两日后，荆成父子抵达王城，并找到了荆安府邸。荆安是族长荆义的儿子，从八岁起就没离开过王城。

看到父亲的竹签信物后，矮胖的荆安用酒菜款待二人。一俟听完荆成的说辞，他愣怔了半晌。

虽然儿时也曾听过类似的怪事，但这个太荒唐了，国王恐怕不会搭理。不过毕竟是父亲的意思，自己没有理由拒绝。

沉吟顷刻后，荆安答应带他们入宫。

王宫是居于城中央的几座大木屋，正门旁耸立着两株百年松木，四周是两丈高（一丈3米3）的土墙。屋顶盖着厚茅草，最高处不下四丈，站在上面可以俯视全城。

进门后是大殿，那是首领们议事的地方。此刻大殿的两边坐满了四个氏族的代表，中间狭长通道的尽头坐着国王容文。他须发半白表情肃穆，头戴金冠身着华服。加上板正的各族代表，空气中弥漫着威严之气。

“禀报大王：荆寨频频闹鬼牲畜死亡，加上连续欠收，已是民不聊生；还望大王体恤民情，免了荆寨的供品。”

听完荆成的奏报，国王先是一愣，然后嘴角歪曲两颊鼓囊，接着破口大笑。底下各氏族跟着哄笑，连荆安也忍俊不禁。

乘众人大笑，志扬打量起周围，他发现国王身旁有棵丈余高的黄金树：树干夸张地直，树枝均匀低垂。

良久，大殿才安静下来。

“闹鬼？哪来的鬼？”国王双颊酚红，眼里的笑意尚未退去。

“荆寨的南边有片禁林，鬼就是从那来的。”荆成挺直腰板。

“禁林？哪里冒出的禁林？本王怎么不知道？”

“这个。。。。。。因为以前也闹过鬼，所以才有了‘禁林’的名号。”注意到荆安朝他使眼色并摇头，他顿了顿继续道，“大王若执意收取荆氏的供品，我们族人可就熬不到明岁了。”说完领着儿子一齐俯首。

荆安偷偷瞄了一眼，见国王变得严峻，便紧抿嘴唇皱起眉头。

“你们见到鬼了？它长什么样子？”国王的声音跟眼神一样冷漠。

“这？”荆成犹豫了顷刻，“没见过。”

父亲的犹豫引起了志扬的一声嗯，后者陷入沉思。

“想要本王免去你们的供品？”国王脸上腾起一股肃杀之气。

荆安再次朝荆成猛晃头颅，后者看在眼里，瘪瘪嘴清了下嗓子，“是的。最好能派支军队搜索禁林，抓住。。。。。。”

“住口！你好大的胆子，竟敢用如此荒唐的故事来哄骗本王。”

“大王，小人句句属实。。。。。。”

“你还敢顶嘴！”国王怒发戟张，蹿起来指着对方。

荆成慑然，瞟了眼低头蹙眉的荆安，接着默默垂下了头。

国王见他默不作声，接着呵斥：“胡言乱语！什么禁林什么鬼，都是为了骗本王减免供品。若是真的，怎么会没有人见过鬼的模样？你说，是不是胡言。。。。。。”

“我见过，”志扬突然抬头，“我祖母死而复活变成了鬼。她的坟是空的，大王不信可以派人去查。”说完头贴地。他把自己的猜测直接说了出来，惊得父亲一愣一愣的。

短暂的沉默。

“大王，小孩子不懂事胡说八道，我母亲的坟好好的。大王既然不信闹鬼之事，我自然会通知族人筹粮上供，不会少了供品。请大王恕罪！”荆成气喘吁吁头贴地。

一席话听得志扬面色苍白，他抬头望着父亲，舌头像打了结。

国王训话从未被人打断过，他面无表情怔了一会，旋即满脸肃杀喝道：“你们好大的胆子！来人，把这两个狂徒拉下去砍了！”

“大王且慢！”项正站到二人前面拱手道，“是真是假，查明便知。如果此人所言属实，岂不枉杀好人。”

“呵呵，项公信此人所言？”国王凝视。

“不信。”

“哦？那为何不能杀？”国王眨巴着眼睛。

“属下敢问，大王能否确定此人所言为虚？”

