“属下是您安插在锦衣卫中的内应程十三，”来者回答道，“而主上则是先皇的四皇子，名讳为‘慕容寒’，这是代表着主上身份的龙纹玉佩。”

他从袖子里掏出玉佩，双手递交给了叶清寒。

叶清寒打量着这枚玉佩，只见这枚玉佩的品质和雕工都堪称绝佳，如若对方要骗他，不至于下这个血本。

而且，对方骗他的理由呢？

不过，也不能轻易便信了。

“主上，昨天傍晚，属下在七里镇的一家当铺里，偶遇了主上现在名义上的大堂哥叶继刚，他拿着这枚玉佩当了，换了六百多两银子，”程十三解释道，“属下认得这枚玉佩，便悄悄拿着主上的画像去村里查了此事，村民们一口咬定画像上的人便是您。”

叶清寒抿了抿唇，没有说话。

随着时间的推移，他能想起来的片段越来越多了，有时候是一片腥风血雨，有时候又是巍峨森严的皇宫，记忆里的那个自己，全然令他感到陌生。

只是这些片段，一直串联不起来，中间丢失了一些极为关键的连接点。

“属下知道，主上现在失忆了，定然不会轻易相信属下的话，”程十三深深地吸了一口气，“但是属下敢以性命担保，属下所言，句句属实，否则便遭天打雷劈、五雷轰顶。”

“起来吧。”叶清寒沉声说道。

“是，”程十三站了起来，有些激动地说道，“如今能见到主上，真是太好了。”

叶清寒垂着眸子，修长的手指摩挲着温润的玉佩，眸光深沉，令人觉得很压抑。

长风拂过深林，发出了一片飒飒声。

程十三垂首站在他身前，只觉得自己如蝼蚁一样渺小。

这果然还是他曾经的那个主上啊，哪怕失去了记忆，那股与生俱来的气势，依旧令人望而生畏。

“既然你说我是曾经的四皇子，那么，四皇子昔日的势力呢？”叶清寒挑了挑眉。

“回禀主上，新帝登基之后，对外宣传皇太贵妃不久后病逝了，实际上，新帝命皇太贵妃给先帝陪葬了，”程十三硬着头皮说道，“而皇太贵妃身后的长孙家族，并没有与新帝鱼死网破之意，在新帝下旨让长孙家族这一任的嫡女进宫，封了四妃当中的贵妃之后，长孙家族便当做是忘了四皇子莫名的失踪与皇太贵妃之死了。新帝还承诺，只要贵妃能诞下皇子，必将封她为皇贵妃。”

忘了？叶清寒唇角微勾，这是忘了么？这明显就是妥协了。

新帝弄死了长孙家族的一个皇贵妃，又赔了长孙家族一个皇贵妃，而如今四皇子八成又死了，长孙家族指望不了曾经的四皇子了，便只能指望下送进宫的嫡女的肚子了。

“长孙家族现在依然是老夫人在掌权，家族风平浪静，除开主上和皇太贵妃之外，这次的皇权更迭并没有对长孙家族产生什么危害，”程十三接着说道，“而主上的师门天剑门，则因为新帝登基，在江湖中的地位下降了一些。”

长孙家族也有千年历史，是大龙朝的五大门阀之一，长孙家族的老太爷在三十年前就死了，老太太是个很有手段的女人，她拒绝将权力交给嫡子，把持掌家大权多年。

而天剑门以前算是江湖的一流门派，天剑门的门主在江湖中，更是颇有威望。

多年前，长孙家族的老太太曾于天剑门的门主有大恩，门主为了报恩，许诺以后定会答应老太太一件事。

老太太便在四皇子择武艺师父的时候，请天剑门的门主将他收为了内门弟子，让他传授四皇子独门秘籍《天剑诀》。

早在新帝登基之前，朝廷和江湖的关系便有些紧张，江湖把持着一些漕运、陆运重地，赚得盆满钵满，而门派斗争中害死的一些无辜百姓，也让官府十分难办。

天剑门门主寄希望于四皇子，希望他能登大宝，缓和朝廷与江湖之间的关系。

门主见四皇子是个练武奇才，便觉得他能参透好几代门主都参不透的《天剑诀》第五层以后的功法，也有心在日后将天剑门的门主之位，传给四皇子。所谓背靠大树好乘凉，想来有了朝廷作为庇护，天剑门的地位绝对不会轻易被撼动。

程十三将这些事情跟叶清寒说了一遍，随着他的介绍，叶清寒的脑中也渐渐地涌现了更多的陌生片段。

程十三说完之后，叶清寒久久没有出声。

“主上？”程十三忐忑不安地问了一句。

“何事？”叶清寒微微挑眉。

“属下寻到了主上之事，要不要告知长孙家族和天剑门？”说着，程十三又从怀里掏出了一个小册子，“册子上记载的这些官员，都曾是主上的拥护者，只是如今新帝已经登基四年了，他们对主上还有几分真心，属下不知。”

