陈元化回到宁波之后，知道今年的生意是没法做了，又担心在日本平户藩的家人，便决定贴出告示，让宁波的兴隆钱庄分号暂时歇业，把募集来的银子全够给足利息退换了回去，便和张狗儿一起回了日本。
吴襄被海瑞带走之后，被暂时圈禁了起来，一天一宿没睡觉，写了一份忏悔录交给了海瑞。
海瑞本来对玄德真人的详情并不了解，看了吴襄的供述后，便急忙前往栖霞寺去见月空长老。
月空长老已经和玄德真人深谈过几次了，玄德真人每次都是痛哭流涕，对自己之前的荒唐行为也表示深深地忏悔，发誓今后誓死跟从月空长老，远渡重洋，宣化华夏儒释道之文明，为人世间多做些善事。
海瑞微服私访，来到了栖霞寺的后山，亲自见了见这位传奇式的老人。
玄德真人在与海瑞的谈话中，句句话都在反思忏悔，海瑞确信他果然洗心革面，也没有再为难与他，只是嘱咐月空长老照顾好他的安全，月空长老表示，玄德真人住在栖霞山万无一失。
清扬死后，汤景老实了，天天把自己关进书房，大门不出二门不迈。
婉兮在宋河的陪伴下，强忍着悲伤，住进了西北角院的耳房，负责看护阿敏姐妹，宋河当起了汤府的门房。
在韩小玉的陪同下，朱辉亲自把清扬的灵柩送回濠州钟离老家，为清扬守灵三日，又回到了汤府。
海瑞从栖霞寺回来之后，又微服私访来到汤府，在何氏夫人和朱辉陪同下，敲开了书房的门。
汤景把书房的门打开，一见海瑞来了，赶紧跪倒在地。
“海大人，小人有罪啊……”汤景叫道。
海瑞迈过门槛，急忙把汤景搀扶了起来。
四人在书房里落座，等丫鬟献上茶，何氏夫人赶紧把书房的门关上。
“汤景，本官已经看了吴襄的供词，你可知道那七十万两到了吴襄的手中，他都干了些什么？”海瑞问道。
汤景羞愧的低下了头，答道：“小人没有想过这个问题。”
见汤景也有悔改之意，海瑞讲道：“嗯，本来吴襄的这处宅子是要充公的，在本官掌握吴襄犯罪证据之前，没想到却被你买了下来，我且不管你的银子是祖上留下来的，还是那徐鲲的，单说这银子到了吴襄的手中，又加上吴襄自己还有几十万两银子，全都被黄炳文弄去了京城，差一点就替蔡德忠翻了案，还有可能把老夫赶出应天府！且不论这些银子全都是江南百姓的血汗钱，汤景，你想过没有？倘若老夫丢官罢职，你在这处宅院里还能过得这么安心吗？”
“还有，如果罗阿敏被皇上选进了紫禁城，你以为罗阿敏会对你感恩戴德吗？”朱辉补充道。
见汤景依旧低头不语，何氏夫人说道：“这处院子本就不是我们能享用得起的，若不是因看管罗氏姐妹，我们宁可搬进街市里坊去过日子。”
朱辉讲道：“虽说皇上看了琉球国的密函，得知罗阿敏已经嫁给了海盗，没在她身上再动心思，倘若皇上要是知道罗阿敏就在南京的话，保不齐又会被邪恶之徒借机兴风作浪，成国公老王爷、海大人都可能会受到牵连，而被弹劾，更重要的是，罗阿敏进宫之后，再想把林风集团在沿海布下的那些棋子们一网打尽，可就难了！”
“为官一任，保一方平安。如今看起来国泰民安，其实充满了动荡。自严嵩在江南改稻为桑以来，士绅豪强大肆兼并土地，有太多的失地的农民无以谋生，有的人做生意发了财，更多的人却连温饱都不能维持，这些人居无定所、四处游荡，很容易被坏人所利用，对待这些人，引领他们向善便是善，误导他们作恶便是恶，我这巡抚的压力很大啊。”海瑞忧虑地说道。
汤景听到这会，似乎被触动了，抬起头讲道：“海大人的淳淳教诲，令汤某无地自容，我明白了，黄炳文招募的那些人，在外人看来都是地痞无赖，倘若能给他们以正当的职业，也能引领他们向善的，汤某虽然无能，也想干些好事，要是能把那些闲散游荡的人全都用起来，让他们有家有业，有一技之长，便是最大的善事。”
海瑞认真地点点头，赞道：“好！不愧为开国功勋东瓯王之后。你若有这样的胸怀，在海某看来，也是国之栋梁。”
“说实话，真不想再出海贸易了，连海盗林风都知道在琉球国开设一家烧酒作坊做实业；何况我如今有海大人的支持，刚才仔细想了想，看看能不能开一家印染织坊，按机户从织造局领织，多雇佣一些匠役，让他们居有定所、老有所依，海大人以为如何？”汤景问道。
