉旨审案的三司成了笑话，堂堂刑部尚书、左都御史、大理寺卿，圣人子弟，忠正贤良，将已经低头认罪的国之要犯，不要脸面地放任离开，那自己三人日后还如何立足。
周应秋看着洋洋得意的沈重，拍案扬声喝道：“沈东海，你意欲何为？”
沈重没好气道：“周大人此问毫无道理，你们奉旨会审，罪臣奉旨受审，此时一不用三位大人浪费精力，二不用三位大人用刑拷问，罪臣直接认罪，听凭处置，难不成还做错了？”
邹元标怒道：“沈东海，此乃刑部重地，堂堂三司主审大堂，尔亦敢放肆？”
沈重漫不在乎笑道：“罪臣知罪，请下牢狱！”
王纪冷笑道：“威海伯，你以为搅动民意，老夫就不敢将你入狱么？”
沈重摇头叹道：“我说你们有完没完，简直是浪费时间，还不干干脆脆将我这个罪臣下狱，然后合议定罪了事！”
王纪勃然大怒，正要说话，却见衙役慌慌张张跑了进来，对三位大人拱手惊呼道：“诸位大人，外面百姓骚动，已然弹压不住，就要怒闯刑部了！”
王纪急忙要派人阻挡，周应秋连忙一把拉住，冷笑着看着沈重说道：“煽动民意闹事，冲撞刑部搅乱三司会审，威海伯，这可是大罪，你若此时醒悟，还来得及拦阻！”
沈重闭目养神，丝毫不理他们。
三人怒目而视，周应秋冷声说道：“即是如此，拼着不要体统脸面，哪怕受些伤损，正好以此论罪！”
周应秋话还未说完，便听见外面整齐的山呼海啸，正是定边军。
“父老听我言，世上只有冤死的沈东海，绝无反叛的定边军。京师只有义士，绝无乱民，请父老勿要骚动，威海伯和定边军可以不要命，却不可留下污名！”
在定边军连续齐声阻拦下，外面的骚动逐渐静止，接着传来一片谩骂之声，却是沸腾而不过激，似乎局面全然扭转，即将爆发的民怨终于被定边军安抚了下来。
看着滚刀肉一般的沈重，三人正在束手之际，却见外面衙役又来通报，说是成国公世子朱纯臣求见。
三人相互对视一眼，邹元标点头说道：“那就请世子进来！”
那衙役急忙出外，很快便领着朱纯臣走了进来。朱纯臣扫了一眼跪伏于地的沈重，急忙快走几步，对三位大臣躬身施礼。
三人回礼后，邹元标冷声问道：“世子此来，可是为威海伯之事？须知此乃国法，吾等乃是奉旨审案，世子最好不要插手。”
那朱纯臣连忙笑道：“不敢，我只是受百姓所托，进来一问究竟罢了。威海伯一案乃是重案，非是小子可以过问的，只是这三司结果如何，不知三位大人可能相告，小子也好出去给百姓一个交代。”
王纪指着沈重冷笑道：“那就正好麻烦世子了，威海伯已然低头认罪，三司指控一概领受，甘愿接受律法制裁。”
朱纯臣愕然，似乎根本不信。
周应秋眼睛一转，连忙笑道：“世子若是不信，尽可当面问问威海伯。”
朱纯臣对跪在地上的沈重施礼笑道：“威海伯，三位大人之言可实？”
沈重无限悲愤呼道：“此言不假，三司有何罪名，吾一概认之。大丈夫宁死不辱，即是如此，便请下狱，由尔论罪，唯求速死，以全气节。”
王纪勃然大怒，指着沈重高喝道：“沈东海，恁地无耻！你…”
王纪“你”了半天，却是再也说不下去，沈重的确是实话实说，可是实话有这么阴阳怪气说的么？
朱纯臣感叹几声，拱手对三人苦笑道：“即是如此，就请三位大人秉公办理吧。只是威海伯好歹亦是百战名将，还请大人们法外开恩，勿要辱其英名，小子告辞了。”
看着朱纯臣黯然离去，显然是被沈重感动得一塌糊涂，三人不由浑身无力，再无良策，这沈重的无耻已然超过了他们的承受能力。
邹元标苦笑道：“二位大人，事已至此，当如何办理？”
周应秋一咬牙，扬声怒道：“还能怎么办，先将他下狱再说！”
刑部内是团团乱转的三司大臣，刑部外是七千伏地请愿的定边军，还有数万围观不平的百姓，而威海伯沈重，则施施然随着衙役去了重牢之地。
上有天子宠信，下有万民相帮，手握定边强军，自己又是个百战名将，以沈重如今的身份地位，刑部公差哪里敢难为威海伯，狗腿子般扶着沈重出了大堂，立即温柔解开沈重自绑的绳索，然后恭恭敬敬服侍着威海伯下了刑部特设的重牢。
沈重转动着麻木的双手，看也不看身旁的公差，呲牙冷笑道：“王化贞、熊廷弼可在？”
那公差连忙赔笑道：“回伯爷话，俱在牢内。”
沈重哈哈笑道：“老子一受不了苦，二耐不住寂寞，给老子挑个上好的单间，然后让那熊廷弼给老子做邻居。”
那公差为难道：“伯爷，这个恐怕小的做不了主。”
