四人在鹫峰寺居士林住了一宿，第二日一早，韩小玉前来找月空长老，而月空长老已经和王世贞、吴承恩一起白鹭洲晨练去了。
见朱辉和宋河都在这里，小玉埋怨道：“你们二人夜不归宿，也给家里说一声，灵儿姐姐昨夜就到栖霞寺找你们去了，我也放心不下，便和灵儿姐姐进了城，婉兮和清扬姐妹都为你们操碎了心，你们知道吗？”
朱辉和宋河都宛然一乐，宋河问道：“我们昨日在翠花楼救下一位被拐卖的姑娘，被人追赶，怕给汤大官人添麻烦，就没敢回家。”
小玉瞪大眼睛，简直不敢相信他们二人能做出这样的事情来，吃惊地说道：“啊，你们两个居然到翠花楼……”
朱辉急忙朝宋河使个眼色，宋河并没有在意，一指张狗儿，继续笑道：“呵呵，小玉姐姐，刚才说的不对，是这位侠士在翠花楼拯救了一位被拐卖的姑娘，被人追杀，我和辉哥刚好路过，便伸出了援手，拔刀相助……”
张狗儿刚刚从日本回来，又加上陈元化的很多事情，也不会让狗儿知情，对这里发生的事情并不了解，看着朱辉问道：“辉哥，刚才听说汤大官人，可是指伊岐岛的汤景？”
朱辉也不否认，答道：“正是，汤大官人在朝鲜国截杀我们，身负重伤，被灵儿姐姐所救，我独自一人渡鸭绿江逃亡回国，到了辽东饥寒交迫，差点死掉，汤大官人又救了我，把我带回南京，我对汤大官人以叔叔相称，帮他家里做些事情，狗儿兄弟，请你们以后也不要再找我叔叔的麻烦了。”
狗儿根据他在日本鹿儿岛调查的情况，阿萍曾经一个人回到过秋目浦，后来不知道又去了哪里，林风和罗阿敏在九州寻找阿萍，在锦江湾被岛津义久火烧商船，众人都落入大海，林风曾拜托自己照顾好身怀六甲的阿敏，这是狗儿亲身所经历，曾有人声称阿敏在海中被人所救，林风却有可能沉尸海底，那么罗阿敏被什么人所救，现在到底在哪里，对狗儿来说，费劲心机也没能调查清楚。
听了朱辉之言，狗儿笑道：“辉哥放心，如今大家都在一门心思的做买卖挣钱，大当家的也不在了，今后我们都听从新首领马五爷的吩咐，不会再惹是生非了，若是汤大官人不嫌弃，还想和你们一起做做生意，今后大家就朋友了，小弟还有一事相托，将来要是有罗氏姐妹的消息，请告知小弟，小弟为了老当家人的嘱托，赴汤蹈火在所不辞！”
小玉冰雪聪明，马上明白了这张狗儿是什么人了，神情开始紧张了起来，便说道：“前日有两名倭寇前来行刺朝廷的钦差黄炳文大人，全城搜捕了一宿，先是听说抓到了两名倭寇，可昨日你们在翠花楼前一闹，今早我又听说那两名倭寇跑了，居然到秦淮烟花柳巷惹是生非，现在已经又闹得满城风雨，汤府门前衙门派了一群的差役巡逻，黄炳文也派了很多的探子，今早我出门的时候，他们两方在府门前差点打了起来，现在如何是好？”
朱辉赶紧问道：“狗儿兄弟，我想问你，你到底知道多少陈元化和黄炳文的事情？这很重要，你一定要给我说实话。”
对狗儿来讲，他的任务就是监视黄炳文，再训练一批打手，为林家的生意保驾护航，同时，为了报答林一官，继续寻找阿敏姐妹，便答道：“辉哥，不瞒你说，我对陈元化知之甚少，我只知道他们一块弄了一个兴隆钱庄，至于他勾结黄炳文还有什么阴谋，我就一无所知了。”
朱辉多少放了点心，眼珠一转，说道：“那好，今后我们兄弟坦诚以待，有些事情，我也不必瞒你，罗氏姐妹现在和六官文涛哥哥在一起，你就不要再担心了。”
