“谁？”

“新阳侯和广阿侯？”

···

“竟是他二人······”

“怎会是他二人······”

听闻刘胜先是略有些惊讶的发出一问，又惊疑不定的自顾自呢喃起来，特意入殿通传的宦者令夏雀，只满是不解的摇摇头。

而在夏雀恭敬的退到一旁，静静等候起刘胜的指令时，端坐于御榻之上的天子胜，却是已然陷入思虑之中。

新阳侯吕谈，广阿侯任但。

——刘胜无论如何，都没想到最先反应过来，并最先走进未央宫请见的，居然是这两个人。

新阳侯吕谈，是初代新阳侯——胡侯吕青的六世孙。

说起这初代新阳胡侯吕青、二代顷侯吕臣，便又是汉开国功臣当中，典型的‘上阵父子兵’。

和类似状况的曲周侯丽商、丽寄父子一样：吕青、吕臣父子，也同样是‘父子二人皆为开国元勋，二人的功劳被一并封给父亲，再由儿子作为侯世子’的典型代表。

秦二世二年，也就是后世人认知中的公元前208年，张楚政权的建立者、大泽乡起义的发动者陈胜，被车夫庄贾杀害，章邯麾下的秦平叛大军随即攻下张楚首都：陈邑。

但在之后不久，也就是章邯率主力部队继续东进，只留下部分兵力驻守陈邑后，二代新阳倾侯吕臣，便在新阳县组织起了苍头军；

带着一帮发首斑白的‘准老年’人，吕臣很快便收复了陈邑，又杀死了背叛陈胜的庄贾，并在陈邑重建了张楚政权。

知此剧变，秦廷驻扎在蓝田的左、右校尉再次攻打陈县，双方兵力差距过大，吕臣败走南下；

之后再次聚拢兵士，与番邑大盗英布相遇，两军联合往北，反攻秦国左、右校尉，在青波得以击败秦军，再次在陈县复立张楚政权。

于陈邑修整期间，吕臣、英布听说项梁平定了会稽郡，正渡过淮河向西而来，于是决定依附项梁。

深知陈胜这个‘反秦旗帜’重要性的项梁，在从吕臣、英布二人处落实陈胜的死讯后，便听从范增的建议，决定拥护楚国王室后裔、楚怀王熊愧子熊心为楚怀王。

后不久，吕臣与刘邦、英布等人配合项梁，得以拥立熊心为楚怀王。

秦二世二年九月，项梁在定陶县被秦将章邯击败阵亡。当时正在攻打外黄的刘邦、项羽得到项梁战死的消息，顿时军心大乱士卒惊恐；

刘、项二人经过商议，决定和吕臣一同引兵退回东边——项羽驻守彭城西面，吕臣驻守彭城东面，刘邦则驻守在砀县。

怀王熊心畏惧秦国军势，将吕臣、项羽的军队收编归由自己统领，把楚国都城由盱眙迁移到彭城，任命刘邦为砀郡长，赐爵武安侯，统领砀郡兵马；

又任命项羽为鲁公，赐爵长安侯，并任命吕臣为楚司徒。

至于吕臣的父亲吕青，则被怀王熊心任命为令尹（等同相国）。

吕臣任职司徒、其父吕青任职令尹，与当时的楚国左尹项伯、上柱国陈婴、以及后来攻秦时担任柱国的共敖等人，构成了后楚政权的中枢决策层。

后来怀王熊心制定对秦国的军事行动时，诸老将都不看好能够攻入关中，遂推出刘邦成为西征秦国的主将，以宋义为上将军、项羽为次将、范增为末将北上救赵。

秦王子婴元年（公元前206年），刘邦率先入关，纳降秦王子婴。

其后项羽统领诸侯军队入关，于垂名青史的鸿门宴之后主持分封诸侯王，怀王熊心被项羽遥尊为义帝。

随后，项羽又强行驱赶义帝到长沙郡郴邑，义帝身边的大臣们也逐渐背叛了他，最终，义帝楚怀王雄心，被霸王项羽派人杀死。

汉五年，项羽败亡乌江。吕臣的父亲吕青以西楚令尹的身份归顺刘邦。

汉高帝六年正月壬子，吕臣的父亲吕青被刘邦赐爵为新阳侯，食邑千户，功劳与堂邑侯陈婴同等。

以上，便是初代、次代新阳侯：吕青、吕臣父子二人功封彻侯的全部履历。

将这父子二人的履历总结归纳一番，便不难得出这样的结论；

