明日四表哥登门，她若是表明自己急于成婚，还不知四表哥会如何想她，可若是行正常的定亲礼，最短也需要一旬的时间才能成。

在这个节骨眼上，她更加没了心思去赴什么赏花宴，去和什么人相看。

只见戚韶突然起身，拉着戚九珠便要往外跑。

“不能就这样算了，这张请柬来之不易，事关妹妹的幸福，兄长一定要追上她，夺下请柬。”

戚九珠被拉着跑得累了，跑的面红气喘，甩开戚韶的手，劝道：“兄长，咱们已经追不上了，她一个时辰前出了门，现在早就应该到了。”

“都是我的错，我当知陈氏母女用心险恶，便该将那请柬贴身藏好。是我不好，我连这点小事都做不好，如何能照顾你和晖儿！”

戚九珠见他一脸自责懊悔的模样，心里更加愧疚，她再也瞒不下去了，只得如实说：“是九珠辜负了兄长的心意，这是雪姨娘的书信，九珠已经决定了和四表哥定亲。”

她急需这门亲事，才能摆脱被人摆布的命运。

她根本就没有时间去相看，也知她根本就入不了那些官宦人家的眼。被陆明潭退婚之事表明，她该认清事实。

戚韶微微一怔，半响无言，又见她一脸坚定的神色，便沉重地叹了口气。

“既然妹妹已经决定了和顾晏成婚，兄长尊重妹妹的意愿。”

戚韶大步转身离开，戚九珠小跑着追了上去，扯着戚韶的衣袍，轻摇他的臂膀，同他撒娇道：“兄长这是生气了？”

戚韶弯了弯唇角，无奈一笑道：“我怎会生妹妹的气，明日那顾晏不是要登门吗？婚姻大事需由父母出面才行，我去劝劝阿耶，让阿耶出面替你撑腰，省的被那小子欺负了去。”

金色的阳光自头顶洒下，为戚九珠周身镀上了一层金黄色的光芒，她额上跑出了一层薄汗，汗水在阳光下变得晶莹剔透，闪着透明的光泽，她眼中的涌起了一丝潮意，一双清澈的眼眸像在泉水中洗过，变得越发明亮干净。

“兄长。”戚九珠轻唤了一声。

这世间变化无常，人心更是多变，但唯有在兄长是她的依靠，永远都为她着想，这一点从未变过。

她鼻头一酸，眼圈红红的，心里却觉得暖暖的，戚韶抬手轻点在她的眉心，“好了，你也快去准备罢。”

一想起顾家那小子，将自己最疼爱的妹妹拐走了，他心里便觉得不痛快。

去不成赏花宴，只能辜负了卫兄的心意了，改日再找个时间亲自登门和卫兄道歉吧。

魏宣在东宫忙了大半日了，想着沉家的百花宴已经开始了，是时候该动身去沉府了，他换了身常服，便准备策马动身去沉家。

他将桌桉上食盒打开，闻一闻那桃花酥的香味，他勾了勾唇，满足一笑，盖上食盒。

这盒点头自从戚韶拿给他后，便一直摆在桌桉上，却一口都舍不得吃。

只因戚韶说这是戚九珠亲手做的。

戚九珠还送来了二十两银子，兑现当日以财帛相赠之言。

他打听过，戚家靠着戚尚一月二十两银子俸禄过活，这银子必定是她好不容易才攒下的。

他便将这二十两银子放在金镶玉匣子内珍藏。

自从那日他们在兰济寺分开后，他无不盼着和戚九珠相见。

这一天终于让他等到了。

一推门便见到了谢安那垂头丧气的脸，只见谢安扑通一声跪在他的面前，“属下办事不力，还请殿下责罚。”

谢安没想到戚九珠根本就没打算去百花宴，就连那张请柬也被人夺了去，被陈瑶母女损毁了，最重要的是，那戚家小娘子是在太有本事了，昨日才提到和顾家的亲事，明日那顾郎君便会上门和戚家主君商量定亲之事。

