叶补之也跟着慌起来,两个人在书房里来回踱步,“这可如何是好?”
赵元俨突然跪倒说道:“如今我有一个主意,只是不知道元泰肯不肯救我大宋太子,挽救大宋江山!”
叶补之被吓了一跳,赶忙上前搀扶:“八大王快快起来,你这是要折煞死我呀!”
“不,你若是不肯答应,我便不起来。”
叶补之急道:“有什么微臣能够出力的八大王尽管说,只要是为了大宋的江山社稷,莫说出力,就是豁出我的性命,我也是肯的。”
赵元俨对着叶补之叩头道:“叶补之忠义乾坤,必将流芳千古!”
叶补之急得只得也跪下,“八大王,您这是做什么!”
赵元俨也不起来,说道:“元泰,你家公子能与太子同日出生,乃是天意,若是太子要被缢死,必被埋葬太子林中,宫内不可夹带进去婴孩,一个死了的婴孩却必须被夹带出来。
若是太子死了,必须交到宗正寺查验才能下葬,只是一个婴孩,谁还知道他是什么样子?若想太子不死,就必须找到一个跟他一样大小的婴孩去替死……元泰,这是天意呀!”
叶补之一屁股坐到地上,直愣愣地说:“这是天意?这是天意?”
赵元俨爬跪到叶补之面前,扶着他的双肩说道:“元泰,只有你家公子能救太子,请你务必救救他,大宋的江山社稷都在你一念之间了!”
说着,赵元俨又对着叶补之叩了三个响头。
叶补之浑然不知般呆坐在地上,“这是天意?这是天意?”
“元泰,再不决定可就来不及了!”
最终,叶补之同意了。他吩咐家丁道:“去把小公子抱到书房来,八大王要看看孩子。”
等八王妃抱着刚出生的叶灏进了书房,还奇怪地问:“王爷不是有急事先回府了,怎么又回来了?”
赵元俨道:“夫人抱着孩子先跟我走一趟,倒是有一件急事需要处理。”
“抱着孩子一起去?”八王妃更加疑惑。
叶补之上前接过孩子道:“让我再抱一下。”
八王妃将孩子递给叶补之,叶补之接过孩子,浑身颤抖地在孩子脸上亲了又亲。
八王妃对着赵元俨使个眼色,“这是怎么回事?”
赵元俨道:“你别问了,先抱上孩子跟我走,路上我再跟你说。”
等八王妃再次接过孩子,叶补之已经脱力般跌坐在椅子里,他将头扭向一边,挥了挥手说道:“你们快走吧!快走!”
赵元俨对着叶补之深深一揖,护着王妃带着孩子便往外走。
另一边,他安排的线人已经抱着皇子等在宗正寺外,只是一个照面,两个孩子被调换了。进去宗正寺的叶灏被缢死,埋进太子林。
皇后刘娥手下最信任的龙卫都虞侯司空啟,亲自监督此事,但是他什么也没有发现,只是回报刘娥道:“皇子已经被缢死,埋入太子林中。”
八大王赵元俨原本的计划自然不只这些,他本来想利用刘娥残害皇子的证据扳倒刘娥,再加上李宸妃的证词,将刘娥彻底扳倒。
谁知刘娥一场“狸猫换太子”的戏码彻底打乱了赵元俨的节奏。
第二天大朝时,赵元俨揭露刘娥的罪行变成了皇后党对八王党的抨击,八大王彻底失败。开始长达十年的“称病不朝”。
赵元俨虽然失败,他却换回了皇子的性命,新出生的皇子被抱回叶府,叶夫人张氏知道后哭得像个泪人。
“这不是我的孩子!”张氏一眼便察觉到了其中的蹊跷。
叶补之散去身边的嬷嬷,偷偷对夫人说明真相,张氏差点当场晕厥过去。“你怎么这么狠心?能用自己亲生儿子的命去换?你是疯子!”
叶补之连忙捂住夫人的嘴,偷偷落泪道:“是我对不起你,对不起孩子,可是他是皇子,他是大宋的江山命脉呀!”
“他是命,我儿子的命就不是命了吗?你还我的孩子,你还我的孩子来!”张氏拼命地捶打着叶补之,两个人抱头痛哭。
虚弱的皇子可能是被面前的景象吓住了,也跟着哭了起来。
叶补之赶紧抱住孩子往夫人怀里送,“他可能是饿了,你快喂喂他!”