沈重冷哼道：“上有政策，下有对策，自古阎王好见小鬼难搪，少忽悠本伯，若是为难，老子让定边军晚上去你家详谈。”
那公差苦着脸点头，领着沈重寻了间干净的号房，然后又和牢房的衙役头目支吾了半天，沈重终于又见到了辽东名臣，熊廷弼。
熊廷弼一见沈重，便苦笑道：“你小子也进来了，可是也受了老孙的算计？”
沈重听了一愣，疑惑笑道：“哪个老孙？”
熊廷弼冷笑道：“堂堂帝师，内阁大学士，孙承宗！”
沈重笑道：“你熊大胡子举世皆敌，也不能胡乱攀咬，你若说叶向高小子还信，人家孙承宗又挨着你什么事情。”
熊廷弼冷笑道：“你自予能耐大，可是在朝时日太短，朝堂中的水又多深，你如何能够知道。东林虽然人多势众，可也没本事将老夫和你堂堂威海伯一块儿弄进来等死。”
沈重惬意地坐在地上，抬头对熊廷弼笑道：“此言怎讲，还请大人指点。”
熊廷弼苦笑道：“辽西战败，王化贞难逃其罪，可是对于老夫，朝里却是意见不一，更不用说百战百胜，又有天子宠信的沈东海了。东林之中，杨涟、左光斗诸公皆上疏为老夫喊冤，其余的想牵扯老夫与你，为东林的辽西溃败脱罪，可是真正起了决定作用，影响天子首肯的正是孙承宗。”
沈重笑道：“你这话可是说，堂堂帝师，内阁大学士孙大人乃是奸佞小人么？”
熊廷弼苦笑道：“老夫宁愿他是个小人，如此就是死也不枉忠义操守，可惜他偏偏不是。”
沈重肃容问道：“那孙大学士为何要坚持问罪你我？”
熊廷弼怒道：“为辽东战略！为了他的一腔抱负！”
看着不明所以的沈重，熊廷弼冷笑道：“自萨尔浒战败，老夫主辽之时，便谏言主守。你小子虽然不是个东西，可也看清了辽东局势，我大明国事颓废实力不足，攻之不足守之有余，因此也是疾声言守。嘿嘿，可惜偏偏东林志向高远，一意主攻，力图恢复河山，再造奇功。而孙大学士，又是其中最坚定的主战派。”
沈重笑道：“攻守而已，皆是为了辽东，何至于对你我下手？”
熊廷弼冷笑道：“东林是为了搅浑池水，孙大学士么，嘿嘿，若是你我无罪，独独降罪化贞，那岂不是说，辽东战略守为上策么？你我若是被朝堂治罪，那攻伐建州，恢复辽东就可以成为朝廷国策。”
沈重听得直皱眉头，熊廷弼之言大出他的意料，孙承宗后世的名望之高，简直就是明末的擎天巨柱，怎会如熊廷弼所说的如此不堪。
熊廷弼瞧见沈重不信，长叹一声摇头说道：“否则以杨涟和左光斗在东林的地位，为何救不得老夫？你可知道，老夫入京欲洗刷不白之时，曾和孙承宗彻夜长谈，你知道他的主张么？”
沈重意识模糊，喃喃自语道：“以辽人守辽土，练兵筑城，层层推进，恢复辽东。”
熊廷弼瞪大双眼，高声咆哮道：“他也找了你不成？此策何其可笑也，按照他的战略，不等我大明平辽，国力已然耗尽矣。老夫本来无事，就是和他大吵一夜，不久便获罪下狱，成了丧失全辽的千古罪人。”
沈重摇头说道：“你这都是臆测，孙承宗即便有此意，也不会无耻到对有功之臣下死手。”
熊廷弼苦笑道：“压制东林救我，欲论我罪的是他，下死手的却另有其人。”
沈重怒道：“是谁？”
熊廷弼苦笑道：“东林的汪文言，司礼监的魏忠贤！”
沈重若有所思点点头，熊廷弼见沈重似乎理解，便恨恨说道：“东林弃了王化贞，又怕老夫脱罪，便让汪文言以老夫名义贿赂魏忠贤四万两黄金。等魏忠贤找老夫索要，老夫哪里有金子给他，便就此得罪了他。而王化贞原本境遇凄惨，可是这些时日忽然待遇甚优，故友告诉老夫，原来是王化贞转投了魏忠贤所致。如此，王化贞不死，老夫若不死，谁为辽西大败负责。”
沈重苦笑道：“汪文言自予乃是苏秦之流，好心为东林布局，日后定然搬起石头砸自己的脚，只怕魏忠贤会以此牵连你的东林老友。”
熊廷弼忽然冷笑道：“你小子一向是个趋利避凶，冷心冷肠的性子，只怕虽然下狱也是装装样子，你有天子看顾，想来是死不了吧？”
看着沈重苦笑点头，熊廷弼怒声喝道：“看来，辽东三人，唯有老夫必死了。”
沈重无语，熊廷弼深吸口气，扬声说道：“老夫无罪，老夫不服，自当与之抗争到底。只是老夫生死乃是个人之事，沈东海，那孙承宗亦是忠良君子，为攻守战略所见不同，便无视黑白罪责无辜功臣，老夫实是忿恨难平。你若能出，当为老夫辩不白于天子，老夫死则死矣，孙承宗之策万不能用！你也要小心其人，老夫是第一个，你沈东海可别做那第二个。”
沈重苦笑道：“王在晋马上就是第三个了。”（未完待续）