“如此大善！”海瑞赞道，“只是织造局领织需要打通内府宦官的关节，如今我们和司礼监黄锦闹得正凶，他们在织造局的爪牙刘公公不会帮我们，但巡抚衙门掌管有隶于工部的织染局，只是比不了内府的利润丰厚。”
朱辉问道：“织造局到底是干什么的？”
“咱大明朝的官丝织业隶属于内府的织造局和工部的织染局，还有设在南京的供应机房和神帛堂等机构管理。其中，内局以应上供，外局以备公用，由于派织数量远远超出官营作坊的生产能力，便有了‘机户领织’制，汤大官人可以自雇匠役、自购织机印染，以供官府采购，所产盈余，还可以售往民间及海外。”海瑞答道。
其实，何氏夫人和汤景之前商量过将来以何为业的事情，只是拿不定主意。
汤景却藏着自己的小心眼，一门心思的想掺合吴襄的钱庄生意，认为这是一门一本万利的买卖，既然家中赶不走何氏，有了钱庄将来也好另立门户。
何氏夫人讲道：“那就这么定了，奴婢自幼纺丝织布，干领织印染这活自然不在话下，开设一家印染织坊，有俺来主内，善待匠役，相公主外，多揽些业务，真是最好不过了。”
“好！那就这么说定了，你们这处宅院已经抵押给了兴记钱庄，我这就请庞掌柜给你们放款，赶紧把印染织坊干起来吧。”海瑞说道。
何氏夫人又有些忧虑地问道：“海大人，俺也算过，要是兴办印染织坊，采购生丝，招募匠役，再解决他们的吃住，至少需要五十万两银子。虽说咱这处宅子抵押了五十万两银子，我问过庞掌柜，由于今年的丝绸收购，官府不再拨银子，全由兴记钱庄代办，他手头不宽裕啊，最多能给我们二十万两就不错了。”
汤景眼巴巴的望着海瑞，见海瑞紧绷嘴唇、直捋胡须，试探着问道：“海大人，您看能不能请庞掌柜通融一下呢？”
海瑞本是一位清贫的官僚，为了克服官府采购层层盘剥之弊，不给民间增加负担，对庞尚鹏施加了很大的压力，才促成由兴记钱庄负责筹款，自行解决收购的问题，现在汤景让他来帮忙解决三十万两银子，海瑞可是犯了难啦。
正在何氏夫人和海瑞都一筹莫展之际，朱辉突然问道：“叔叔，你在太仓黄渡港，不是正好有三十万两银子吗？”
汤景的脸顿时就变了色，心中骂道：真是冤家！你这个兔崽子不把我逼死你难受吧？
何氏夫人突然想起了那三名锦衣卫来家里找徐鲲的时候，发现了家中有三十万两银子，硬生生的被他们赶出了家门，霸占了那笔银子，虽然后来听说，翠花楼图财害命，把那三名锦衣卫杀了，抛尸秦淮河，可汤景如何又能在太仓黄渡港还有三十万两银子呢？
汤景知道朱辉的身份变了，不再像刚把他从辽东带回来的时候了，既然他已经揭穿了这件事，便也不再隐瞒，笑道：“嘿嘿，这可真是祖上留下的保命钱，原打算给朱辉他们出海贸易用的，既然后来听从月空长老的意见，决定不做贸易了，要去宣化四海，俺想着，那也不能空手去吧，说实话，这笔钱是准备留给月空长老用的。”
何氏夫人根本就不相信那是祖上留下来的，自己为了这个家省吃俭用，想尽了一起办法；更为担忧的是徐鲲那天突然回来要银子，可怎么办？对汤景瞒着自己做了那么多的事情，非常不满，感慨地讲道：“若不是遇到海大人的这样的青天大老爷，搁在以往，不说别的，光是徐家就把我们逼死了。”
汤景自然知道这是有所指的，也感慨道：“海大人来到应天，真是我们江南百姓之福啊，若是换了别人，应天十府早就是徐家的天下了。”
海瑞没有理解何氏的意思，却明白汤景是在说徐家大肆兼并土地，自己与徐阶顶上牛了，在奋力抗争，逼迫徐家退佃。其实，海瑞心中十分清楚，自己能否坐稳应天巡抚的位置，全仗着在与徐阶的争斗中保持平衡，便苦笑着摇了摇头，没再言语。
汤景非常气愤地看着朱辉，问道：“你小子想带着月空长老出海的时候喝西北风吗？一文钱没有，你们怎么出海？还宣化四海呢，把那三十万两拿出来开作坊，你以为我不愿意吗？我是怕你们两手空空的出海，连叫花子都不如，还怎么和人家传教士去比！”
朱辉的身上揣着吴莲的一堆庄票，自然心中有底，答道：“叔叔，这你就不用管了，我和月空长老自有办法，现在我们也不着急出发，倘若你办作坊的银子不够的话，也许我还能再给你帮衬一些。”