根本就没有打算给自家殿下机会。

戚九珠没去赏花宴，又要和顾晏定亲，事情已经发展到了他无法控制的严重地步。

谢安只能将这一切坦白，或许会被责打六十打板，他皮糙肉厚的说不定还能捡回一条命，但若是殿下去了沉府没有见到戚娘子，还得知戚娘子和旁人定了亲，说不定会当即摘下他的脑袋。

最近这些倒霉事怎么都被他撞上了！

得知戚九珠要和顾家定亲，魏宣什么都不顾了，他甚至懒得去处置谢安，便急忙策马去了戚府。

没想到他千算万算，事情还是脱离了他的掌控，他握紧疆绳，耳畔的风也变得格外凛冽，三月里的风仍带着几分冷意，他眼眸似寒潭般幽深。

他不愿放弃，也不会放弃。

他奔马疾行，生怕去迟了戚九珠就会再次被人夺走了。

直到他看到戚府的匾额，见到了准备策马出府的戚韶，这才稍稍安心。

戚韶见魏宣前来，很是惊讶，“卫兄，好巧啊！没想到竟然在家门口碰见你。”

魏宣扯了扯嘴角，其实他是一路飞奔而来的。

“怎的今日戚兄没有陪令妹去沉家的百花宴吗？”

戚韶脸色一红，没去成百花宴到底是辜负了他的一片好意，想必以卫兄侍卫的身份，弄到这请柬也并不容易，他搓了搓衣角，有些不好意思地笑了笑：“我正打算告诉卫兄，家妹已经打算和顾家结亲，就不去赏花宴了。是我辜负了卫兄的一片好意。实在对不住了。”

戚韶的话无疑是在他心上扎刀子，虽他脸上挂着笑，那笑却显得有几分僵硬，他亲自前来，便是想要确认戚九珠打算和顾家定亲之事。

看来，定亲之事是真的，明日待顾晏上门，两家便会定亲了。

不行，他从不是轻言放弃之人，若是他放弃了，早就死在了皇宫那种阴暗恐怖，吃人不吐骨头的地方了，若是他放弃了，更不会有他今日之地位。

他握紧了拳头，陷入沉思之中。

戚韶见他默默不语，继续在他心上扎刀子，“九珠说的对，顾晏是个翩翩君子，无论从相貌，品行，才华都无可挑剔，如今想来他与九珠也甚是般配……”

既然戚九珠看中了顾晏，方才去思秋院说服父亲之时，他也说服了自己。

魏宣早就听说这顾晏是戚九珠的表哥，表兄妹从小一起长大，难道他们早就两情相悦，只是碍于戚家和陆家的婚约，这才将心思藏在心底？

一定是这样。

若非如此，为何退婚只有短短两日，他们便要定了亲。

还是他逼着陆明潭退了婚，却给了顾家和戚家结亲的机会。

那顾晏想得倒美。

他轻哼了一声，眼中眸光闪烁，他勾了勾唇，没等旁人看清他眼中情绪的快速转变，他已然神色如常。

“戚兄说的可是东昌伯爵府顾伯爷的第四子？今年乡试高中榜首的那位大才子？”

戚韶点了点头道：“正是。”

却见魏宣蹙起了眉尖，变了脸色，说话也变得犹犹豫豫的，“还真是他啊！这可就麻烦了……”

戚韶何曾见过他这副蹙眉沉的深沉模样，戚韶本就是个急脾气，见魏宣说话吞吞吐吐的，越发觉得不对劲，难不成这顾晏有什么问题？

妹妹在陆明潭那里吃过亏，上过当，他越发不敢大意，便急忙追问道：“这顾晏是有什么地方不好吗？”

魏宣故作疑惑地看向戚韶，故弄玄虚道：“他就是太好了……只不过听说太子殿下也颇为欣赏他的才华，打算将自己的表妹琼玉县主许配给他。”

“什么！”戚韶脸色一变，怒火冲天，他就觉得顾晏不好，原来竟是那朝三暮四，薄情寡义之徒。