下了酒楼萧德言就问：“陈公子，你可有坐骑？”陈公子的仆从牵过两匹马来，萧德言一看，两匹马蹄跳咆嚎，龙虎精神，是两匹好马，四个人也没耽搁，准知道晚走一刻节度使就要封城戒严，上了各自马匹，鞭鞭打马一溜烟也似出了凉州城。

四个人一口气跑出去三十里地，慢慢缓下来，那陈公子笑道：“萧兄，这下我们同路赶往小西天，你也不用为难了。”萧德言想想也好，这陈公子年纪不大可是为人行侠仗义，虽然稍嫌古怪刁钻，可毕竟是个好人，点头称好。

小枫见萧德言答应了与二人同行自然高兴非常，一路上说说笑笑，萧德言一算日子，今天是九月初五，还有四天才是小西天拜佛祝寿的正日子，便与他主仆二人商议道：“陈公子，我们不如先赶奔甘州，再去肃州，小西天雷音寺就在肃州城外七十里的灵山之上，你看如何？”陈公子点头道：“一切全凭萧兄安排。”

四人骑的都是塞外好马，脚力均快，一路上萧德言和那陈公子在前，小枫与那陈公子的仆从在后，小枫悄悄问道：“姊姊叫什么名字？”那仆从一身男装打扮，乍一听她问话，大惊失色，声音发颤道：“你，你怎么看出我不是男人？”小枫抿嘴一笑道：“我早就看出来了，不单单你不是男人，你家公子也是位千娇百媚的小姐，是也不是？”那仆从见隐瞒不住，只得道：“你眼力可真毒，我家小姐还道我们改换男装定没人能瞧出来呢。”小枫笑道：“姊姊，你还没说，你叫什么名字？”

那丫鬟道：“我叫琴韵。你呢？”小枫咋咋舌头，道：“你们中华人名字可真难懂，我的名字叫做枫，枫叶的枫，你叫我小枫好了。”琴韵奇道：“怎么？你不是唐人么？”小枫道：“我是东瀛人。”琴韵仔细打量打量她，道：“原来东瀛人与我们长得差不多么。”两人相视一笑。琴韵道：“你家公子瞧出来了么，我和小姐都是女子。”小枫想了一下道：“该是没有，我家公子笨得紧，你放心，我暂时不会跟他说的。”琴韵点点头。

甘州与凉州相距数百里，萧德言一路与陈公子闲聊几句，听得出他胸有文墨，自然高兴，四人马力虽快，也直走到日落西山，天色渐黑，萧德言目力极好，远远看见甘州的关城，萧德言暗暗担心，心道：“天色已晚，还能让我们进城么？”待得四人催马来到城门，只见城门紧闭，萧德言一提红马，来到近前，仰头望关城上瞧，见垛口上点着火把，几名*手持长矛，露出半截身子，正往底下瞧，萧德言喊道：“几位兄弟，烦劳你们打开城门，我们要进城。”

其中一个*喝道：“刺史大人有令，日落之后任何人不得出入城池，几位，赶紧走吧，要进城明日一早再来。”

萧德言心想这可怎么办，他仰头道：“兄弟，我们不是歹人，我的腰牌在此，你瞧一瞧。”说完往上一扔，他的腰牌可不一般，上面有各州刺史节度使的大印，虬髯客手眼通天，离开前给留下的，本应当出入西域各州畅通无阻。那*接住了，借着火把光亮一瞧，上面都盖着大印，往下瞧瞧，几个人穿戴气宇不凡，不敢怠慢，往下喊道：“请等一等，我拿你的腰牌去见门长大人。”

萧德言知道城门值夜有门长，点头答应，不大会工夫垛口上多了一个穿戴软甲的将领，往下观瞧，萧德言忙道：“门长大人，求你放我们进城吧。”那门长打量了半天点点头，跑下去几名军士将城门打开。

萧德言几人大喜，进得城来那门长也走下城楼，萧德言下了马，过来躬身一礼道：“大人，多谢你开门放我们进来。”那门长道：“好说好说，萧公子，这是你的腰牌，你这上面盖得都是各位大人的印信，我怎能不让你进来呢，只不过有一点啊，如今这甘州城有点不同。”“哦？”萧德言奇道：“不知有什么不同？”

那门长道：“甘州城今天来了一位王爷，刺史大人自然谨慎些，日落便紧闭关城。”萧德言问道：“但不知是哪位王爷？”门长压低声音道：“来的就是当今圣上的四皇子，魏王李泰。”萧德言闻言变色，道：“你说得是真的么？”那门长道：“那还有假？魏王千岁率领着军马两千，路过咱们甘州城，在这儿歇马。公子你也并非一般百姓，这里面厉害之处应该了解，进了城找个店住下，千万别惹事，巡夜的军兵岗哨增加了一倍不止，你自己多加留神。”萧德言心道：“这魏王李泰可跟我不睦啊，当年在东宫，他跟我比拳输了偷袭打我一拳，恨恨而走，这个时候他领军马来来西域做什么？”一瞬之间胸中雪亮，心道：“莫不是来做西征军的监军？”这心念一闪即过，那门长再三叮咛道：“几位千万留神，不要惹出事了，到时候我也担不起。”

