北方的草原上，强弓队与凿齿氏的僵持仍在继续。

如今又过了三个月，利齿耐不住了。他喊来许多部下，问道：“先前说最多三月，如今六月过去了，为何还不见撤离？”

众人垂眸不语，空气令人窒息。

“都说话啊？是不是唐尧送粮食来了。”利齿大喝。

“首领，我方日夜观察，并没有看到运粮队伍。”一人说道。

“那就奇怪了。”利齿叹道。

“首领莫急，待属下打探一下。”另一人说道。

“好，快去快回。”

深夜，一人从土墙上坠下，摸入围营。

两日后，那人找到利齿，“首领，属下已打探清楚。”

“哦，快讲。”

“敌方将尸体做成咸肉，才撑到今日。”

“原来如此，”利齿拍拍后脑，“他们还能坚持多久？”

“属下买通监管粮草的人，得知就在这几日。”

“好，”利齿右拳砸在左掌，“命令下去，准备来日追击。”

营帐中，羿急遽踱步，不时哀声叹气。

“报。。。。。。”帐外传来急声，“信使已从平阳返回，求见射正大人。”

“快让他进来。”羿停下脚步，喝道。

“拜见射正大人。”信使扑通跪下。

“粮草和弓箭拉来了吗？”

“大人，都没有。大酋长说，只从有虞氏征集了五千袋粮食，要留着安抚饥民。”

“啊？要了两次都不给，这仗我还怎么打？”羿的拳头砸在木几上，发出咚的一声。

“射正大人，”旁边走出一个小统领，“要不先退军？”

“我们一退，凿齿氏必然尾随。到了平阳，他们和别的叛军一齐攻打，我们就全完了。如今之计，只能硬撑。凿齿氏不动，其他的叛军也不敢动。”他转向另一个小统领，“我们还剩多少粮食？”

“禀大人，最多十日。”对方急道。

“敌方的情况呢？”

“据昨日抓获的敌人透露，至少可撑持二十日。”对方话锋一转，“大人，再不走，就走不了啦。”

“哼！就多十余日，我偏不走。”然后，他朝对方耳语一番。

“呃，大人，此事恐怕不妥。”对方轻声道。

旁人尽皆皱眉，目光在二人间轮换。

“我说妥就妥，速速去办。”他瞥了一眼，喝道。

“是。”对方拱手离去。

当夜，强攻队抓捕二百饥民。羿宣称他们是逃兵，立即斩首抛尸荒野。而剩下的饥民则禁食两日，以示惩戒。没人注意到，那些尸体隔夜便消失了。

两日后，又抓捕了三百饥民。羿同样宣称对方是逃兵，继续斩首抛尸荒野。剩下的饥民禁食两日，以示惩戒。尸体还是隔夜消失。

又过了两日，抓获三百饥民。。。。。。

总共二十五日过去了，凿齿氏已无粮食，而强弓队还未撤退。

利齿大怒，杀掉了“谎报军情”的手下。然后叱问：“敌方如何能坚持到今日，你们说？”

“利齿首领，”一人站出来拱手道，“强攻队杀饥民为食，才未撤退。”

“什么？他们杀自己人？”利齿眼睛瞪得浑圆。

“是的。”对方诺诺道。

“你为何不早说？”利齿戟指道。

“属下也是刚刚得知。强弓队嫁祸饥民为逃兵，陆续杀死了一千六百饥民。之后他们秘密吃掉尸体，没有向外宣扬。就连一些强弓队的小统领，都不知道吃的是那些饥民。”

“既然这样，那我们也吃奴隶。看谁撑得过谁！”

“利齿首领，”对方迟滞片刻，继续道，“为了节省粮食，我们早把奴隶全放了。难道首领忘了，是你亲自下的命令。”

“哎呀！”利齿拍拍额头，瘫坐在榻上，“我怎么就把奴隶给放了？”

“事已至此，不知首领作何打算？”另一人说道。

“还能有何打算，现在他们少了一千多人，我们跟他们拼了。”利齿喝道。

“首领英明！”众人纷纷抱拳。

夤夜时分，凿齿氏冲出土寨，与强弓队展开了生死肉搏。

晨曦初露，土寨周围血流漂杵，尸体堆积成山。血迹斑斑的利齿站在羿面前，两人冷眼相视。

“要杀便杀，还等什么？”利齿甩出一句，将头低朝一边。

“哼！我强弓队死得只剩两千人，岂能随随便便了结你。”羿回道。

“你想怎样？”利齿遽然抬头。

“我要把你运回平阳，让饥民分食。”羿戟指道。

“你好歹毒。”

“哈哈。。。。。。”羿仰天大笑，长久不止。

十余日后，平阳城外。绑在木柱上的利齿，被饥民活活吃掉。

又过了两日，善卷带着女丑来到城门前。

饥民蜂拥而至，善卷指着女丑说道：“她乃神寨白巫师，名叫女丑。我将在此设下祭台，供她求风祈雨。期间不准吃喝，不准离开。什么时候下雨，什么时候放她走。在下善卷，有劳诸位在此做个见证。”说完拱手离去。

半日时间，一人高的木制祭台搭建完毕。在饥民的眈眈虎视下，女丑步入空荡荡的平台。她环视一圈，接着伸直双掌，大喝道：“佛二位满修。”

顷刻间，狂风四起，飞沙走石乱人眼。众人纷纷遮目，啧啧称赞。

半晌后，风沙消弭。众人抬头一看，万里无云阳光直刺。一时间哀声不断，接连侧目。

女丑等了一会，突然瘫倒，片刻后呼呼大睡。众人不明就里，但也不敢造次。只得静静围在旁边，不时朝天空射出期盼的目光。

隔壁滩冒着热气，白亮的光线到处乱窜。神树上的光球渐渐变大，烘烤着一切。女丑走到热神树下方，痴痴看着高处攀爬的几个人。她抿抿嘴敛敛呼吸，一个箭步爬了上去。

不久后，大地摇晃轰隆作响。她全身渗水冒烟，皮肤变成金黄又恢复。手臂与树皮剐蹭，碎肉落下又长全。那几人掉了下去，树上只剩她一人。

许久后，光球变得如小山一般。她眼前一片白亮，只能将将看清面前的轮廓。就在这时，周围传来巨响。所有的光球同时爆裂，释放出无以言表的光和热，须臾间把她烧了个干净。