“我不!”张氏抗拒地将脸扭向里面。
“难道你要眼睁睁看着孩子饿死?”叶补之心疼地抱着哄孩子,可是一个大男人哪里会哄孩子,越哄孩子哭得越凶。
“夫人,就算皇子饿死了,也换不回咱们儿子的命了。”叶补之抱着孩子簌簌流泪。三个人一起哭起来。
过了好半天,张氏见孩子哭得甚凶,终于忍不住将孩子抱在怀里,给他喂奶。
出生已经一天的小皇子还没有吃过奶*水,叼过奶*头恨恨地吸吮起来。张氏停止了哭泣,哀怨地看着小皇子,叶补之也在旁边摸摸孩子红润的小脸,发出一声轻轻的叹息。
就这样,小皇子在叶府上住了三个多月,张氏彻底把他当成了自己的儿子。可是八大王的失势,紧接着便是八王党一个个被打击。
户部副使叶补之被贬出京,他怕自己不能保全皇子,便与赵元俨又上演了一出掉包计。
八王府侍妾吴氏七个月小产,小皇子被换入八王府当做吴氏的孩子由八王妃亲自抚养。
由于叶补之夫人再次怀孕,便没有跟着叶补之出京,而是住到八王府的花园小筑里养胎,这样张氏又能时刻见到小皇子了。
看着被当做八王六子,取名赵受益的小皇子一天天长大,张氏觉得这就是他死去的儿子的转世。
毕竟是吃张氏的奶长大的,赵受益从小便跟张氏格外的亲,听着赵受益对自己“姨母、姨母”亲切地叫着,张氏总是产生一种错觉,“他也许就是自己的儿子呢?”
转眼三年,叶补之在地方上颇有政绩,便被调回官复原职。
此时女儿叶沛已经出生,一直寄养在八王府里,被当做儿子一样养着,与八王长子赵允熙、六子赵受益一起长大。
叶补之回京,自然另立府第居住,叶沛被接回家里,却闹着要回八王府。“王府才是我的家,我要找受益哥哥玩!”
叶补之与夫人张氏都是皱眉,要拿这个不到三岁的娃娃怎么样呢?
张氏亦是思念赵受益,把他穿小了的衣服拿给叶沛穿,叶沛从小便爱穿男装,除了府里的人,外人都认为叶府里生的是位小公子。
张氏对赵受益也很思念,常常带叶沛回花园小筑居住,这一年里到有大半年是住在八王府里的。
后来真宗因为无子,便有意在宗亲里寻找一个过来做宗子。几位亲王里只有八大王赵元俨子嗣最为丰厚,便到八王府里来寻。
叶补之建议说:“这是将皇子还回去的最好时机。”
可是赵元俨却有了私心,“若是我皇兄挑中了别人呢?”
叶补之肯定地说:“血浓于水,我敢打赌,官家会一眼看中六哥儿的。”
“王侯将相宁有种乎?”赵元俨调侃似的说。
叶补之几乎用一种含着泪的语气说:“受命于天,则天命永顾,大难不死,必有后福。”
“好,我们就赌一赌,看看到底是天命难违还是人定胜天!”
真宗来王府这天,赵元俨特意让赵允熙穿得漂漂亮亮,还教会他背诵真宗皇帝的诗作《劝学篇》。
“嗯,给爹爹背一遍。”赵元俨看着最肖自己的嫡长子赵允熙,很是满意地说。
“富家不用买良田,书中自有千钟粟。安居不用架高堂,书中自有黄金屋。出门莫恨无人随,书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒,书中自有颜如玉。”
赵允熙背得行云流水。他从来没有让父亲失望过,从小学武练字,点茶弹琴,下棋诗画无一不精。赵允熙长得风流倜傥,很有赵元俨小时候的精明劲儿。
赵元俨嘱咐道:“待会你伯父来了,你要好好表现,知道吗?”
