叶琼丹叹了口气，伸手扣了扣门。

香丫头不好意思地伸手擦了擦脸，深深地吸了一口气，极力装作镇定地说道：“进来。”

叶琼丹进去的时候，她又伸手擦了擦眼泪，只是别过头去，没有看她，也许是想给自己一点尊严，不想让她看到自己狼狈而又脆弱的一面。

“你……你还好吧？”叶琼丹关上了房门，小心翼翼地问道。

她上辈子就没什么朋友，因此，也不太会安慰人。

“我没事，”她使劲摇了摇头，装出了一副若无其事的样子，轻轻地笑着，“我哪有什么事情啊，就是刚刚在院子里的时候，风太大了，把砂砾吹到了眼睛里，我弄了好久，也没弄出来。”

“没事就好，”叶琼丹讷讷地点了点头，“嗯，需要我陪你吗？”

“我没事啦，一颗砂砾而已，”香丫头故作坚强地说道，她不敢看那双被她扔在地上的鞋，怕看上一眼，自己又会忍不住伤心，在叶琼丹面前哭出来，“阿丹，你说得对，我该为未来好好规划了，我今天下午就随你们回上河村，我跟青羽哥学认字去，我要为你们考上夷陵郡的官办女子学堂，为咱们叶家争气！”

“你能这么想就对了。”叶琼丹松了口气。

“其实，”她压抑着嗓子眼里的疼痛，故作轻松地说道，“其实刘秀生是个骗子吧？所谓的英雄救美，是个骗局吧？之后，也是千方百计地想从我这里骗取方子和菜谱的吧？”

“也许，真是英雄救美呢？”叶琼丹不想她太难过，强行解释道，“再坏的人，在看到女子落单被欺负的时候，也会挺身而出的吧？”

“不，我已经想明白了。”叶琼香摇了摇头。

她是老实，可她不傻。

之前，她问叶琼丹，说可不可以把方子和菜谱交给刘秀生，叶琼丹说让她看着办。

那时候，她试探性地说如果她说出方子和菜谱呢？刘秀生说他非走不可，还以退为进地说不想逼她，看来是在等待着她下定决心。

没错，那一刻她真的下定了决心。

她说“那我只好……”，其实，没说完的半句话是“送你离开了”。

只可惜，那半句话没来得及说出口，被他妻子的喊声打断了。

她没想过背叛阿丹，她的一切都是阿丹给的，哪怕要因此失去第一个让她怦然心动的人，她也不后悔。

可没想到，这个人根本不值得她托付一生！

幸好她从未想过背叛阿丹，若是她因为这样一个人，将阿丹的生意推入悬崖中，那么，她一辈子都不会原谅自己。

“阿香，”叶琼丹伸手拉着她的手，放在掌心轻轻地拍了拍，“只是一个意外。”

“你放心，我不会伤心。”香丫头深深地吸了一口气，眼神渐渐地坚毅了起来，像是一只一直不敢飞的雏鸟，终于跳出了巢穴，勇敢地朝树下扬起了稚嫩的翅膀。

“其实，你们应该早点告诉我的。”香丫头又说道。

“一开始只是怀疑，又怕你听不进去。我们也是最近这两天，才确定了这件事情。”叶琼丹捋了捋头发，不好意思地说道。

“嗯，”香丫头点了点头，没再给自己伤心的时间，“我去把行礼收拾好，免得走的时候手忙脚乱。”

“好。要我帮你吗？”叶琼丹关切地问道。

“不用，让我一个人待一会儿吧。”她扯了扯唇角。

叶琼丹只好离开了她的房间。

出门后，她看到了等在院子里的雪丫头和二房媳妇。

“怎么样？”两人异口同声地问道。

“嘘……”叶琼丹做了个噤声的手势，“她说想一个人待一会儿。”

“我去劝她！”二房媳妇急吼吼地说道。

“别去！”叶琼丹冲她摇了摇头，“你就让她一个人待一会儿吧，她自己会想清楚的，再说了，你这一身还没清洗，也不怕熏着她？”