“这？”国王眉头微锁，两眼滴溜溜打转，之后松开眉头说道，“不能，但是本王相信此人所言为虚。”

“大王杀人须有理有据，光凭‘相信’二字可不能服人。还望大王派人踏勘一番，明辨虚实之后再做决定。”项正垂眸深深一拱。

“这？”国王双手一摊四处张望，见无人说话便喟然一叹，“算了，看在项公的份上饶了你们。下去吧。”说完他一甩手，将脸侧向一边。

“谢大王。”荆成深深一拜。

“那减免供品的事呢？”志扬急遽道。

“你！”国王戟指相向，一时语塞。

荆安赶紧给荆成使了个凶狠的眼色。

荆成恍然大悟，一只手捂住儿子的嘴巴，另一只手拽着他踉跄后退，“不减了，不减了，我这就回去知会族人。大王恕罪，大王恕罪。”

出了王宫，志扬一脸愠色，荆成也是恼羞成怒。两人一前一后打起冷战，取大道而回。

此时，容武正在项寨挨家挨户催缴供品。只见辚辚牛车一袭黑衣，腰配铜剑头戴金冠，眼神冷漠。

“不能拿走啊！这是我们全家最后的粮食了。这两载庄稼欠收，牲畜死的死、病的病，能活下来就不错了。哪里还有余粮来足额上供？”双鬓灰白的男子与两名士兵争抢麻袋，被拖到门外摔了个狗啃泥，手上的麻袋洒出不少稻米。

“这是国王的命令，你们胆敢违抗？”容金光蠕动着圆润的双下巴。他一脚踢开皮包骨头的男子，抢过麻袋一看，酚红的脸上露出笑意。正欲递给后面的士兵，不料一个耄耋老妇拽住了麻袋，大米撒了一地。

“大胆狂徒，你这是找死。”容金光一把推翻老妇，上去可着力乱踢。

“不要打我娘，快住手。”男子挡在老妇身前，声音颤抖。

“两个都该死。”容金光拳脚相加，额头上渗出了汗珠。他气喘吁吁从牛车上拿下一根鞭子，休息了半会便开始抽打。

啪啪声惨叫声不绝于耳，两人的粗麻衣渗出斑斑血迹。容金光见状大笑，加大了手中的力道。周围的士兵也跟着哄笑。

“住手，”容武从车上跳了下来，还是一脸冷漠，“为何事争吵啊？”

这对男女赶紧匍匐在地，瑟瑟发抖。男的抬起头，一看到森森士兵又低下，“贵人开恩，草民一家四口只剩这点粮食，不能再上供了。往岁收成好，也没交这么多。去岁欠收厉害，实在没办法了。”

容武听完摇头叹气，弯腰将牛皮大履踩在男子头上，“你们这些屁民真不懂事。你不交，神灵吃什么？神灵饿了就要吃人！到时候是吃你还是吃我？神灵怒了，天灾不断，那可是一点收成都没了。你交了粮食，可以带着家人去打猎。只要神高兴，自然会保佑容国的收成。”说完，容武加大了脚力。

周围的士兵闻言，尽皆附和。

男子的脸被踩到地上，一时哽住了，只能哼哼唧唧。

“看来是明白了，把所有吃的和值钱的拿走。”言毕，容武就要抬脚离去。

“不能拿，拿了就是杀人，会遭报应。”男子冷汗涔涔。

容武由冷漠变为肃杀，“把他们杀掉喂狗。”说完转身爬上牛车。

士兵立刻围了上去，齐刷刷举起刀斧，又齐刷刷压下。顿时血肉横飞，尖叫声在空气中回荡。

“父亲！”一位面容姣好、身形盈盈的少女飘了出来，后面跟着个年纪较长的女人。两人均是泪眼婆娑，趴在尸身上哭喊不止，远处的族人也为之动容。

“且慢。”容武面露喜色，止住浑身血迹的侍卫。他上前抬起梨花带雨的脸庞，细细把玩有顷，道，“老的归你们，小的带回去服侍我。”

士兵闻言大喜，一队将少女绑到牛车上；还有一队将年长女人扛进屋内，淫声笑语不断。

见此情景，剩下的族人乖乖上供存粮，敢怒不敢言。