虎山军有火炮，两广总督的剿匪大军也有，而且有好几十门，不多都是些虎蹲炮。

刘子安虽然没有正儿八经打过仗，但作为广东都司衙门的最高军事长官，都指挥使，一些基本常识还是不缺的。看不到炮弹是从哪里发射出来的，这说明对面虎山贼的一些火炮，并未按常规布置在大阵的前方，而这种火炮，应该是一种较之虎蹲炮，射程更远一些的火炮。在这种情况下，用己方的虎蹲炮来对射，肯定会吃大亏。

广东都司下边的各卫各所，是个什么风格做派，沈总督作为一介流官，可能不太清楚，但自己这个土生土长的都指挥使，那是心里有数的。若是任由虎山贼的火炮逞威，剿匪大军必然不战自溃。一时间，刘子安心急如焚。

好在，刘子安排好大阵后，沈犹龙便接过了剿匪大军的指挥权。

沈犹龙惊慌地问道，“刘大人，贼子的火炮甚是犀利，你有何对策？”

刘子安无奈回道，“我方的虎蹲炮虽多，奈何够不着。为今之计，只有驱使大阵前移，依仗人多势众，给贼军雷霆一击！”

沈犹龙举起佩剑，大声叫道，“下令，诸军向前！杀贼子！”

刘子安又建言，“总督大人，我军有两千余骑。不若，下令骑兵，先行试探冲阵，看看贼子有何应对？说不定可以就直接冲散他们的阵势！”

沈犹龙听了，立马下令，“命骑兵，赶紧冲阵，冲过去！”

根据剿匪行辕战前军议定下的章程，骑兵统一归广州前卫指挥使霍神山节制指挥。收到总督大人的军令，霍神山既心忧，又愤怒。在他看来，要么一开始就把骑兵给派出去，不让虎山贼从容列阵，要么现在迂回到其侧翼或后方，去袭扰一阵子，而不是现在去正面冲击人家已经列好的大阵。

哪有如此运用骑兵的？！

霍神山紧张地思考对策。总督大人是在众目睽睽之下发布的军令，作为属下，不能不听——战时的军法，可不是说着好完的，若是公然违背军令，可是要掉脑袋的！但从本心上来讲，特别是远远看到刚才虎山贼列阵的那个架势和速度，直接冲阵，必定凶多吉少！

想了想，霍神山决定阳奉阴违：派出少量骑兵，先应付过去再说。

“翟千户，你率惠州卫和清远卫的骑兵，立即冲阵！”

既然凶多吉少，霍神山便抱着死道友不死贫道的想法了，让其他卫的骑兵去冲阵。

翟千户，惠州卫下面的一个千户官，见广州前卫的霍指挥使下达如此军令，便知道这姓霍的，在打着什么主意了。不过，战时也没法去反驳或告状，只得一边召集骑兵，一边派亲兵去给惠州卫指挥使报信。

靠，要是老子今日有个三长两短的，冤有头债有主，你们广州前卫脱不了干系！

翟千户举起马刀，大声吼道，“惠州卫，还有清远卫的爷们，今日就让对面的这帮贼子，见识见识咱们的厉害！随我杀贼！杀！”

吼完，一马当先，向王家祠堂方向驰来，身后跟着约五六百骑。

┄┄

见总督大旗前移，官军大阵开始发动，一股骑兵更是朝虎山军这边猛扑过来，杨炯冷静下令，“佛朗机，朝敌大阵，继续射击！”

“虎蹲炮，对准骑兵，准备拦阻射击！”

“火枪兵，弓箭兵，迎敌！统一听王威指挥使的口令，准备射击！”

刀盾手王狗子看着远处奔来的官军骑兵，两腿开始打哆嗦，在连续咽下好几口唾沫后，忍不住向旁边的十夫长问道，“十夫长，你说，官军的骑兵，是不是冲着咱们来的？”

十夫长睁大眼睛，一直看着，头也不回地反问道，“前些日子在永州，你小子到城里逛过没？”

王狗子不明就里，便如实回答，“逛了！”

“那，逛了窑子没？睡过娘们没？”

“睡，睡了！”

“靠，你小子，还不到十六，毛都没长齐，就逛过窑子，睡过娘们了！就是今日丢了性命，你这辈子，也值了！怕个毬！”

十夫长说完，又扭头看了一眼，发现王狗子嘴唇也在打哆嗦，便大声安慰道，“行了，不要怕！官军骑兵，肯定往鸟铳手，还有弓箭手那边冲。柿子都捡软的捏，咱们有盾牌，他们跟咱们这较个什么劲！”

十夫长的判断是对的！惠州卫翟千户下令冲阵时，便已打定朝虎山军的鸟铳手方向突破。根据他自己的经验，鸟铳装填速度慢，而且手忙脚乱之下，不是点不着火，就是容易药子装多了炸膛。

“快！不要停！兄弟们，跟我冲！”