二房媳妇瞅了一眼自己的脏衣服，只好不情不愿地点了点头。

解决了刘秀生这个祸害之后，叶琼丹顿时觉得轻松了很多。

很快，衙门那边就办理了此案。

受害人的哥哥状告刘秀生强奸他妹妹，而刘秀生则一口咬定是他没有玷污她，是她苦苦追求他不成，一时想不开才投井自尽的。

于是，原告又拿出了一些信件，说刘秀生曾和他妹妹谈过情，并且曾许诺要娶他妹妹。

刘秀生只好认了两人的确有过一段感情的事情，但他拒不承认自己玷污过受害者。

由于双方证据不足，县令大人无法进行准确地判断，只好让他们进行调解。

受害人的哥哥趁此机会，狮子大开口，向刘秀生要了二十两银子的赔偿金。

刘秀生自然拿不出这么多银子，可县令大人却觉得用二十两银子去赔一条人命，不算太过分，当庭便让师爷拟了文书，要求刘秀生必须要在三日的期限内，将二十两银子赔给对方。

两人签字画押之后，受害人的哥哥拿着一份文书乐滋滋地走了，如果他有一条尾巴，此时尾巴肯定翘上了天。

刘秀生又气又无奈，回了螺山镇的刘家村之后，将气全都撒到了妻儿身上，甚至当即就请来了村里认字的人，让对方代写了一封休书，将妻子赶出了家门，连儿子这个累赘也一块儿不要了。

宝儿和娘只好暂时住在了半山腰的山神庙里，有些好心的村民们，东拼西凑地为这对母子送来了一些生活用品。

戌时三刻，上河村新宅。

送走了建房子的那批匠人之后，新宅里渐渐地安静了下来。

请匠人来重建房子，得管两顿饭，午饭和晚饭。

午饭是海丫头张罗的，晚饭由叶琼丹张罗。

海丫头帮着收拾桌子的时候，对叶琼丹说道：“对了，阿丹，忘了跟你说件事儿了。今天衙门来咱们上河村搜村了。”

“又出什么事情了？”叶琼丹想起驻留在清河县的那两个锦衣卫，顿时警惕了起来。

“叶继武跑了！说是有人劫了犯人，还砍伤了几个负责押运的衙役呢！”

“犯人都放跑了？”

“没有，他们只劫走了叶继武一个人，这一看就是有预谋的，”海丫头叹了口气，“今天老宅那边被重点搜了，东西被扔得到处都是，倒是咱们新宅，衙役们知道你很得县太爷的赏识，对我和青羽哥还算客气。阿丹姐，你说这是怎么回事啊？”

“谁知道呢。”叶琼丹低眉敛目，继续擦着桌子，心里想着，这前脚二哥藏起来的玉佩被叶继刚偷了，后脚叶继武就被人劫走了，这两件事情之间肯定有着必然的联系。

只是龙纹玉佩的事情，不可为外人道也，她也就不打算将这件事情告诉二房的三个丫头，怕给她们惹来大祸。

“现在村里的人都在说这件事情，老宅的脸都被丢尽了，老爷子都气得差点中风了呢！”海丫头小声说道。

“请大夫了吗？”

“请了，大夫说没事，得修养几天。村里人都说是善恶终有报，天道好轮回，以前大房压榨了二房、三房多年，现在遭到报应了。如今，二房三房的日子越过越红火了，而大房则是江河日下，妻离子散不说，家里还出了逃犯！村里人呐，反正是一点儿也不同情叶家大房。”

“的确不值得同情。”叶琼丹点了点头。

忙完了一天之后，众人回了各自的房间休息。

叶清寒进屋之后，拿出火折子吹燃了，正要点灯，突然发现灯下面压着一张折叠好的纸。

他将油灯移到一边，展开纸条，对着清冽的月光看了起来。

纸条上只有一句话——若想知道你的身份，今日子时槐树坡见。

身份？

难道是故人？

叶清寒微微蹙眉，不知道该不该相信纸上所言。

片刻后，他点起了油灯，将这张纸烧成了灰烬。

窗外的月色，渐渐地移向了中天。

快到子时的时候，和衣躺在床上的叶清寒，睁开了眼睛，穿上鞋子轻轻地走了出去。

他关上宅院大门的时候，在床上打坐的叶琼丹睁开了双眼，疑惑地蹙了蹙眉，然后，也身轻如燕地跟了上去。

槐树坡离上河村并不远，那里人迹罕至。

有些穷人家里女娃儿生多了，便会将那养不起的婴儿，扔到槐树坡中，任它们自生自灭。

因此，那里阴气颇重，即便是大白天，也没有人愿意从林子中走，更别说是夜里去那儿了。

叶清寒在遇到叶琼丹之前，是一个坚定的无神主义论者，可在见识过他降服母子煞之后，他开始相信这个世界上有妖魔鬼怪了。

可即便如此，在深更半夜去这种阴森森的地方，他也不怕。

到了槐树坡之后，他不动声色地站定了，环顾了一下四周。

一道轻盈的人影，从树梢降落下来，半跪在他身前。

“属下参见主上。”来者恭敬地给他行了一个大礼。

“你是谁？”叶清寒警惕地凝视着，周身不自觉地释放出了一股威压。（未完待续）