突然听到阿敏姐妹很安全，狗儿立刻激动得热泪盈眶，转过身去，跪倒在地，叫道：“狗儿无能，没能保护好阿敏和阿萍，现在有六官大人庇护罗氏姐妹，爹爹，一官大人，你们在九泉之下可以瞑目了……”然后便匍匐在地，嗷嗷痛哭。
宋河和小玉虽然不太明了其中的渊源，现在也颇为感动，小玉转过身也偷偷地擦了擦眼泪，宋河看着朱辉，心道，你也过去劝一劝啊，可朱辉非常的冷静，任由狗儿继续嚎啕痛哭，那哭声惊天地而动鬼神……
狗儿的哭声惊动了徐阿娇，阿娇裹着狗儿的棉袍从房间走了出来，不知自己的恩人为何这么伤心，上前劝道：“恩公、公子，请节哀。”
小玉打量着阿娇，见这位姑娘肤色白皙，五官端正，虽无闭花羞月之貌，但也能称得上是一位美人，联想到自己被拐卖到翠花楼的经历，对狗儿怀有一种莫名的敬佩之情，也和阿娇同时劝道：“弟弟真乃忠义之士，节哀吧，我有个提议，不知这位弟弟能否认同？”
狗儿止住了哭声，揉起了眼睛，对小玉点了点头。
小玉说道：“辉哥、宋河，快来搀扶起这位小弟，愿你们兄弟三人也能象刘关张一样，桃园结义，同生死、共患难，今后肝胆相照、情同手足，你们意下如何？”
没等朱辉和宋河有什么反应，狗儿转身，趴在地上便磕了个响头，叫道：“二位哥哥在上，受小弟张狗儿一拜。”说完，又把头磕在了地上。
朱辉和宋河同时搀扶起狗儿，三人的手紧紧地握在一起……
小玉说道：“等师父回来，就给你们摆香案，请这里的王大人和吴先生来做你们的见证人吧。”
朱辉的眼睛也闪出了泪花，说道：“狗儿兄弟，为兄也有一事相求……”
“辉哥请讲，如今我已经了却了最大的一桩心事，若能帮得上哥哥，赴汤蹈火、在所不辞！”狗儿掷地有声地讲道。
“剿灭伊岐岛邓碧川的时候，我的父亲朱均旺、灵儿姐姐的父亲许仪后，还有被林一官误抓到日本国的徐鲲，当时都在伊岐岛，后来听说，许神医被送到了近江大名浅井长政的家里，而我父朱均旺和那徐鲲却不知去向，请问兄弟，可曾有过他们的消息？”朱辉流着泪问道。
“提起这些往事，狗儿知错了！”说着，又跪在朱辉的面前，说道：“替我那逝去的父亲、替一官大人、四官大人在哥哥面前请罪，我将来若是再回到日本，一定竭尽全力，打听伯父的下落，舍命也要将他们营救出来。”
“好兄弟，快快请起。”朱辉弯下腰，拉起了狗儿，转身一看，徐阿娇却倒在了地上，痛苦地呻吟了起来……
小玉赶忙把阿娇拉起来，问道：“妹妹，你是生病了吧？“说着，便摸向她的额头，感觉有些发烫。
“等师父回来，我开个方子，去找东园的主人讨几味药来，吃了便没事了。”小玉又安慰道。
看小玉这么贴心，阿娇控制不住自己的情绪，嘤嘤痛哭，扑在了小玉的怀中，叫道：“我那苦命的爹爹……”
以为阿娇是触景生情，小玉怀抱着阿娇也流下了眼泪，劝道：“妹妹，你知道吗？我也是在刚卖进翠花楼的时候逃出来的，我的父母被奸贼陷害，病逝在充军发配的路上，连一座坟茔夜都没有留下……”
狗儿叹了口气，说道：“听我父亲讲，当年，我家生活在海边，因朝廷严厉禁海，我的爷爷晒了张渔网被人告发，抓进了县衙被折磨致死，我们大难临头，被逼无奈，我父亲带领全家从海上出逃，遭遇风浪袭击，差点葬生鱼腹，幸亏得到林家弟兄的商船所救，便投奔了秋目浦，这在朝廷看来，就是大逆不道，可老天如此不公，我等草民又能如何呢？”
