“他去世之前到地下室去做什么？”关索不解地问。

碧眼人答道：“那里是他制作兵甲的工场，他后半生的心血都耗在了那里。”

杨昊没想到这里面还有这么一段令人唏嘘的往事，他问碧眼人：“这座铁厂是怎么回事？跟老侯爵有关系吗？”

碧眼人答道：“老侯爵精通铸铁术，他说中原的铁矿品质不好，要想炼出好的钢铁，必须要有一套高超的炼铁技术。于是他建了一个炼铁场，运用从各国学来的冶炼技巧，经过十年的摸索，终于可以用劣等矿石冶炼出上好的钢铁。

“他把这套技术献给朝廷的盐铁使老爹，希望能对大唐的炼铁师傅提供帮助。盐铁使大人据此推断出九连山里藏着一个炼铁厂，他说私设铁厂是违法的，必须立即停止，否则将要没收充公。老侯爵将铁厂和那套用劣矿炼制上等钢铁的技术一并献给了盐铁使，请他代为转交朝廷。

“后来盐铁使老爹派人来接管了这个铁厂，并招募奴工将其扩大了近十倍。但是他欺骗了我们，这座铁厂他并没有交给朝廷，而是一直为他们自己牟私利。他们还威胁我们不得将真相说出去，否则就要将我们赶出大唐。”

碧眼人说的这个情况跟吴成龙提供关于铁厂的来源大致吻合，看来这确实是一座牛党经营的地下铁厂，碧眼人嘴里的那位盐铁使老爹多半就是牛党官员，铁厂获得的利润或许就成了牛党政治运作的经费。

杨昊道：“你们现在跟他们还有瓜葛吗？”

碧眼人想了想答道：“不能说完全没有，我们要向他们购买钢铁，他们则聘请我们的族人做技师。他们只是一群见钱眼开的官僚，根本不懂得如何冶炼钢铁。”

杨昊心中的疑惑没有了，他对碧眼人说：“带我去见见你的侯爵，我想跟他好好聊一聊。”

碧眼人望着山谷里被解除武装的同伴，恳求杨昊：“请将军给他们一些水和吃的，受伤的人也请好好医治。”

杨昊微微颔首，这时有密探递给关索一张图纸，关索将他交给了杨昊。这是情报室密探绘制的城堡简图，城堡规制不大，但防御工事修的却不错。杨昊将它递给碧眼人，问道：“你们现在还有人会修这种城堡吗？”

碧眼人显然没料到杨昊会有城堡的简图，还以为是有内奸泄密，心里一阵紧张。他擦了把汗答道：“我就是建筑师，只要有充足的石料和人力，一年之内我就能帮将军建造起一座新的。”杨昊笑道：“将来我会聘请你做建筑师的。”他转身对索额说：“把围城部队撤下了，没有我的命令谁也不准近前。”

去城堡的路上，杨昊向碧眼人询问新任侯爵的姓名、年龄和爱好。碧眼人做了简略地回答，快到城堡的时候杨昊才想起问碧眼人的姓名。

“鄙人格鲁斯，是菲特力侯爵的叔叔。”

菲特力侯爵只有十五岁，金发碧眼，挺漂亮一小伙。他的汉话说的很流利，一口地道的长安腔。说话时手舞足蹈，神采飞扬，就是说的内容有些不着边际。

菲特力对刚刚结束的战事绝口不提，仿佛什么都没发生过一样。杨昊起初还以为他是有意避而不谈，深入交谈后才发现，菲特力侯爵根本就不知道重甲骑兵团出击的事。待得知真相，小侯爵当场发飙，他冲自己的叔叔格鲁斯咆哮道：“请问格鲁斯叔叔，这里到底谁是主人？是我？还是我的姐姐奎琳娜？”

格鲁斯一言不发，但脸上却露出了不满的神色，他很想为自己辩解，但当着外人的面他忍住了，忍的很难受，脸因此涨得通红。

杨昊饶有兴致地看着这一切，很明显在这个城堡里菲特力只是名义上的主人，因为年龄幼小和略显轻佻的性格，使得包括他的叔叔格鲁斯在内的家臣们，谁也没将他放在眼里，甚至连出兵作战这样的大事都瞒着他。

但格鲁斯也不是真正的主宰，否则菲特力怎敢向他咆哮？菲特力提到了他的姐姐奎琳娜，杨昊觉得城堡的真正主人应该是这个叫奎琳娜的女人。

“侯爵阁下，为何不请奎琳娜小姐出来呢。”

杨昊忽然发现会客厅东侧的彩屏后有条人影，猜想很可能就是菲特力提到的姐姐奎琳娜，于是很不客气地提了出来。

“你应该叫她夫人。”菲特力纠正了杨昊的错误，然后他颇显无奈又极端恼火地冲着彩屏叫起来：“好了我的姐姐，您就出来吧，您的身影已经出卖了你！”

