欺诈者伊莎贝拉的传说来自于莽荒时代末期,当时有一个名为沙曼斯特的人类王国,这个王国的国王性格残忍暴虐,每天都要用活人的心脏来下酒。他在年轻的时候带领自己的军队征讨四方,吞吃敌人的心脏,被视为英勇的象征。但是当他平定四方再也找不到敌人的时候,就开始杀戮自己的子民。
当国王年老的时候,这个可怕的嗜好已经发展到丧心病狂的程度,他杀掉了自己的子民、自己的战士和自己的大臣,却仍然没有满足。他渴望品尝到更加鲜美的心脏,于是把目光投向了自己最宠爱的小女儿,伊莎贝拉身上。
伊莎贝拉当然不愿意牺牲自己,但是国王的威严又让她无法抗拒。为了拯救自己的性命,她像国王发下了一道誓言,要用三年的时间为国王找到世界上最鲜美的心脏,否则就将自己的心脏献给父亲。
离开王国的伊莎贝拉在黑森林中遇到了一位邪恶的巫师,她向巫师祈求帮助,用自己的金项链换取了一个神秘的配方。她按照配方上的指示,在黑森林内猎杀了一头三色驯鹿,挖出驯鹿的心脏,放入杜松子酒中浸泡三个月,然后再采集迷魂蘑菇榨取汁液,调制成酱汁填充到心脏里,腌制一年零六个月,最后交给巫师用幻术进行遮掩,变成一颗活蹦乱跳的心脏,进献到国王面前。
国王吃了这颗心脏之后,不得不承认这是自己这辈子都没品尝过的美味,他认为自己的人生已经了无遗憾,于是将王位传于伊莎贝拉,自己在三天之后含笑而逝。
这是很多吟游诗人都喜欢传唱的一个童话故事,如果小孩子不听话,就吓唬他说:“国王要来吃你的心脏啦!”诸如此类,屡试不爽。不过在正式的历史文献中,关于这个故事的记载却是另外一个版本。
崇拜邪神的妖女伊莎贝拉与邪恶巫师勾结,让自己的父王常年服食迷幻剂,控制了国王的神智。她利用国王的威望暗中掌控整个王国,将自己犯下的罪行都推脱到国王身上。等到国王去世之后,她又派遣士兵用武器逼迫着书记官修改史书,将自己的父王描写成生吃活人心脏的暴君,为自己的篡位进行美化修饰。
伊莎贝拉的恶毒心肠让周边国家都为之胆寒,没有人敢于和她作对,导致她的气焰越发嚣张。她的统治整整持续了二十年时间,终于引起了世人的公愤。一个无名英雄单枪匹马杀入了伊莎贝拉的宫殿,用匕首刺穿了她那颗肮脏恶毒的心脏。
以阴谋诡计登上王位的伊莎贝拉当然不可能不防范暗杀之类的手段,自己也早就预留好了后路,但那把匕首却是一柄可以封印灵魂的武器,在刺穿妖女心脏的同时,也将她的灵魂拘禁起来,让她所有的后续布置都变成了笑话。
受到妖女灵魂力量的影响,这把武器从此之后也带上了迷惑神智和控制心灵的能力,因此又得名为——欺诈者伊莎贝拉。
当然这还只是这把凶器来源的传说,在后来的历史中,这把凶器每次一出现就会带来腥风血雨,和它相关的历史悬疑数不胜数。不过相对于这把武器的黑历史,在场所有人更关心的反而是罗拉娜说出的另外一句话。
艾德里安先生?她在和谁说话?
罗杰的眼神猛地闪烁了一下,紧握着欺诈者的手臂变得僵硬起来。他顺着罗拉娜的视线,缓缓回过头去,看向躺在地上濒临死亡的黑胡子。
黑胡子的伤势做不得假,以罗杰的谨慎性格,早在刚才走过去的时候就已经进行过确认。他的心脏被长剑贯穿,鲜血从伤口的缝隙中不断涌出,这么一会儿功夫已经浸透了身上的衣服。他之所以还能挺住一口气,只是因为伤口还没有撕裂。如果在这个时候拔出箭头,他胸腔里的血水立刻就会喷涌出来。
就算是生命力再怎么顽强的白银位阶强者,在流了这么多血之后也不可能再站得起来。
当时黑胡子明显已经没救了,罗杰并不认为自己有补刀的必要,但他现在却忍不住为自己这个伪善的选择感到后悔。如果不是罗拉娜的提示,他根本就没有注意到躺在地上的黑胡子已经出现的异状。
黑胡子在众人的注视下慢慢地站起身,伸出手抓住自己胸口的箭头用力一抽,竟然将那支箭从自己的身体里拔了出来,心脏中的鲜血顿时像喷泉一样从他身前身后两边喷射出来。就连围观者看到这一幕都忍不住心口一阵发痛,但看黑胡子的脸色却似乎没有什么感觉。
黑胡子当然不会有感觉,因为他已经死了。虽然他的眼睛依旧睁得很大,但罗杰却看到了他的瞳孔已经扩散。有某种东西正在控制他的身体,支撑着他站起身,作出正常人无法想象的动作。
喷射而出的鲜血在眨眼之间就变得乌黑粘稠,流速也飞快地降低下来。黑胡子歪着头盯着罗拉娜看了看,脸上露出一个诡异的笑容。
“聪明的小姐,你的智慧比你的美貌更令我感到惊叹……”黑胡子开口说道,他说话的声音因为失血过多而显得有些沙哑,但是他嘴里纯正的贵族腔调可绝对不是褐土丘陵的原产品。听他这话里的意思,似乎已经默认了罗拉娜的猜测?!