朱辉看出了问题，蹲在小玉的身边，问道：“阿娇，请问你的父亲怎么了？”
阿娇从小玉的怀中探出头来，懦懦地说道：“我的父亲……，苦命的爹爹，你撇下女儿不管了……”
“你的父亲就是徐鲲？”朱辉又轻声地问道。
阿娇擦擦眼泪，点了点头，自徐鲲失踪以来，有着各种各样的传说，阿娇也都听说过，徐鲲虽然常年在外经商，可对女儿而言，却是一位慈祥的父亲，阿娇无论如何也不敢相信，父亲会真的被海盗绑架到了日本。
“阿娇，你不要担心，我们会救出你的父亲的。”朱辉安慰道。
“我要跟你们一起寻找我的父亲。”阿娇坚定地说道。
朱辉摇了摇头，答道：“不，我们一会儿就把你送回华亭县徐家，你就放心吧，我们肯定能救出你的父亲！”
“不，我不回家！”阿娇叫道。
“你的母亲会担心你的，就算你跟我们去营救你的父亲，那也得告诉家里一声。”小玉说道。
阿娇痛苦地说道：“这个世上，我只有爹爹一个亲人了……”
就在去年徐鲲的老婆徐张氏状告汤景的时候，朱辉是见过徐张氏及她的两个儿子的，并不知道徐鲲还有这么一位女儿，便试探着问道：“徐张氏可是你的母亲？”
阿娇显露出更加痛苦的表情，低声答道：“张氏母亲是徐家正房，奴家乃是三房庶出，只有爹爹最疼我。”
根据徐鲲的年龄，他应该比汤景大不了几岁，大户人家本来就是妻妾成群，也没什么大惊小怪的，可朱辉看阿娇比徐张氏的两个儿子都大，怎么会是三房的女儿呢，便说道：“既然如此，你的母亲还是为你担忧的，阿娇还是回家吧。”
阿娇紧张的直摇头，之前，阿娇一直以为其父徐鲲只是出了趟远门，后来听说徐鲲遭遇了海盗，又有人说因其伯父徐阶致仕，徐家已经衰落，徐鲲这些年在外面欠下巨款，还曾发生过锦衣卫到家里逼债的事情，导致被逼而死，可也是活不见人、死不见尸，如今，阿娇终于得知了父亲的确切消息，那是无论如何也不肯再回松江府徐家了。
狗儿问道：“你昨日还说，让辉哥把你送回家，徐家自然不会亏待他的，今日却又无论如何都不肯回，这是什么道理？”
阿娇哭道：“世上没了爹爹，我便没有盼头，只能听天由命，你们若是送我回到徐府，徐府急着要把我送往京城，给一位阁老家的傻儿子做妾，奴家正是为了逃婚，躲到了外婆家里，才被人贩子抓去的……”
说到这里，阿娇已经涕不成声了，宋河拍案而起，怒骂道：“翠花楼这群招天杀的乌龟王八蛋，老子今晚就去放把火，全都烧死这群狗娘养的东西！”
狗儿也跃跃欲试，叫道：“要去我跟你一起去，杀了这群乌龟王八蛋！虽然秋目浦被人看作是海盗窝点，林一官大人及其手下的一群弟兄，也从来没有干过这种逼良为娼、丧尽天良的事情，辉哥，你说是吗？”
朱辉也连声叫道：“对！好！咱们弟兄想到一块去了！”
在朱辉看来，秋目浦的那群海盗劫财却不害命，也极少听说他们逼良为娼，倒是那群日本战败武士家的女人，为了活命，到秋目浦来避难淘金，就算卖身，她们也是自愿的，林一官等人还真没逼迫过她们。
小玉赶忙叫道：“千万不可再鲁莽行事啦，昨晚翠花楼出事后，黄炳文又以倭寇潜逃为借口，调动南京的锦衣卫及衙门的差役，配合其手下的一大群地痞无赖，虽然没有大张旗鼓的全城搜捕，但已经布下了天罗地网，据灵儿姐姐判断，黄炳文这次醉翁之意不在酒，准备拿金陵城出现倭寇为由，弹劾海大人，要把海大人赶出应天府，你们明白吗？”