彩屏后面婷婷袅袅地走出来一位风姿绰约、年轻美貌的少妇，虽然穿着简朴的灰黑色裙子，但傲人的身材和饱满的胸脯仍让杨昊眼前一亮，出于礼貌，她从彩屏后走出来的时候杨昊站了起来，腰杆挺的笔直，还下意识地整了下衣甲。这个时候，菲特力就躺坐在软椅上动也没有动，对这位爱出风头的姐姐他实在是懒得多看一眼。

奎琳娜真是位绝色美人儿，一头浅黄色的秀发配上天使般的面容，让人望之心悸，那一对蓝宝石般通彻透亮的眸子更是让人观之心惊。杨昊对她的一肚子不满，瞬间消失无踪。他清楚地听到身后某人“咕咚”咽了声口水。

“夫人你好。”杨昊情不自禁地捉住了奎琳娜的手指，提起来吻了一口。

奎琳娜被他的动作吓了一跳，但她没有拒绝，脸上挂着纯真如同天使般的微笑。

关索诧异地望着杨昊，他也效法杨昊去吻奎琳娜的手。奎琳娜微笑着缩回了手，两手轻提裙摆双腿略微曲，点头致礼。关索忙也照葫芦画瓢蹲了个还礼。

奎琳娜不禁“哈哈”欢笑起来，少妇的娇憨之态尽显无遗。

见过礼后，奎琳娜在杨昊的斜对面坐了下来，面色温和，姿态优雅。

杨昊以下众人都想给异国美人留下一个好印象，一个个正襟危坐腰杆挺的笔直。

“请问将军们，你们带着刀剑闯入我们的家园，究竟是为了什么？”奎琳娜说话时语调很平和，眼神却很犀利。

“夫人不要误会，我们并不是你们的敌人，我们来此的目的是为了山南的铁厂。哦，它是家黑厂，为几个贪腐的官员牟利，早就应该关门大吉了。”杨昊解释道。

“可是将军办自己的事，为何要杀我的族人呢？”奎琳娜俏皮地盯着杨昊的眼，用轻松的语调开启了另一个话题，双眸亮晶晶的。

“真是能颠倒黑白。”杨昊心里一阵冷笑，他直勾勾地盯着奎琳娜，奎琳娜的眼神温柔纯净，如一眼深不可测的温泉，任你再凌厉的目光，她都能化解于无形。

“好厉害的一个女人。”杨昊忽然得出了这个结论。

“我想这是一个误会，我们的目标是铁厂。翻越九连山时和你的族人产生了误会，因此发生了冲突。很不幸双方都死了人，我想大家都不愿意看到这个结果。你同意我的说法吗？侯爵阁下。”

杨昊突然抛来的问题让菲特力有些猝不及防，他根本就没想过这个问题，也没有兴趣去想。他支吾了两声不自觉地向姐姐奎琳娜投去了求助的目光，但身为城堡的主人，这个问题是不能由别人来代答的。

“啊，你说的很对，这确实是一个误会。”菲特力耸耸肩故作轻松地说道，说完他又望了奎琳娜一眼，脸上露出不自信的表情。

“那么就让我们忘记这些不愉快的事情吧。”杨昊大度地说道。

这回不光是菲特力和奎琳娜感到吃惊，关索和西宁军的将领们也吃惊不小。仗已经打完了，将士们用鲜血换来的胜利，难道就这么轻描淡写地算了？

“将军真的是好肚量。”奎琳娜看出了关索等人的不满，她紧盯着杨昊，想从他那里再次得到确认。

“侯爵阁下赞同我的说法吗？”杨昊正面回应了她，同时又给了菲特力表现的机会。

“我完全同意将军您的建议，让我们为和平干一杯吧。”

菲特力跳起来拿酒去了，兴奋的少年把自己珍藏的好酒一股脑地搬了出来。

玻璃杯、葡萄酒，器皿是好器皿，酒也是好酒，但这酒喝到嘴里却五味杂陈，各有各的感受。

“今晚我将举办个盛大的舞会，欢迎远道而来的客人，请各位将军务必赏光。”菲特力举着酒杯说道，脸上满是兴奋的表情，但他的兴奋劲儿马上被霸道的姐姐打断了，奎琳娜接过他的话说道：“可惜的是我们没有那么大地方，不能请所有的朋友来参加。我们也没有多余的酒让每位勇敢的战士饮的尽兴，在此我谨代表我的族人表达心中深深的歉意。”

