在玛莲卡魔法师瘫在摇椅上酣睡的时间里，由于实在是过于无聊，龙欢将这个对他十分亲近的小女孩带到后院，让她们婆孙俩说说话——龙欢一个人架不住小女孩连珠似的十万个为什么。

看到老妇人还乖乖地坐在草坪上不敢妄动，龙欢暗自好笑，先前玛莲卡的话肯定有很大成分是在吓唬人，她只不过是想要自己服侍搀回去睡大觉而已，虽然新愈的伤疾的确不宜多动，但也不是一动也不能动那么离谱。

经过交谈，龙欢得知老妇人的名字叫史密希，她原本是还是一个小商会的会长夫人，她的会长丈夫经营才能虽然不算很出众，但是非常勤快吃苦耐劳，经过二三十年的打拼，家资也颇有些富足，等他们的儿子长大一家子已经和和乐乐幸福满足地过上许多年较为安逸的生活。

但是这一切，都因为三年前开始的雅各宾城主大人的横征暴敛而改变了，各种名目的税款和收费，比如一次又一次提高的利润税、特殊物品的额外税、治安管理费、街道环境费，甚至到后来，货物进出城还要加收检点费，每年每月上缴经营许可费，更为无耻的是还有城主每月劳累的孝敬费、营业早安费、城务士兵犒劳费等等，这完全是不让人好生活命的势头。

不出两年，他们的商会连本都差不多赔光了，到去年年底不得不宣告破产，断了经济来源，无田无地的他们日子是一天比一天难过，帮工没人要——贝罗兹城生意艰难异常没有谁会多招一名需要发放薪水的员工，就算是自己做点手工物也换不了几个子，光是交费就几乎白做。

最让人痛恨的是，一直垂涎史密希老妇人的儿媳妇美色的少城主越来越猖狂，由最开始的骚扰调戏到后的威胁打砸，甚至阴险地以他们一家子的性命作为要挟，史密希的儿媳妇也就是小女孩的妈妈满怀屈辱地被掠去当少城主的第六个小老婆，听说被迎回城主府不过十天时间，少城主就嫌弃腻厌了，待遇比下人还惨。

“我那可怜的老头，被他们打伤下不了床，又染上风寒，家里没钱求医，我只好自己去挖草药，谁知道又摔折了腿，结果没能救回他的命……”

说到这些，史密希老妇人就不停地抹眼泪，一边哽咽一边继续对龙欢哭诉：

“可怜我的小丽，还没懂事妈妈就被抢走失去自由，这么多年她的爸爸还生死不明，至今她都不知道他长什么模样……”

史密希老妇人悲不能禁，小女孩被她感染，扑在她怀里“嘤嘤”哭个不停，一直叫着妈妈。

眼前这一对孤苦无依的老小，让旁听的龙欢也是心生哀意，一个劲都暗骂世道不平，凭什么有些人就能无所顾忌地为所欲为、草菅人命，就因为他们有钱有势吗！

“城主不仁道，你们为什么还要留在贝罗兹城呢？早点离开不是很好吗？”

龙欢背着她们揉揉发红的眼睛捏捏发酸的鼻子，然后回过身，提出心中的疑问。

“这个早在城主大人开始大肆压迫市民的第二年我们就考虑过了，但是能去哪里啊？据打交道的那些外地商人们说，特维夫等周围几个郡也都差不多，他们生活的不景气比贝罗兹城还要早上一段时间，更何况户籍迁移又不是那么简单的事情。”

老妇人提着袖子把脸上的泪痕擦掉，稍微平静下来，又跟龙欢讲述着。

听说南边的特维夫郡和东边的赫甸郡情况类似，跟贝罗兹城一样，由村庄至城镇，不但商人们生意难以维持，就连靠种植庄稼作物为生的农夫都一天比一天艰辛，感觉生路都被堵上了。

那些企图逃离远方的流民，总被各处关卡、城务士兵驱赶了回来，有意隐瞒和抵抗的人，一旦没有充分的身份证明或者被查实流窜，不是被关牢房就是被抓去如同奴隶一般做苦力，离开本地的人除非躲深山去再也不出来，否则总没有个安乐处。

但就算是深山也充满危险，豺狼虎豹时常出没，一不小心命丧兽口那是尺骨无存。

各个郡城村镇都出现了大量的乞讨者，他们不是无法缴费而被没收了住宅的平民，就是逃离失败被驱赶回来的流浪人，在这个人人自顾不暇的年代，每天都有不少人饿死街头。

“老天爷为什么这样对待您善良的子民，任由那些面目狰狞的恶人欺凌，难道您已经抛弃我们了吗？”