萧德言笑道：“门长大人自管放心，我自然理会得，这儿有些银两，给兄弟们喝酒喝茶用吧。”说完掏出些银子来，那门长自是高兴，接过来道：“多谢公子打赏，赶紧进城吧，天也晚了。”萧德言谢过领着几个人就进了甘州城。

陈公子道：“萧兄，你还真是有办法的紧，不仅面子大，出手也阔绰，亏得有你，不然我主仆二人都要露宿荒野了。”萧德言道：“陈兄不必客气，我们既为同伴，理应相互照顾。”四个人牵着马穿过几趟大街，甘州百姓本不多，繁华远远不及凉州，这会过了酉时，街上并无行人，家家关门闭户，抬头看前面有灯火闪动，走到切近一看，正是一处客栈，四人大喜，客栈门口有个小伙计倚门打盹，马蹄声把他给吵醒了，揉揉眼睛一看，赶紧迎上道：“几位客爷，你们住店么？”

萧德言道：“准备四间上房。”小伙计答应一声在里面招呼人牵过萧德言四人的马匹，四个人进了客栈净面漱口同坐在厅堂之内，掌柜的亲自过来道：“几位，远地方来的吧？我听伙计说那几匹马跑得通身是汗。”萧德言点点头道：“正是，店家，给我们上些饭菜。”那陈公子道：“来壶好酒。”

萧德言也不好喝止，他本不贪杯中之物，心想这陈公子不可一日无酒，真是古怪。饭菜摆上来，一壶女儿红，那陈公子脸皮雪白，倒了一杯酒喝下脸上更添红艳，萧德言不经意一看，心道：“陈公子长得真女气。”他也没多想，就在这么个时候，就听城外轰隆一声炮响，店中掌柜的和伙计大惊失色，萧德言他们几个不明所以，紧接着就听连着三声炮响，隐隐传来喊杀之声。萧德言侧耳听听，听不真切，毕竟这离着关城比较远，一瞧店中掌柜的哆里哆嗦，脸上恐惧之极。

萧德言放下筷子就问道：“掌柜的，怎么回事？是突厥人攻城了么？”掌柜的半天才说出话来，道：“公子有所不知，不是突厥人，是祁连山宗。”萧德言奇道：“祁连山宗是什么？”掌柜的道：“就是一伙盘踞在祁连山上的好汉。”那陈公子笑道：“什么好汉，不就是贼么？”萧德言想想道：“这伙贼人凭地猖狂，竟敢攻打大唐的州城。不知他们是什么来路？”掌柜的道：“祁连山宗每到入夜便攻打州城，天不亮便撤，虽说打不下咱们甘州城，可是惊扰的百姓们难以安寝，一听炮声便心惊胆颤，再也睡不着了。”

萧德言点头道：“这伙贼人真真可恶，本州刺史不知用兵剿灭么？”掌柜的摇摇头道：“刺史大人派了几次官军剿匪，都被打退回来，军无战心，只好在城中防守。”陈公子忽然道：“那些贼人就栖身在祁连山么？”掌柜的思忖道：“听人说在山上远远瞧见帐篷山寨，也不知是不是他们？”

城外炮声这时候就停了，喊杀声也渐渐息止，萧德言几个人商议一下，甘州并未久居之地，第二天一早便赶奔肃州，计议已定，四人各自回房。

萧德言在房里掌上灯，心中所想是这祁连山宗，心道：“我不能坐视不管这祁连山宗惊扰甘州城的百姓，可是这伙贼人也真真奇怪，深夜而来，天不亮便走，连日如此，到底对他们有什么好处？”想着想着眼睛就闭上了，斜靠这床帐，就在这半梦半醒之间，忽然听得窗外衣诀带风，极轻的脚尖移步之声，猛然一醒，睁眼观瞧，油灯已枯，似乎是有几条黑影从窗前飞快的穿过，萧德言心中一凛：“不成，我得出去瞧瞧。”刚才听了祁连山宗的事情，他心中敏感，带好了流彩剑，轻轻把窗棂推开，仔细看看无人，踩在窗台之上长身就上了房顶。

他踩在瓦片上四下观瞧，借着月光看了片刻，并没有什么异常，心道：“莫不是我眼花了？”就在这个时候就看几条街巷忽然多了十几条黑衣身影极快往城门方向而去。萧德言看得心惊，心道：“好贼人，原来之前佯攻甘州城全是为了今夜。”他胸中瞬间闪过数个念头，这在这时，忽然肩头上被人轻轻一拍，欲知后事，请看下章。（未完待续）