奎琳娜的脸上微微露出尴尬的表情，像一个拿不出好东西招待贵客的家庭主妇。但她马上又笑容满面地说道：

“但是为了庆祝我们今日的相逢，我们将倾其所有来犒赏勇敢的战士们，每人一条面包，一磅牛肉，一份水果沙拉，外加一品脱麦酒怎么样？”

杨昊本能地想到，这真是一个败家的娘们儿，我部数千人，每人一个面包得要多少面，每人一磅牛肉得杀多少牛？一品脱酒？那是多少酒？

她这话也引起了菲特力和格鲁斯的不满，菲特力甚至已经和她小声地争吵起来，一贯以温柔示人的奎琳娜夫人这时候显示出她别具特色的霸道，她微笑着倾听幼弟喋喋不休的辩说，却把他当做耳旁风，什么也不答应，一点也不让步。

争执的结果，菲特力侯爵，无奈地吐了口气，神情沮丧地就想置客人于不顾而离去，格鲁斯拦住了他的退路，用眼神告诉他：客人们还在，身为主人，你冒然离开是极不礼貌的。于是小侯爵不得不怏怏折返，勉强挤出一丝笑容说：“我的人会将东西随后送到，如果将军认为方便的话，可以打发他们先回来，我这儿人手不够。”

说完这些话，他再也忍不住了，他攥起拳头，脸庞的肌肉剧烈地抖动了两下，颤抖着嘴唇下了逐客令：“各位若能给我一点准备的时间，我将不胜感激。”

奎琳娜和格鲁斯作为城主的代表送杨昊一行出城堡。

城堡的四周围绕着一条椭圆形的环城河，河流两岸绿草如茵，野花点缀，别有一番情调。

桥头分别之际，奎琳娜的手指头轻微地微颤抖了一下。杨昊一时没明白她的意思，奎琳娜干脆把手伸出来让杨昊去吻。杨昊忽然感到有些羞愧，刚才在会客厅，自己在没有得到她允许的情况下就强行去吻了她，这实在是件很失礼的事。

回到军帐，杨昊立即下令释放所有被俘的重甲骑士。连人带马带盔甲带武器及战死骑士的尸体。

关索十分不解，斥退了卫士后，责问杨昊：“你是不是被那个有夫之妇迷上了？吻了她两下手，你就把将士们用血换来的胜利拱手相让了？”

杨昊正在解盔甲，听了这话，先是一愣，继而哈哈一笑，指着身后的扣带道：“来，帮个忙。”关索没好气地说道：“你还是找那个奎琳娜帮你吧。”

杨昊笑了笑没有理睬他，解下扣带后，甩了甩手臂，说道：“你问的好，弟兄们辛辛苦苦来此是为了什么？难道就是为了杀几个人吗？杀进他们的城堡，杀他个血流成河又能怎么？人死还是不能复生。”

关索被问住了，半晌才冒出一句话：“那也不能就这么轻易地放过他们。”

杨昊问道：“我问你，什么样的征服才是高明的征服？屠灭其族还是罚其族人为奴？我们不能跟蛮黑人学，我们要用库鲁伯家的智慧让这家铁厂起死回生，炼出最好的钢铁，打造最优良的盔甲，组建一支战无不胜的重甲骑兵。你说，把刀架在别人的脖子上逼他帮你，和让他心甘情愿地主动帮你，那样更能把事做好。既然做大事就气度大一些，这一点你也那个女人都不如。”

“我连那个女人都不如？我……，对，你说的对。每人一条面包，一磅牛肉，一份水果沙拉，外加一品……什么酒，人家多大方啊，大方到败家破产也在所不惜，这算什么呀，整一败家娘们嘛。”

说到这杨昊突然问：“你不是恨上那女人了吧？”

关索像被蝎子蛰了一下：“我我我恨她干嘛？我又不像你那样喜欢啃人手。”

“不恨她就好。”杨昊盯着关索的眼，盯的关索左顾右盼，十分不再在。

“这个女人很不简单。我想和她合伙设立一家公司，专门做重甲生意。”杨昊一本正经地说道。

关索哈哈笑了起来，笑得眼泪都出来了：“你说梦话呢？就他们穿的那重甲？那东西，穿在身上摔倒了连爬都爬不起来，简直就是一堆废铁嘛，谁会花钱买那东西？我只怕你造的出来，卖不出去？”

“你卖不出去，我也卖不出去，可这个女人一定有本事能卖的出去。我敢打赌，她一定会让所有的人为这种重甲而疯狂，让他们一个个掉进我们布设的陷阱。”说到这，杨昊忽然冲着关索嘿嘿地冷笑了两声，关索禁不住打了寒颤说：“你想怎样？”

“委屈你亲自出马，说服她助我一臂之力。”

——————————（未完待续）