也是，若是贸贸然地让那些已经不再忠于四皇子的官员知道了此事，他们肯定会上报给新帝，到时候，叶清寒难逃一死。

“要不要单独通知长孙老夫人和天剑门的门主，从中探知长孙家族和天剑门对此事的态度？”程十三试探性地问道，“长孙老夫人非常疼爱主上，若是有她一人知道这个消息，她应当会将主上还活着的事情先瞒下来，再徐徐图之。而主上亦曾说过，天剑门的门主是个刚正之人。”

“可以。”叶清寒点了点头。

在他为数不多的记忆里，长孙老夫人确实对他疼爱有加。

“程十三，你是如何找到这里的？”叶清寒审视着他，眼神十分犀利。

“不久之前，被锦衣卫重点追杀的前指挥使失踪在了这附近，锦衣卫的前指挥使是新帝在黑暗中的一把刀，他知道新帝太多的事情了，新帝登基之后，想要卸磨杀驴。于是，他被追杀了整整四年。前几天，他的尸体被上河村的唐里正发现了，禀告到了清河县，这才将一群重点关注此事的锦衣卫引了过来。”

“负责此事的王千户觉得此事非常蹊跷，所以在押送了前指挥使回京后，又命我和徐康成留了下来，暗中查探前指挥使的死因，”程十三一五一十地说道，“主上请放心，属下一定会让徐康成转移注意力，不让他的目光停留在主上身上。”

“嗯。”

之后，他们又聊了一些别的东西，躲在暗处的叶琼丹，却是没有心思去听了。

是啊，他是潜渊之龙，她又怎能妄想将他困在市井之中呢？

她的心里涌上了一层说不出来的失落，好像两人的距离，就此越来越远了。

本来就近不了，不是吗？

她自嘲地苦笑了一声，转身离开了。

次日下午，苏老爷将叶琼丹请到了全福楼谈事情。

如今的全福楼，已然成了七里镇生意最好的酒楼，即便已经过了饭点，楼上、楼下依旧有不少吃饭的客人。

苏老爷身边的小厮，将她带到了三楼最贵的雅间，为她打开了门。

苏老爷站了起来，笑呵呵地说道：“叶掌柜，你可算是来了，快请坐，快请坐！”

“苏老爷有什么好事要说吗？”叶琼丹微微一笑，坐了下去。

小二立刻从厨房里端了一些冰镇的点心上来，摆放在了桌上。

“如今，咱们全福楼的生意在这七里镇上啊，那是远超聚合楼和八珍楼，我寻思着去县里也开个酒楼，叶掌柜意下如何？”苏老爷迫不及待地问道。

“这是好事啊。”这也意味着，她又将多一笔收入。

“这的确是件好事，不过这县里的八珍楼，将会是一个更强劲的对手，”苏老爷叹了口气，“八珍楼虽然在全国都开设了分酒楼，但却施行梯级制度，京城的一些招牌菜，州里的分楼不会做，州里的一些招牌菜，郡里的分楼不会做……”

“所以，苏老爷希望我再提供几张菜谱？”叶琼丹也是个心思玲珑之人，一点就透。

“没错。”苏老爷点了点头。

“这个好办，”叶琼丹思索了一会儿之后，问道，“八珍楼在清河县里多出的几道招牌菜，分别是哪几道？”

苏老爷回想了一下后，说了出来。

“哦，我知道了，有劳你们准备一下笔墨纸砚，我这就给你们写几张菜谱。”

“那敢情好。”苏老爷连忙点头，吩咐小厮下去办了。

不一会儿，小厮就拿来了一套上好的笔墨纸砚，小二也很有眼色地将桌上的点心移到了一边。

小厮为叶琼丹研磨好墨汁之后，她提笔蘸墨，飞快地写完了几张菜谱。

苏老爷看完菜谱之后，脸色微变：“咱们这是要跟八珍楼打擂台？怎么菜式和他们的招牌菜那么相近呢？”

“小女子正有此意，”叶琼丹正色道，“实不相瞒，前阵子付管事一直在打九味饭铺的主意……”

叶琼丹将她和付管事的恩怨，简单地说了一遍，末了，又说道：“若是不给付管事一点教训，我怕付管事不会长记性！不过，付管事身后站着的毕竟是武氏商会，若是苏老爷不愿意与付管事为敌，我便给苏老爷另外再写几张菜谱就是。”

“非也非也，”苏老爷摇了摇头，“我将全福楼开到县里，去抢八珍楼的生意，这本身就已经是在和付管事为敌了。这普天之下莫非王土，武氏商会毕竟只是商会，无法一手遮天，若是全天下的商人都怕了武氏商会，那么，大家还要不要做生意了？”

“那这打擂台的事情？”

“那就打吧！”苏老爷呵呵一笑，“这是个很好的噱头，若是运作得好，八珍楼等于成了我们的活招牌呢！那就还按照以前的契约，每个月分你一成的红利？”

叶琼丹点了点头，又说道：“对了，苏老爷，小女子还有一事相求。”

“你与老夫都是生意上的合作伙伴了，哪还有什么求不求的？叶掌柜直说便是，只要老夫能办到，定当全力以赴。”

“苏老爷人脉广，能不能帮我找个能说会道的人，帮我办一件事儿？”（未完待续）