杨炯扔斧头的速度很快，大伙都来不及惊叹，只是下意识张开了大嘴，就见陈龙脑袋上的木盆一分为二，掉落下来，斧头却不知去向。

听到头顶上的木盆掉落到地上，陈龙才敢睁开刚才紧闭的双眼，打了个长长的冷战，感觉自己从鬼门关走了一遭。见到大当家向自己招手，陈龙不及多想，便赶紧跑向杨炯。

“刚才怕不怕？”拍拍肩膀，杨炯欣慰地问道。

陈龙一脸发白，猛然点点头，回道，“怕！”

“那你怎么还主动站来出？”杨炯面带笑容，很是温和地追问。

“我想出息！让大当家看中我！”陈龙突然挺起胸脯，大声喊道，声嘶力竭。

听陈龙这么一喊，杨炯脸色冷峻肃穆下来，盯着那个大鼻子，认真审视这张很有特色的年轻脸庞。一会，杨炯按着陈龙的肩膀，大声说道，“好！我们虎头山就需要你这样有胆色，想上进的儿郎！现在，我正式任命你为十夫长，月饷四两，遇缺即补！”

说完，杨炯又转身看向队伍，慨然说道，“弟兄们，今天陈龙很有胆气，这就是我们亲兵队的榜样和骄傲！轻生悍死，不死不休！一往无前，有我无敌！这就是我们亲兵队的气概和风格！”

“弟兄们，你们是我的亲兵，整个虎头山都在盯着弟兄们！你们都是从整个队伍上选出来的，肯定是有本事的，有以一当十，破军陷阵的能耐。但是，更重要的是血性和胆气！”

“我们亲兵队决不怕死！不管多严密的阵仗，我们都敢向前冲；不管多险峻的城墙，我们都敢上；哪怕我们战至一兵一卒，也不死不休，战斗到最后一刻，绝不投降！”

“弟兄们，这就是我心目中的亲兵队！这就是我们虎头山最忠诚，最可靠，最精锐的亲兵队！”

“弟兄们，告诉我！你们能不能做到？！”杨炯拔出重剑，直指朝天，厉声喝问。

整个亲兵队如同喝醉酒一般，一个个声嘶力竭回答道，“能！能！能！”一边呐喊，一边挥舞手中的兵器回应他们的大当家。

杨炯不再说话，继续举着重剑，久久凝视着眼前激动不已的兄弟们。

离开亲兵队前，杨炯对郭重，三娃等百夫长交代，“以后我的贴身护卫，每十天一轮换，你们七个百夫长也轮值。换值前，把名册给我，我随机从各百人队中抽取三个十人队，谁轮值就临时带这三个十人队。”

……

巡视完亲兵队，杨炯又去各个千人队看了看。

一圈走下来，有喜有忧。在饷银的激励下，在旗杆上挂着的人头的警示下，新加入兄弟的心思明显安定下来，也没有百夫长或千夫长反映有想再逃回家的。这让杨炯心安不少。

不过，看了他们的训练后，杨炯的心又提了起来。快个把月了，抽点的几个百人队，无论是集合速度，列队水平，还是个人技艺，明显差强人意。杨炯越看脸色越冷，吓得一旁跟着的千夫长们大气都不敢出。

不过，他们误会杨炯了。如果个把百人队是这种水平，杨炯可能会恼火，但若是抽点出来的都是这种水平，那必然是整个虎头山的问题了。

想了想，杨炯让三娃把所有百夫长和千夫长都叫了过来。待大伙到齐后，杨炯径直问道，“今天我看了一下，训练进度比在何家冲练兵的时候，差不多慢了三成左右。什么原因，或者有什么困难，请弟兄们都敞开说！”

大伙相互看看，既惊又疑，一时都没人说话。

杨炯理解这种心态。在没有弄明白大当家的心思之前，谁都不想先开口，都在等着。这种情况，只得当老大的直接点人。“**，你先说说看！”

**立马回道，“回大当家话，小的认为，主要还是队伍扩充太快，原来的老兄弟，最差都是十夫长以上了。其实，他们好些自个的训练都不过关，之前都是天天挨揍的。现在一下子当上十夫长了，要训练手下，根本就弄不明白。”

杨炯不置可否，又点胡素。

胡素大声说道，“我看还跟不识字也有关系。大当家，你不是写了一本《步军操典》，给每个百人队都配发了一本。可我们大字不识一斗，都看不懂，用不上！现在，我们这么多人在校场上搞训练，千人队有五百多人，集中训的话，弄不过来。只得百人队，十人队分散着训。百夫长，十夫长，有能耐还好，练起来还像那么回事。要是没能耐的，根本就不像样子，只会在那里转来转去练队形。”

胡素说完，气氛渐渐开始热烈起来，不少千夫长和百夫长都抢着发言。

“大当家，我倒是认为，是新来的兄弟不肯下苦力，时间练长了就有抱怨，有的还敢跟十夫长顶嘴哩！”

“大当家，我是弓箭兵百人队，好些手臂短，有的力气不足，射几箭就喊没力气啦！”