翟千户挥舞着马刀，大声吆喝，双腿不断猛击马腹，想着快点冲向虎山军的大阵。

“轰轰轰”，一阵炮响。

根据战前弄好的标记，待官军冲阵的骑兵进至三百步的位置时，虎蹲炮便开始点火。瞬间，炮口处硝烟弥漫，打出的铁子像狂风一般扫过冲阵的骑兵。当即就有几十骑倒落在地，后边的骑兵一时间避让不及，又绊倒了好一些。

翟千户又惊又怒。惊的是，这才是虎蹲炮的一轮炮击，马上又将面对虎山贼火枪还有弓箭的射击，不知道还要伤亡多少兄弟。怒的是，猪头一般蠢的行辕中军，狐狸一般坏的霍指挥使，这么森严的大阵，却只有自己带的这点骑兵来冲阵。

不过，此时此刻，翟千户已经顾不得计较了，只得咬牙硬挺，既然都死了一些兄弟，那就要冲到底。他立马用左手搂紧马脖子，把身体伏在马背上，又扭头大声吆喝，“冲！冲！冲到跟前去！”

“杀！杀！给老子杀了这帮贼子！”

┄┄

看着己方的骑兵，在虎山贼的大阵前，像风吹麦浪一般，不断倒伏在地，沈犹龙简直不敢相信自己的眼睛。

那些骑兵，根本还没有冲入敌阵，就被贼子的火炮，火枪，还有弓箭给撂倒在地。什么时候，连山贼土匪有了这般犀利的火器了？这可是整整好几百的骑兵！

沈犹龙哆嗦着嘴唇，朝一旁的刘子安质问兼怒吼道，“不是叫骑兵冲阵，怎么都还没沾边，就没了？怎么才这么一点人？”

刘子安也是没法接受这个现实，全然不理会总督大人的质问，眼睛发直，嘴里喃喃道，“怎么会这样？怎么会这样？”

之前一直意气风发、情绪激昂的幕僚，更是双目圆睁，嘴巴大开，一脸的不可思议。

这些大人物都如此反应，底下的士卒更是惊讶惶恐，不由自主就停下了前进的脚步。在他们看来，对面的贼子，好像会施展法术一般，一阵硝烟，便把官军气势汹汹的骑兵给弄倒了。之前，以多打少，此战必胜的信念，也随着硝烟在快速地消散。

官军大阵，慢慢停滞了下来。

杨炯见状，断然下令，“佛朗机，朝敌大阵，继续射击！”

“火枪兵，出！”

“大阵，前移！”

急促的牛角号响起，虎山军大阵随之前移。火枪兵一边小步快跑，一边努力维持着队形，向官军大阵迅速靠拢。后边的长枪兵，还有两翼的刀盾手，也跟随着快速移动。

┄┄

见虎山贼的大阵开始发动，而且靠近的速度很快，刘子安意识到，这是贼子想凭借其犀利的火器，一举撕开和突破官军大阵，同时也是缩短两军之间的距离，不让官军占优势的骑兵能够再次冲起来。

不及多想，刘子安朝沈犹龙大叫道，“快！快！总督大人，赶紧下令，让咱们的弓箭手，还有鸟铳手，准备射击！”

沈犹龙听了，顿时反应过来，随之吼道，“给我射！给我射！”

片刻之后，噼里啪啦的声响传来，稀稀拉拉的箭支也开始飞上了天。因为总督大人命令下得非常仓促，而且战前也没有演练和强调过，很多鸟铳手，都是在小旗官，或者总旗官的指挥下，感觉差不多了，便开始点火射击。弓箭手也是差不多的情况，在虎山军大阵的威胁下，出于自我保护、自我安慰的性质，情不自禁就松开了弓弦。

在两军对垒的情况下，不管是鸟铳，还是弓箭，齐射才能最大程度发扬火力。因为之前的大阵停滞，官军本是占了先发制人的优势，但因为缺乏统一的组织和指挥，射击效果并不明显，虎山军中倒下的士卒并不多。

跑在最前面的王威大喝一声，“火枪兵，停！快速取齐，装填！”

“弓箭兵，开始射击！”

虎山军的大阵停顿下来。鸟铳手一边快速调整队形，一边争分夺秒往铳管里装药子。不少鸟铳手，因为心情过于紧张，洒落了一些药子，个别甚至因为抖动得过于厉害，完全没法进行装药。

之所以紧张，是因为他们知道，官军的鸟铳随时会再次响起，或者，箭支会随时飞来。

果不其然，一阵不算密集的箭雨，又砸了下来。

王威看到，一阵痛呼**，又倒下了一些兄弟。强忍着怒火，待大部分鸟铳手装填好后，王威大喝一声，“举铳！瞄准！”

在心里默念完“一、二、三、四、五”，王威暴喝一声，“射！”

只听见一阵剧烈密集的枪响，待面前浓厚的硝烟稍微飘淡一点，王威发现，对面官军大阵的前两排，只剩下稀稀拉拉的一点人。

同时，对面的哀嚎声也传了过来，凄厉起伏，连绵不绝。（未完待续）