“那位小姐正是北风家族的嫡系子嗣，同时也是家族近百年来最具有潜力的天才。如果不是受到北方瘟疫爆发的困扰，小姐现在应该已经踏上历练之路。”法拉男爵说起那位少女的时候，崇敬之情溢于言表。虽然他话说的很拗口，但卡洛还是大概听得明白，自己的感觉果然没错，那是一柄尚未经过打磨的剑胚。

法拉男爵虽然畏惧于卡洛等人的身份，但在外人面前也不愿意多谈关于少女的问题。剑堡把这位年轻的准剑圣雪藏至今，外界几乎没有听到过风声，自然也有一些不能说出口的原因。在表达完了对于主人的赞美之后，法拉男爵立刻转移了话题，开始询问起卡洛的目的。

“不知道卡洛将军这一次路过在下的庄园，有什么要紧的事情？”法拉男爵将众人引领到客厅之内，吩咐仆人端上茶点，对卡洛殷切地笑道。他当然不会自我感觉良好到以为堂堂将军是专门为自己而来，以他的身份地位也没有资格招惹这种级别的大人物。

“男爵先生，相信您也知道最近瘟疫爆发的情况，伊斯塔伦已经陷落，卡洛将军临危受命带领着幸存下来的难民向南迁移，正好途经剑堡。”雷纳德咳嗽一声，按照来时设计好的剧本说道：“白狮子家族祖上和北风家族有过一些交情，我们本来希望能在剑堡得到一些帮助和补给。但是在这几天里，我们接到报告说剑堡已经封城，不允许往来出入，所以就想找一位本地人士了解一下具体的情况。”

“原来是这样……”听到雷纳德的解释，法拉男爵明显松了口气，但随即又苦着脸感叹道：“你们不知道这边的情况，这都是没有办法的办法呀。自从瘟疫大面积爆发之后，北方地区全面沦陷，根本没有哪一个地区能够幸免。到现在为止坚持时间最久的就是凯末尔伯爵，据说他提前得到了伊斯塔伦那边的消息，立刻全面封锁了自己的城市，这才坚持到现在。如果放任难民入城的话，就算是剑堡也承担不起后果。”

“收容难民确实有危险，但是就这样放着难民不管难道就不会出问题？”雷纳德带着疑惑又问道。他没有经历过伊斯塔伦最后的战争，对于难民的印象还停留在自己这支队伍上面，很难理解还会有诅咒教派这种搅屎棍的存在。

“确实如此，如果放任难民不管也不是办法，目前在剑堡外面已经聚集了接近三万的难民，一旦发生问题，后果不可想象。”法拉男爵叹了口气说道：“不过幸好剑堡也在积极应对，那位小姐之所以大驾光临，就是为了从我们这些地方小贵族手中收集去年的余粮，然后统一集中发放给难民。”

“原来如此，不过正巧，我们也是为此而来的。”雷纳德与卡洛对视一眼，回过头对法拉男爵说道：“我们的队伍规模比较大，就算能从剑堡获得支援也解决不了根本问题，所以只好自寻出路。我看男爵先生这里土地肥沃，应该不会缺少存粮。如果可以的话，我们希望能从您这里收购一批粮食，至于价格可以商量。”

一提到粮食的问题，法拉男爵顿时变成了一副苦瓜脸，唉声叹气地说道：“要说别的东西我还能帮您想想办法，但是这粮食……不瞒您说，这会儿我手上真是一点富余都没有了啊！您别看今年的麦子长得好，去年可没这么好的天气，谁家里存的粮食都不多。您要是早来半天时间，我也能给您挤出来一点。可是刚才您也见到了，那位小姐亲自驾临，要求我们把剩余的存粮全部上缴。这也是为了剑堡地区的稳定，我们当然义不容辞……”

“男爵先生，你这样说就没有意思了。”雷纳德皱起眉头不太高兴地说道。剑堡少女居然也是为了粮食而来，这一点确实超出了卡洛他们事先的预料。不过同样身为小贵族阶层，雷纳德当然不会相信法拉子爵的鬼话。在这个小贵族阶层的成员特点就是说话说三分，做事留一线。就算他对剑堡再怎么忠心耿耿，为了自己的利益也不可能真将存粮全部上缴。

“世道艰难啊，在下也确实是无能为力。”法拉男爵一脸痛心疾首的样子。

“五倍，我们出五倍的价格。”雷纳德看了看卡洛的脸色，直接伸出一只手掌。

法拉男爵的眼角狠狠地跳动了一下，看着雷纳德张开的五根手指，艰难地吞咽了一口口水，眼神犹疑了片刻，咬着牙说道：“我家里剩下的都是留给自己保命的粮食……”

