“是是是，你冥国诚意十足，我大周自然看在眼里，铭记在心。”

方林连连点头，同时苦笑道：“这些探子，大周其实一直在尽力追查，甚至每家每户都要一一核查，但还是防不胜防，总有藏得深的漏网之鱼。”

“确实多亏了你们，否则这出戏，怕是早就露馅了。”

方林认真作揖，表示感谢。

鬼潮对各国暗探的截停，确实至关重要，这段时间，打得其实就是个信息差，若是让各方知晓此时大周境内的情况，别说这台戏彻底唱不成，大周的麻烦就大了。

“不过，恒国和楚晋两国之间的探子，倒是没必要拦得那么死，有些时候，我反而希望他们能相互知晓对方的情况。”方林提议道。

“我说的是大量拦截，并未说全部拦截。”东明城主道，他自然知道，若是全部拦截，冥国现在开始的对恒国的攻伐，岂不是白费功夫，表演给瞎子看。

同样的道理，若是全部拦截，之前大周告知恒国楚晋两国正在强力镇压鬼潮，欲先安内后攘外，准备对恒出兵的情报，恒国也就没法儿核实了，而在未经核实的情况下，恒帝也不会敢作出，答应大周，对方一旦出兵，便联合围剿的决定。

这个恒帝，你不将他逼到那个份上，他是不敢下令的。

方林摇了摇头，不再去考虑恒帝的性格问题，笑道：“那就多谢冥国了，放心，我大周日后，必有回报。”

东明城主摆手道：“这便用不着你说了，也不必跟我说，这是两位国主之间的事情。”

方林闻言一滞，讪讪道：“是我僭越了。”

“正事说完了，请吧，这天临城，你今日便别进去了。”

“……你至于这么跟防贼似的么？”方林无语。

“你不是贼？”

“……再见，我还不稀罕进去呢。”

方林骂骂咧咧地走了，当然，脸上的笑容却是掩饰不住的。

眼下，真的是万事俱备，只欠东风了。

……

接下来的一段时日，恒国着实被鬼潮折腾得很惨。

恒国上下很是疑惑，甚至在猜测，是不是哪个下手没个分寸的，在无意中杀死了鬼潮中的某个重要角色，否则这一直还算安稳的鬼潮怎么突然跟疯了似的，开始了全境范围的暴动？

所谓全境范围的暴动，一点都没有夸张，真的是从上到下，从里到外，只要在恒国境内，每一个城池都遭了殃，面临着海量鬼魅的侵犯。

一座城池甚至被上万鬼域层层叠叠笼罩，百姓可谓是苦不堪言，上一秒还在院里烧火做饭，与亲人闲话家常，下一秒，便发现自己孤零零一个人出现在了某个鬼域之中，鬼影重重，阴风咆孝，叫天天不应，叫地地不灵。