“其实只要脑子转过弯儿来,你设计出来的这个骗局简直就是漏洞百出呢。”罗拉娜不动声色地挪动了几步,将自己的身体躲藏到卡洛身后,探出头嘻嘻笑道:“不过用来欺骗这些褐土丘陵这些没文化的强盗倒是刚刚好,太过完美的话反而会得不偿失,我这样说没错吧,艾德里安……殿下?”
“原来你已经猜到这里了吗?您的智慧还真是超出了我的预料。”黑胡子,不,应该说是艾德里安摇了摇头,苦笑道:“如果早知道会有一位智者前来,我就应该在幻境中把您解决掉。虽然辣手摧花这种事情不符合我的性格,但您知道的可实在是太多了一些,”
“喂喂喂,什么殿下?”卡洛撇了撇嘴,微微侧过头小声问道。
“迪弥恩特城邦虽然在名义上是从属于奥克兰特王国的领土,但实际上从一开始就可以说是独立的国中之国。作为城邦统治者的后人,被称为殿下也没有问题吧……”罗拉娜捏住裙角,笑嘻嘻地向艾德里安行了一个淑女的屈膝礼,嘴上笑道:“如果我没猜错的话,应该称呼您为艾德里安·卢修斯殿下,不是吗?”
“等等……你是说?”卡洛忍不住回过头来,震惊地看向罗拉娜。虽然他知道大小姐推断出一些黑历史,但却没想到是如此劲爆的内幕。艾德里安和卢修斯竟然是同一个人?那幻境里面是怎么回事?
“我也很想知道,您究竟是如何推导出这些真相的呢?我的布置虽然有一些疏漏,但还不至于暴露出我自己身份的信息吧?”艾德里安脸上也满是疑惑之色。
“您设计的幻境其实没有太大的问题,只不过是没想过会被人看穿而已。”罗拉娜眨眨眼睛天真无邪的表情,竖起一根手指说道:“您在幻境里设计的故事线演绎的非常完美,但却有一个微不足道的疏漏,那就是完全基于虚构的历史,没有真正的历史沉淀感。强盗们不懂历史,也不知道地心之印的真正力量,所以他们就算产生了违和感,也无法拆穿你的骗局。”
“这确实是我的疏漏,因为担心做的太高深了反而会起到负面效果,所以我刻意地降低了难度,当时虽然也考虑到会有智者发现问题,并且也专门做过相应的准备,但是没想到您居然能一眼看穿真相。”对于罗拉娜的指责,艾德里安深以为然地点点头,表示自己虚心地听取了意见,不过他的目光依旧锁定在罗拉娜身上,等待着她的进一步解释。
“所谓的时空坐标和镜中幻境的设定,就是您给智者留下来的交待吧?普通的学者能看破到这一步,也就是极限了。我也不是例外,只是多想了一些而已。”罗拉娜摇了摇手指说道:“在我发现这一切都是假象的时候,我就立刻推翻了自己看到的一切,开始从最初的源头重新推导历史的真相。这个最初的源头当然不可能是您设计好的这个故事,而是来自于守夜人保存的历史典籍。”
“您在那些历史典籍里找到了什么答案?”艾德里安疑惑不解地问道。
“原本只是出于好奇心理而随便翻阅了一下,现在回想起来才发现,有的地方非常引人深思呢。”罗拉娜点点头,一本正经地说道:“历史文献记载里对于迪弥恩特城邦毁灭的原因记录语焉不详,这一点可以理解,毕竟那个时候事出仓促,谁也没有心情去探究真相。但是在另外一方面,关于领主继承人卢修斯的记载居然也语焉不详,这可就有些说不过去了呀。我所看到的记载仅限于他带领骑士团屠龙的记录,除此之外,竟然是一片空白啊。”