“外面的麦子马上就要成熟了，您留着去年的陈粮有什么用？”雷纳德放下手，看着法拉男爵的眼睛语重心长地说道：“我们是从疫区逃出来的幸存者，见识过瘟疫的可怕。今天这里没有外人，我说一句您可能不爱听的话——北方那么多行省都没能挡住瘟疫，剑堡又能支撑多久？况且就算剑堡封城起到了效果，您现在不是还在外面呢吗？难道您就不该早作打算？”

雷纳德这一番循循善诱的话语当然不可能是他的即兴演讲，这种权衡利弊的诱惑性言论从头到脚都充满了罗拉娜大小姐的风格。不过当时罗拉娜也没考虑到会有这样的意外，原本是暗中挑拨的言论，配合现在的情况结果就变成了苦口良言的劝说。

法拉男爵看了看坐在一旁没有说话的卡洛，心里面犹豫了半天，重重地拍了一下桌子恶狠狠地叫道：“五千斤面粉，一千斤黑豆，这是要上交给剑堡的份额，如果你们想要的话，那就得出十倍的价钱！”

平心而论这个价格不能说是法拉男爵贪得无厌，遇上大灾之年的时候，粮食的价格就算被炒到一百倍也不足为奇。法拉男爵也不是傻瓜，这些粮食要交上去的话，他一个子儿都得不到，还不如变卖成钱财偷偷跑路。虽然地里的麦子就快要成熟，可谁也不敢说剑堡能不能撑到那个时候，与其抱着侥幸心理等待，还是到手的钱财更加实在。

雷纳德有些迟疑地回头看向卡洛，这和他们来之前说好的剧本有些出入。按照他们预先的猜想，这位法拉男爵就算面对压力也不可能轻易松口，毕竟对于这些依赖土地生活的小贵族来说，粮食就是他们的命根子，一根毛都不可能往外吐。

只要法拉男爵不肯松口，他们就可以借机发难，可没想到这家伙直接就怂了。

“十倍也可以，但是数量太少。”卡洛略微沉吟了一下，点点头说道。只要这家伙有粮食就好办，至于价格倒不是问题，反正他也没准备用钱来买。不过这点粮食实在是杯水车薪。如果想要保持基本的战斗力，一名战士每天消耗的粮食就至少要三斤以上。他手底下现在两千多号人马，这么点粮食连塞牙缝都不够。

“将军大人，地主家也没有余粮啊……”法拉男爵哭丧着脸唉声叹气地说道：“您看今年的小麦长得这么好，肯定是个丰收之年，谁会存那么多陈粮？如果不是这场瘟疫爆发，我们现在都还在贱价抛售呢！”

“男爵先生，不知道在这附近是否还有向您一样的庄园主，我们希望能尽量多收集一些粮食。”卡洛对法拉男爵的沮丧无动于衷，面无表情地沉声说道。

“确实还有几位朋友和我一样面临着困境，如果您有这样的需要，我可以立刻联系他们。”法拉男爵连忙点头说道：“不过将军大人，我那几位朋友之中也有不知变通的死脑筋存在，他们对于剑堡的忠诚令人钦佩，在这方面恐怕就不会有太多余地。”

“无妨，只要有商量的余地就行。”卡洛摆摆手无所谓地说道。

法拉男爵正要开口，突然感觉背后一凉，就看到刚才站在卡洛身后披着兜帽的女人凑到了自己耳边，兜帽下露出的半张脸上浮现出了标准的商业化微笑，小声说道：“男爵先生可真是个忠厚的老实人，我猜像您这样的忠心之人一定深受剑堡的信赖，以至于那位大小姐都亲自光临。”

“现在路上都是成群结伙的难民，如果大家都各自上缴自己家里的存粮，路上难免要承担风险。以那位大小姐的睿智，想必已经想到了妥善的方法。像您这样有名望的人物，这个时候就应该站出来组织统一的调度。如果附近的庄园主先把粮食送到您这里来，然后再团结大家的力量统一护送的话，安全性自然无需多说。”

“您的意思是……”听到罗拉娜恶魔般的低语，法拉男爵先是困惑，然后渐渐地张大嘴巴，眼睛越来越亮，双手却忍不住颤抖起来。他听懂了罗拉娜话里的意思，但也正因为如此，所以才陷入到了难以抑制的兴奋与恐惧之中。

“就是这么回事啊……我们只是一批过客，对于剑堡并不熟悉，如果能跟一位睿智的先生达成交易最好不过。”罗拉娜眯起眼睛轻声笑道：“不过如果是这种规模的话，价钱可就得重新商量一下了呀。”

“我明白，我明白！”法拉男爵拼命地点头，嘴角哆嗦着，脸上却笑开了花。