而百姓们其实还算好的，至少他们只在一个鬼域中担惊受怕，那些武者和文人，尤其是实力相对高一些的武者文人，他们才是真的难受。

好不容易从一个鬼域中争渡而出，逃离魔爪，还没等松一口气，周围天地一变，又被拉入了另一个鬼域之中，然后再竭尽全力逃出，没等喘口气，周围环境又变了！

如此周而复始，简直陷入了恶性循环，颇有种在无数鬼域中轮回之感，无时无刻，都有人在这令人绝望的境地中被逼得精神崩溃，发疯。

一时间，整个恒国，可以说直接陷入到了一个半瘫痪的境地，朝廷虽然竭力镇压，但终究人力有限，面对如此鬼潮，当真是有些无力。

量变产生质变，鬼潮大军收敛范围，不再笼罩整个北域，而是仅针对楚晋恒三国，尤其是在特别照顾恒国的情况下，恒国是真的有些扛不住。

对此，饶是早有预料的方林，亦头皮发麻。

这便是鬼潮的真正威力，大大出乎了他的预料。

也正是因为此，方林终于确认，他与老头子所获得的功德，当真只是大周的功德，而非天地的功德，他们当真是只跟大周捆绑的。

否则，即便提前知会了冥国，暴动归暴动，莫要大量残害百姓，以困为主，每日仍有大量百姓丧生鬼手，这般情况，功德居然不降反增。

可见，这功德，的确只是大周的功德，大周的这艘船，他们父子二人是真的下不来了。

不过也无所谓，这么长时间下来，方林早就将大周当成了自己家一样，老头子更是成了太子，未来的大周皇帝，与大周捆绑，他倒也并不抵触。

言归正传。

因为方林特别强调的困而不杀，恒国虽正经历着万鬼围城，一片大乱，却也并未彻底瘫痪，恒国朝廷还能缓一口气，没有犹豫，立即便开始了求援。

“鬼潮，实在太恐怖了……你，你们，是如何做到的？”

还是那座阁楼，还是孔郁与方林两个人，这次见面，孔郁完全没有了之前的宰相风采，整个人萎靡不振，顶着两个大大的黑眼圈，带着不可思议的神情，望向方林。

“我说老孔，你这是几天没睡了？要不，先让你眯一会儿？”方林自是老神在在，一副悠闲之色，甚至还故意调侃道，“这段时日，我大周可是很配合的，知晓你恒国国内鬼患严重，不是放缓攻势，而是直接停止了攻势，够意思吧？”

“我说方大人哟，明人不说暗话，跟老朽你就别说这些虚的了，这鬼潮太恐怖了！”孔郁连连摇头，面露惊恐道。

同时，他又露出邀功之色，道：“上次之事，老朽已经给恒帝吹了风，若是没有鬼潮暴动，这种事情跟他开口，想来一顿皮肉之苦是少不了的，不过有了鬼潮暴动，他急着寻求大周援助，倒还真没有严词拒绝，只说了容后再说，再考虑考虑。”

“这次，便是让老朽先过来试探着求援一番，能顺利求援自然最好，若是大周不肯，再考虑其他。”

这老东西还挺注重细节，从老夫又变成老朽了……听完孔郁的话，方林忍不住露出了笑容。

这个孔郁，现在已经彻底成了二五仔，彻底背叛了恒帝，将他私底下的想法，全都主动说了出来。

这是好事。

老孔还是明智的，选择了正确道路。

他笑着说道：“你都这么说了，那我大周，自然是不肯援助的，我大周境内亦遭受到了鬼潮侵犯，自顾不暇。”

“不过，倒是没你恒国这么严重，你恒国是不是哪里得罪了鬼潮？为何这般针对你们？”

你说这话，真的不亏心吗……孔郁见方林说得煞有介事，也不戳破，心中腹诽不已，不过他自然明白方林的意思，点头道：“老朽明白了。”

“不，你还没明白。”方林摇头，继续道，“恒国遭此大难，国内一片大乱，可是我大周，乃至楚晋两国境内的鬼患，却是远没有这般严重，若是被楚晋知晓你恒国如今境况，你觉得，他们会不会觉得这是个出兵的极好机会呢？再不匀国运给我大周，加强联盟，恒国便没多长时间了。”

说到这里，方林的面色有些古怪，叹息道：“坦白讲，我有些低估鬼潮了，若是早知如此，当初便不应互赠什么国书……别说楚晋两国了，我大周都忍不住想出手了。”

孔郁听得面色煞白，不过又有些庆幸，幸好，幸好，恒国这艘烂船，自己一只脚已经踏出来了。

他点了点头，道：“老朽明白您的意思了，回去之后与恒帝的说辞，便按照您的意思办。”

“其实恒帝也不傻，他应该也明白这个道理，昨日还在宫里大发雷霆，说了一些什么现在连鬼都欺朕，大恒该何去何从之类的话。”

“这你都知道？”方林莞尔，没有细究，点头道，“他若能自己想明白这一点，那自然最好。”

说着，他将手中倒好的茶递了过去，“来，不谈这些了，喝茶，看你老儿这憔悴的模样，身体吃得消吗？在我这好好生歇一会儿。”