——这父子二人得以封侯的主要功劳，或者说主要原因，其一，是儿子吕臣先后两次复立张楚政权，为楚隐王陈胜挽留了社稷，为反秦大业重新树立起了旗帜。

至少是试图重新竖立。

其二，则是父子二人曾在义帝楚怀王的后楚政权，分别担任过令尹、司徒；

而汉太祖高皇帝刘邦攻打项羽打出的旗号，便是‘为义帝楚怀王报仇，让厮帝的贼子项羽付出代价’。

刘邦以‘为义帝复仇’的名义攻打项羽，自然也就要对义帝的遗老遗少表示关怀，甚至是挑出几个典型，裂土以封侯。

很显然：吕青、吕臣父子二人，便是大小刚合适的典型······

明白了以上种种，‘新阳侯’这三个字的含义，也就不言而喻了。

——在汉开国过程中，因为和陈胜的张楚政权、义帝楚怀王雄心的后楚政权均有牵连，所以被太祖高皇帝立为典型，封以千户食邑的遗老遗少。

说得再直白一点，初代、二代新阳侯，便已经是象征意义大于实际意义的‘开国元勋’了；

而如今的新阳侯吕谈，更已是六世新阳侯······

再说广阿侯任但，先祖为广阿懿侯任敖。

相较于初代、次代新阳侯：吕青、吕臣父子，广阿侯一脉的‘起家’历程，无疑便简单了许多。

——始皇帝末年，沛泗水亭长刘邦得到县衙调遣，押送一批劳役、刑徒前往关中，去修筑骊山秦始皇陵。

途中，有三二青壮趁夜逃走，导致整个劳役、青壮队伍，都陷入了‘就算按时到了骊山，也要因为缺号而被连坐处死’的尴尬处境。

负责押送队伍的泗水亭长，自然也在此列。

于是，刘邦无奈的召集起剩下的人，苦涩的告诉众人：跑了几个人，俺们就算是到了骊山，也都要被处死；

与其大费周折跑去关中送死，让尸体腐烂在他乡，不如就此散去，各谋出路吧······

遣散大部分人之后，刘邦带着剩下几个自发追随自己的班底，躲到了砀山上，便算是落草为寇了。

当夜晚间，喝的酩酊大醉的刘邦，还做了那件为后世人耳熟能详的‘赤帝子斩白蛇’的传奇事迹。

而初代广阿懿侯任敖的发家史，也正是以刘邦这次落草为寇作为起点。

——刘邦落草为寇，自是为秦廷所通缉，作为亲人的刘、吕两家，自然也都逃脱不了干系。

其中首当其冲的，自然便是当时，唯一一个和刘邦记录在同一个户口本上的人：高后吕雉。

沛县衙役登门询问，得知吕雉并不知道丈夫的去向，也就一言不合，便将吕雉带走关到了县牢之中。

作为‘大户人家’——吕太公吕文的女儿，刚嫁人不久，尚还未年老色衰的吕雉，自也有着独属于大家闺秀的气质，和水准线以上的姿色。

如此美人被关在大牢，看管的小吏自忍不住胸中季动，虽没敢真做些什么，却也还是难免言语挑逗、轻薄。

而任敖向来都十分尊重，或者说十分‘看好’刘邦这个老乡，得知嫂子被人羞辱，当然是气不打一处来；

花了点钱里外打点，得以顺利进入牢房；

向嫂夫人打听了那小吏姓甚名谁，便直接顺着吕雉的手指，在牢房中对那小吏一阵胖揍！

虽然最终，任敖因此也蹲了几天大牢，但从上帝视角来看，相比起‘抱上汉太祖高皇帝刘邦的大腿’的收获，蹲这几天大牢，实在是太值当不过的代价了。

短短几年之后，始皇帝驾崩沙丘，二世即立，天下随即大乱；

已经积攒下些人马的刘邦，也响应了陈胜吴广的号召，率领麾下‘义军’，从砀山一路杀回了老家：丰沛。

得知任敖的所作所为，自是记下了任敖的这个情，从此对任敖信任有加。

虽然碍于任敖确实本事不大——至少在那个勐人辈出的时代显得太过普通，刘邦并没有太过重用任敖，但由于当年那件往事，任敖也还是得以在刘邦率军征发期间，被刘邦留在楚地，驻守丰沛龙兴之所。