最后，老妇人仰天长叹，混浊的眼泪又从脸颊滑落。

“我们不都是皇帝陛下的臣民吗？我想伟大的陛下肯定不会弃他的子民于疾苦而不顾的。”

同感凄凉之余，龙欢好言安慰着，自己无法大包大揽，就把坑人的詹伦皇帝拿出来说说事。

“不，天下人全都是老天爷的子民，伟大的皇帝陛下也不例外，陛下只是代替上天来管理他的子民而已。”

史密希老妇人否定了龙欢的话，她抬头望向天空，上面飘着许多被夕阳烧着了边的云霞。

龙欢暗暗吃惊，老妇人的话十分怪异，此时的她，很像绝望之际将心灵寄托在某种宗教信仰上的信徒，只是长时间的祈祷得不到回应，心生动摇地仰脸问苍天。

“请问史密希夫人，这样的话您是从哪里听来的呢？”

龙欢小心翼翼地问道，生怕会冒犯到她的禁忌。

老妇人低头沉默，似是沉思回忆，过了好一会儿之后，才对龙欢说道：

“大概三四年前吧，没错，那里一切都还没有改变，生活虽然有些辛苦，但也不会这么困窘，只要大家都勤劳一点，日子还对付得过去。有一天，有一个高高的给人感觉就像是黑夜里的光明一样的人，他好像跟你一样是个小伙子，他说他是什么使者。”

“他说路过疲累，请求进屋歇息，就是那时，他跟我说这样的话，还说小丽跟他有缘，希望我们让她跟他走，我们怎么会愿意，我的小丽那时才刚满三岁，怎么能交给一个素未谋面的陌生人。”

“那个人被我们拒绝之后并没有多说什么，只对我们的招待感谢一句之后就离开了，我们还担心他会偷偷对小丽下手呢，可是后面再也没有见过他。”

“一开始我们也当他是异端胡说八道，根本就没放在心上，他的名字我都忘记了，只是后来雅各宾城主开始对人们的逼迫，我才渐渐地怀疑现实，想起那个人的话来，从前上面都说我们是伟大的皇帝陛下的子民，但是那些为陛下做事情的人为什么要那样对待他的子民呢？几年过去了，非但陛下没有关心过他的子民，这些所谓的贵族反而变本加厉，我们都快被逼上绝路了。”

“所以我一直在想，或许那个如同阳光一样给人光明的小伙子说得不错，我们是老天爷的子民，我想那时他说的就是老天爷，天下人都像是兄弟姐妹，现在我们贫苦人就像是弟弟妹妹，贵族们还有皇帝陛下像是长辈，兄长们的骄横老天爷一定都看在眼里，只要我们心诚他就会为我们主持公道。”

“或许这是对我们不敬的惩罚吧，我们不该回绝那个人的请求的，我的小丽是老天爷选中的也说不定，只是他不能对我们明说。”

说起这个老天爷，史密希老妇人当真是非常感慨地说了一大通，想必在那些苦难的日子里没少期盼过，心里天天念叨，大概已经不知不觉中变成信徒了。

这又让龙欢想起在刚离开鄂加夫小镇不久与阿瑟两人有关“神”的讨论，也许老妇人说的那个就是在登坪城的诺沙达治旅馆碰到的罗伊尔，这要是真的话，事情还真不些不可思议，没有想到这个“光明神使”已经“传教”多年，敢情就是为了他的“光明神主”而生的。

这样的话，老妇人口中的老天爷应该就是罗伊尔句句不忘的伟大的光明神主了，只是不曾耳闻又不放在心上的她很快就忘掉，后来回想起来只能找了个最接近的名词“老天爷”代替。

这会是宗教的暗暗崛起吗？

不过疑问归疑问，好像跟自己又没有多大干系，龙欢现在最关心的还是如何回去原来的世界，这次逼不得已领命钦差南下办案也正是为了寻找其中的方法——希望加纳这个自称预言者的神棍所说的并不是大话。

“史密希夫人，请不用太过于悲观，苦难终将会过去，美好的世界一定会来临。”

龙欢一下子也不知道怎么回应她的苦诉，神使鬼差地就说出了更适合从加纳贤者的口中说出来的话。

“小伙子，你也这样认为吗？也就是说老天爷肯定不会不管他的子民的是不是？”

听到龙欢的话，老妇人面露喜色地问，目光里闪烁着别样的光彩。

看着思想意识在不知不觉中就改变了的史密希老妇人，龙欢无以回答，只能点点头。

历史的车轮应该不会有什么不同，老妇人的苦难或许就是异世界现在的社会矛盾的一个缩影，说不定就预示着一个新时代的来临，美好的未来的确是大势所趋。

只是美好的世界什么时候才会来临，几十年还是几百年？现在的人大概是看不到的罢。

龙欢突然感到很吃惊，自己怎么会有这些想法。