阿娇也说道：“小玉姐姐说得不错，你们知道为什么要把我送往京城，给一位阁老家的傻儿子做妾吗？”
朱辉没有料到这还有什么关联，颇有兴趣地问道：“这是前首辅文渊阁大学士徐阶、徐阁老的主意吗？”
阿娇认真地点了点头，悲哀地叹道：“我的外婆家本是徐家的佃户，我的母亲虽然最早跟了我的父亲，可因为门不当、户不对，只能委屈做了三房，在家中最无地位，我虽为长女，却只能是庶出，爷爷致仕还乡之后，买了不少田地，很多小户人家便都做了徐家的佃奴，也有很多人流离失所，便在海大人那里不断告状，海大人开始的时候，给爷爷还留点面子，我那两位堂伯、堂叔却还在变本加厉的兼并土地，终于招致海大人大怒……”
“你是说你的爷爷徐阶为了讨好当朝阁老，才将你许配给这位当朝阁老家的傻儿子做妾的，是吗？”朱辉问道。
阿娇答道：“正是，爷爷经常以虎落平阳自比，以落草的凤凰自嘲，倘若将我嫁到京城之后，成为亲家，请这位当朝阁老大人掣肘海大人，如果仍不能奏效，海大人依然和徐家作对的话，便准备联手朝中的门生故吏，彻底将海大人赶出应天府。”
“难道说国之栋梁，前内阁首辅、文渊阁大学士能和黄炳文这样的人渣联手不成？”小玉郁闷地自问。
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云，老夫可以作保，徐阁老绝不会和那些丧心病狂之徒联手对付海大人的，哈哈……”
话音未落，居士林的房门被推开了，满面红光的王世贞一副春风得意的样子，带着月空长老和吴承恩回来了。
听了王世贞所言，大家都放心了，阿娇看月空长老回来了，便马上伏地拜道：“月空长老，请收我做弟子吧，我愿和小玉姐姐一样，落发为尼，恳请师父慈悲为怀，奴家愿在青灯之下伺候佛祖一生一世。”
月空长老先看了看朱辉，转身又看了看小玉，见二人都认真地点了点头。
小玉走上前把阿娇扶起来，月空长老说道：“小玉，你带她回栖霞寺千佛庵吧。”
阿娇起身，双手合十，念道：“阿弥陀佛，谢谢长老、谢谢小玉姐姐！”
小玉便将朱辉、宋河和张狗儿三人准备结拜异性兄弟的事情，给三位长者讲了一遍，吴承恩满意地赞道：“真乃天意也，月空长老东渡扶桑，再度重洋，到那红毛传教士所讲的新大陆，宣化四海、教化人心，传扬我儒释道之文明，全赖三位小哥辅佐了，天意、天意……”
王世贞笑道：“呵呵，恭贺月空长老收了这几位徒弟，我这就去东园，排摆香案，准备酒席，让这三位小哥仿效刘关张桃园结义，将来同心同德，辅佐月空长老出海。”
月空长老也满意地念道：“阿弥陀佛，善哉、善哉……”异性兄弟的事情，给三位长者讲了一遍，吴承恩满意地赞道：“真乃天意也，月空长老东渡扶桑，再度重洋，到那红毛传教士所讲的新大陆，宣化四海、教化人心，传扬我儒释道之文明，全赖三位小哥辅佐了，天意、天意……”
王世贞笑道：“呵呵，恭贺月空长老收了这几位徒弟，我这就去东园，排摆香案，准备酒席，让这三位小哥仿效刘关张桃园结义，将来同心同德，辅佐月空长老出海。”
月空长老也满意地念道：“阿弥陀佛，善哉、善哉……”