以宾客身份从龙，被任为御史，非亲非故，也不是樊会这样的老伙计，任敖却也还是被刘邦留下来守老家；

——信任二字，不外如是。

鸿门宴后，刘邦获封为汉王，之后便开始联合各路诸侯，向东攻讨项羽。

此时的任敖，则被刘邦任命为上党郡守。

楚汉争霸画上句号，刘汉鼎立，又奉代国相陈豨举兵反叛，上党守任敖据城死守，为太祖御驾亲征、平定叛乱争取到了足够多的时间，并以此功得封为侯，食邑一千八百户。

后来刘邦驾崩，孝惠刘盈继位、吕太后临朝掌权，任敖也还是在御史大夫的位置上做了三年，才被吕后的亲信：二世平阳侯曹窋换下。

只是相较于始祖的努力，或者说是运气，任敖的子孙后代，却完美的继承了先祖的平庸，又完全没能继承先祖的‘好运’。

任敖的儿子——夷侯任竟，于太宗孝文皇帝三年袭爵，直到太宗皇帝二十四年，足足二十一年的时间里，都从未曾出任过任何官职；

而任敖的孙子，如今的三世广阿侯任但，也从太宗皇帝二十四年袭爵至今，都没能被任命为哪怕一百石级别的职务。

换而言之：广阿侯一脉传至如今的第三代，便已经被汉家朝堂权利中心边缘化，已是空留彻侯之爵，却根本无力涉足权力金字塔的塔尖决策层。

而这，也正是刘胜为这二人的到来，而感到万般惊诧的原因······

“新阳侯一脉，本就是太祖高皇帝为了照顾楚隐王陈胜、楚怀王雄心的遗老遗少而立下的牌坊；”

“如今传到第六代，更是只能抱着那一千户食邑混吃等死。”

“广阿侯虽算得上丰沛元从，也只传了三代，却根本无法和绛侯、舞阳侯媲美。”

“再传个三两代，怕就要出个纨绔子弟，犯下罪责失了国······”

···

“竟然是他二人······”

“最先反应过来的，居然是他二人······”

喃喃自语着，刘胜总算是从思虑中回过身，澹然望向身侧的夏雀。

“方才宫门之外，新阳侯和广阿侯，可曾禀明来意？”

听闻此问，夏雀只稍思虑三两息，便面带笃定的摇摇头；

随后，又颇有些迟疑的抿了抿嘴唇。

“确不曾。”

“只是奴途中，碰到郎中令正要出宫，同奴寒暄了两句。”

“据郎中令所言，此二人，或是为了劝陛下速兴科举，方联袂入宫······”

随着夏雀话音落下，刘胜又沉吟片刻，也终是缓缓点下头。

这二人的来意，刘胜本就猜了个八九不离十；

又从夏雀口中得到消息，便算是彻底笃定了猜测。

——这俩人，率先反应过来了。

率先明白了科举，根本就不是农户黔首能掺和的，而是刘胜专门为功侯贵戚，以及关东那些个学阀开的绿色通道，这二人才会如此急不可耐的前来，请见刘胜，并劝说刘胜：科举要趁早！

至于原因······

“时间拖得越久，关东那些个‘大家’‘名士’的弟子门生，得到消息的就会越多；”

“越早考举，能从关东赶来长安应考的考生就越少、长安功侯家中的纨绔子弟们，机会也就越大······”

“这么简单的道理，最先反应过来的，居然是这二人？”

“还是说除了这二人，其他人根本不在乎家中子侄的前途？”

再皱眉思索片刻，刘胜终是不解的摇了摇头，将心中的疑惑暂时甩到了一旁。

最后再沉吟一番，方抬起手，用食指指腹摩擦着下唇底侧，语带澹然道：“告诉新阳侯、广阿侯：朕已明知此二人来意。”

“只是朕尝闻：人寡，则言轻；人众，则言亦重。”

“科举关乎国朝纳仕，朕不敢专行独断。”

“如果新阳侯、广阿侯，能再找来几位‘德高望重’的功侯贵戚，一同入宫面圣······”