“爹爹,您就放心吧,将来我当了皇帝,就封您做太上皇,好好享福。”赵允熙带着势在必得的劲头说道。
“不许胡说!”赵元俨故意板着脸说道。可是他心里呢?看着不到十岁的儿子像个大人一样有模有样的说话,赵元俨心里得意得很。
精明的赵允熙自然早就知道他要如何表现了,可是这种刻意却引起了官家赵恒的反感。
最终,真宗赵恒还是挑上了怯懦懦站在一旁的赵受益。赵受益那怯生生的样子,白皙瘦弱的身子骨,无一
不让赵恒想起自己小时候的样子。
赵恒是太宗第三子,他又不是嫡出,本来与皇位无缘。可是太宗最喜欢的长子赵元佐发疯,次子赵元佑暴亡。
本来安于做个安乐王爷的赵元休被刘娥窜到着去争取皇位。他遭遇了明德皇后与太监王继恩的政*变,刘娥帮助他挫败强敌,当上了太子。
赵受益被选为宗子,诏入大内抚养。
叶补之吐了口气,赵元俨却如鲠在喉,赵允熙则怀恨在心。
之后,赵受益由刘娥亲自教养,却常常偷回八王府省亲。刘娥对八王有了更多忌惮。
又是偶然的机会,刘娥知道赵受益与户部副使叶家走得颇近,叶家之子与死去的皇子是一天生辰,这让刘娥产生不好的联想。
刘娥几次派司空啟去叶家探问,却没有得到什么答案。
再之后,连一向忠心的司空啟都背叛了刘娥,刘娥更加杯弓蛇影,疯狂地贬斥和杀戮对自己有威胁的官员。
这样,叶补之一家被贬到巴蜀去,也正是刘娥,她派出龙卫暗中杀死了叶补之全家。
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“什么?姨丈用亲生儿子换出了皇子的性命?”赵允熙瞪大眼睛看着赵元俨。
赵元俨有些失神地说:“是啊,你说他是不是真龙天命?连上天都如此眷顾他。”
“哼,他只是有命无运罢了,如今赵受益在宫中日子很难捱,只怕哪一天便要被废了。”赵允熙不屑地说。
“你从哪里打听到的消息?”
赵允熙嘿嘿笑笑,“难道爹爹真的被刘娥打怕了?那刘娥一介鼓女,还竟然要当女皇呢,你我皇家血脉,为何不该争取?”
赵元俨一言不发地盯着赵允熙。赵允熙又说:“我在滁州时结交了一个朋友,便是刘娥身边最红的太监周怀政的弟弟。那周怀政死前却把一些证据留给了家人,您可知那刘娥都做过些什么?”
赵元俨沉着脸道:“一介鼓女能做到今天的位置,自然要做很多不可告人的事情。”
“甚至于当年楚王的发疯、昭成太子的暴死都跟她脱不了干系!难道我们赵氏子孙就该被一个鼓女如此残害?”
“你说这些可有证据?”赵元俨追问。
赵允熙道:“这些我没有证据,可是如今有一样证据却完好地在永定陵等着咱们。”
“你是说——”
“对,李宸妃!”
赵元俨的眼睛又暗淡下来,“她未必再相信我。”
“不信我与爹爹,难道还不信自己的孩子吗?”赵允熙盯着赵元俨的眼睛说。
“你是说……”
“对,她要是知道自己的孩子还要面临和她当年一样的处境,她会怎样做?难道她还要任人宰割,做无声的牛马吗?”赵允熙越说越激动,甚至提高了声音。
“爹爹,请把九龙玉璧拿给我,我知道您没有还给赵受益。他斗不过刘娥的,他像他母亲一样无能而且懦弱。
可是您与我不同,我们赵氏子孙应该靠您这样有实力的人来拯救,我们大宋的江山社稷绝不能落到刘娥这样的人手里!”
“你要怎样做?”
“我要请出李宸妃,让她指认刘娥抢走她的孩子,用一只狸猫换走了太子。是您大义,将自己的亲外甥救回太子。我要将刘娥残害皇子的事实当着所有朝臣的面揭露出来。
朝堂上不是没有忠肝义胆的忠臣,只是缺少振臂一呼的领头人。如今大家都被刘娥压制着,只有您举起旗帜,不怕没有人站到您身边来。刘娥就算再有能为,她一个小小的女子,又能怎样?”
见赵元俨犹豫不决,赵允熙恳切地望着他,“爹爹!机不可失时不再来呀!如今刘娥已经有所动作,只怕她登基之后咱们赵氏就再没有机会了!
爹爹,为了赵氏一族,为了江山社稷,您不能再犹豫了呀!”
最终,赵元俨将那块九龙玉璧拿给了赵允熙。
……
赵元俨躺在床上回忆当天的事情,只听副管家赵吉前来禀告:“王爷,有几位官员上府来道喜。”
赵元俨的心情沉到了谷底,他声嘶力竭地说:“何喜之有?关府门,谢绝一切外客。修奏折,暂不上朝。”