却说秦桧见陆行儿走远，哆哆嗦嗦回到屋里，见王氏还在床上都作一团，便道：“哎呀，看把你吓的，一个武夫，就凭我的三寸不烂之舌，哄骗不了他啦！”王氏也反唇相讥道：“哟，方才你不是也被吓得说不出话来？”秦桧听了王氏的话，觉得比刚才有气力了。便问道：“你好像好了些？”这时，王氏也觉得舒服了些，一摸胸脯，才知道刚才被吓出了一身汗，居然觉得爽快多了。听着秦桧的话，不由得笑出声来。自嘲地道：“这个武夫居然把我的病给治好了！”说得一屋子人都笑了起来，方才那恐怖的气氛一扫而光。秦桧狞笑了两声又道：“想叫岳飞北伐，想得倒美，你还嫩着点儿！小样儿。”秦桧正在洋洋自得，不料王氏道：“你低声点，万一他在什么暗处看着你呢？”秦桧觉得夫人提醒得对，赶快叫人传来家将，布置防护。然后，他对今晚在场的所有人道：“今夜发生的事，任何人不得外传，只要走漏了一点风声，你们几个谁都别想活！”那些下人和丫鬟们都表示绝对不敢。但是，秦桧依旧不放心，就在最近的几天里，他悄悄地把今晚在场的几个奴仆都给杀死了。然而，纸终究包不住火，后来，大侠陆行儿夜袭秦桧的宰相府，刀架在他的脖子上，威*他改变主和念头的事，还是传了出来，并且越传越邪乎，甚至说秦桧趴在地上给大侠磕头，王氏声泪俱下讨饶，说得活灵活现，出尽了秦桧夫妇的丑，尽管秦桧后来不仅依旧主和，并且还以“莫须有”的罪名害了岳飞。这也许是后人因痛恨秦桧主和误国，迫害忠良而演绎出来用以解气的，这是后话。

且说次日，秦桧暗中吩咐他的死党，安排部署了宰相府的守卫，加强了防范。陆行儿再也没能接近秦桧的家，这也不难理解。你想堂堂宰相府，秦桧又是在朝廷权倾中外，炙手可热的人物，做到这一点的确并不难。

却说陆行儿和韩明完成了这一趟生意，连夜就出了临安城，在嘉会门外钱塘江上乘坐浙江四龙的快船回到青溪。到了帮源峒，随时来向圆觉大师回话。圆觉大师听了陆行儿的描述，细细地品味了一会儿道：“我等还是上了他的当，他不会改变主意的，甚至还会变本加厉地耍阴谋。”陆行儿道：“却是为何？”圆觉大师道：“秦桧他越是信誓旦旦，越是在抵赖。他并没有承认他的错，而是把他的这种做法全部推在赵构身上，说明他不思改悔。将来赵构还是这种想法，他就还会顺着爬。当然，加强他宰相府的戒备无疑是必然的，无论是你去不去。”陆行儿道：“那怎么办呢？”圆觉大师摇摇头，又苦笑了一声。那意思是说，你和韩明恐怕是白辛苦了一趟。

却说秦桧后来每逢想到那天晚上的情景，既后怕，又恨得牙根痒痒，他下定决心要置岳飞于死地。当然，也并不是因为陆行儿的行动唐突加速了秦桧害岳飞的步伐，而是秦桧狗改不了吃屎，况且他是金人的奸细。

再说岳飞去救濠州，金兀术闻说岳飞又来了，赶忙渡过淮河北逃。秦桧便趁此时，令给事中范同言去招韩世忠、张俊、岳飞还朝，只说是柘皋得胜，要诸将回临安论功行赏。于是韩世忠、张俊同时班师回到临安，唯独岳飞姗姗来迟，秦桧又请高宗降旨敦促。岳飞回到临安后，秦桧假惺惺为他们请功，拜韩世忠、张俊为枢密使，岳飞为枢密副使，都到枢密院办事。同时，擢升杨沂中为开府仪同三司，并撺掇高宗赐名杨存中，授王德为清远军节度使。秦桧这一招实为阴毒，名义上都为他们加官进爵，而实质上是夺了他们几个人的兵权，免得他们在外不受节制，好使自己的议和阴谋不受干扰。

却说岳飞在诸将中年纪最小，三十岁时就统领大军，独当一面，且战功卓著，诸将中略有私心杂念者，也都会嫉妒他。就说张俊吧，最初时也颇夸赞岳飞智勇，后来因功提拔得快，几乎与张俊比肩，便暗怀嫉妒。淮西一战，张俊屡次行动缓慢，有时贻误战机。回朝后，却反咬一口，说岳飞中途逗留，借口粮饷不继，等待观望。岳飞听了张俊这话，因张俊曾为自己上司，也不去计较。

此时，张俊与岳飞同时进入枢密院。忽一日，张俊与岳飞奉高宗诏令一起到楚州阅军，二人趁便慰劳了韩世忠的旧部。张俊知韩世忠的亲军，即背嵬军颇有战斗力，想把韩世忠的亲军与岳飞瓜分，但岳飞为了友谊，不同意张俊的主意，张俊随时不悦。正在此时，韩世忠旧部有个幕僚唤作景著的，闻听此事，便与总领胡昉道：“两位枢密使如果分韩元帅的背嵬军，恐怕要生变故。”这话不料又传到张俊耳朵里。回到临安后，张俊便把二人的话告诉了秦桧。秦桧正恨韩世忠反对和议，没有把柄整治，遂准备将韩世忠逮捕下狱，并借口“谋变”二字，中伤迫害韩世忠。他的阴谋又被岳飞得知，岳飞赶快飞马报于韩世忠知道。韩世忠随即到垂拱殿谒见高宗，表明自己心迹。高宗素知韩世忠忠义，不相信韩世忠谋变的事。秦桧的阴谋没有得逞，并知是岳飞报的信，所以更加痛恨岳飞。

且说金兀术得知岳飞等掌枢密院，南下无望，便使人暗中送信给秦桧道：“你今日议和，明日也说议和，为什么还叫岳飞执掌兵权？难道说你不知道岳飞日夜图谋恢复河北么？你什么时候杀了岳飞，议和之事方可提起。不然我将提兵渡江，那时你悔之晚矣！”于是秦桧日日思谋如何置岳飞于死地。

秦桧处心积虑要害岳飞，但苦于抓不住把柄，整日里坐卧不宁。（未完待续）