“多谢方大人关心，老朽还撑得住。”孔郁一副感激之色，伸出双手，恭敬地接过方林递过来的茶。

上次周恒谈判时，对于这个年纪比自己孙子都还要小上几岁的年轻人，他是欣赏中带着一丝忌惮，到了现在，忌惮已经全面覆盖了欣赏。

无论是实力与地位，还是心智与谋略，他意识到，他已经没有资格欣赏这个年轻人了。

此子太过妖孽，周国拥有此子，将来恐真能成就大业！

方林自是不知他所想，也知道他这副恭敬只是伪装，笑了笑，没有说话。

这种老狐狸，你指望让他心悦诚服，跟胡侠胡义那般真心恭敬，别说自己做不到，便是老皇帝，怕是也做不到。

坐了一会儿，孔郁提出告辞。

方林不过说说而已，他难道还真能在这休憩不成，况且恒帝那边还在急等着他的回信呢。

回到京都，直奔皇宫，孔郁一路疾走，嵴背渐弯，面渐惶恐，行至御书房，步调放缓，踌躇不前。

“爱卿快些进来。”

果不其然，恒帝略有些焦躁的声音，当即传来。

君乃真圣，莫说在御书房门口了，早在孔郁进入皇宫，便第一时间发现了他，焦躁之下，能忍到此刻方才开口，已是颇多不易了。

孔郁闻言，深吸一口气，推开房门，尚未踏入，便一跪不起。

“老臣，有负皇命，无颜面圣……”

此话一出，恒帝焦躁的面容为之一凝。

“周国，果然不愿驰援么……”

恒帝重新坐了下来，面色恢复平静，沉默不言。

其实在预料之中，且去尝试一番罢了，果然，周国不愿伸出援手。

见他如此，孔郁也没有急着开口，便这般跪着，安心等待。

“朕在想，莫非，这些年当真是我大恒过于跋扈了？”

忽然，恒帝开口，语气幽幽道：“此番鬼潮暴动，真乃上天助周也，时运不在恒，这国运，不给也得给了……就怕周奉南老奸巨猾，给了国运，他仍不肯援恒，甚至落井下石……”

“陛下三思！”

孔郁这种老狐狸最会懂得自保，知晓恒帝多疑，这次主动提匀国运之事，未尝不是在试探一二，他当即持反对意见，哪怕此事乃是他最先提及。

也确实如此，匀国运这种大逆不道之事，提一次即可，此乃臣子献策分忧之本份，乃是为了大局，不得不提，可接下来，便要持反对意见了，哪怕君王意动，亦要出言反对，明确立场，这才是为官之道。

果然，恒帝摆了摆手，直接越过了这个话题，询问道：“你此番前去交涉，具体如何，一字一句复述给朕听。”

“是。”孔郁对此早有准备，当即开始讲述早已打好的腹稿。

“……便是这般，那方林倒是从未提及匀国运之事，只言他周国亦自顾不暇，无力驰援我大恒，另，其还特意强调楚晋周三国鬼患虽重，但并不像我大恒这般暴动，提醒我大恒越是这般，越要严阵以待，以免被楚晋两国瞅准时机，乘虚而入。”

“臣以为，毕竟互赠了国书，有了牵制，恒周联盟目前尚算可靠，并不一定要匀国运，臣上次提及此事，实乃万不得已的下下之策，请陛下三思。”

恒帝闻言，点了点头，又摇了摇头，叹息道：“爱卿这是医不自医了，那方林只字未提匀国运之事不假，但其言语之中，哪句不是逼迫要挟，索要好处？”

“自顾不暇，无力驰援？”

“呵……百万大军驻于边境四州，纹丝不动，他周国若当真陷入那自顾不暇，无力驰援的地步，这百万兵马早就分兵回朝了！”

“当真打得一手好算盘，一边逼迫要挟，索要好处，另一边，驻军不前，停止攻势，这是还要朕感激他并未乘机落井下石么？！”

“这……”孔郁露出惊色，“那方林不过黄口小儿，难道当真拥有这般城府？”

“黄口小儿？”恒帝摇头，“爱卿太过看轻这个方林了，你与其数次见面磋商，哪一件不是国之重事，你这大恒宰相，尚要回来禀报朕，他却可直接做主，这意味着什么，爱卿难道看不出来？”