汤景也不知道朱辉有什么办法，狠狠地说道：“看来你小子的翅膀越来越硬啦……”
海瑞笑道：“既然你们筹集到了银子，那就赶紧选地儿吧。”
神策金川仪风门，怀远清凉到石城，三山聚宝连通济，洪武朝阳定太平。
当年太祖扩建京师的时候，迁三山填燕雀，承古制将全城分割为里和市，环以高墙，设里门与市门，由吏卒和市令管理，又在东起大中桥，西至三山门（今水西门），南自聚宝门（今中华门），北抵北门桥（今珠江路北）设置十八个作坊。
顺天府如今已经成了应天府，没有洪武年间那么讲究了，可是开设一处印染织坊，还是颇费一番周转的，最终汤景把坊址选在了北门桥外。
眼下就快到了清明节，黄炳文得知汤景在巡抚海瑞的帮助下，开设了一间印染织坊；本想好好的利用吴襄一番，如今吴襄反而被海瑞控制了起来，更不知道海瑞如何审理沈琦一案，黄炳文急得如热锅上的蚂蚁。
铁牛等人被派往宁波去抓捕陈元化，到了宁波之后，看了兴隆钱庄的告示，得知陈元化把募集来的银子，给足了利息，全部退还了回去，暂时关闭了钱庄。
在兴隆钱庄和龙门客栈都没找到陈元化，经过一番打听，也没人知道陈元化去了哪里，但却无意间找到了正在收拾行李，准备回南京的李账房。
铁牛请李账房吃了顿饭，二人闲聊，探清了陈元化的底细，判断陈元化肯定返回日本了，一时半会也回不来。
李账房十分后悔贪图钱财，跟了黄炳文，想再去好好的求求庞尚鹏，看看兴记钱庄能不能继续让自己做账房先生了，便跟着铁牛回了南京。
黄炳文现在已经失去很多博弈的筹码，把铁牛派出去之后，又派出一大群地痞无赖，继续加紧在栖霞寺布下暗哨，企图抓捕到玄德真人。
另一方面，黄炳文天天盼着礼部主宾司的官员快点来南京，备好了银子准备行贿，只要主宾司的官员确定那两个日本人是倭寇，这样的话，就能继续和海瑞周旋，干扰海瑞与兴记钱庄的合作，再浑水摸鱼，等抓到庞尚鹏的把柄，干掉兴记钱庄，来独霸江南十府丝绸的买卖。
铁牛往往能给黄炳文带来一些惊喜，虽然没有抓到陈元化，却把李账房带回来了，李账房心中有种预感，觉得很难再获得庞尚鹏的信任了，自己已经失去了很多，便答应了黄炳文，若是回到兴记钱庄之后，来做黄炳文的内应。
庞尚鹏这些天忙得是不可开交，得知出走的李账房想回来做事，便起了疑心。庞尚鹏很清楚，这李账房本来就是被黄炳文请走的，在宁波混不下去才跑回来的，如今王府巷新开张的杨记钱庄，和黄炳文有着千丝万缕的联系，既然回来了，他又何苦不去杨记钱庄做事呢？
李账房一连去了三天，也没见着庞掌柜的面。
清明节这天下着小雨，李账房又来到了兴记钱庄的店铺。
兴记钱庄店铺的刘账房原是跟着李账房干的，见师父淋得像落汤鸡一般，心生恻隐之心，便将李账房接到了里面的客厅。
外面的雨下得越来越大，店里也没有生意，二人坐在客厅里闲聊天，想等到了午饭的时候，刘账房本想请师父到外面喝几杯，这时，门店里突然来了生意，伙计便将刘账房请了出去。
李账房闲来无事，便随手拿起一本书翻看了起来，越看觉得越有意思，一只猴儿居然大闹天宫，呵呵，还有天蓬元帅调戏嫦娥不成，下凡投错了胎，生作猪的模样，取名猪八戒……
李账房的老家也是濠州钟离的，听家乡的老人言，太祖就叫朱重八，猴儿居然还敢闹天宫，看到这儿，琢磨出滋味来了，庞尚鹏私藏反书！
趁着刘账房还没回来，又在客厅里乱翻一通，却也没有找到什么违禁之物，看看四下无人，便又跑到对面的书房，轻轻一推，门开了，只见书桌上放着好多的书稿。
随手翻了几页，只见书中赫然写道：第二十二回蕙莲儿偷期蒙爱春梅姐正色闲邪……
没有细看，又往后翻了翻：敬济元夜戏娇姿惠祥怒詈来旺妇
李账房情不禁地看了一会，口水都流出来了，心中暗想：原来正人君子一般模样的人，暗地里都好这口，怪不得一个个三妻四妾的……
本想把这散稿全都揣进怀里偷走的，突然想去了黄炳文嘱咐，叹道：又是猴儿闹天宫，又是满纸的淫词秽语，他娘的庞尚鹏反了！