“我看呀，主要还是很多十夫长没魄力，老是被下边牵着走。不是吃不饱，就是太劳累，有的还声称自己有暗疾。靠，我那几个十夫长还真信了，天天跑到我这来，帮着下边的人请假说情！”

“就是，就是，好多十夫长太软了！操，我们当个土匪，还当娇气了不成？！我看呀，都他娘的是大米饭吃得！……”

大伙七嘴八舌说着，杨炯一旁安静听着，中间都没有吭声。小半个时辰，大伙把各种想法和槽点都摆了出来，期待地望向杨炯，等着大当家最后发话。

杨炯没有辜负大伙的期待，因为他已经想好了。大伙的发言让杨炯认识到，当前虎头山最大的问题是骨干力量薄弱，没法有效控制和训练陡然膨胀的队伍。而且，杨炯也意识到一个巨大的漏洞，甚至是错误，那就是自己没有绝对控制骨干的培养和调配。这个，不仅对战斗力建设有影响，更严重的是削弱了自己的权柄。

一个落草为寇，割据一方的土匪头目，若是没有绝对的权柄和控制力，结果一定不会太好。

于是，杨炯先说了一件仿佛毫不相干的事，“让小王铁匠赶制一千柄斧头，就照着我用的那款造，不过得是长柄，双手持的。以后，亲兵队，除了护卫我外，就是训练用重兵器破阵。另外，甲胄也要抓紧时间配备。”

顿了一下，杨炯继续说道，“以后，凡是十夫长以上的骨干，都从亲兵队中挑选。只要我们虎头山这杆大旗不倒，每半年从各千人队中挑选胆气足，表现好的兄弟，补充到亲兵队中去。”

此言一出，各千夫长和百夫长脸色骤变，个别甚至露出愤愤不平的神色。还有个别在队伍里嘀嘀咕咕的，“那各百人队，千人队不完全没有权力了？没权力，那还怎么管下边的兄弟？”

“嘘，小声点。得罪大当家，现在就让你脑袋落地，还当个屁的官！”

“哼，你们只是不说罢了。我看呀，大伙都不乐意。”

杨炯漫不经心瞥了一眼，心里暗暗记下，不过面上倒是没有显露出来。

“还有，以后每个月的月底，我要亲自对十夫长，百夫长进行考核。技艺水平低的，兄弟们反映处事不公的，组织指挥能力弱的，都要降职一等。就是百夫长变十夫长，十夫长变小兵。”

此言一出，除了千夫长们在暗暗庆幸外，大伙更是激愤不已，队伍里的嘈杂声愈发大起来，甚至隐隐约约传来骂娘声。

杨炯冷冽地看着大伙，心里想着：他娘的，才当了几天百夫长，十夫长，就不知道自己姓啥了！我能让你上，自然就能让你下！

训练进度的不理想，又看到刚才大伙的反应，让杨炯陡然生出一股戾气。在杨炯看来，一支军队的精华就是一帮有能耐、有经验的老兵和低级军官，对虎头山而言，十夫长和百夫长尤为重要，他们的能力直接决定了整个队伍的战力。若是软弱不胜任，若是跟自己不一条心，打打顺风战还行，但绝对打不了硬仗。

说一千，道一万，治军统兵，就得是人中豪杰。往往很多时候，就必须有一副铁石心肠。没有这个，不仅会害了自己，更会害了手下的兄弟。人家跟着你，不就是想有个好结果，能够获得荣华富贵。领头的不坚强，不能干，抢不到地盘和资源，手下的兄弟就连汤汤水水都捞不着。

所以，刚才大伙的意见，隐约对抗的情绪，不仅没有让杨炯退却妥协，反而坚定了大换血的想法。

杨炯长身而起，冷声说道，“就按我刚才讲的办。谁有意见，现在就说！”说完，目光缓缓扫过面前的队伍。

大伙顿时雅雀无声，不少刚才在队伍里嘀嘀咕咕的，连忙低下脑袋，生怕与大当家质询的目光相对。看出大当家明显不悦，大伙不傻，不仅怨气顿消，更是害怕被大当家给盯上。

屠夫，大当家可是屠夫出身哩！**的脑海里不时闪过，大当家初次上山的那些个画面，尤其是那摊肉泥。想到这个，便身上打着冷战，两腿直打哆嗦。

不过到最后，杨炯还是按捺住了暴戾的冲动，没有把刚才记住的，那些在队伍里嘀嘀咕咕的家伙给提溜出来。因为他知道，一旦提溜出来，绝对有人要人头落地。

杨炯长久地看着眼前的千夫长和百夫长，面无表情，一动不动，任凭晚风吹扬着头发。

“任何时候，大伙都要明白一个基本道理。那就是，你们领我的饷，吃我的饭，就得把命卖给我，就得听我的话。不管是十夫长，还是百夫长，还是千夫长，这个官也是我给的。我能让你当，就能让你不当。”

“以后再有人叽叽歪歪，搞不清楚这个道理的，你就把脑袋交给我！”

说完，杨炯扬长而去，头发飘散。

大伙面面相觑，都没人敢吭声，队伍很久之后才散了。（未完待续）